阿爾薩斯和吉安娜兩個人沉默地縱馬疾馳了一整天，直到太陽落山才停下來宿營。他倆都累得沒氣力去捕獵新鮮野味，于是簡單吃了些肉干、蘋果和面包。阿爾薩斯看著手里的面包。這是王家面包坊烤制的，用的是本地自產的糧食，而不是從安多哈爾運來。它安全健康、營養可口，聞起來新鮮正常，沒有那種甜腥味。它是簡單的基本食物，所有人、任何人都能放心食用。

    忽然，阿爾薩斯放下了手中的面包，淚水止不住的嘩嘩的流，吉安娜默默地看著他，她知道，最近的遭遇令眼前的這個王子無比的脆弱。

    哭泣過后，阿爾薩斯抬起頭，紅著眼睛看著吉安娜：“吉安娜，我發現了一件事。我本來不想再提，這場瘟疫……這些亡靈……”

    阿爾薩斯的嘴唇不斷的顫抖著，他強忍住然后深吸了一口氣繼續說著：“我們知道那些糧食被瘟疫污染了；我們知道它能夠殺死人們。但事情比這更為嚴重，吉安娜。它不僅僅是殺死他們……”

    阿爾薩斯再度噎住，過了會用極度深沉的聲音說道：“它通過某種方式……轉化他們，把他們變成亡靈……這就是為什么，在這么短的時間之內出現了這么多亡靈。糧食事先已經運到壁爐谷，這時間足夠磨成面粉做成各種食物。”

    吉安娜凝視著他，她的思想簡直沒法從這上面移開了。

    “這就是為什么我白天自個跑掉的原因。我知道，我不可能單槍匹馬拿下梅爾甘尼斯，但是吉安娜，我做不到，做不到就那么坐在那，原地扎營修補鎧甲，你能明白嗎？”

    吉安娜默默地點點頭，他明白，烏瑟爾也明白，換成任何一個稍微有擔當的人也都不會坐視不管，阿爾薩斯抬頭看著天空：“而那個先知……我不管你覺得他到底有多強。不管他到底說的是真是假，我都不能就這么一走了之，把整個洛丹倫留給那些怪物。不管那些怪物到底是什么東西，我都必須阻止他，不管得要怎么做。我們要找到每一個裝著污染糧食的箱子，然后統統摧毀。”

    講述完這個令人震驚的消息的阿爾薩斯再次焦躁起來，他站起身走來走去，走了幾圈，站定問著吉安娜：“烏瑟爾到底在哪？整整一天的時間都沒趕上我們。我們走的多慢啊！都快成散步了！”

    吉安娜沒辦法回答阿爾薩斯，兩人繼續的度過了沉默的一夜。

    清晨的烏云住了陽光，灰蒙蒙的黎明越發陰沉。在寒冷刺骨的雨中，阿爾薩斯和吉安娜穿著隨意織成的兜帽，因為織的不好吉安娜還是被淋得澆濕，在達到那座壯麗城市的大門前時，她已經開始瑟瑟發抖。當他們拉韁駐馬，吉安娜聽見有聲音從背后傳來。她轉過身，看到烏瑟爾率領人馬順著如今滿是爛泥的土路趕上前來。這時候，阿爾薩斯又激動起來，朝著烏瑟爾露出一個并不友善的笑容。

    “很高興你還能及時趕到，烏瑟爾。”他大聲說道。

    烏瑟爾是個耐心十足的人，可這時候他也來脾氣了。勞神費力的人并不是只有阿爾薩斯和吉安娜：“注意你對我說話的口氣，孩子。你也許是王子，但作為圣騎士我仍然是你的上級！”

    “說得好像我忘了一樣。”阿爾薩斯翻了個白眼回擊道。他快步走上一個斜坡的高處，越過城墻俯視著城市。他也不知道自己在尋找什么。也許是正常生命的跡象，他們及時抵達的跡象。能夠讓他看到希望，還能有所作為的跡象。

    “聽著烏瑟爾，關于這場瘟疫有些事你必須知道。那些糧食——”

    正當他說著，風向突然一變，一種說不上難聞的味道傳入他的鼻腔。但是，阿爾薩斯感覺如同肚子上挨了狠狠一擊。這個味道，用污染的糧食烤出的面包特有的怪味，在雨后的潮濕空氣中絕不會弄錯。

    圣光啊！不！已經磨了，已經烤了，已經……

    阿爾薩斯突然間面無血色，他瞪大眼睛，被這可怖的一幕完全驚呆了。“太晚了，我們來的太晚了！糧食……人們……這些人全都被感染了。”

    “阿爾薩斯……”吉安娜低聲說。

    “他們現在看起來也許沒事，但變成亡靈只是時間問題！”

    “什么！”烏瑟爾難以置信的瞪大了眼睛“孩子，你瘋了嗎？”

    “不”吉安娜直面烏瑟爾為阿爾薩斯解釋道“他是對的。如果他們已經吃了糧食，他們就會感染；如果他們感染了瘟疫，他們就會轉化……”

    但是轉化之后呢？變成亡靈然后殺掉？吉安娜似乎發覺自己進入了一個恐怖的邏輯中，她拼命思考著，他們一定還能做些什么，里面的居民現在還是鮮活的生命。安東尼達斯曾告訴過她，如果一樣事物是由魔法產生，那么也就一定能用魔法與之抗衡。如果他們肯花點時間來想想，如果他們能冷靜下來，用理智而不是感情來作出反應，或許能夠找到治療的——

    “整座城市必須被凈化！”

    阿爾薩斯的宣布既魯莽又野蠻。吉安娜驚恐地眨眨眼睛，他肯定不是那個意思吧。

    “你怎么能這么想？”烏瑟爾立刻叫了起來，朝他以前的學生走了過去。“一定還有其他的辦法。這可不是一棵枯萎的蘋果樹，這是一座住滿人的城市！”

    “阿爾薩斯，不！我們不能這么做！聽我說。我們不知道有多少人被感染。他們有些人可能根本沒吃過污染的糧食；另一些人吃的份量可能不足以致命。現在我們甚至都還不知道多少才會致命。我們知道的太少了，不能僅僅出于自己的恐懼就把他們當成牲口一樣宰掉。”

    “吉安娜，我是要保護無辜的人。我發過誓要這么做。”

    “他們就是無辜的人——他們是受害者！這并不是他們自找的！阿爾薩斯，城里面還有孩子，我們不知道他們是否也被感染了。未知因素太多了，不能就這么斷然決定。”

    阿爾薩斯冷冷的看著她：“那么感染的人怎么辦……”

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