六月初七, 傍晚，刑部天牢。

    刑部侍郎李適之正站在天牢門口, 等著牢頭開門領他進去，做今日最后的巡視。天牢內陰寒濕冷、彌漫著難聞霉味的氣息讓他厭惡地蹙起眉來，無論來這里多少次, 他都不能適應這種氣味。

    沈綏的家人突然被關押進入天牢, 讓李適之感到非比尋常。就連他自己都從案件調查中被摘了出去, 而長安近來發生的兇殺案, 竟然成為了沈綏的所作所為，實在讓李適之覺得匪夷所思。

    他直覺認為，這件事太蹊蹺了，他雖然清楚自己不該卷入其中, 但出于好奇心, 他還是想和沈綏的家人談談, 或許能知道些什么。

    他來到專門為沈綏家里人安排的牢房, 牢房內被布置得依依當當, 倒不似牢房，更像是一個臨時的居所一般, 榻墩皆備，被褥齊全。最外頭的是母女倆的牢房，母親很淡然地坐在榻邊，一面就著油燈光亮捧著一本從家中帶來的詩集看, 一面口中清唱著一首不知名的兒歌, 方言音相當重, 李適之聽不大明白，只大概判斷是南方的童謠，或許有可能是嶺南的。

    孩子乖巧地坐在墩子上，娘親唱一句，她跟著唱一句，小手相擊，以奏節拍，牢房中充斥著一種神奇的和諧舒適的氛圍。

    李適之的到來，顯然打破了這個良好的氛圍，歌聲戛然而止，小姑娘從墩子上跳下來，略顯緊張地向榻邊母親的方向移動過去，但她卻不是躲在母親身后，而是擋在了母親身前。瞪著大眼睛一瞬不瞬地盯著李適之。而坐在榻邊的女子沒有動，手中翻動的書頁停了下來，也望向李適之的方向，不言不語。

    李適之被這母女倆盯得渾身不自在，干笑兩聲，道：

    “在下來問問，沈夫人和小娘子一切可安好？有何短缺的物什，我命人去添置。”

    “李侍郎太客氣了，我與小女都是罪人，本不該有此特殊待遇，眼下牢中物什已經足夠了，不需勞神費心。”張若菡恬淡說道。

    “不，沈夫人今次入獄，在下也覺過意不去，能照顧到的定然是要照顧周全的，若是一家人在牢中有什么三長兩短，在下也是不愿見到啊。”李適之兜著圈子說著。

    “李侍郎，您今日前來，恐怕有些事想要問我吧。”張若菡卻不打算繼續和他兜圈子，直截了當戳穿了他前來的意圖。

    李適之面上有一瞬的尷尬，不過很快他就抓住機會問道：

    “既如此，在下便直言不諱。不知沈夫人可知沈司直究竟為何會獲罪？在下并不相信長安城中那么多兇案都是沈先生犯下的，沈司直號稱‘雪刀明斷’，是出了名的神探，他正義感如此強烈，在咱們這些司法官中都是出了名的。前些天，劉玉成還與我道，沈司直絕不可能犯下殺人命案，他就不是一個會奪人性命之人。在下實在不能接受這個事實，這當中是否有什么冤情？如若在下能夠伸出援手，沈夫人當直言，在下定不會辭。”

    “多謝李侍郎如此信任我家夫郎。說實在的，我夫郎在外做了什么，我也并不清楚，她從不與我說。不過，我也相信我夫郎不會做殺人這等殘酷的事情。至于冤情，相信朝廷會給一個清白的解釋，李侍郎也無須插手，免得惹禍上身，讓咱們連累了您。”張若菡輕輕巧巧就將李適之的詢問敷衍了過去，李適之瞧她態度，心知自己在張若菡這里可能問不出什么來了。于是只得拱手作揖，告辭離去，向更里側的牢房行去。

    隔著一堵墻的里側牢房，是沈綏的弟弟沈縉與她的侍女千鶴共同關押的牢房。李適之今日前來的主要目的，就是想要找沈縉談，在他看來，張若菡不知道內情或許是正常的，但沈縉作為沈綏最親密的兄弟，一定知道什么。

    然而李適之又碰了一個釘子，因為沈縉似乎身子有些不適，臥榻而眠尚未醒來，侍女千鶴安靜坐在榻旁，李適之也不打算問一個下人什么。之后的牢房中，沈府的下人們基本上都被關押在一起，忽陀、無涯這幾個心腹奴仆似乎也知道些什么，但以他們的忠心，恐怕也不會說。他嘆息一聲，決定離開這里，再去看看秦臻。

    就在這個時候，千鶴忽然出聲了，對李適之道：

    “不知李侍郎可否給我家二郎請一位醫家施針，她每日都要施針，才能緩解腰間的疼痛，否則病情會日益加重。奴婢也會施針，如若請醫家來不方便，李侍郎只需給我一個針包就行。”

    李適之略有遲疑，但見床榻上沈縉確實病重，隱有不忍，于是道：

    “我可以給你針包，但前提是，你得回答我幾個問題。”

    “李侍郎盡管問。奴婢知無不言。”千鶴道。

    “那好，你可知你家郎主近來出入的地方有哪些？是否有夜半出門的情況？”

    “不曾，我家郎主總是早間晨鐘后出門，傍晚暮鼓前歸家，很少在外夜宿，即便在外夜宿，也都在大理寺中，只有一晚是宿在了公主府中。”

    “那你們府中近來可有什么陌生的或者奇特的人物到訪？”

    “不曾，家中都是些老熟人來往。”

    “你家郎主可有出入過皇子府邸？”

    “這個……確實有，前段時日，郎主與壽王、忠王都有見過面。”

    李適之蹙起眉來，思索著，沈綏沒有與人結黨營私的嫌疑，即便有，他也是公主一黨，根本就沒有謀害那些人的理由，他為何會是殺人兇手？莫非是被人栽贓了？他一面心忖是不是該重新啟動案件調查，一面讓身邊的獄卒去取針包來。刑部天牢本身就有大夫為急病犯人診治，自然也有針包。只是重刑犯沒有這個待遇，一般這些獄中的大夫，都是替皇親貴族中暫時下獄的人看病的。沈氏一族乃是重刑犯，按理說不得享受任何醫療待遇，但是不論是在牢中置放床榻被褥，還是提供藥石診治，全部破了例，可謂是十分罕見了。

    獄卒取來了針包，遞給了牢中的千鶴：

    “唉，來拿針包。”

    千鶴摸索著站起身來，雙手前探，猶猶豫豫摸到了柵欄邊，最終好不容易才顫顫巍巍將針包拿到手。李適之見她一個盲女，行動不便，即便手中有針包也做不了什么，于是放下心來，對獄卒道：

    “你看著她，施針完畢后，就把針包取走，不要留在牢房里。”

    “上官放心，小人明白。”獄卒點頭哈腰道。

    “那我就先走了。”李適之打了聲招呼，便匆匆忙忙離去，準備再去翻閱一遍長安五行殺人案的詳細案情記錄，就連要去詢問秦臻的事都一時給忘了。

    千鶴摸索著給床榻上的沈縉施針，大概小半個時辰后，施針結束，那獄卒早等得不耐煩，與另外一名獄卒背對著牢房坐在門口聊天。千鶴道了一句：

    “幾位官郎，奴婢施完針了，這針包……”千鶴站在柵欄邊小心翼翼說道，語氣顯得相當懦弱。

    那獄卒瞪她一眼，劈手奪過她手中的針包，他還長了個心眼，害怕她私藏針，到時候若是吞針自殺，他可不能交差。所以他事先數過有多少根，拿回來后再一數，一個不少，于是便拿著針包，與伙伴一起離去，準備交差交班。

    夜已深了，牢中一片幽暗，微弱的燈火只能照亮相當有限的區域。獄卒離開時，根本不曾注意到那針包內其中一根長針其實少了一截。而那根被掰下來的部分，就藏在千鶴的腰帶中……

    ……

    呼延卓馬撥開前方的荊棘，率先鉆出灌木叢，站定后張望前路。汗水打濕了他的絡腮胡須，他盔甲下的衣衫全濕透了。

    跟隨在他身后的沈綏等人，與他的狀態別無二致。他們已然在驪山中跋涉了一個半時辰的時間，天已然完全暗下來了。由于剛下過雨，山中道路泥濘松軟，十分難走。陣雨過后，不曾帶來清涼舒爽之感，反而顯得更為悶熱難耐，讓人喘不上氣來。

    “赤糸，你出事了，長安那里蓮婢她們豈不是也要被牽連。”大概是一直忙于奔逃，此刻李瑾月才想起這一茬來，急忙抓著身邊的沈綏詢問。

    “蓮婢、凰兒和顰娘她們都下獄了，在我來驪山之前的事。”沈綏淡然道。

    李瑾月眉頭大皺，沈綏這個態度讓她感到困惑，她該是這世界上最不能容忍自己妻女親人受到傷害的人了，如今蓮婢、凰兒等人都下了大獄，她怎么一點也不擔心？莫非她有別打算？

    沈綏見她面上表情，不由笑了，安撫道：

    “放心吧，大概今晚她們就能出來了，如果我們這里也順利，或許明日，我們就能在灞橋相會。”

    “你果然有安排。”李瑾月松了口氣的同時，又覺得她賣關子逗弄自己很可惡，不由白她一眼。

    “呵呵呵……”沈綏只是笑。

    “你當真要回長安？那里可是龍潭虎穴，如今咱們該趁機盡快逃走不是嗎？”李瑾月還是對沈綏的計劃有些不大放心。

    “你只需按照我的計劃一步一步走，如今咱們要做的就是靜觀其變，過不多久，自然會有人替咱們解圍。對現如今的咱們來說，最危險的地方，其實就是最安全的地方。離開長安，我們會失去先機。不過我是不會入長安城中了，那確實有些被動，我方才不是說了嘛，我們祖上曾在灞橋附近有田宅，后來轉讓給別人了。我前段時間又買了回來，沒想到如今恰好派上用場。那是個大宅院，也很隱蔽，足夠我們藏身了。眼下長安千羽門的人也都在那里。”

    沈綏的話，無疑給李瑾月吃了一顆定心丸。

    就在此時，前路坡度驟降，眾人站在了陡坡邊緣，樹木再往前延伸，就很稀疏了，遠處能望見大片無遮蔽的原野，正有大批的禁軍駐扎在那片原野之上，來回巡邏。

    呼延卓馬回過頭來道：

    “門主，這里是包圍圈最薄弱的地方了，咱們必須突破這里，才能徹底逃出生天。”一邊說著，他一邊指了指相較巡邏隊伍更遠處流淌而過的一條不知名的河流，繼續道：

    “咱們的目的地就在那邊的水域，蘆葦蕩里藏了一艘咱們的船。那條河是渭河的支流，只需沿河而上，就能順渭河抵達灞橋。”

    沈綏點頭，道：

    “開始罷。”

    呼延卓馬點頭，取出一只鷹哨吹響，哨聲人耳無法分辨，但鷹卻可聞，天空中的白浩接到信號，立刻向遠處叢林中遠飛而去，不久后一頭扎入森林中，突然驚起無數驚鳥。與此同時，從云早就繞遠路，從山坡另一頭跑下去，趁機混入了巡邏部隊的尾巴，等驚鳥飛起，他忽然大喊：

    “逃犯在那里！”

    巡邏部隊登時驚動，為首將官立功心切，當機立斷招呼起所有部眾，調轉方向，向驚鳥飛起處開拔，轉瞬間，防線消失不見。

    沈綏等人在此期間急忙褪去身上盔甲偽裝埋入地底，貼著草叢地面，飛快地向河流跑去。直到他們順利鉆入蘆葦蕩中，上了接應的小船，眾人才長出一口氣。船上撐船的船夫從雨向他們拋去漁家百姓的衣物，讓他們再度更衣，眾人多番穿脫衣物，每一次都顯得無比匆忙，唯獨這一次從容不迫。

    這時沈綏忽然想起什么，抓住李瑾月的手道：

    “卯卯，你的兵符，可在身上？”

    李瑾月的心登時一跳，抬手向自己腰間摸去，隨即面色煞白。她的兵符隨身帶在腰包中，方才她多次脫穿衣物，竟然把腰包給弄丟了。

    她啞口無言地望著沈綏，沈綏深吸一口氣安慰道：

    “別著急，我讓留守的兄弟上山去找，咱們的衣服都定點埋在地底，不出意外不會丟的。現在咱們是無論如何都不能回去了，兵符丟了就丟了，留得青山在不怕沒柴燒。何況幽州兵權，如今還是不是咱們的很難說，即便有兵符，也不一定能調動軍隊。”

    李瑾月懊惱地抓著額前散落的碎發，聽沈綏的安慰，她只能點頭。一旁的楊玉環不知該說什么，只能緊緊抓著她的衣擺。

    ……

    彼岸驪山之上，茂密叢林間出現了一個人影，他在方才沈綏等人停留更衣的地方駐足，撥開腳下泥土，取出了李瑾月的腰包……

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