散朝后,高俅便在殿帥府撥一員軍官,赍擎圣旨,前去宣取。
當(dāng)日起行,限時定日,要呼延灼赴京聽命。
卻說呼延灼在汝寧州統(tǒng)軍司坐衙,聽得門人報道:“有圣旨,特來宣取將軍赴京,有委用的事。”呼延灼急忙與本州官員出郭迎接,等到得統(tǒng)軍司,特使早就等候多時,見到呼延灼后便直接打開圣旨宣讀,開讀已罷,呼延灼設(shè)宴管待使臣這便不提。
當(dāng)夜,呼延灼不敢耽擱,火急收拾了頭盔衣甲,鞍馬器械,帶引三四十從人,一同使命,離了汝寧州,星夜赴京,一路無話。
早到京師城內(nèi)殿司府前下馬,來見高太尉。
當(dāng)日高俅正在殿帥府坐衙,門吏報道:“汝寧州宣到呼延灼,現(xiàn)在門外。”
高太尉大喜,叫喚進(jìn)來,好生囑咐了一番。
三日后的早朝,文武百官排班布列以定,高俅便出言引薦呼延灼,宋徽宗一聽呼延灼在殿外等候,連忙命人宣呼延灼上殿。
過不多時,眾人便看見一位身穿鎧甲的將軍走了進(jìn)來,來至大殿中央,撩袍跪倒在地,口稱萬歲。
宋徽宗身子微欠,手扶在龍書案上,看著下面的呼延灼,面如三秋古月,三縷長髯胸前飄灑,兩對肉包子眼,大寬鼻子一字嘴,滿嘴銀牙閃光放亮,沖天角鐵幞頭,鎖金黃羅抹額,七星打釘皂羅袍,烏油對嵌鎧甲,騎一匹御賜踢雪烏騅,使兩條水磨八棱鋼鞭,左手的重十二斤,右手重十三斤,真似呼延贊。
宋徽宗是越看越喜歡,如此良將破那梁山定是輕而易舉的事情,當(dāng)庭就賜踢雪烏騅一匹。那馬,渾身墨錠似黑,四蹄雪練價白,因此名為“踢雪烏騅。”那馬,日行千里。奉圣旨賜與呼延灼騎坐。呼延灼謝恩已罷,隨高俅的太尉府,商議起軍剿捕梁山泊一事。呼延灼道:“稟明恩相:小人覷探梁山泊,兵多將廣,馬劣槍長,不可輕敵小覷。乞保二將為先鋒?”
高俅問道:“將軍舉薦哪兩位為先鋒?”
“小人舉保陳州團(tuán)練使,姓韓,名滔,原是東京人氏曾應(yīng)過武舉出身使一條棗木槊人呼為百勝將軍此人可為正先鋒。又有一人,乃是潁州團(tuán)練使,姓彭,名屺,亦是東京人氏乃累代將門之子使一口三尖兩刃刀,武藝出眾人呼為“百目將軍”此人可為副先鋒。”呼延灼躬身答道。
高俅官拜太尉,乃是全**事的最高長官,雖然是個奸臣坑害忠良,可是一身的能耐還是有的,曾經(jīng)率領(lǐng)西軍抵抗西夏也是戰(zhàn)功卓著,這百勝將韓滔,天目將彭玘都是軍中的驍將,自然是知道。
“若是韓彭二將為先鋒,何愁梁山賊寇不滅,哈哈哈。”高俅聽后大喜,說道。
這韓韜暫且不說,彭琪卻是有個故事。
相傳,潁州有座牤牛山,山上娶集著一幫強(qiáng)人,為首的喚做“紅纓大王”。紅纓大王騎紅馬,披紅甲,頭戴紅纓盔,因此而得名。
此人武藝高強(qiáng),善使回馬槍絕招,無人能破。為此氣焰十分囂張。
紅纓大王心狠手辣,殘忍至極。每隔一兩天,他都要吃一顆人心,奸污一名良家女子,害得當(dāng)?shù)匕傩占娂娞与x家園。
當(dāng)時,彭玘的父親任潁州統(tǒng)制官,幾次率兵征討,由于年老體衰,都沒能剪除這一禍患。老將軍痛心疾首,建議知府大人懸賞召募潁州團(tuán)練使,誰能拿得紅纓山賊,誰就當(dāng)此大任。
消息傳出,不少志士武豪前來除賊,不是被其所傷,就是大敗而回,紅纓山賊一時無人能敵。
一天,彭玘從東就來看望老父親。聽說此事后,不由得義憤填膺,這山賊如此殘暴狂妄,這還了得!當(dāng)即就想上山擒賊。
七天之后,彭玘這才上山。為了慎重起見,父親率兵二百,緊隨其后。
這些日子,紅纓大王連勝數(shù)人,正自得意沒有對手,見山下有人討陣,根本不把討陣之人看在眼里。喝聲:“孩兒們,披掛了!待我斬了此人下酒!”
紅纓大王披掛整齊,手提一桿渾鐵長槍,足跨赤炭馬,沖下馬來。
高聲喝道:“是你活得不耐煩了?我這兩天正愁沒有下酒菜呢!”喝罷,拈起手中長槍,直刺彭玘。
彭玘舞刀來迎,怒聲喝道:“你這該千刀萬剮的惡賊,休出狂言,拿命來!”
二馬相交,兵器相撞,山前跑馬場上,便廝殺在了一起。二人各使神功,一個刀揮如練,殺得寒光閃閃一個槍扎如雨,刺得石破天驚,轉(zhuǎn)眼殺過五十回合不分勝敗。雙方各自擂鼓助威,好一場你死我活的惡戰(zhàn)!
紅纓大王自從戰(zhàn)山以來,還沒有碰到過如強(qiáng)硬的對手,心里不由得膽怯起來,槍力漸漸不支,只有招架之功,沒有還手之力,覺得再戰(zhàn)下去決不會撈到什么便宜。虛晃一槍撥馬便走,他要用自己的拿手好戲來殺死對手。
彭玘知他是佯敗而去,便提防著向前追去。跑不多遠(yuǎn),只見紅纓大王腿夾馬肚,跨下馬是經(jīng)過特殊訓(xùn)練的,飛身而起,光見四蹄跑動,實(shí)際不往前行,剛好彭玘追了個馬頭銜馬尾。紅纓大王見時機(jī)已到,回身殺了個回馬槍,挺槍直刺彭玘咽喉。
這一招實(shí)在厲害,幸虧他與父親演練了一招“蹬里藏身”,只見他身子一閃,藏到馬肚之側(cè),躲過了這致命一槍,順手捅出手中三尖刀他這兩招是連環(huán)著演練的,刀尖正好刺在馬屁股上。戰(zhàn)馬負(fù)疼,“咴兒”一聲暴叫,箭一般往前竄去。
彭玘豈能容他跑脫,身子復(fù)位后,摘下身上鐵弓。搭箭便射,嗖一箭正中后心,紅纓大王“哎呀”一聲,晃了兩晃摔下馬來,彭玘策馬趕上,補(bǔ)上一刀,砍下腦袋!
彭玘為民除害后,百姓們無不笑逐顏開,感恩戴德,彭玘名字一時傳遍潁州千家萬戶。因其牤牛山力斬山賊有功,當(dāng)了潁州團(tuán)練,名聲大震。不然,雙鞭呼延灼領(lǐng)兵討伐水泊梁山,是不會選他當(dāng)副將。
當(dāng)日高俅就在太尉府押了兩道牒文,著樞密院差人星夜往陳、潁二州調(diào)取韓滔、彭圯火速赴京。不旬日間,逕來太尉府參見了太尉高俅并呼延灼。次日,高俅帶領(lǐng)眾人都往御教場中操演武藝看軍了當(dāng),來太尉府會同樞密院計議軍機(jī)重事。
來到太尉府,眾人分主次落座,高俅問道:“你等三路總有多少人馬在此?”
呼延灼躬身答道:“三路軍馬計有五千連步軍數(shù)將及一萬。”
高俅也是知兵事之人,聽后點(diǎn)了點(diǎn)頭,又說道:“你三人親自回州揀選精銳馬軍五千,步軍兩萬,約會起程,收剿梁山泊。”
呼延灼稟道:“此三路馬步軍兵都是訓(xùn)練精熟之士,人強(qiáng)馬壯,不必殿帥憂慮,但恐衣甲未全,只怕誤了日期,取罪不便,乞恩相寬限。”
高俅點(diǎn)了點(diǎn)頭,說道:既是如此說時,你三人可就京師甲仗庫內(nèi),不拘數(shù)目,任意選揀衣甲盔刀,關(guān)領(lǐng)前去。務(wù)要軍馬整齊好與對敵。出師之日,我自差官來點(diǎn)視。
呼延灼領(lǐng)了鈞旨,帶人往甲仗庫關(guān)支,選得鐵甲五千副,熟皮馬甲一萬副,銅鐵頭盔兩萬頂,長槍一萬根,滾刀一萬把,弓箭不計其數(shù),火炮鐵炮五百余架,都裝載上車。臨辭之日,高俅又撥與戰(zhàn)馬五千匹。三個將軍,各賞了金銀緞匹,三軍盡關(guān)了糧賞。呼延灼和韓滔,彭圮都與了必勝軍狀,辭別了高俅并樞密院等官。
三人上馬,都投汝寧州來。於路無話,到得本州,呼延灼便譴韓滔,彭圯各往陳,潁二州起軍,前來汝寧會合。不到半月之上,三路兵馬都已安足。呼延灼便把京師關(guān)到衣甲盔刀,旗槍鞍馬,并打造連環(huán)鐵鎧,軍器等物,分三軍已了,伺候出軍。當(dāng)日高俅差撥樞密院的兩員軍官前來點(diǎn)視。
犒賞三軍已罷,呼延灼擺布三路兵馬出城前軍開路百勝將韓滔,中軍主將雙鞭呼延灼,後軍催督天目將彭圯。馬步三軍人等,浩浩蕩蕩,殺奔梁山泊來。
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