王倫一路南來，只數日，早近揚子江邊。下山多日，他還不知曉梁山來了一位猛虎。

    馬靈跟在王倫身后，勒住馬喊了半天時，方有一只渡船慢悠悠地鳧過來，船上舟子懶懶地打量了王倫等人幾眼，見他一行雙馬，又包裹沉重，看來有些油水，這才愛理不理地問道：“客人過江嗎？”

    馬靈回道：“正是。不知船資幾何？”

    那舟子道：“一貫足錢，不二價！”

    石寶是南方人，這次王倫有大用也帶了出來。聽了皺眉：“不是五百文嗎？甚么時候，竟然漲了恁多？”

    舟子冷笑道：“你這客人看清楚了，俺這船可是官船，在官府指定的地方上牌拉客，每天都要繳份子錢的。如今這份子錢越收越貴，不漲價，難道叫俺們嗑西北風不成？”

    ”再說了，就算漲價，份子錢也是水漲船高，俺們渡得越多，賠的力氣越多，若不是看你風塵赴赴的，象個急著過江的樣子，俺還不發這善心呢！廢話少說，這船你坐是不坐？”

    聽這舟子說話，一旁王倫猛然想起兩個人來，便搖手道：“罷了，我不坐了！”

    那舟子也不生氣，一篙將渡船點開，笑道：“你這外路人，想來也不知俺們這里渡船難招的特色。今日便叫你學個乖，慢慢后悔去吧！”

    大笑聲中，船兒去得遠了。這舟子雖然覬覦王倫等人財物，但是也不急于一時。況且他只一人，在水中自然無礙，在岸上卻不是王倫四人對手。

    除了馬靈、石寶外，花榮這位神箭手也被王倫帶了來。江南方臘再三邀請，必然有所準備，王倫也不能掉以輕心。

    王倫聽著舟子所言只是笑笑，放馬繞著江邊走。“這地江南，我等遠行在外還要謹慎！”

    行了一陣，遠遠見春日初長的蘆葦叢中，冒出炊煙來，便長聲叫道：“此處可有船渡的梢公嗎？”

    卻聽簌簌聲響，蘆葦中大步走出一條漢子來，向王倫幾人道：“客人要過江，俺這里卻是黑船，船錢五百文，不還價，客人走嗎？”

    王倫略一尋思，問道：“梢公貴姓？”

    那漢子道：“免貴姓劉。”

    王倫聽了心知不是那人，便搖頭道：“原來是劉梢公。我來這里是尋個叫張旺的張梢公的，卻不知劉梢公可識得他嗎？”

    那劉姓漢子眉頭一皺，上下打量了王倫幾眼，突然冷笑起來：“看你這廝人五人六的，原來竟和那幫水老鴉是一路！”

    王倫笑而不答，那劉姓漢子便把手往遠方一指，嘿然道：“你若有膽，往那里去吧！”

    說罷一跺腳，自折回蘆葦叢中去了，須臾不見人影。

    “多謝指點！”王倫悠然施禮，一點不見生氣。換回的卻是蘆葦深處一聲冷哼。

    石寶想發作，卻被王倫攔住。

    王倫轉頭向劉姓漢子指點處一望，只見渡頭余落日，葦里上孤煙，那煙柱比劉姓漢子這里卻要濃了許多，也粗了許多，在江上微風中凝而不散，肆無忌憚地騰空直上云天，仿佛是妖魔在向這里晃動著恫嚇的手指。

    讓馬靈拉著馬匹，王倫四人向那道煙柱下行去。到得近前，石寶便叫道：“梢公，且把渡船來載我！”

    先聽得蘆葦叢中一陣喜笑：“買賣自己上門了！”這“買賣”二字好似有無窮韻味。

    接著忽啦啦一片響，兩個人身披蓑衣，頭戴箬笠，踐踏著敗葦折蘆，直迎出來。

    左邊的那人便躬身道：“小人張旺，這是我兄弟王五，只在這江上私渡為生。卻不知客人要哪里去？”

    王倫聽了點頭，不動聲色道：“我要往對面建康府里去，誰知官船難招，只好尋黑船坐了。二位休辭辛苦，快快渡了我過江，我這里多給船錢就是！”

    張旺便笑道：“卻不是小人吹牛，若說到快捷平穩，這揚子江上除了我張旺，再沒第二條黑船有這般本事。五哥，你先帶客人把馬匹牽上船去，咱們趕緊把飯吃了，也好有力氣干事！”

    那王五答應一聲，向王倫點頭道：“客人跟我來！”便當先鉆進蘆葦叢中去。

    石寶牽馬跟隨其后，走得不遠，卻見灘邊纜著一艘渡船。那王五脫了蓑衣箬笠，卻是個瘦后生，他先將四匹馬牽上船，有意無意間一捏馬背上包裹，心中便喜得亂跳起來，然后又來扶王倫上船。

    王倫便裝出一副全不識船性的樣子，東搖西晃隨他上了船，便坐在船板上揉腳，抱怨起路途辛苦來。

    后邊花榮幾人，看了王倫顏色，也安心在后頭做了張旺的船。

    見了王倫勞累模樣，王五笑道：“客人且休抱怨，待一會兒到了地頭，就再不必辛苦了！小人且去用飯，吃得飽了，便送客人上路！”

    王倫眼看著王五又鉆回蘆葦叢里，冷笑一聲，自去到船梢將舡板揭開一張，底下好一口明晃晃的板刀。心中有了主意，自坐回艙里去閉目養神。

    那邊張旺吃了飯，將花榮幾人渡上江面。

    不多時，王五笑嘻嘻回到船上來。抖擻精神推開篷，跳上岸解了纜索，上船把竹篙點開，搭上櫓，咿咿呀呀地搖進江流里去了。

    遠遠的張旺使個眼色，王五便只撿荒僻港汊里行了去。

    當下這兩個把出手段來，扯篷搖櫓，盡往水深草密處鉆了進去。

    看看到了靜僻無人處，王五將篙一定，座船便停在了灣流中不動，那王回過頭來，只是對著王倫微笑。

    王倫亦笑道：“可是‘船家不打過河錢’？梢公且明言，船價幾何？”

    王五“嘿”的一聲，早掀開舡板，拽出那口雪亮的板刀來，獰笑道：“你說船價幾何？”

    王倫便“啊……”的一聲跳了起來，好似慌亂拽下包裹撕扯開，剎時間王五只兩眼睛同時一亮，卻見包裹里面腦滿腸肥都是金銀珠玉，在暮靄下閃爍生光，將眼睛都映花了。

    這張旺兩人積祖做江匪，如此多的財物，卻也是生平未見，此時突然看到，片時間心旌搖動，腦海里也不知轉過了多少念頭。

    卻聽王倫可憐巴巴地道：“好漢，金銀珠玉都把與你們，且留我性命如何！”

    王五眼睛直勾勾地盯著船板上的財寶，艱難地咽著唾沫，顫聲道：“小弟生平，最是心軟不過。客人意誠，咱們便免了你一刀之厄，只將他綁上壓艙的石頭沉江，留個囫圇尸首，也是一樁善心事。”

    王倫看著王五仰天狂笑，只舔刀鋒。于是笑道：“果然！刀子甚么時候，都要掌握在自己手里！”

    聽得王倫此話，王五眼神一厲，將刀指向王倫，獰聲道：“死到臨頭，你還在胡說些甚么？”

    王倫嘆道：“花錢贖命，天公地道的規矩，難道在閣下這里行不通嗎？”

    王五嘿嘿笑道：“金銀財寶也要，你的性命也要！”

    王倫見了，便攤手道：“既如此，便請閣下來取。”

    王五見王倫垂頭斂手，一副束手待斃的樣子，得意地一笑，大踏步上前便要來揪人。

    誰知一腳踩在船艙積水上，身子打了個滑，差一點兒便仰天摔倒，幸虧被人伸手扶住了。

    一時間，王五寒毛倒豎：“誰在扶我？”勉強定神，才松了口氣。

    但這口氣剛松到一半兒，王五心下便大叫一聲：“不好！”

    正想掙挫著猛一刀往王倫臉門上揮過去時，才發現不知什么時候，手里的板刀已經落到了王倫的手上。

    王倫掄開板刀，刀光綿密，咻咻作響，當真是風雨不透，看得張旺又把眼花了。

    猛然間刀光一斂，王倫指彈刀鋒，悠然道：“梢公，你說得沒錯，刀子甚么時候，都要掌握在自己手里！”

    刀光過處，王五死于當地。

    王倫正要在艙里檢查一二，忽然聽到急促的搖櫓聲。急鉆出艙來看時，只見王五這條船后面，不知何時又墜上了另一只小船，搖船的正是那個劉姓漢子，此時他甩開了蓑衣箬笠，卻是好一條凜凜之軀。

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