()    興許是習慣了風沙如刀的塞外大漠，初到繁華之地，徐北游有些不知所措的恍然失神，所以在他走進中都的前三天，一直都是漫無目的的游蕩，一直到第四天，他才開始思考自己該如何在中都立足的問題。然后他悲哀的發現，自己身無一技之長，想要混個營生很難，唯一的出路似乎就是從軍。

    不過徐北游自在慣了，若不是真的走投無路，束手束腳的軍伍是不愿去的，好在他身上還有三百兩銀子，遠沒到山窮水盡的地步，也不算太著急，找了間客棧暫且住下后，他決定先去中都城內的道觀走一趟。

    當年太祖皇帝打天下，道門出了大力氣，所以太祖皇帝坐穩江山之后，道門地位也隨之水漲船高，不但被封為國教，就連掌教真人也被封為國師，煊赫至極。一時間道門壓過儒、釋兩教，成為三教之首，各地開始大肆興建道觀，百姓們也紛紛改信道祖。

    小方寨和丹霞寨這樣的窮苦地方是沒有道觀的，頂多是有幾個游方道人，可中都不一樣，位列天下四都之一，這里有西北最大、最好的道觀，崇龍觀。

    徐北游勉強算是半個信徒，既然來了中都，萬沒有不去崇龍觀看一看的道理。

    崇龍觀位于內城，這也是尋常百姓能走到的極致，再往上走便是連綿林立的權貴府邸，有甲士護衛，尋常人等不得入內。至于最高處的王府，更是只能看到一個模糊輪廓，可望而不可即。

    一輛黑色的馬車從崇龍觀那高高的院墻之外疾駛而過，車廂內有兩人，均是身著黑色錦袍，所不同的是一人錦袍上繡有飛魚，而另外一人雖然也是同樣樣式的錦袍，但卻是少了飛魚圖樣。

    所謂飛魚，其狀為龍頭、有翼、魚尾，繡有飛魚圖樣的公服一般被稱作飛魚服，按照大齊律制，非三品以上官員不可穿戴飛魚服。而且在大齊官場上還有個不成文的規矩，飛魚服只有暗衛內部的高官才會穿戴，那么這兩人的身份也就不言而喻。對于世人來說，暗衛無疑是一個很恐怖的名字，上至達官貴人，下至平民百姓，對于這個名字無一不是畏之如虎，因為暗衛是皇帝意志的最直觀體現，有偵緝天下之權責，雖然在名義上歸屬于大都督府統領，但實際上卻是直屬于皇帝，擁有詔獄，獨立于刑部和大理寺之外，自成一體。

    暗衛府既然號稱偵緝天下，那么除去設在帝都的白虎堂之外，在各地還分別設有分府，分府設都督僉事一人，府下分州，一州之地設督察使，一郡之地設巡察使，一縣之地設監察使，位于帝都的白虎堂中則有三位坐堂都督，總掌全局，被世人在私下里稱作是暗衛府的三駕馬車。

    現在是開朝之初，沒有亂授名器的亂象，除了那些王公侯伯，一品高官還是十分金貴的，除去當朝首輔和大都督等寥寥幾人外，再無人能官居一品，即便是暗衛都督也不過是正二品，只有掌印都督被特加從一品銜，都督同知從二品，都督僉事正三品，督察使從三品。

    中都雖然只有一城，但等同于一州級別，也是整個西北暗衛的核心所在，這位既然能穿飛魚服，那么他的身份也就呼之欲出，正是中都暗衛督察使。

    現任中都暗衛督察使姓陸，單名一個沉字，他即是中都暗衛督察使，也暫攝西北暗衛府都督僉事的差事，可以說是整個西北地界最有實權的那一小撮人之一，

    陸沉撩起窗簾望了眼外面不斷向后退去的道觀圍墻，面沉如水，開口問道：“季安，都安排好了？”

    坐在他對面的中年男子略顯拘謹，恭敬回答道：“按照大人的部署，一切都已經安排妥當。”

    陸沉點點頭，道：“我有位世侄近日來到中都，待會兒可能脫不開身，所以此事便交由你主持。”

    中年男子低眉斂目，沉聲應諾。

    陸沉放下窗簾，望向自己的心腹下屬，緩緩道：“記住，這是大事。若是此事功成，你我說不得要再進一步，我能將都督僉事前面的代字去掉，而你也可以從巡察使的位置上再上一步，接過我督察使的位子。”

    中年男子的臉上露出幾分激動神色，“卑職謝大人提攜。”

    陸沉笑了笑，笑意中卻莫名有些森然味道，“稱謝的話，現在說還為時尚早，這事情是白虎堂的傅都督親自交代下來的，說不能出半點差池，若是事情辦砸了，雖然不至于讓我丟了頭頂上的官帽子，但在咱們暗衛里面，被三位都督記住了不是，這輩子就甭想再進一步。”

    中年男子臉色微變，然后不住點頭。

    陸沉閉上眼睛，露出幾分帶著暮氣的垂垂老態，半是自語道：“至于我這位世侄，也并非什么簡單角色，他是從掌印都督那邊過來的，說不定就是聽到了什么風聲，我得親自過去應付，兩邊都不能怠慢，兩邊都不能得罪。”

    馬車來到位于中都西北角的暗衛府，陸沉獨自一人下車，此時在暗衛府的偏廳中已經有一人等候多時，見到陸沉這位執掌西北暗衛權柄的高官走進來后，既無敬畏，也無諂媚，只是起身執晚輩禮，就像見著了自己家中的長輩，陸沉對此也未覺得有任何不妥，因為常年接觸諸般陰私之事而變得冷肅的面龐上更是浮現起一抹親切笑容，溫和道：“公務在身，讓世侄久等了。”

    若是徐北游在此，就會認出眼前之人正是那名騎著“天馬”的白衣公子端木玉，此時的端木玉神態閑適，輕聲笑道：“是小侄叨擾世叔才對。”

    陸沉笑著揮了揮手，待到兩人分而落座后，開口問道：“西北苦寒吶，尤其是到了冬天，雪大壓死人，世侄放著繁華江南不去，跑來這百戰之地，倒是讓世叔有些費解。”

    端木玉淡然笑道：“實不相瞞世叔，小侄這次本意是游歷塞外，不過臨行前家父曾對我有過一番囑咐交代，要我給世叔捎幾句話。”

    陸沉面上表情笑容不變，道：“世侄請講。”

    大半個時辰后，陸沉親自將端木玉送出暗衛府，臉上始終掛著溫和笑意，直到端木玉騎馬離去，這些讓人看不出半點端倪破綻的笑意才緩緩褪去。

    興許是太久沒有這般熱絡笑過，陸沉的表情有些僵硬。

    一名身穿黑色錦袍的女子悄無聲息地出現在陸沉身后，輕聲道：“大人，這些帝都來的貴公子，看似恭謹禮讓，實則眼高于頂，在心底未必看得上我們這些地方人物，大人今天送出這份香火情，他日后未必會記在心里。

    陸沉瞇起眼，語氣冷冽：“理是這么個理沒錯，可我們也不能在西北這地界待一輩子，總要回帝都的，既然要回去，提前鋪路，沒壞處。”

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