光德坊京兆府, 門前下馬石畔，沈綏率先下了車, 隨后扶張若菡下車。褚禎一副見怪不怪的模樣，手臂一展，就引導沈綏往府中走去。忽陀栓了馬車，隨即跟隨上來。

    眼下, 昨夜三具焦尸都已被運到了京兆府內的仵作的停尸房中，沈綏最先被帶到此處，除卻要看尸首之外, 京兆尹李峴李府君也有不少事想要請教于她。

    沈綏對京兆府已然十分熟悉, 當初勘驗慈恩怪猿案的兩名死者的尸首，也是在此處。這么多年后, 沈綏又見到了那位熟悉的仵作趙六。趙仵作顯然對她印象深刻，再次見到她, 也是十分欣悅, 蒼老的面上都帶上了笑容。

    “沈司直, 多年不見了。”趙六拜道。

    “趙師傅，別來無恙。”沈綏見到他也是十分親切，時過境遷, 當初京兆府很多熟面孔眼下都見不到了。比如當年京兆府負責刑捕緝拿的兩名校尉杜巖與韋含, 兩人眼下都已高升, 調離京兆府已有兩三年了。但是仵作卻不同, 這一行一干就是一輩子, 趙六還能干得動, 資歷又老，自然一直留在了京兆府。

    趙六領著她們先去了停尸房，說是李峴李府君已然等在那里了，沈綏心想這位府君確實與之前的慕容輔不同，想當年慕容輔連停尸房的門都不愿意跨進去。李峴到底是在基層做過很多年，雖然身份尊貴乃是皇親宗室，卻比只不過是門閥貴公子的慕容輔能吃苦，做事情更為身體力行。心下不由對李峴有了幾分好印象。

    這是張若菡第一次進入京兆府，也是她第一次走進停尸房。雖然盡力克制自己的好奇心，但她還是掩飾不住地流露出些許興奮的神情。尤其是停尸房，她倒是不怵，但是沈綏卻很擔憂，因為這一次的尸首不似從前，都是焦尸，看上去必然觸目驚心，她擔心張若菡會受不住，因為一般人第一眼看到焦尸都不會好受。

    不過讓沈綏驚訝的是，張若菡似乎天生對這個并不那么恐懼，最然她也會覺得不適，但卻在忍受的范圍之內，面上的神色都沒怎么變化。沈綏想起蓮婢十分恐懼爬蟲，不由覺得她們家夫人的恐懼點真是奇怪。

    李峴已然上前來打招呼：“沈司直，久仰大名！”

    “下官見過李府君，府君太客氣了。”沈綏笑著拱手回道。

    因為身處停尸房中，二人也不好過度熱情地打招呼，簡單寒暄過后，李峴就引導沈綏走向那三張停尸床。

    “想必沈司直也知道死者的身份了，最左邊的死者是昨夜第一個接到報案的陸炳文，中間的死者是其次前來報案后發現陳尸家中的章廷樂，最右側的則是最后報案發現的吳觀之。趙六已經驗過尸體了，趙師傅，你來給沈司直說說。”李峴看向趙六。

    趙六上前一步，揭開了陸炳文身上蓋著的白布，指著尸首解釋道：“這三個人的死因完全相同，我查看過鼻腔，鼻腔內吸入了大量的煙塵，死因應當是煙塵窒息死亡。也就是說，這三個人都是被活活燒死的，并且很有可能是在深度昏迷的狀態下，因為這三人身上并無掙扎逃脫的痕跡，正常人如果神志清醒，在大火包圍之下，不可能不設法逃跑。即便逃不走，也會垂死掙扎。

    三個人燒死時，周身不著衣物，皮膚內沒有看到任何焚燒后的衣物纖維殘留。根據背后這種橫豎交錯的痕跡判斷，應當是被放入了搭好的柴堆之中進行焚燒，但是焚燒很快就結束了，因此尸體燃燒并不完全，估計燃燒時間不超過半個時辰。火被撲滅后，周身被燒得蜷曲而呈現‘斗拳狀’的焦黑的尸首又被取了出來，接著被運送到各自的家中陳尸。可以看到尸首的腋下、腰部、臂膀和腿部都有繩索綁縛的痕跡，焦尸表皮脫落，綁縛必然發生在燒尸之后。”

    趙六解說的時候，沈綏與李峴都蹙著眉仔細聽著，視線追隨著趙六指示的地方，片刻不曾移開。張若菡也在仔細聽，但她到底還是不大習慣，并未仔細盯著尸首看，不多時她已然有些不好受了，悄悄出了停尸房，站在了門口。

    沈綏注意到了，她未動聲色，心下恍然，原來蓮婢并不是不害怕，而是她的恐懼會隨著細節被放大。她有些后悔今日帶了蓮婢來查案，當時她應該堅持讓蓮婢留在家中的。

    趙六解說完后，沈綏湊近了尸首，輕輕嗅了嗅氣味，其實她也不用湊近，走近停尸房時就已聞到屋內散發出一股濃烈的香氣了。這香氣很是嗆人，大約是物極必反，香到了極致反倒給人一種臭味的感覺。

    “趙師傅覺得，尸首身上的香氣從何而來？”沈綏問道。

    “我猜測，應當是助燃物的香氣。這助燃物可能是一種油脂，尸首的皮膚其實十分油膩，我猜想兇手應當是在死者身上涂抹了某種油脂類的香料，并且在柴堆之中也添加了大量的這樣的油脂助燃，點火之后，這些油脂便會在火焰中劇烈燃燒散發氣味，在尸首身上沾染了濃烈的香氣。”趙六說道。

    沈綏點頭，趙六所說與她的猜想不謀而合。

    “會不會是麝香？”沈綏提出了一個假設。

    趙六點頭：“很有可能，這氣味確實與麝香非常相近。麝香本身也是一種油膏，燃燒后會散發出濃烈的味道。”

    李峴搖了搖頭，開口道：“這些都不是問題，但是我非常疑惑，實在不解為何兇手要這樣行事。首先不解其為何焚尸；其次不解其為何要用麝香焚尸，制造這么濃烈的香氣；最后不解為何兇手要大費周章將尸首全部運回去，懸吊在他們各自的家中。這么做實在有悖常理，繁瑣又不自然。尤其是將尸首運回去這一點，很難不被人發現，但是兇手卻悄無聲息地做到了。”

    沈綏點頭，這三點也是她所疑惑的地方。雖然關于第一點——兇手為何焚尸，她已然有些頭緒，但她也不便向李峴解釋，何況只是她的猜測，一切都還未有實證，她也不敢輕率下結論。

    關于第二點，沈綏懷疑兇手會不會是為了借武惠妃案的風頭，畢竟武惠妃之死雖然并未公布，但在上層貴族圈內是公開的秘密，借了這件案子的東風，或許能收獲更多超出兇手預期的效果。

    而第三點，她也是百思不得其解，兇手為何必須要將尸首送回他們各自的家中？就算要偽裝成自殺，可誰看這也不像是自殺，焦黑的尸體出現，起碼要起火才有可能蒙混過關，可兇手偏偏完全沒有放火。

    難道這么做有其他的目的？莫非將尸首燒焦懸吊在家中，有什么象征意義嗎？

    “這三個人，最后被人目擊，是在什么時候？”沈綏問道。

    李峴回答：“我已經派人問過了，這三個人都是上了年紀的老人，平日里都在家中不怎么出門。不過，他們也都有自己的愛好，也都會為了愛好出門。

    陸炳文好酒，偶爾會獨自出門，前往豐樂坊東頭的一家老字號的酒樓飲酒聽琴，身邊不會帶任何人。案發當日，他也出門喝酒去了，之后再也沒有回來，再一次見到他，就成了這副模樣。

    章廷樂好書，時常獨自出門，去東市的文芳齋觀看各類墨寶，身邊同樣不會帶人。案發當日，他同樣是獨自出門去了東市。

    吳觀之愛花，尤愛牡丹，不僅家中養滿了牡丹，他還會經常去芙蓉園看花，向那里的花匠求教養花之術。案發當日，他確實曾向家中提過要前往芙蓉園。不過他因為腿腳不算好，出門都會帶仆從坐馬車，那日卻不知為何，只是他一人出門。”

    “都是早間出門？”

    “是。”

    “路上可有人見過他們？”

    “還在查，但我估計懸。”

    “如此看來，這三人起碼失蹤了有十個時辰之久，但是三個人同一日同一時間出門，這么巧合的事，似乎可能性也很低。”沈綏道。

    “沈司直的意思是……這三人實際上并非是出門喝酒看字賞花的，而是約好了今日要一同見面？”李峴道。

    “亦或，被兇手約出門去見面。”沈綏道。

    李峴恍然，一拍手道：“確實非常有可能！這么說來，兇手應當是知曉他們從前的事情，捏住他們把柄，亦或與他們三人均有所關聯的人。”

    “但這也無法肯定，如果兇手確實給三個人分別都送了信，那么，信上什么內容都有可能出現。考慮到他們平時都是有身份地位的達官貴人，或許冒充他們平時相熟的酒友、花匠、書家，都可以輕而易舉將他們約出來，不一定非要知道他們從前做了什么事，有什么把柄，只需要貼身調查他們一段時間，了解他們的行為習慣，身邊有哪些朋友，就可以做到。”沈綏道。

    李峴蹙起眉頭，又傷了腦筋：“如此一來，還是不能夠鎖定兇手的身份范圍。”

    沈綏卻忽然湊近了那具陸炳文的焦尸，盯著他面目全非的臉龐，幽幽道：“比起鎖定兇手身份，我眼下更好奇一點。”

    她頓了頓，指著那焦尸的面孔道：“你們怎么能確定，這三具焦尸，就是他們本人？”

    沈綏此話一出，停尸房內頓時陷入一片寂靜，李峴恍惚間覺得背后有一陣陰風刮過，他周身的雞皮頓時豎起，情不自禁地打了個寒顫。他猛然間將視線投向趙六，趙六立刻搖首道：

    “小的平生從未見過這三個人，也不知他們相貌為何，自然無法確認他們的身份。這只有與死者關系親密的人，有可能辨認出來。只是焦尸面貌變化太大了，很難判斷。”

    李峴深深嘆息一聲，道：“是李某疏忽了，沒有想到這方面的問題。死者家屬前來報案，死者又都是陳尸于家中獨屬于死者的最私密的房內，我們就下意識地認為這焦尸就是死者了。眼下看來，我們連最基本的問題都還沒有解決。”

    沈綏道：“李府君不必氣餒，眼下先是要讓死者的家屬前來辨認尸首的身份，要問清楚死者身上有哪些特殊的帶有印記的部位，尤其是尸首有一些部位的皮膚并未完全燒焦，還是可以勉強辨認的，其次是牙齒，每個人牙齒的狀況都是不同的，親密的家人或許能知曉死者牙齒的狀況，而牙齒也未曾被大火毀滅，是可以辨認的。讓趙師傅幫忙勘驗，最起碼要確認他們究竟是不是本人，我們才好繼續接下來的調查。”

    李峴向沈綏拱手：“多謝沈司直教我。”

    “李府君太客氣了。”沈綏笑道。

    他們轉身走出停尸房，沈綏路過張若菡身邊時悄悄拉住了她的手。張若菡微微抿唇淡笑，隨上前來，手指在沈綏掌心中劃了兩下。沈綏扭頭看她，眼中有著關切，張若菡搖頭表示自己無事。沈綏戀戀不舍地松開手，卻猝不及防被張若菡迅速從側方抱了一下，然后她退后，假裝什么都沒發生一般，垂首跟在后面，表現得完全就是個侍從該有的模樣。

    沈綏啞然失笑，拼命忍住了吻她的沖動，神情甜蜜又無奈。

    恰逢此時李峴回過身來，剛想對沈綏說話，就將她的神情收入眼底。李峴一愣，心道沈司直這是什么表情？看個尸體都能看出嬌羞來了？

    然而這個神情只是一閃而過，沈綏很快就恢復了正常的神態，見李峴回首疑惑地看她，她不慌不忙笑道：

    “不知李府君接下來可有空閑，綏還想去三個死者的家中看看。”

    李峴忙道：“對對對，李某也正想要領沈司直去死者家中查看呢。不過，這也近午了，沈司直先在京兆府內用午食，等午后咱們再去？”

    “都依李府君安排。”

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