() 陰沉沉的，呼嘯的朔風(fēng)中夾雜著雪粒。
帝都城內(nèi)一棟二層酒樓中溫暖如春，客座滿堂。
此樓名作流泉樓，是外城中一等一的酒樓，也是傳承數(shù)百年的老字號。
在一處二樓靠窗的位置上有兩人對坐，其中一人已是須發(fā)皆白的老人，望向窗外的細(xì)雪，另外一人則是個年紀(jì)相差不多的道人，正在閉目養(yǎng)神。
此時一樓的大堂中有一書人，一人一桌一椅一醒木，將帝王將相編成故事，娓娓道來。
這時候的正是大楚朝大將軍李孝成死守大江的故事，到了李孝成一拳將后建大將完顏光生生打死，引來酒樓內(nèi)食客的一片叫好之聲。
樓上觀雪老人放下窗簾，收回視線，對正在閉目養(yǎng)神的同伴道：“這東都城，我有些年頭沒來了，與幾十年前相比，倒是沒什么太大變化，這雪還是這般綿軟，其實關(guān)內(nèi)的雪都是一樣，比起塞外的雪溫柔太多。塞外的雪是會死人的，而這關(guān)內(nèi)的雪，卻可以做士子們的景色。當(dāng)然也不是絕對，畢竟朱門酒肉臭，路有凍死骨。”
道人沒有睜眼，只是淡淡開口道：“這可不像是你的性子，怎么還學(xué)會傷花悲月了？”
先前開口之人平靜道：“只是感嘆世事無常，以前我就不信命，總覺得自己有一能叫日月?lián)Q新，不過經(jīng)歷的事情多了，才知道還是逃不出一個命字，有時候我在想，如果我沒有這個尊貴姓氏，而是一個平民家里出來的孩子，如今會是一個什么光景。”
道人被這話勾起一點興趣，睜開雙眼，問道：“你是怎么想的？”
這位做了許多年孤家寡人的老人，好不容易找到個可以平心交談的對象，絲毫沒有藏著掖著的意思，感慨道：“如果我只是出身平頭百姓家中，沒有家世可以依托，就絕不會有我的今，不定就是個游手好閑之人，到老來老無所依，孤苦伶仃，哪怕是一個稍次一些的家族，也頂多是個紈绔子弟的命，成不了氣候。”
道人若有所思。
老人長嘆一聲道：“若真是那樣，我這會兒可就不能在這里與你吃酒了，而是窩在某個宅子里，要么半死不活地躺著，要么拄著拐杖顫顫巍巍，走路都難，即便再幸運些，身子骨還算硬朗，能夠一樹梨花壓海棠，那也至多不過是個富家翁的命數(shù)而已。這就是命，有人生下來便能坐擁下，有人掙扎了一輩子，還是上不了臺面。底下最大的不公，莫過如此，所以這底下才會有那么多的人不服命，才會有人喊出了那句我命由我不由。”
道人玩味道：“那你信命還是不信命？”
老人淡淡道：“命是什么？上古先賢得很明白，命字，人一叩，你信了，服了，叩首了，這便是認(rèn)命了。至于我，以前是不認(rèn)命的，現(xiàn)在同樣不認(rèn)。”
道人哈哈一笑。
此時樓下的書老人完大楚李孝成，開始本朝之事。
先是先帝爺孤身遠(yuǎn)赴草原，然后那草原大戰(zhàn)，那徐林出兵，那水淹大軍，最后到了先帝與道門掌教并行入中都。
老人端著手中酒碗，面無表情地聽書人娓娓道來，久久未動。
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一直到一直到書人完，老者才將手中黃酒一口飲盡，望著窗外的陰霾，輕嘆道：“蕭煜。”
……
韓府。
兩位年歲相差仿佛的老人坐在堂前，望著堂外的飄灑細(xì)雪，慢飲熱茶。
其中坐在客位上的老人身著黑色鶴氅，略帶烏色的白發(fā)被一支玉簪束起，臉色沉凝，讓一旁侍立的丫鬟有些頭皮發(fā)麻，須知此老正是能讓兒止啼的端木睿晟，堂堂暗衛(wèi)府的主官，權(quán)柄陰沉，朝野皆懼。
至于另外一位老人，卻也絕非尋常人等，甚至比端木睿晟還要高出一籌，韓府的主人，當(dāng)朝次輔韓瑄，如果不是有此老重新出山，那么如今的廟堂還是藍(lán)相爺?shù)囊谎灾谩?br />
韓瑄呷了一口熱茶，然后將茶杯放到一旁，輕聲問道：“端木，咱們倆上次坐在一起喝茶是什么時候來著？”
端木睿晟沒有計較韓瑄對自己的稱呼，笑道：“文壁，這可難不住我，我記得很清楚，是太平十九年臘月二十三，也是一個晚來欲雪的慘淡光景。”
韓瑄深深看了眼這個曾經(jīng)也算是“同道中人”的端木睿晟，微微一笑道：“那可真是有些年頭了，屈指算來，二十三年有余，著實不短。”
端木睿晟輕嘆一聲，“那時候徐琰還在世，我們?nèi)藝鸂t賞雪飲酒，通宵達(dá)旦，至今回想起來，也是一樁莫大樂事。”
“徐琰。”韓瑄笑了一聲，意味難明道：“他可是陛下欽定的藍(lán)相接班人，無奈沒這個福分，不過知命的年紀(jì)就離開人世，算是一樁憾事。”
端木睿晟輕輕轉(zhuǎn)動手中茶杯，臉上絲毫不顯半分痕跡，同樣點頭感慨道：“的確是可惜了。”
因為公主下嫁之事，端木家和韓家已經(jīng)是站到了對立面上，就差撕破最后的臉皮，后來又鬧出秋臺之事，是互相視為仇寇也不算錯，端木睿晟之所以放下臉面來到韓瑄的府上，還是因為他與徐北游的約定，由徐北游出手為端木玉拔除體內(nèi)的誅仙劍氣，而他則將吳樂之雙手奉上。
此時的堂前的院子中還放置著一尊鐵籠，沒有半點遮掩，任由飄灑雪花落在上面，鐵籠中有一人手腳被鐵鏈?zhǔn)`，蓬頭亂發(fā)，雪花粘在上頭，更顯狼狽不堪。
此人正是早先跟隨張召奴南下江都的吳樂之，今淪落為階下之囚，再無當(dāng)日指點江山時的意氣風(fēng)發(fā)。
韓瑄瞥了眼籠內(nèi)的吳樂之，問道：“這就是張召奴的智囊？”
端木睿晟輕淡道：“此人名叫吳樂之，原本在江南郁郁不得志，興許是南橘北枳的緣故，后來隨張召奴去了江北，一飛沖，幫張召奴在江北興風(fēng)作浪出了不少力氣，若非有張召奴庇護(hù)，這等人論罪死上十次都綽綽有余。”
韓瑄嗯了一聲，沒有話。
大約半個時辰后，風(fēng)雪驟急，馮朗快步走來，在韓瑄耳邊輕聲耳語一句。
韓瑄點點頭，望向端木睿晟道：“南歸那邊好了，咱們過去吧。”
當(dāng)兩名老人來到一處密室時，屋內(nèi)還彌漫著濃郁到幾乎化不開的血腥之氣。
端木玉躺在床上，已經(jīng)沉沉睡去。
徐北游雙手滿是鮮血，伸入銅盆中緩緩洗凈。
端木睿晟輕輕皺了下眉頭，韓瑄倒是神態(tài)自若。
徐北游洗凈雙手之后，看了眼盆中的血水，輕聲道：“端木公子體內(nèi)的誅仙劍氣已經(jīng)被我悉數(shù)拔除收回，只是傷了元氣，再將養(yǎng)些日子就好了。”
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