()    時間回轉到政和三年，七月。

    宋徽宗終于決定好出使遼國和女真的使節，于是在延福宮親自設宴。

    徽宗端坐御臺之上，皇后在其側稍后，然后是太子趙桓，嘉王趙楷；蔡京居右，為文官之首，其后太師韓忠彥、樞密副使蔡攸；高俅居左，為武官之首，其后童貫、種師中。

    還有兩人敬陪末座，分別是出使遼國的許貫中，出使女真的李良嗣。

    前年童貫出使遼國的一個傍晚，當地的漢人大族之一的馬植悄悄拜訪童貫。一番暢談后，童貫神游物外、浮想聯翩，簡直不敢相信自己的耳朵！他狂喜著、也懷疑著；驚異著、更夢想著…

    神宗皇帝留有遺詔，“收復幽云者，雖異姓亦可封王！”

    在回程路上，童貫隨行的人里多了一位名叫李良嗣的參贊。童貫路上收集了各方面情報，山川、地理、人口、賦稅……

    李良嗣這個人出現后，他把宋朝存在了一百多年的恐遼癥瞬間治好。童貫信心滿滿，待遼國衰弱，不僅宋朝會強勢崛起，他童貫更能一步登。成為有宋以來最了不起的英雄！

    那時，沒人還會在意他是個太監，只會記得他是開辟地似的人物！比開國之主趙匡胤更強、比后周世宗皇帝柴榮更偉大！

    因此聽聞皇帝要派人出使，童貫馬不停蹄的趕了回來，為李良嗣爭得了出使的機會！

    開疆擴土，收復幽云！童貫偷瞄了一下李良嗣，隨即收回目光。

    許貫中早就發現童貫和李良嗣的秘密，雖然換了差事，但是也無所謂！只不過是走上另一條路，重新計劃罷了！

    “美酒、美食、仙音、妙舞，再配上這壯麗之景。絕妙！眾愛卿，舉杯！”

    宋徽宗開口，眾人對飲一杯。

    絲樂聲起，妖嬈舞女入場。十六名舞女，身穿紅紗；俯仰之間，若輕風吹拂玫瑰海；進退之間，若錦鯉穿梭碧水池；翩然而躍，若彩蝶驚飛百花叢。

    徽宗怡然自得，在此舉杯道：“君王獨樂，如何能比君臣同樂。眾愛卿同飲此杯。”眾人一飲而盡。

    蔡京抓住溜須的機會，道：“皇上才情冠絕古今，任憑秦皇漢武，誰能譜得出如此仙音。我等凡夫俗子，三生有幸輔佐明君圣主，得以聽聞仙界之韻律。”

    高俅也不甘落后，道：“蔡太師所言，正是我等心中所想。如今大宋有明主，遼國遇昏君，西夏戰亂已平，幽云十六州必將沐浴皇上光輝。”

    許貫中能列席其中，不僅是他是今年的新科狀元。更因為他搭上了嘉王趙楷的順風車。嘉王趙楷性極嗜畫，頗多儲積。善畫花鳥，極為精致。許貫中也是各種能手，投其所好，頓時兩人結為知己。

    許貫中看著歌舞，一語未發。

    這時徽宗突然看向許貫中，問道：“許舍人以為朕，能否在有生之年收復幽云十六州？”

    公元938年，是中國五代十國之后晉福元年、契丹會同元年。這年十月，后晉太祖皇帝石敬瑭（）派使臣到契丹皇都上京臨潢府（今內蒙古巴林左旗），將中原北方十六個州的圖籍呈獻給“父皇帝”耶律德光(902---947)。從此，這十六個州便脫離中原，正式納入契丹國版圖，變成了契丹國的行政區域。

    這十六個州是：幽（北京）、薊（薊縣）、瀛（河北河間）、莫（河北任丘）、涿（河北涿州）、檀（北京密云）、順（北京順義）、媯（河北懷來）、儒（北京延慶）、新（河北涿鹿）、武（河北宣化）、云（山西大同）、應（山西應縣）、朔（山西朔州）、蔚（河北蔚縣）、寰（山西朔州東）。

    這便是史上有名的燕云十六州，又稱幽云十六州、幽薊十六州。

    其中，幽、順、薊、涿、檀、瀛、莫七個州，位于太行山東南，稱為“山前七州”，北部與燕山險峻地形相連，有多處險可以據守。其他諸州在太行山西北，稱為“山后九州”，那里山嶺綿亙，地形復雜，易守難攻。

    這是一片富饒遼闊的土地，東西長約六百公里，南北寬約二百公里，面積大約有十二萬平方公里，包括現在的北京、、河北與山西北部等廣大區域。

    這里物產豐富，既有“桑麻棗栗之饒”，兼具“玉帛子女之富”。

    這里地勢險峻，具有重要的軍事防御意義。北方著名的關口要隘，如山海關、喜峰口、古北口、雁門關等，都分布在這一帶。

    宋人葉隆禮在《契丹國志》中寫道：“幽燕諸州，蓋造地設以分蕃漢之限，誠一夫當關，萬夫莫前也。”

    在以冷兵器為主的時代里，以步兵為主要兵種的中原軍隊，如果想成功抵擋住游牧民族騎兵的入侵，必須要有險峻地形作為屏障，而燕山與太行山一帶恰好就構成這樣一道然的戰略安全防線。

    燕云十六州一失，中原北方大門豁然洞開，河北北部邊防從此幾乎無險可守。北方游牧民族鐵騎，對中原王朝安全構成嚴重威脅，他們隨時都可以馳馬縱橫于千里平原之上，晝夜之間，即可飲馬黃河.

    這次宴會就是為了出使，出使就是為了探聽契丹和女真的動靜，做好收復幽云的準備。

    許貫中連忙起身，道：“女真反叛，契丹一敗再敗。倘若能夠動搖遼國根基，陛下取幽云十六州當如探囊取物。”

    高俅看不慣許貫中新進，不由出言道：“幽云之地有遼國十數萬兵馬，且騎兵眾多，即便遼國內亂，大宋想要收復，也必定需經歷一番苦戰。許舍人何來探囊取物之？”

    高俅這一話不要緊，童貫坐不住了。他本就主張聯系女真，收復幽云，高俅這么豈不壞事！

    “啟稟陛下！女真之于契丹，家奴也；大宋之于契丹，外敵也。寧予外敵，不予家奴。以微臣之見，幽云十六州于遼國而言，若國力強盛時，得之可牽制大宋；若國力衰弱時，得之則只能招惹大宋怒火。”

    童貫沖著宋徽宗一禮，環顧眾人侃侃而談。“如今，宋強而遼弱，大宋舉國同心而遼國內亂四起，所以微臣以為大宋只要陳兵北境，引而不發，待遼國女真兩敗俱傷之時，則可坐收漁利，奪回幽云十六州。”

    徽宗聽得很是滿意，再次看向高俅，問道：“太尉以為如何？”

    高俅也怕自己惡了童貫，借坡下驢道：“女真生長于塞北苦寒之地，缺衣少糧，缺兵少馬。但遼國畢竟強兵百萬，國力猶在。所以微臣以為幽云十六州可取，但必須伺機而動！”高俅言下之意，卻是要等許貫中、李良嗣出使之后從長計議。

    宋朝軍事從宋真宗開始，一直遵循著一原則——欲破遼國，先平西夏。遼夏是舅甥之國，像唐朝和回紇一樣。到了宋神宗，又加了一點——欲平西夏，先復河湟。現在童貫把西夏收拾了，便一直想收復幽云，這也能震懾西夏。

    待高俅完，童貫再次起身，道：“秘書丞李大人曾向奴婢建言，與女真結盟，互通有無，夾擊遼國。此次陛下派其聯絡女真，必然馬到功成！”

    李良嗣是童貫的人，童貫大力支持。

    宋徽宗聞聽此言，喟然長嘆，道：“自蓬萊出海一日可達遼東，但女真尚在遼東之北，派遣使者數人喬裝成北地漢人應當不難抵達女真部。但想要互通有無，恐怕頗有難度。”

    宋徽宗一貫如此，想得到又不想付出，行事畏首畏尾。

    蔡京老奸巨猾，見宋徽宗口風不對，也道：“祖宗以來，雖有此道，以其地接諸蕃，禁商賈舟船不得行，百有余年矣。一旦啟之，懼非中國之利。”

    見徽宗猶豫，童貫道：“李大人祖籍燕京，多有奇思，皇上何不聽聽李大人奇策？”

    徽宗點頭，轉向李良嗣問道：“李愛卿以為如何？”

    李良嗣知曉遼東半島南端與蓬萊不過數十海里，大宋的船只早已能夠頻繁往來高麗、扶桑、南洋之間，如此距離沒有難處。

    況且昔年他與燕中豪士劉范、李奭及族兄柔吉三人結義同心，欲拔幽、薊歸朝，瀝酒于北極祠下，祈為約。他熟悉北地民情，又有燕京漢人助力，大事可期。

    李良嗣當即對曰：“遼國必亡，陛下念舊民遭涂炭之苦，復中國往昔之疆，代譴責，以治伐亂，王師一出，必壺漿來迎。萬一女真得志，先發制人，后發制于人，事不侔矣。”

    童貫也在旁道：“遼東自戰國起便為燕之領地，而后又有秦、漢、晉、隋、唐統治千年，遼東之民多為漢民。吾皇恩德普照四方，遼東之民飽受契丹之苦。倘若大宋涉足遼東，必將民心所向。故而微臣以為可以圖謀！”

    宋徽宗稍作思索，道：“大宋與遼國休戰數十年，貿然派出使臣，倘若暴露了蹤跡，恐怕落人口實。”著宋徽宗看向許貫中、李良嗣，又道，“許愛卿且去遼國行在，一是續其舊好，二是探聽虛實。李愛卿則赴遼東，打通商路，商議結盟。”

    以宋徽宗看來，暗中打通遼東與大宋之間的通道。到時以宋國的瓷器、絲綢換取塞外的戰馬，一來可緩解宋國戰馬缺乏的窘境，二來又可獲取對遼的優勢。

    蔡京、高俅暗道京城繁華，塞北苦寒兇險。此事若成，頭功也歸首倡者童貫，他倆爭搶也沒用。而若敗，童貫卻落個選人不明之罪，因而兩人也都同意。

    于是許貫中與李良嗣分別出使。

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