() 第二，王倫與許貫中，并廣惠、馬靈二人，乘船出發(fā)。夏季多雨，勢(shì)必增加打撈花石綱的難度，許貫中也不敢怠慢。 船家找了一座碼頭停船，然后道：“大人莫看這水面寬闊，一望無(wú)際。其實(shí)只有南面三百步是真正的河道，其他地方全是灘涂，行不得大船。” 許貫中點(diǎn)點(diǎn)頭，表示知道，回頭問(wèn)跟來(lái)的差役道：“你可是附近村民，去年花石綱落水可知道？” 差役憨厚一笑，回道：“人是附近村民，姓王，排行第三，花石綱落水后便是人看守的。”“當(dāng)日沉船之地在哪？” 那差役看向四周，道：“再向北七十步，應(yīng)該差不多了。” 王倫看了看水面，向許貫中道：“巨石落水，上游方向?qū)⑿纬蓽u流，卷走水底泥沙，使巨石向上滾動(dòng)。尋找應(yīng)當(dāng)不難！” 許貫中又問(wèn)差役，道：“你可能確定花石綱落水位置？” 差役猶豫片刻，道：“夏季黃河汛期，水勢(shì)浩大，四周灘涂都會(huì)有明顯的變化。屬下只能確定大概位置。” 王倫聽(tīng)了，向許貫中建言道：“確定位置，還要掛好繩索，這都需要水下好手！” 王倫第一個(gè)想到的就是浪里白條張順，可在水下伏七日七夜，那可是絕頂?shù)钠凉Ψ颉?nbsp; 那差役思索片刻，也道：“大人可請(qǐng)幾個(gè)水鬼下水尋找。” 許貫中聽(tīng)了，不免好奇，問(wèn)道：“水鬼是何物？” 王三答道：“水鬼是人。黃河水渾，且水下暗流涌動(dòng)，長(zhǎng)出事故。故而，在黃河中潛行，絕對(duì)是玩命的勾當(dāng)。那些不怕死的游泳好手，幫人打撈財(cái)物甚至尸體，被稱為水鬼。” 見(jiàn)許貫中意動(dòng)，王三繼續(xù)道：“水下尋物，至少要三人。一人下水，剩余兩人船上策應(yīng)。若水下之人遇險(xiǎn)，船上之人需下水搭救。若兩人皆遇險(xiǎn)，表明救援之事不可為。船上最后一人會(huì)立即在船舷上將系在水下之人身上的繩子固定好，劃船返回，并且將遇難之人尸體拖回岸上。” 依王倫看來(lái)，這水下勾當(dāng)不定要找阮氏兄弟幫忙。這時(shí)聽(tīng)了還有水鬼行當(dāng)，心道卻是少了阮氏兄弟一番苦。 許貫中與王倫商議一陣，最終吩咐馬靈跟著王三去請(qǐng)水鬼。 三日之后，鄄城縣董口鎮(zhèn)黃河岸邊，大營(yíng)已經(jīng)建好。大營(yíng)中水鬼、力士、工匠全部到齊。水鬼十三人，力士七十四人，工匠二十八人，另有甄縣勞役三百余名。 帳篷中，王倫、許貫中兩人與各隊(duì)頭目安排任務(wù)。 此時(shí)王倫一副書生打扮，好似是許貫中的幕僚一般。站在臺(tái)前，對(duì)眾人道：“動(dòng)工之前，幾位頭人先報(bào)個(gè)名號(hào)。” 坐在左邊男子最先站起來(lái)，沖著許貫中、王倫一禮，道：“人姓羅名威，是水鬼頭目，綽號(hào)不死泥鰍。”他一雙怪眼，兩撇胡須，倒是應(yīng)名。 中間男子，年約三十上下，渾身腱子肉充滿力氣。“人姓賀名長(zhǎng)發(fā)，是力士頭目，綽號(hào)沒(méi)角牛。” 右邊的木匠頭目，是個(gè)老漢，從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)官。戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢道：“人姓賈名椽，是匠師頭目，人稱賈木匠。” 王倫笑道：“賈木匠算不得諢號(hào)。” 那木匠窘迫，彎腰拜下道：“人真沒(méi)有別的諢名！” 帳中眾人聽(tīng)了，哈哈一笑。 “巨石在水中，所以咱們第一步是由羅威帶人探得巨石的具體位置，第二步用繩索將其固定，設(shè)法將其脫出水面，最后移到船上，運(yùn)往東京。” 接下來(lái)，便是安排任務(wù)。 這時(shí)羅威道：“還請(qǐng)公子告知巨石的大概位置，人即刻帶人前往。” 王倫點(diǎn)頭，吩咐廣惠道：“廣惠大師，你與羅威先行查勘巨石位置。”隨后看向賀長(zhǎng)發(fā)與賈椽，問(wèn)道：“如何將巨石從水下打撈出來(lái)，兩位可有良策？” 賀長(zhǎng)發(fā)思索片刻，道：“公子可曾聽(tīng)過(guò)河中府撈鐵牛？” 王倫有些印象，示意賀長(zhǎng)發(fā)下去。“略有耳聞，但不知具體如何？” 賀長(zhǎng)發(fā)道：“有一年河中府大水，沖斷了城外的一座浮橋，并連帶固定浮橋的八只大鐵牛一并沖到了河里。洪水退去，州府重修浮橋，可鐵牛陷在河里。人們無(wú)計(jì)可施之時(shí)，一位法號(hào)懷丙的大師來(lái)到。” “大師尋來(lái)兩只大船，用硬木將其并舷連接。而后在船艙中裝滿砂石。當(dāng)水下的鐵牛用繩索固定在兩船之間的木架上之后，人們開(kāi)始將船艙中的砂石鏟到河中。砂石漸漸減少，船上慢慢上浮，繃緊的繩索緩緩將鐵牛從泥沙中拽出。” 這事，王倫記得后世看過(guò)這篇故事，當(dāng)即覺(jué)得可行。 這時(shí)坐著的許貫中沉思片刻，出了一個(gè)疑問(wèn)：“巨石相比于鐵牛，更重更大。現(xiàn)有的船只恐怕不能勝任，而且如何將其裝船，運(yùn)往東京，同樣不得不考慮。” 眾人沉默不語(yǔ)，半刻之后，王倫道：“以我之見(jiàn)，可在巨石的東南西北四個(gè)方向分別放置四艘吃水極深的木舟。東西、南北相對(duì)的船只分別用木架固定。捆綁巨石的繩索之上固定鐵環(huán)。先將繩索固定在東西方向船只上，用撈鐵牛的方式將巨石拽離泥沙。” “當(dāng)巨石上升到一定高度，再用硬木穿過(guò)下方的鐵環(huán)，用同樣的方式進(jìn)一步拉升巨石的高度。當(dāng)巨石接近水面時(shí)，我們?cè)儆靡淮竽净\，將巨石裝在木籠之中。倘若木籠制作得當(dāng)，我們應(yīng)當(dāng)可以直接將其運(yùn)往東京。” 兩個(gè)時(shí)辰之后，羅威成功確定花石綱的位置。王倫與許貫中一同乘船來(lái)到花石綱沉沒(méi)之地，問(wèn)道：“花石綱在水下幾尺？” 羅威對(duì)王倫很是敬服，恭敬答道：“水下三十七尺。” 王倫思索片刻，對(duì)許貫中道：“花石綱體積巨大，想要將其成功打撈，必須以繩索環(huán)環(huán)相繞。否則一旦花石綱被拽出水底，在暗流沖刷之下，極有可能劇烈擺動(dòng)。到時(shí)水上船只失去平衡，莫繼續(xù)打撈花石綱，恐怕自身都有傾覆的危險(xiǎn)。” 許貫中這次找來(lái)王倫，也是知道他足智多謀，能幫襯自己，于是問(wèn)道：“言之有理！卻不知如何來(lái)做？” 王倫早有腹稿，張口道：“鐵索堅(jiān)固有余，但自身重量太大，不宜選用。不若可七成麻三成絲，制成嬰兒手臂粗細(xì)的繩索。繩索在水下分別固定花石綱東南西北四個(gè)位置。而后垂直而上，連結(jié)打撈的船只。垂直上升的繩索，每隔兩尺以死扣固定一鐵環(huán)。” 王倫一番建議，眾人依計(jì)而行。 兩日之后，專用繩索全部制作完畢，廣惠和馬靈帶人打撈花石綱。 羅威將水鬼分作三組，一組五人，其余兩組四人。羅威將繩索系在自己腰上，而后一個(gè)跟頭潛入水中。片刻之后，繩索不再墜落。另外四人沿系在羅威腰上的繩索依次潛入水中。在最后一人潛入水中之時(shí)，羅威恰好浮出水面。 岸邊王倫將其拉上岸，夸獎(jiǎng)道：“真是好身手！”羅威癱軟在甲板上，喘著粗氣道：“三十七尺水深壓力太大，擠得全身筋骨酸痛無(wú)比。再加上水下冰冷，氣血運(yùn)轉(zhuǎn)不靈，三息時(shí)間已是極限。” 等四條繩索全部固定完畢，只見(jiàn)四艘船艙碩大的木船緩緩駛來(lái)，其中兩艘木船吃水極深，另外兩艘吃水極淺。吃水深的兩艘船停在一南一北的位置，吃水淺的兩艘船停在一東一西的位置。 水鬼將四根繩索遞于兩艘木船之后，快速離開(kāi)。 船上的力士將兩根成人腿粗細(xì)的硬木穿過(guò)繩索之上的鐵環(huán)，繃緊后放在甲板專門的固定木架上。很快鼓聲響起，力士們開(kāi)始將裝在船艙中的砂石，一袋一袋移入空船之中。 王倫觀察片刻發(fā)現(xiàn)，兩艘船移走沙袋的節(jié)奏完全一致。 兩艘船隨著載重的減少，吃水深度逐漸減少，穿過(guò)鐵環(huán)的硬木吃力越來(lái)越大，甚至有些許彎曲。隨著水面一圈巨大的波動(dòng)，花石綱逐漸脫離水底泥沙，開(kāi)始與船只一同上升。 大概上升兩尺之后，東西兩艘船上的力士再次拿出兩根幾乎相同的硬木，穿過(guò)下方的鐵環(huán)。鼓聲停頓半刻，而后重新響起。這時(shí)東西船只中的沙袋重新被送回南北船只當(dāng)中。 隨著東西船只的上浮與南北船的下沉，上方的繩索開(kāi)始松弛，南北船只上的力士很快將穿過(guò)鐵環(huán)的硬木抽出。當(dāng)東西船只中的沙袋全部移入南北船只時(shí)，南北船只上的力士將硬木穿過(guò)更下方的鐵環(huán)，重復(fù)先前的循環(huán)。 一升一降，二十多個(gè)循環(huán)之后，花石綱冒出水面。賀長(zhǎng)發(fā)揮動(dòng)大旗，岸上待命的人手接到命令，將事先做好的巨大木籠放在船上，向花石綱的方向駛?cè)ァ|面的船只側(cè)向移動(dòng)十丈，給裝載木籠的木船讓開(kāi)空間。 來(lái)到花石綱正東側(cè)，木籠被繩索固定后放入水中。木籠兩側(cè)的外壁掛著十余個(gè)沙袋。當(dāng)木籠正好到達(dá)花石綱下方時(shí)，力士用鐮刀將木籠上固定沙袋的麻繩全部割斷。沒(méi)有了沙袋的重力，木籠迅速上浮，將整個(gè)花石綱裝載。 東西船只重新回到原來(lái)的位置，彼此之間以麻繩相連，而后在麻繩的牽引下來(lái)到木籠東西兩面。力士們將四根硬木穿過(guò)木籠上，固定在東西船只甲板既定的位置。 許貫中見(jiàn)了花石綱打撈上來(lái)，大喜過(guò)望，“哈哈，這便成了！” 王倫與許貫中就近看了花石綱，不僅為這座花石綱的氣勢(shì)所懾服。烈陽(yáng)高照，黃河水千里金黃。金光閃爍之上，兩艘木舟承托起一座完全不屬于黃河流域的奇石。奇石之上渾濁的河水不停滴落，更添玄妙。 見(jiàn)王倫看得出神，許貫中道：“你若是喜歡，自可以去鄆城看看，過(guò)幾日南方還有花石綱運(yùn)到。” 隨即許貫中下令，“殺雞宰羊，犒勞諸位好漢。”酒肉管飽，錢糧不欠，眾人一片歡呼。
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