五月二十一日晨, 細雨綿綿, 位于長樂坊的晉國公主府門口，出現了一個舉著油布傘的頎長身影。來者內一襲淡青色的薄綢交領袍, 腰系犀銙鞓帶，外一件白紗對襟罩袍, 青金小冠束發，美玉般的面龐上, 透著淡淡的笑意。她身側并無任何隨從，只身而來, 身上也未攜佩任何兵器。

    守在正門口的金吾衛將領打眼瞧見她, 愣了半晌，才認出來者是何人。他笑著上前打招呼道：

    “伯昭兄, 許久未見了。”

    “王將軍，五年未見，恭喜高升。”沈綏微微揚起油傘，瀟灑拱手道。

    這位王將軍, 就是昔年洛陽皇宮中曾與沈綏共事過一日的王忠嗣將軍。當時他還只是金吾衛中的一名低階裨將。不過他乃是抗擊吐蕃的大將軍王海濱之子。王海濱犧牲后，他被圣人收為義子, 在軍中的名望與地位并不低。開元十八年, 就在沈綏等人身處西域時, 吐蕃與大唐再次爆發沖突。當時蕭嵩蕭相親自領兵討蕃, 王忠嗣毛遂自薦, 做了大軍先鋒。在玉川戰役中, 以三百輕騎兵大破吐蕃數千兵力, 使吐蕃贊普倉惶奔逃，從而立下赫赫戰功。大約三個月前，他剛從抗擊吐蕃的前線歸來，如今已被擢升為從三品右金吾衛將軍，乃是楊朔手底下的大副將。今次，由于右金吾衛領了看守晉國公主府的任務，他手下的兵恰好輪到今晨值班，便過來看看情況，才會出現在此處。

    沈綏掐著時間來到晉國公主府，其實就抱有偶遇此人的意圖。千羽門的情報分析還是很準的，雖然并不知道金吾衛內部的調動部署，卻可通過最近各部的動向進行推測。今晨，果真遇見了王忠嗣。

    公主府被封鎖，不僅僅內部的人難以出來，外部的人也很難進去。沈綏雖然是武惠妃案的調查協理官，但并未拿到公主府的通行令，也是沒有特權的。所以沈綏想要找王忠嗣，畢竟多少與他有些交情，進入公主府會更加便利。

    準確地說，王忠嗣與沈綏實際上有幾分齟齬，當初查洛陽紅尾蜥案時，王忠嗣還沖她發過脾氣。不過后來此人也專程登門向沈綏賠禮道歉，算是言歸于好。王忠嗣內心之中對沈綏是有八分佩服的。而與王忠嗣真正有交情的是沈縉，她才是與王忠嗣并肩查明紅尾蜥案的人。不過沈縉眼下并不是此案的相關人員，與當年調查紅尾蜥案有不小的差別。她出現在此處，會顯得突兀與刻意，故而并未前來。

    時隔經年，武將都是直脾氣，王忠嗣早已不在乎當年的事了，沈綏自然樂得不去提，提出了想要進公主府見一見李瑾月的想法。王忠嗣想了想，估計是覺得沈綏乃是案件的調查人員，入府詢問案情嫌疑人乃是正當理由，便放行了，還親自領著沈綏往府內走，可謂是大開方便之門。

    “伯昭兄今日穿得這般倜儻俊逸，是為何故啊？”往府內走的路上，王忠嗣不由得笑問道。

    “呵呵，我知曉公主府內有位楊小娘子，絕代風華，心想自己也不能邋邋遢遢去見佳人，故而刻意收拾了一下。”沈綏回道。

    “哈哈哈哈……”王忠嗣大笑起來，“伯昭兄，你可真是個妙人。怎么著，您家中有當年的長安第一美人，竟也動了心思？”

    “哪里的話，忠嗣兄可千萬莫要亂說，若是傳入內子耳中可不得了。”沈綏忙否認道。而且什么叫“當年的長安第一美人”，我家蓮婢現在也是長安第一美人。

    王忠嗣直咂嘴，嘲笑道：“又是個不幸的房文昭（唐初宰相房玄齡，懼內之事遠近聞名，千古流傳）之輩。”

    “我怎能與房相媲美。內子溫良賢淑，能有妻如此，是我此生之福。”沈綏笑道。

    王忠嗣一臉被虐了狗的表情，搖了搖頭表示不理解。他是典型的大唐男子，家中不娶個三四房妾室，都不好意思出來見人，實在無法理解沈綏這等守著一個妻子過日子的人。

    “聽聞伯昭兄四年前喜得一女？”他轉移話題問道。

    “是。”沈綏笑道。

    “哎呀，真想見一見，定是個極漂亮的姑娘。”王忠嗣雙目發亮。

    沈綏腹誹：我會讓你這家伙見凰兒？

    “怎么沒再生一個兒子？”王忠嗣又問。

    沈綏嘴角抽了一下，心道再生我就真的沒命了，而且我也生不出來兒子。嘴上卻笑著回答道：

    “內子身子欠佳，我不愿她再受苦。”

    “可惜了，還是得再生，怎么能沒個兒子啊。”王忠嗣搖頭。

    沈綏內心直翻白眼：這家伙怎么這般啰嗦，跟市井拉家常的婆姨似的。

    好不容易在王忠嗣啰啰嗦嗦的閑談中來到了李瑾月的書房院外，王忠嗣道：

    “我就送伯昭兄到此，伯昭兄請便，談完了直接出府，無人會阻攔。”

    沈綏拱手道：“多謝忠嗣兄。”

    王忠嗣咧嘴一笑，道：“那改日請伯昭兄對飲。”

    “好，忠嗣兄筵請，綏定相赴。”

    二人在院外作別，王忠嗣率先轉身離去，沈綏目送他的身影消失在遠處，面上的笑容才逐漸消失，她沉下面色，舒了口氣，理了理衣袍，跨入了院內，往書房而去。

    沈綏沒有敲李瑾月的房門，徑直推門走了進去。一開門，一股濃烈的酒氣撲面而來。沈綏登時皺起眉來。李瑾月的書房占地寬闊，右首耳房內鋪著筵席，擺置著書案，是筆墨之所。隔著中堂，左側耳房為藏書之所，其內安置著數排書架，大量書籍存放于此，沈綏早前就來這里看過，那些書大多是兵書與堪輿、水土志之類的書籍，也有部分治國方略之冊，如今文人所愛的文集詩集，未嘗有所得見。

    藏書房內還置有一張小榻，可供主人小憩，如今這位主人也確實躺在那小榻之上，手中端著一壇酒，正慢慢喝著。而在右側耳房中，徐玠正端坐于案后，奮筆疾書，不知在寫些什么。沈綏推門而入，她都未曾抬頭。而李瑾月就更沒有在意有人進來了。

    “玉介。”沈綏沒有喊李瑾月，而是喊了徐玠。徐玠驚覺抬頭，見到沈綏不由面露喜色，匆忙從案后起身，起得急了，頭有些暈，身子搖搖晃晃，幸虧沈綏趕前一步扶住她，她才避免了跌倒在地。

    “玉介，莫急，小心點。”沈綏道。

    “伯昭，多虧了你，否則昨夜，可就釀下大錯了！”徐玠以一種大為慶幸又極度感激的語氣說道。

    “昨夜那調兵令，是她發出去的？”沈綏望了一眼左側藏書房，面無表情地問道。

    “是，我一時沒注意，她竟是栓了飛鴿，要傳軍令出去。結果被金吾衛發現了，差一點一箭將飛鴿射下，多虧千羽門分布在府外的暗哨打飛了那支箭，奪走了那只鴿子，我們才得以保全。”徐玠解釋道。

    “她怎么會這么沖動？”沈綏蹙眉。

    徐玠神色悲苦，嘆息一聲道：“唉……她和楊小娘子兩人……也是苦命。早先她不愿表現出對楊小娘子的感情，可是經歷了這些事，昨日她想要表白內心真情，卻又不被接受了。楊小娘子覺得她那是憐惜之情，并不是真正的愛情。她為此心中更為抑郁，想著楊小娘子就要這樣入宮，她自己卻無能為力，越想越是悲憤，便克制不住情感，沖動下干了蠢事。”

    沈綏深深嘆息一聲，走進了藏書房，來到李瑾月榻邊，拿走了她手中的酒壺。見她神情呆滯，也不看自己，沈綏飲了一口酒道：

    “你現在頹個甚么？當真認輸了？我告訴你，事情才剛剛開始，我們該做的事還有很多。你到底還想不想救玉環了？”

    “怎么，你還有辦法？”李瑾月苦笑著道。

    “有。”沈綏斬釘截鐵地回答道。

    李瑾月蹙眉，緩緩抬眸，看向了她。

    ***

    五月二十一日，午后，陰雨轉晴。雨后的長安城，空氣清新，數日來悶熱的天氣也有所緩解。這段時日一直悶在家中的沈縉，想著要出門轉轉，便約了妻子千鶴、阿嫂張若菡與侍女無涯，帶著小凰兒一起出門。原本還想叫上顰娘，奈何顰娘早上被沈綏布置了任務，要研究人工制造楊玉環體香的方法，用過午膳她就出門去了位于西市的長安最大的香料市場。

    她們出門倒是沒有什么特別明確的目的，一行人信步而行，說說笑笑，沿著沈府所在的崇義大道一路東行，沿街游賞，體會一下夏日長安的熱鬧氛圍。夏至已過，長安家家戶戶好食冷淘，走在坊外大道上都能聞到炒制冷淘澆頭的香味。無涯推著沈縉的輪椅，張若菡抱著凰兒，與千鶴一人一邊走在她兩側。沈縉坐在輪椅上，想起早年經歷大火之后，周身皮膚大面積損毀，到了夏季就特別難熬，沈縉幾乎就是靠著顰娘做的冷淘熬過去。如今想起來，冷淘也是無比的美味。

    “阿嫂，我可記得你愛食冷淘來著。”沈縉扭頭看向左側的張若菡笑道。

    “咱家人都愛食冷淘。”張若菡笑了，還看了一眼趴在她懷中昏昏欲睡的凰兒，這小家伙也愛冷淘。不過這東西她不能多吃，每次只吃一點，小家伙都顯得意猶未盡。

    “不如今晚就吃罷，我來做。我來了大唐后開了眼界，才知道這麥粒是可以磨成粉來食用的。在東瀛，所有人都煮麥粒來吃，想想真是天壤之別。我第一次吃湯餅，是在鴻臚寺內，那個美味我真是一輩子都忘不了。后來，我就拼了命地學做湯餅，我想著是要學會了這門本事，我這輩子都餓不死也吃不膩。別的不敢說，我做湯餅冷淘，還是有本事的。”千鶴笑著毛遂自薦道。

    沈縉是知道千鶴會下廚的，她雖雙目失明，但耳可代目，只要熟悉廚房的布置，她下廚絕沒有問題，尤其刀工，比明眼人還厲害。她早年間在鴻臚寺內打雜，什么事兒都干過，包括后廚的活計，所以很熟悉庖廚之事。聽千鶴提議，她都饞了，立刻應道：

    “好主意，就這么定了。”

    眼下她們行走在大道上，四周雖有三五行人，但離得都比較遠，也聽不見她們這邊在交談些什么，故而沈縉放開嗓音說話，倒也并無大礙。若是在人前，她就必須繼續裝啞了。

    她們行至東市門口，人群多了起來，沈縉便不再開口發聲，一行人拐入了東市，打算給家中添置些文墨。

    東市并沒有西市熱鬧，這里的商鋪都高級，買的貨品也貴。不過，還是不乏一些受歡迎的小食鋪子。此外，坊市西北角也辟出了一個角落，是菜農云集的地方，給一些住在東市附近的人提供方便。

    沈縉一行人入了常去的文墨鋪子，購了些紙與墨，便沿著東市的十字大道往北走。剛準備出北門時，冷不防一個粗布麻衣的女子提著個菜籃子悶頭走了出來，沒注意前方有個推獨輪車的漢子正準備拐彎，一頭就撞了上去。那女子渾身一顫，倒在地上，菜籃里的菜也都散落在了泥濘的地面之上。

    “唉！你怎么走路的？都不看路的？”那漢子抱怨道，放下獨輪車，上前查看那女子。

    那女子慌里慌張地爬起來，連連哈腰點頭，雙手胡亂比劃著，就是不說一句話。沈縉一瞧，就蹙起眉頭，這是個啞女，她頓時心生惻隱。

    “無涯，你上前幫幫那女子。”張若菡抱著孩子不方便上前幫忙，故而開口喚無涯。

    “是，三娘。”無涯走上前去，給那女子收拾地上的菜，那女子又是千恩萬謝。無涯對那漢子說了兩句，丟了兩個銅板給他，那漢子高興得收下了，也未再糾纏，推著獨輪車離去。

    那女子最后連番感恩無涯，手里比劃得毫無章法，也不像是會手語的模樣。最后還是攜著菜籃子匆匆走過來，她知道無涯是沈縉一行的，也對沈縉、張若菡等人千恩萬謝地鞠躬點頭。到最后，向東離去。

    沈縉等人也未太過在意，繼續往北，經北門離開東市，在興慶宮外圍轉了轉，又向南，打算去道政坊，尋相熟的茶肆坐下歇息。當初沈綏、沈縉姊妹倆因慈恩怪猿案剛入長安時，就借住在道政坊秦臻的一處房產中，因此對道政坊有一份特殊的感情。如今沈氏在崇義坊購置了新屋，但不論沈綏還是沈縉，卻喜歡三天兩頭地回道政坊轉轉，見見這里的老熟人。

    茶肆就在當年新園春酒樓的隔壁，只是眼下酒樓早已換了新主人，當年新園春酒樓的主人承喜與其父老劉，也是早已離開長安了。沈縉這么長時間，也未曾再進新園春酒樓過，心中總有空落落的感覺。

    在茶肆二樓尋了個僻靜位置坐下，茶博士剛沏了茶端上來，無涯忽而瞧著窗牖外驚奇道：

    “咦？那不是方才那個啞女嗎？”

    眾人尋著她手指的方向看去，便見不遠處隔了一條窄巷的小院子里，方才在東市撞見的那個粗布麻衣的女子正在井邊打水。她們坐的位置恰好對著隔壁酒樓的后院，這啞女似乎就是這酒樓里的粗使仆役，掙幾分工錢的。

    “唉……生活不易啊。”沈縉感嘆道，“咱們只能救急，也救不了窮，但愿這女子往后的日子能過得更好些。”

    張若菡輕輕頷首，千鶴剛要開口回應，就在此時，忽而一聲奇特的聲響傳入她耳中。她耳廓登時一動，仔細傾聽，那聲音卻并未再響起。那聲音似乎是有人在敲擊著金屬，很清脆的金罄聲。從酒樓的方位傳來的，位置比較高，至少比她們現在身處的二樓要高。而那酒樓，千鶴記得應該就是三層的，還帶有一個閣樓。

    這聲音似乎只有她聽見了，張若菡、沈縉與無涯都沒有耳聞。她心中起了疑惑，但并未提出來，端起茶盞，默默飲了一口。

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