過不多時(shí),那個(gè)守城的武魁將軍跑了回來,朝著慕容彥達(dá)稟報(bào)道:“回稟大人,末將帶著人馬去秦明的府上,他的妻兒果然不在府上。只有一些仆人,聽仆人說是秦明的妻兒到城外寺廟祈福去了。”
“哼……巧言令色,什么去祈福,都是借口!”聽聞秦明家眷不知去向,慕容彥達(dá)臉色鐵青。
“看來這個(gè)秦明果然是投靠了二龍山,命人立馬發(fā)布海捕文書,通緝罪犯秦明,另外你立刻前去將秦明的妻兒抓回來。”慕容彥達(dá)面色陰沉,冷哼了一聲命令道。
梁山軍寨里,也填個(gè)大喜。
王倫等候一日,李助回稟道:“青州府里已得了手,秦明家小,俱送來此處。那霹靂火走投無路,便在一兩日間。”
原來王倫料定秦明會(huì)被慕容彥達(dá)逼迫,于是早早派李助帶人去接了秦明老母妻兒。
王倫命教李助好生款待,眼望官軍營寨里,搖首道:“看今日官兵氣象,怏怏之色又多三分,當(dāng)是官軍時(shí)日無多。既今日將家小送來,只怕這霹靂火來歸,當(dāng)在今夜里!”
宋江在打秦明的主意,王倫如何能放過這等大將!
且說這秦明,自引了部曲,又合了青州府中數(shù)百騎兵,都在他如今麾下。滿懷著心思,自青州方圓數(shù)十里內(nèi),作那巡查哨子。
這一日,忽有心血來潮,秦明不知究竟。青州府彼處飛馳一騎而來,騎士遠(yuǎn)遠(yuǎn)見他便叫:“將軍可速歸州府,慕容知州令教差班軍士,四處索拿將軍家小。”
秦明識(shí)得此人,乃是他平日舊交,十分相得,聞言不疑有他,慌忙問道:“竟是何故?”
那人道:“近日知州府,有那些小人,不知得了別處甚么好,分明要抬舉自家的人。便教他那屑小,四處傳揚(yáng),說是將軍愛徒投賊,將軍也是內(nèi)應(yīng)。怎奈傳揚(yáng)的多了,說來十分有根有引,一個(gè)信了,便有十個(gè)信了,便有滿城都信了。那可恨反賊,又安排了人手,扮作將軍親信,一把火燒了知州府雕梁畫棟,那知州府里大小婦人,一齊都往慕容彥達(dá)處哭訴,因此有這一番事端。”
這人這番說法,卻是宋江行事,不是王倫計(jì)策。
秦明聞知,仰天大叫,道:“俺何曾如此?”
那軍士又道:“將軍還是早作打算,稍后還有新來兵馬總管祝彪帶兵前來!”
一聽此話,秦明心知這慕容彥達(dá)是料定自己謀反了。心有不甘,冤屈難訴。乃令軍士快馬加鞭,往著州府里便走。
秦明便整束軍士,一路心如亂麻,飛奔來青州府城下,城門緊閉,城頭寂然無聲。
當(dāng)時(shí)叫道:“敗軍之將,敢請知州面前分辨詳略。”
城頭一聲梆子,亂箭攢射如雨,擁出了緋衣慕容彥達(dá),戟指罵道:“叛國反賊,敢來賺我城池?”
秦明已知事不能成,也不下馬,仰面道:“俱是旁人作弄,知州何不詳查端倪?”
“秦總管,聽說那黃信乃是你的徒弟。”慕容彥達(dá)并不回答,而是反問了一句。
“回大人,我確實(shí)教過那黃信幾天武藝,但也僅僅如此。再說,黃都監(jiān)怎會(huì)投賊?這定是那賊寇使出的陰謀。”
慕容彥達(dá)并步回應(yīng),秦明高聲大叫。“大人,末將冤枉啊!”
“冤枉?”慕容彥達(dá)拿起一封書信,朝秦明冷笑道,“你這賊廝,且看看這是什么!”
秦明看著慕容彥達(dá)手中的書信,一下子渾身涼了起來。這是黃信送來的那封書信,只是不知怎地到了慕容彥達(dá)手里。到得此時(shí),秦明心中也算是明白了,自家是被陷害了。
慕容彥達(dá)冷笑道:“既無心叛國,何必先取了家小去也?”
秦明聞聲,心下安定大半,又看果然這世道里已沒了容身的地,怏怏回馬便走,仰天嘆道:“不知家小生死,朝廷里已絕了后路,從此漂泊江湖里,只求安身足矣!”
那報(bào)訊的在一旁勸道:“放著將軍一身的本領(lǐng),如今既有做大事的,何不往投之?且慢暫緩雷霆之怒,容我為將軍計(jì)――以將軍手段,縱然萬夫莫當(dāng),倘若只身流落江湖,捉拿者,三二老卒足矣。”
“以將軍堂堂一軀,恁地消受那刀筆吏羞辱,生死遭受反賊名聲,有何面目立足?如今既已失了退路,看這世道,紛紛遭亂中,誰知明日之天下,可是誰人之域中?梁山王大寨主,義氣豪邁,便在手眼之前,最是合投。”
秦明細(xì)細(xì)分辨,霍然喝問那人:“你竟是誰?”
那人笑道:“自是將軍舊交耳,只如今,王寨主使小李廣花榮,不以我淺陋納而為用,因此來說將軍。倘若將軍固然忠心朝廷,愿請以肉頸,試將軍霜鋒。”
秦明啞然失笑,道:“家小俱在何處?”
這秦明,雖是個(gè)莽漢,卻也知?jiǎng)荩垡娺M(jìn)退不得,只好從了這人所說。
心下焦躁,引軍便往梁山軍寨里走。那人笑道:“莫急,將軍但看前頭。”
秦明視之,只見前頭官道上,立住一匹健馬,上頭一將,眉目如畫,英姿勃發(fā),他識(shí)得,正是梁山大寨主九現(xiàn)神龍王倫。
秦明向王倫身后一瞧,一頭栽倒馬下去,原來那花榮身后。兩員將領(lǐng)護(hù)住一輛馬車,車上端坐銀慈祥老太太一個(gè),頭頂卻是一面大旗,上面:造反青州,秦明是也!
他是個(gè)孝順的,眼見自己母親便在車上坐了,忍住心頭疑惑,膝行向前納頭慟哭道:”非是兒不孝,怎奈反賊作亂,身負(fù)皇恩,早晚驚動(dòng)大人,不啻兒引自殺也。”
那老太太看著秦明難過,嘆道:”非是我兒不孝,實(shí)乃這官兒做不下去。你且莫怪好漢接了娘來,若非他們,娘與全家都被慕容彥達(dá)那老匹夫殺了,早晚我兒也得下來團(tuán)聚。”
秦明驚得面如土色,慌忙去看時(shí)候,一家老小都在身后,三五十個(gè)騎兵護(hù)著。
他那渾家,本是個(gè)沒落官府的小姐,性子端莊事事依他,只是眼下來見,面目有煙熏火燎顏色,一身羅裙破落許多,懷里緊緊抱著兩個(gè)嬌兒,淚眼汪汪向他看來。
不等秦明發(fā)問,老太太一五一十道:”我兒莫怪罪好人!你卻不知,早先有兩個(gè)太尉,娘也不知你吃了甚么敗仗,他二人點(diǎn)了軍馬來咱家里。說是你私通反賊致使官軍敗退,那慕容彥達(dá)也不問情由使人來拿,若非王大寨主派人來,花榮將軍護(hù)送,陰陽兩隔矣!”
秦明只是不信,叫道:”定是反賊誣陷,俺是朝廷命官,哪里肯通了他們。且待兒廝殺護(hù)住大人出去,須向慕容知府問個(gè)明白。”
這秦明自恃妻兒老小安全,也不去梁山軍寨了,只想著回青州再說個(gè)明白。
老太太大怒,捶轅道:”孽障,十幾年當(dāng)官,莫非也豬油蒙了心。那慕容彥達(dá),果真不知你秦明性子么?你這孽障統(tǒng)領(lǐng)那許多兵馬,早晚便對你說莫要貪戀這等權(quán)勢,早早交了慕容彥達(dá)沒個(gè)災(zāi)禍,你只知不聽那青州知府死了,若你執(zhí)意要全你忠義之情,先將為娘殺了,好不沒臉見你那老子!”
一席話,將秦明駭個(gè)磕頭如搗蒜,脊背上冷汗也簌簌而落,他是個(gè)一心只要帶兵的,哪里想過當(dāng)官的心思。眼下聽老娘一說,登時(shí)也便明了。暗暗想道:可恨那祝彪武魁,不想竟瞞了俺栽贓嫁禍!
一念至此,怒火騰騰滿腔里都在燃燒,正猶豫間,老太太走下車來點(diǎn)著他脫去鎧甲的腦門,叱道:”孽障,這天下早作了那泄洪的河水,便是你有補(bǔ)天手段,也須沒個(gè)做幫手的。固然你回那青州可做個(gè)忠義之人,卻不知你祖先榮耀,大丈夫兩個(gè)活法。這王家大郎君,乃是一表人才,江湖人士爭相投靠。你要做那盡忠的,也須有這等兄弟。”
秦明低下頭去,暗暗思忖道:想俺家門,本是為國盡忠數(shù)代,不過早年先祖也是綠林中人。青州誰不知俺將門世家,可恨那慕容彥達(dá),為自家權(quán)勢竟將大勢也不顧。那王倫是個(gè)了得的英雄,便是沒個(gè)高貴名分也是有為好漢,若能與這等好漢相交,豈不勝在那狗官手里快活十分?
轉(zhuǎn)目去看,家小都在一旁,便向老娘磕頭道:”都道螻蟻尚且偷生,兒決意從此做個(gè)逍遙快活的,只委屈老娘家小,恁地要不痛快。”
老太太一嘆,轉(zhuǎn)頭看看潰敗官軍,心內(nèi)道:也是這天下要亂了,數(shù)千人竟抵不住一千好漢,若這王家大郎君果真是個(gè)人物,豈不強(qiáng)似我兒在那狗官手里受罪!
那秦明性子如烈火,卻也不是呆瓜,眼見梁山幾條好漢都將惡狠狠目光向他來看,心里雖是不怕卻不愿落了王倫臉面,心里感激王倫將他家小劫來,便道:”往日得罪王倫哥哥,若蒙哥哥不棄,愿日后牽馬墜鐙相隨,以報(bào)哥哥全家小性命之恩。
王倫見魯智深、李逵幾個(gè)與他似是不諧,自語秦明道:”將軍哪里話,戰(zhàn)場相逢便是親兄弟也有你我時(shí)候。都說相逢一笑泯恩仇,我雖是不甚懂得那許多,也知將軍人才。如不棄,愿請將軍節(jié)制原本部下,如何?”
秦明嘆息一聲,兵馬中未曾走的,都是他平日里結(jié)交的好漢,也有仰慕眾英雄的不愿做朝廷狗子,剩下這有不足千人。只他也明了,這一去,便與那朝廷無緣了。
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