再說遼天祚帝在慶州狩獵已一月有余，一天，北府丞相李處溫陪天祚帝在行宮與皇后、妃等人飲酒。
酒至半酣，皇后道：“圣上帶臣妾出宮游獵，妾等真實感受到大遼疆域廣闊，山河壯美，處處是我契丹人的天下。”
這位遼朝的第九代皇帝放下酒盞，得意地說道：“是啊，創(chuàng)立基業(yè)，東到東海，北至大漠，西鄰西夏，南及宋國。‘普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣’啊。”
“愿我大遼江山永固，傳及萬代子孫！”元妃亦道，“妾等久居宮闈簡直是在坐牢啊，出來游玩狩獵，放鷹捉天鵝，縱馬逐飛鹿，開心極了，皇上還是陪妾等多玩兒幾天吧。”
眾嬪妃你一言我一語天祚陶醉其中，只有文妃一言不發(fā)。
天祚文妃，小字瑟瑟，年輕美貌聰明睿智，是國舅大父房之女。乾統(tǒng)三年冬立為文妃，她育有一子一女，兒子敖魯斡封為晉王；小女天祚給取名燕兒。燕兒聰明伶俐，在母親的教育下喜讀書通古今，是個不可多得的才女。
天祚拿起酒盞呷了一口，面帶醉意說道：“若皇后和愛妃還沒盡興，別說多玩兒幾天，就是幾個月朕也甘愿奉陪。”
坐在下首的文妃才開口道：“賤妾不想多言，但又不能不忠告皇上，游玩狩獵固然開心，不能因游獵而廢國事，近聞女直作亂犯界，不知寧江州戰(zhàn)事如何，還是早回上京為好。”
天祚聞言臉色一沉，說道：“有蕭老將軍坐鎮(zhèn)寧江州，還不放心？既然眾人都如此歡心，奈何因你一人而敗眾人之雅興？”
文妃聽罷默然無語，其余嬪妃輪番勸酒，天祚頻頻舉杯。
這時，老臣太傅蕭天翼進行宮跪稟，說有要事相奏，可是，天祚只哼了一聲照飲不誤，天翼長跪不起。見此，李處溫側(cè)頭湊近天祚耳邊嘀咕幾句，天祚這才揮了揮衣袖，眾嬪妃魚貫退下。
只見天祚面色不悅，問道：“蕭大人有何事相奏？”
天翼奏道：“皇上，渤海軍都統(tǒng)耶律謝十陣亡，蕭兀納兵敗寧江州，大藥師奴投降女直，反叛阿骨打已占據(jù)了寧江州，蕭兀納自縛前來請罪，已在帳外等侯圣上發(fā)落。”
天祚一聽酒意全無，大驚失色，問道：“寧江州丟了？朕沒想到蕭兀納丟城失地啊，他還有臉回來見朕？傳他進宮！”
蕭兀納踉蹌而進，跪地請罪道：“臣兵敗失地有負圣恩，任皇上發(fā)落。”
天祚大怒，手拍案幾吼道：“你丟了寧江州還活著回來？來人！打入牢中，然后押回上京聽候處置！”
蕭兀納有話想說，天祚豈容分辨，命人將其押走。
天祚怒氣未消，呆坐無語。李處溫勸解道：“皇上，成敗得失不在一城一地，圣上勿憂，蠻荒部落作亂占領(lǐng)了寧江州，阿骨打只不過是一時得勢，來日再派精兵強將定能將其剿滅奪回城池，不必當(dāng)做心病。”
天祚略一點頭自責(zé)道：“阿骨打呀，阿骨打，朕悔當(dāng)初沒殺了你！來人，傳朕旨意，各大臣前來議事！”
諸位大臣陸續(xù)來到行宮依次而立，天祚看了看諸位大臣，說道：“女直酋長阿骨打犯上作亂，攪得朕狩獵不得安寧。朕令蕭兀納出兵征討，沒想到為逆賊所敗，現(xiàn)寧江州已被女直所占，各位愛卿，剿滅亂賊奪回寧江有何良策？”
大臣們面面相覷，一齊沉默不語。這時，還是老臣蕭天翼奏道：“皇上，女直部落雖小，其人驍勇善射，阿骨打多謀，手下猛將極多。自擒我叛賊蕭里海以來，其勢日見擴張。我兵經(jīng)久不練，如遇強敵，稍有不利，諸部離心，不可制矣。我軍新敗賊勢正盛，依臣之見，莫若發(fā)諸道之兵，以威壓之，庶可服也。”
那邊蕭天翼話音剛落，蕭奉先向前一步奏道：“皇上，若出諸道之兵，疆界空虛，宋國一旦乘機北犯，我腹背受敵。到那時，不但我燕云十六州不保，大遼江山亦岌岌可危，此策斷不可行。”
阿息保聽了蕭奉先反對出重兵平亂，于是奏道：“天翼大人言之極是，阿骨打羽翼已豐，應(yīng)發(fā)諸道之兵討之可一鼓而就，免蹈上次之覆轍呀。”
李處溫捋了捋山羊胡子看了看蕭天翼和阿息保，奏道：“二位大人多慮了，出諸道兵馬有失我大國之威，賊兵雖一時得勢，亦不足為慮！”
蕭天翼深知蕭、李二人狼狽為奸一唱一和，待李處溫話音一落，奏道：“皇上，阿骨打乃梟雄之輩，需出重兵一舉剿滅，斬草不除根，必為后患吶。”
天祚聞言，一時沒有主見，說道：“各位愛卿休要爭吵，各執(zhí)其詞各有道理，歸根結(jié)底就是出多少兵為好。”
天祚話音剛落，李處溫又奏道：“皇上，出重兵耗錢糧費時日，依臣之見，派一萬精兵綽綽有余。”
蕭奉先馬上附和道：“對，殺雞焉用宰牛刀，一萬兵馬足矣！”
蕭天翼剛想反駁，就被天祚一句話擋了回去，天祚道：“不要再說了，就依李丞相之言，此事就不要多議了。”他掃視了一下群臣問道：“何人可為討逆都統(tǒng)？”
蕭奉先聽天祚問何人可為都統(tǒng)，心想兵權(quán)不能旁落他人，他急忙奏道：“啟奏皇上，臣保舉一人，此人能平叛亂收失地鏟除阿骨打奪回寧江州！”
天祚眼前一亮，問道：“愛卿要保舉何人？”奉先道：“殿前都檢點——蕭嗣先。”
話音一落，大臣們相互看了看都默不作聲。過了一會兒，蕭天翼看了一眼蕭奉先，說道：“樞密使大人，嗣先可是令弟呀，你就不怕有人背后說三道四嗎？”
蕭奉先正色道：“怕什么？圣上問誰可為都統(tǒng)，沒問誰是臣之弟啊。”他卻是打定主意，將平叛的事情交給弟弟。只要掃平了完顏阿骨打，自己蕭家又有了一場大富貴。
李處溫趕緊附和道：“蕭大人言之有理，中原有句古話，‘外舉不避仇，內(nèi)舉不避親’，蕭大人一心為國，并無私念，其忠義之心，天地可知。”
“是啊，奉先處以公心時時為我大遼著想，嗣先勇猛剛毅，可勝此任”天祚面露喜色道，“誰可為副都統(tǒng)？”蕭天翼和阿息保二人深知，他們的話天祚是聽不進去的，于是緘口不言。
南府主管漢人的宰相張琳向前一步，奏道：“皇上，北府之事囿于舊制臣不便多言，不過……”
天祚：“但說無妨”。
張琳道：“蕭兀納曾為統(tǒng)軍司節(jié)度使，驍勇善戰(zhàn)，寧江州一戰(zhàn)雖兵敗失城，說句公道話，皆因我軍兵微將寡，孤掌難鳴所致，并非他一人之過失，若圣上再委以重任，他必以死相報。”
天祚道：“張愛卿所言極是。”
老將蕭兀納早年曾有恩于天祚，因此次兵敗一怒之下將其打入牢中，天祚有些后悔。張琳一席話正好給了他一個臺階，于是就立即準奏，天祚決定再次起用蕭兀納。
天氣漸寒，天祚率臣妃等人回到上京。翌日，他草擬一道圣旨傳蕭兀納進宮。
蕭兀納接旨離開監(jiān)牢匆匆來見天祚，他跪地叩謝皇上不殺之恩，天祚賜坐，并好言相慰道：“勝負乃兵家常事，朕念你舊日之恩，再任你為副都統(tǒng)，蕩平亂賊奪回寧江州以雪前恥，你看如何？”
蕭兀納感激涕零，俯伏在地道：“謝皇上信任，老臣萬死不辭！”
天祚又任命崔公義為都押官，邢穎為副將伐寧江州。蕭奉先奉旨調(diào)撥八千兵馬交與蕭嗣先。又征調(diào)奚軍一千，中京禁軍一千，為確保一舉消滅阿骨打，天祚權(quán)衡再三，又調(diào)諸路武勇一千跟隨出征。
第二天，蕭奉先召蕭嗣先、蕭兀納、崔公義、邢穎等人商議進兵之事。
主座上，都統(tǒng)蕭嗣先得意地說道：“蕭天翼老兒小題大做，看來被阿骨打嚇壞了，此次大兵壓境，阿骨打只有拱手來降，本都統(tǒng)奪回寧江州，看他還有何話可說？”
蕭兀納倒也顯得冷靜，說道：“此時賊兵士氣旺盛，完顏阿骨打更兼有撒改、希尹等人為謀，其手下戰(zhàn)將剽悍，不可輕敵呀。”
被蕭兀納潑冷水，蕭奉先有些不高興，說道：“哎，老將軍，奈何一朝被蛇咬，十年怕井繩？”
蕭兀納一時無語。嗣先道：“旬日出兵，必傳佳音！”蕭兀納聞言只是一聲苦笑。
（反派一號肯定是宋江了，二號阿骨打、三號方臘……）
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