去公爵府參加宴會，蘇澤一行人勢必要注意著裝。

    參加宴會穿什么衣服，這對李莎莎、范淺、張露三人來說并不是什么問題。他們的行禮當中，本就備好了幾套正裝，就算不是什么名牌、潮牌，穿上出席宴會總不至于被人指責不識禮數。不過到了蘇澤身上，這問題可就不是一般的大了。

    誰都知道，蘇澤平日里除了穿校袍，就是那幾套一模一樣的黑色的窄袖長袍，如今衣柜里唯一的一套正裝，也就是藍色紳士送來的黑耀布西服了。

    照說，穿著黑耀布西服參加宴會并沒有什么問題，可是蘇澤畢竟曾穿著這套西服參加過王族家宴，要是再穿著同樣的西服參加一個外姓公爵的宴會，就算沒人敢在他背后指手畫腳，也難免會有人散布齊格飛家族對王位圖謀不軌之類的謠言。這種宮廷矛盾的隱患，絕不是范淺想看到的。

    好在八大公爵的府邸全部集中在王宮附近，去候府赴宴也正好路過蘇府。所以蘇澤就順道回了趟家，并在弈管家的幫助下，挑選了一身輕薄修身的暗紅色西服，正好可以跟穿著黑色小禮裙的李莎莎湊成一對。

    至于這身西服的檔次嘛……自從蘇府建成以來，府中一切吃穿用度全都算在了王族的賬上。國王出錢幫蘇澤準備的衣服，那當然都是出自名家之手，面料、剪裁、做工，就連范淺這個王子看了都覺得羨慕不已，穿去參加公爵府的宴會，自然不會掉面子。

    路上范淺就說了，八公之中，當屬菩提公爵的作風最為節儉。開始蘇澤和李莎莎還不信，畢竟公爵位高權重，干嘛閑著蛋疼折磨自己？結果進了侯府一看，建筑能用石頭就不用青磚、院子能種花草就不建噴泉、府中能擺盔甲就不擺雕塑，更別說什么琉璃吊燈、獸皮地毯、名家畫作之類常人最容易聯想到的奢侈品了。

    雖說知人知面不知心，不過就蘇澤目前看到的一切，諾大一座公爵府，上上下下幾百人，可能全府上下的貴重物品還沒他那空落落的蘇府多，這還真是令他汗顏……

    不過也正因如此，蘇澤對這個尚未謀面的菩提公爵印象頗佳，也不禁好奇這樣一個以清廉為標簽的大人物，為什么會大擺宴席呢？

    范淺說：“人家這場宴會，是他小孫女一周歲的生日宴，才不是專門為咱們辦的。估計他就是覺得我在學院挑戰賽上的表現還湊合，就給個面子邀請了我吧。”

    范淺是打從接到請柬開始，就想好了邀請蘇澤和李莎莎一起赴宴的，所以參加宴會的禮金都是他提前準備好的，這才沒有引起任何的不愉快。

    說到這位菩提公爵，他之所以邀請范淺參加孫女的生日宴，確實是因為范淺在學院挑戰賽上的出色表現。不過范淺知道他的政治愿景，他又上哪去了解一個不顯山不露水的王子的政治愿景呢？所以他邀請范淺參加宴會，根本沒有夾雜任何政治目的，純粹是被范淺用新式魔法一次次突破召喚師這個大框架的桎梏的表現給打動了。因此他更不會猜到，拒絕了其他七位公爵邀請的準龍騎軍團長，竟然會陪著范淺不請自來。

    “這這這……”菩提公爵侯鑫雖然身子健朗，但畢竟年紀大了，眼神不太好。所以在蘇澤走進宴客廳之后，他是先用力揉了揉眼睛、仔細看了個清楚，然后才撇開正在閑聊的客人，大步上前握住了蘇澤的手，紅光滿面地笑道：“老朽不知準龍騎軍團長會和王子殿下一同赴宴，未能在第一時間出門遠迎，還望準龍騎軍團長多多包涵！”

    侯鑫年紀大了，眼睛花了，耳朵也有點不好使了，所以說話時聲如洪鐘，一句“準龍騎軍團長”出口，驚得整個宴客廳里鴉雀無聲。不過眨眼功夫，坐著的人就全部起立站好，幾十雙眼睛齊刷刷地落在了蘇澤身上，卻沒有一個人敢上前向他打聲招呼。

    不要覺得這群賓客膽小如鼠，事實上，齊格飛侯鑫位列八公之末，有能耐巴結公爵的人，為什么不去巴結擁有王族背景的另外七名公爵？所以此刻宴客廳的數十人，都是侯鑫看得上的人，而非那些背景深厚的頂層權貴。以他們的身份，對準龍騎軍團長的印象還停留在傳說階段，不敢上前跟蘇澤說話也是理所當然的。

    自古以來，公爵爵位基本掌握在王族的手中，哪怕是國王最寵愛的王妃的父親、兄弟，最多也就給個侯爵爵位打發了事，絕對不會賜予公爵頭銜。所以齊格飛侯鑫這個外族公爵的身份，在澤克斯帝國六百多年的歷史當中，也算是屈指可數的稀罕事了。

    早在諾貝爾十二世當政期間，齊格飛家族就因為侯家軍兵不血刃地解決了帝國邊境摩擦，被國王賜予了伯爵爵位。由于諾貝爾十二世的信賴與重用，兩家后代自小為伴，所以諾貝爾十三世剛剛繼位，就迎娶了齊格飛家族的女兒為王后，于公于私，都理應加封當時的齊格飛家族的家主為侯爵。

    之后的兩百多年，受到重用的齊格飛家族屢屢為國出戰，并且未嘗一敗，在大陸七國之間的名氣也越來越大，隱隱然成為了澤克斯帝國的第二大家。與此同時，王族對齊格飛家族也變得越發器重，通婚的頻率也越來越高，所以齊格飛家族的勢力也就像滾雪球似的越滾越大，在宮廷當中的地位也日益穩固。

    齊格飛侯鑫在諾貝爾十八世當政期間入伍，那時他的父親便已經是諾別爾十七世欽封的世襲侯爵了。出人意料的是，他并沒有仰仗父親的光環橫行霸道，而是隱姓埋名在帝國邊境用鮮血拼出了自己的榮耀。時至今日，他這一身刀疤肉，還能唬住十幾二十歲的小年輕呢。

    俗話說，上帝厚待每一個敢闖敢拼的人，侯鑫也確實是一個被上帝厚待的幸運兒。他三十歲榮獲一等軍功，剛剛回到帝都就順理成章地繼承了家主之位，并迎娶公主為妻。結果他們婚后一年就生出了一個召龍者，三年之后又生出了第二個召龍者。

    眾所周知，召龍者在薩梅恩大陸堪稱絕對最重要的戰略資源，為了擴充龍騎士軍團，諾貝爾十九世不得不以公爵爵位為籌碼，向齊格飛家族繼續示好。而在齊格飛家族的兄弟倆正是加入龍騎士軍團的當天，諾貝爾十九世便當眾冊封齊格飛侯鑫為菩提公爵。自此之后，齊格飛家族也逐步進入了自己的鼎盛時期。

    然而，站得越高，看得越遠，摔得也越痛。

    在成為公爵之前，齊格飛家族只能算是勢力最大的外戚，再牛逼也無權干涉王族的頂層決議。可是在成為公爵之后，齊格飛家族就擁有了參與治國會議的權利。如此一來，齊格飛家族自然就變成了大半王族成員的眼中釘。

    一個人是不是能官運亨通，除了他本身的能力，最最重要的一點就是不能站錯隊。帝國八公，七個姓諾別爾、一個姓齊格飛，站他們的隊可比在賭場里押大小簡單多了。侯鑫顯然也沒有料到，看似光環無限的公爵頭銜，竟然會把侯爵時期門庭若市的齊格飛家族，變成眼中那副蕭條的景象。

    為了打消王族對自己的顧慮，侯鑫嚴定家規，削減府中一切吃穿用度，并刻意與那些高權重的官員保持距離。所以就連邀請范淺參加自己孫女的生日宴，他都沒有順道邀請一下準龍騎軍團長。直到現在親眼見到了蘇澤本人，他才露出了一抹和藹卻不失銳利的笑容——蘇澤身上，仿佛有他當年馳騁沙場的影子！

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