()    此為防盜章, 1小時后恢復正常內容　　坐著的兩位，當是主人。一男一女, 看著不像是夫妻, 倒有點像是姐弟。女子瞧著三十來歲年紀，頭戴帷帽, 青紗遮面, 瞧不清面容。只因嗓音成熟，服飾穩重, 以此判斷年紀。她對面坐著的郎君瞧著二十來歲年紀, 頭戴垂腳黑幞頭、身著青錦壓云紋缺胯袍、腰系蹀躞革帶、挎橫刀。刀身裹著黑布，瞧不清制樣。他垂足坐于條凳, 雖然只是在道旁野店用食，但卻仿佛參加宮廷夜宴般, 姿態恭謹端謙, 一舉一動悠然風雅。

    細觀其容, 墨眉細長、斜飛入鬢, 星眸澄澈清瑩，瓊鼻殷唇, 膚白貌美, 竟有女子之美姿容。但眉宇間卻是男兒英氣勃發, 特別一雙黑白分明的瞳眸, 凌然有劍鋒之神, 睿智沉斂。惹人暗贊：當真璧瑜之質美郎君。

    彼時已是餐末, 西域奴遞上帕巾, 那郎君接過，拭了拭嘴角。挑眉笑道：

    “這食店的湯餅味道不錯，只可惜少加了茱萸胡椒，寡淡了些。待進了京，定要去吃輔興坊的胡麻餅。”

    他聲音聽著甚為獨特，比起粗聲粗氣的男音，要柔泛輕盈許多。可比起銀鈴清脆的女音，卻又顯得沙啞低沉。說話時，語調自有一種舒闊瀟灑的韻味，透著幾分開朗不羈。

    他對面帷紗遮面的女子輕聲笑了，嗔道：“大郎這才剛用完午食，這就又念著別的吃食了，可是沒吃飽？”

    “許久未回長安，這行路艱苦，時常難以飽腹，真是備受折磨。眼看著臨近長安，難得能吃到一頓熱食，一時貪嘴無度，讓顰娘取笑了。”那美郎君溫和笑道，隨即抬頭望了望牖外，“這時辰不早了，我們還是盡快上路，趕在宵禁前入城罷。”

    言罷，他從席間起身，西域奴撫平他衣擺褶皺。他則親自扶帷帽女子起身。二人收拾停當，西域奴付了飯錢，主仆三人便出了食店。西域奴為郎君披上裘氅，自去食店旁的馬槽牽馬。那郎君戴上皮手套，扶住腰間橫刀，長身玉立風雪中，仰望灰蒙蒙的天際。忽的嘆了一聲，呵出長長白息，道：

    “這雪下得不知何時能止，只怕慈恩一案會困難重重啊。”

    帷帽女子聞言道：“我三日前接到大郎飛鷹傳書，說是被緊急調往長安，可真是吃驚不小，連夜趕來匯合。大郎在東都做個小小司法參軍，那些個長安高官怎么就想起你來了？”

    那郎君苦笑道：“還不是我那上官推薦的，他啊，恨不能全天下都知道有我這號人。終日里往長安寫薦書，我攔都攔不住。”

    帷帽女子捂嘴輕笑：“看來大郎早已名譽中原，我在河南府地方上行醫時，總能聽聞‘雪刀明斷沈伯昭’的名頭，倒也是與有榮焉。”

    “顰娘又笑我。”美郎君一臉委屈模樣，似嬌似怨，別有風情。

    西域奴牽了三匹馬來，三人利落上馬，往長安方向繼續趕路。馬速不快，因剛用過午食，三人多有信步游走的興致。

    “我一直沒問，二郎可是在后方？”名喚顰娘的女子與沈伯昭并轡而走，問道。

    沈伯昭點頭：“她腿腳不便，騎不了快馬。我給她造的馬車沉重了些，又裝了不少行李什物，實在是走不快。事出緊急，我們只能分開往長安。顰娘不必擔心，從云從雨一路跟著她，會照顧好她的。想來，三兩日后，也能趕到。”

    馬兒走得快了，顰娘勒了勒馬韁，接道：

    “她身子不好，你也并非多么康健。這些年習武不輟，才能有現在的自由之身，可得懂得珍惜。這連日來冒著風雪趕路，吃不好睡不好，舟車勞頓的，待進了城，我得給你號號脈。”

    沈伯昭烏黑的瞳孔底部隱有壓抑之色閃過，復又露出笑容，回道：

    “讓顰娘掛心了。”

    “說什么掛心，你們姊妹倆啊，從小就是我看著長大的。”

    沈伯昭再度苦笑：“顰娘，這進了城，您可別再提姊妹一詞。我與二郎是兄弟，而非姊妹。”

    “是是是，我這不是一時沒注意嘛。”顰娘連忙改口。

    西域奴一言不發，恭敬地跟在后方，沈伯昭與顰娘一時未再言語。風雪漸漸大了，他們也沒了閑話的興致，裹緊衣袍，加快了馬速。頂著風雪急行幾里后，視野漸漸開闊，已經能望到長安城漆黑的輪廓了。

    待行至春明門城下，三人下馬，牽著馬排入了入城的隊伍之中。春明三道門，中央官士專行，兩側非官非士，沈伯昭是官身士人，但顰娘與西域奴不是，沈伯昭便和兩人一起排入了右側道。瞧著中央道人山人海的入城車馬隊伍，沈伯昭不由道：

    “年末了，是朝貢述職的時候了。”

    “可不是嘛。不過聽聞今年有些不尋常，晉國公主從安北都護府回來了。”

    沈伯昭笑而不語，這消息她早幾天前已經知曉。

    顰娘瞧她一眼，見她似乎不愿多談此事，便轉了話題：

    “咱們這入了京，要在何處落腳？”

    沈伯昭笑道：“此次被舉薦入京，大理寺卿秦公是出了大力的。他有書信與我，說是入春明門后，至道政坊北坊門旁街角酒樓，報我的姓名，會有人領我們去落腳之地。”

    “秦公……”顰娘默了片刻，笑了，“想來也是，多年未見秦公，不知他老人家是否康健。”

    沈伯昭笑而未答。

    “慈恩案事關重大，我這一路趕來，都能聽人議論此事。秦公為何要在這風口浪尖之中將大郎舉薦上去，就不怕給大郎惹來一身麻煩嗎？”顰娘很是擔憂。

    沈伯昭漆黑的眼底有不知名的情緒在翻滾，良久，她吐出五個字：

    “也是時候了。”

    顰娘帷帽下的面色一凜，心弦不由繃緊。

    未再言語，三人很快入城。見沈伯昭相貌堂堂、衣料考究，挎刀牽馬，春明門的門卒不由多看了兩眼。沈伯昭取出公驗告身交與門卒勘合。門卒見她是武將官身，從洛陽而來，一路都有官驛加印，便客氣放行，三人于是順利入得城來。

    喧囂之氣撲面而來，寬闊的街道之上人頭攢動。春明門臨近東市，正值下午開市，大量商旅正涌向東市，熱鬧非凡。雨雪天氣絲毫擋不住人們的熱情，市井的氣息讓沈伯昭略顯陰郁的心情舒緩放松許多，嘴角不由上揚起來。又望了望春明大道北側興慶宮蒼黃的宮墻，面上的笑容意味深長起來。

    時隔多年，沈氏族裔再入長安。

    在三人剛入長安之時，長安城光德坊東南隅京兆府衙署內，京兆尹慕容輔正坐于案后，捏著一份人事文書，緊鎖著眉頭思量。文書上寫著一個人的履歷，他已經反復讀了不下二十遍。以手撐頰，表情十分苦惱。他身旁立著的京兆府司法參軍劉玉成見狀，拱手勸說道：

    “府君，這沈綏是個能人。年少有為，政績卓越，一年內查清了河南府兩百多樁積年舊案，無一人喊冤，當地百姓更是交口稱贊。大理寺已經向圣人推舉此人，圣人也下御令了，您又何須如此煩惱？”

    沈綏便是沈伯昭，名綏，字伯昭。

    慕容輔聞言搖頭，敲了敲案上文書，道：

    “沈綏此人還是經驗太少。這上面寫著長安二年出生，算來，今年他不過才二十六周歲。而且他只是有些小聰明，并無大才，不過是個武人。你瞧瞧，十六歲中明經科，隔年中武舉，大約是知道自己武比文強，出仕無望，便入軍搏前程。他倒是運氣好，恰逢那年大舉募兵，他入了懷州折沖府軍，仗著有明經和武舉的功名在身，不久后升作都虞候。”

    “不過…他很快就破了一起軍器私吞案，當時影響不小，被懷州刺史丁豐云看中。可見此人還是有些本事的。”劉玉成道。

    慕容輔反駁道：“東靈（劉玉成字）啊，這就是某要說的了。此后他為官全憑上官舉薦，多半是喜好奉迎巴結之輩。丁豐云年紀大了，又是個出了名喜歡年輕俊兒的人，聽聞這沈綏長得倒是有姿色，丁豐云哪里經得住他的甜言蜜語？他巴結丁豐云，調離軍隊，升任懷州判佐。二十三歲時又經丁豐云舉薦，升任河南府司法參軍，一下就做了從七品上的實職！府尹蕭子良也不知是不是看花了眼，多次舉薦他，如今又有秦臻力薦，真是一路順遂。”

    秦臻是現任大理寺卿，正是沈伯昭口中的“秦公”。蕭子良名謙，字子良。劉玉成聽慕容輔這一番話，不由腹誹：他們府君估計是急糊涂了，蕭子良哪里是能隨意巴結得上的人，他可是出身甲姓世家，傲氣得很，眼睛里又融不進沙子。于是他委婉提醒道：

    “聽聞沈綏出身吳興沈氏，因而朝中有沈氏舊人照拂。”這話說得直白，明指秦臻為沈氏舊人。

    “吳興沈氏？早就沒落了，現在朝中有幾人姓沈？何況我看他也并非是吳興主家出來的，這里不寫著嗎，潤州江寧縣人士，聽說那里有巨賈富商一族，號延陵沈氏，這說的就是他家吧。哼，再有錢也不過是個不入流的小族，頂多算是吳興的一個小分支。

    撇卻身家背景，說到底不過是個剛過了弱冠年的黃毛豎子，又是大理寺舉薦，代表的是大理寺，仗著朝中有人妨礙本府查案，豈不膈應？此案是壓在我京兆府的頭上的，他大理寺只是輔查，秦臻可真會給我添亂！”

    慕容輔出身慕容世家，對蘭陵蕭氏的蕭子良尚算尊重，可卻對寒門出身、德高望重的三朝元老秦臻直呼其名，劉玉成別了別嘴角，暗道自家上官與大理寺真是天然不和。

    劉玉成沉吟片刻道：“圣人的意思是讓此人輔佐京兆府參詳案情，府君何不力薦此人，有利無害。”

    慕容輔蹙眉：“此話怎講？”

    “慈恩案案情重大，疑難重重，實在是如霧里看花，一個不小心出了差錯，是要遭罷官貶黜的大事。若是能將這樣的大案交給沈綏去查，我京兆府在旁輔助，抽身而出，查的好算他的功勞，咱們多少也是可以沾光的。查不出來，我們也能將責任推到沈綏身上，不會被牽累太多。”劉玉成道。

    慕容輔眉頭皺得更緊了。思量了良久，他沉聲道：

    “此事尚需權衡，此案發生在本府轄地內，本府主查此案是應有之責，圣人恐怕很難應允。若是圣人看出我等推脫的意圖，這未來仕途可就艱難了。若是真出了事，得罪了大理寺，又加了一件頭疼事。”

    “府君，從來京城父母官難做，未來變數難定，還是考慮眼下要緊啊。”劉玉成苦勸。

    慕容輔猶豫再三，終是嘆了口氣道：“唉……也罷，待某寫封奏疏，明日上朝呈給圣人，試試看吧。”

    圣人這兩日很開懷，年節來前能了卻他最近的這兩樁煩心事，讓他好好過一個年，他心下暢快，對待臣子們也更加的和顏悅色起來。就在慕容輔上書陳情結案表的那一日，圣人就高興地贊了一通慕容輔，說定會給他嘉獎，看來八成是要升遷了。不過眼看著馬上就要新歲了，朝廷放假，便先賞了慕容輔三車絹綾。

    圣人也沒忘了在此案中起了關鍵作用的沈綏，慕容輔這回還算是地道，沒把功勞都攬到自己身上來，因著起了愛才之心，將沈綏的表現原原本本上報了。當然，這也有沈綏查案的過程本身就已經吸引了大批人注意力的原因在其中，除了晉國公主、大理寺卿、禁軍將領這些相關人員之外，朝中還有不少大臣都注意到了這件事，他想瞞上欺下、獨攬功勞也根本做不到。不過圣人似乎還沒想好要給沈綏什么犒勞獎賞，只說了一句：“讓他留長安，別回洛陽了。”實際上已經有大體的方向，沈綏是肯定要被留任中央官了。年后，這位“雪刀明斷”的升遷令，應當就能下來。

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