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沈綏直起身子, 走回門口，看著圓惠問道：
“圓惠師傅, 接下來沈某所問的問題很關鍵，請您想清楚了再回答。沈某想請教您發現方丈遺體的全過程, 請盡量詳細地描述于某。不要放過任何細節，再小的事情，也當提一提�！�
圓惠剛要開口回答, 妙印便插話道：
“阿彌陀佛, 請諸位前堂入座, 再行詳談罷。”
沈綏這才反應過來這一問話長, 眾人也站了好一會兒了, 也不好意思讓眾人陪著一起在這門口站著，于是連忙應請。眾人在妙印引領下，回到前堂，分賓主入座。前堂石板地上不知何時擺出了與人數等同的兩排禪椅, 顯然是剛剛搬過來的。有兩名僧人正在忙碌著上茶，大約是妙印法師之前就吩咐好了, 雖然眾人是來查案，但其中有幾人身份尊貴，可不能怠慢。
“這兩位師傅是？”沈綏問。她對于此刻出現在這里，為他們布置前堂的僧人的身份很是好奇。特別是杜巖和韋含這兩位京兆府校尉, 見到這兩個僧人的神態反應很是古怪, 沈綏便立刻上了心。
“這位是圓通, 這是圓清。圓通是西堂講經院僧人，圓清是后堂戒律院僧人。”妙印法師介紹道。圓通身材中等，相貌平凡，雙唇略厚，看著有些不大起眼。圓清身材高挑瘦削，僧袍穿在身上晃蕩，有些不大合身，看著給人一種刻板的印象。兩人具年約而立，可以算是圓子輩僧人中的老人了。
果真是當晚的那兩個目擊證人，沈綏暗暗道。與兩位僧人一一見禮，暫時也去不提那些眾人心知肚明的事。圓通圓清見禮過后，也入座，沈綏開始問話。
慕容輔與秦臻確實是累了，清早上朝，之后又馬不停蹄趕到慈恩寺，一直就未曾坐下來歇過。他們年紀大了，不如年輕時那般精力充沛。這會兒坐下后，不由舒了口氣，一邊端起茶盞慢慢品，一邊豎起耳朵聽沈綏與圓惠的對話。
“圓惠師傅開始吧，盡量詳細，特別是時間點�！鄙蚪椀�。
圓惠點頭，略一思索，便敘述道：
“小僧當晚大約是酉正時分離開方丈院，前往翻經閣。翌日卯初兩刻返回方丈院，當時方丈院內寂靜，地面上又積了一層厚厚的雪�！�
“可有腳印？”沈綏問。
“不曾有，小僧記得很清楚，地上白白的一片，小僧自己踩出了第一串腳印�！眻A惠回答道，沈綏點頭，此事在她意料之中。
“接著小僧在前堂門外敲門呼喊方丈，方丈淺眠，以往不多時便會給小僧回應，但是當日并沒有。小僧疑惑，便嘗試著推門而入。沒想到前堂門并未落閂，小僧心中疑惑更甚。方丈晚間就寢，必會將前堂正門落閂。小僧進入前堂后，就徑直向后堂的方丈寢室行去。寢室門是開著的，床鋪整齊，并沒有睡過的跡象。小僧猜想或許昨晚方丈禪定，并未回寢室，便又繞至東廂禪室，發現禪室的平推門關著，但并未落鎖。拉開門后，看到屏風已然翻到，小僧在門口，便……一眼看見方丈倒在書案旁，不省人事�！闭f道最后，這位侍僧顯然是回憶起了當日的驚恐，一時語氣有些滯澀，面色更白了。
沈綏趁著他敘述的間隙，又插話問道：
“方丈可是經常夜間通宵禪定自修？”
“非也，只是偶爾會有這樣的情況。例如近期有重要大課或法會時，可能會出現通宵的情況，平日里方丈都是定時就寢，作息很有規律�！眻A惠答道。
“您說入前堂后，是徑直去的后堂寢室，您是從西側繞過去的嗎？”
“是的，后堂寢室只有西側的門作為進出的入口。東側的門是長年封住的，門內側還擺放著家具，從不打開。因為方丈每日清早起身，要先去西側膳房后的浴房洗漱，每晚也是從浴房沐浴后回寢室就寢，開西側門比較方便。所以，小僧并沒有第一時間發現東廂禪房的異樣�！�
沈綏點頭，表示明白了。她一抬手，示意圓惠繼續。
圓惠一時之間想不起來自己說到哪了，思索了一會兒，才道：
“小僧發現方丈倒地不起，連忙上前查看，碰觸方丈身體時已經冰涼，且沒有了呼吸。小僧大驚失色，急忙跑出方丈院喊人求助。事情就是這樣�！�
沈綏追問道：“當時禪房朝南的那扇窗牖可是閉著的？”
“小僧當時雖未曾留意，但想來應當是閉著的，屋內有很濃重的焦炭氣味，小僧嗆得直咳嗽，若是開了窗，便不會這般了�！�
沈綏眸光一閃，扭頭詢問慕容輔：
“府君，敢問仵作勘驗方丈的死因是什么？”
慕容輔回答：
“身上并無外傷，尸軟面紅，乃是中炭毒而亡�！�
沈綏有些愕然，隨即立刻搖頭，這根本不合情理，這案子好生奇怪。
“依某淺見，方丈應當是意外中炭毒而亡，或許與慈恩塔上的善因之死并無關聯，純屬巧合�！贝藭r，杜巖插話道，他將功補過之心急切，希望能立下功勞，免除自己的疏忽過錯。
“這很牽強，方丈怎會不知燒炭取暖門窗要留縫？若是真的不小心忘了，在聞到氣味時，為何不立刻開窗通風，或者走避屋外？又如何會傻乎乎地呆在屋中就此喪命？”韋含反駁道。
“或許……是睡著了，沒有留心？”杜巖辯解道。
“那又如何去解釋禪房內的東西全部打翻的狀況？難道方丈還在夢中打拳不成？”劉玉成滿臉不耐煩的表情，顯然對杜巖愚蠢的發言十分不滿。
“可是如若是有人蓄意謀害方丈，為何要選取這樣一種麻煩的方式？某家真是想不通�！倍艓r不甘心道。
杜巖未提自殺這一猜測，是因為就連他都知道，自殺是不可能的。一來是根據現場勘查后得到的發現，朝南的那扇窗牖、包括禪房門縫之上并無任何封堵的痕跡，若方丈真的有心燒炭自殺，為何不做徹底，否則殺不死自己，又何苦行此一招？因此自殺的可能性微乎其微；二來是虔誠的佛教信徒絕不可能自殺，方丈是有道高僧，更不會如此行事。何況不日就是水陸法會，慈恩寺若能將此法會舉辦成功，便又是大功德一件，慈恩的地位能更上一層樓，這個節骨眼之上自殺，實在難以教人信服。
但就像他說的，若真的有人蓄意謀害方丈，為何要采取這樣一種麻煩的方式？而且，做得十分毛躁，并不徹底。假設兇手要讓方丈中炭毒而亡，那么他必然是要先致方丈暈厥，然后布置現場。要將屋內所有縫隙都堵住后，在炭盆內加入大量木炭焚燒，然后兇手自己必然要逃離現場，離開時，必然會留下一個出入口，然后從外面封堵起來，如此才能形成一個相對封閉的環境，才能真正確保置人于死地。但是，從現場勘查的情況來看，朝南的窗牖未封閉，禪房門也并未封閉，兩處出入口都未封閉，這兇手真要讓方丈中炭毒而亡，也未免太過自信了吧。且最奇怪的是，炭盆中的木炭少了許多，只留下的這些許，真的能置人于死地？
眾人陷入思考，沈綏卻忽的發話道：
“心蓮居士，某有個問題想請教。”
“沈翊麾不必客氣�！狈路痤A感到沈綏要向她提問，張若菡顯得很平靜。
“據某所知，整個方丈院，包括咱們現在所在的方丈居所、您目前暫居的西內院、東內院，除卻方丈、圓惠師傅，目前只有您與您的侍女兩人居住在此，是嗎？”
“還有一位服侍在我身旁的粗使仆役，也是我的車夫。不過案發之前，我就將她派出去替我辦事了。算來也有十幾日了，差不多該回來了�！睆埲糨沾鸬�。
“哦？”沈綏似乎有些感興趣，心蓮這樣一個深居簡出的清修居士，能有什么事需要車夫出門去辦的，出門十幾日來回，想來距離也不算特別遠。雖好奇，但這畢竟與案情無關，沈綏并未細究，轉而又問：
“案發當晚，您在西內院中可曾聽見什么動靜？”
“那晚是雪夜，萬籟俱靜。若菡并未聽見什么動靜，當晚若菡于自己房中讀書，十分入神，并未在意外界�！睆埲糨沾鸬�。
沈綏又看向立在后方的侍女無涯，無涯對她有些不服氣，但場合不對，也不好發作，便順從答道：
“婢子亦無所覺，三娘讀書，婢子當晚早早便睡了�！�
“那西內院與方丈居所這邊還是隔著一段距離的，聽不到動靜很正常�！表f含隱約覺得沈綏似乎在懷疑張若菡，便出言道。
“伯昭兄弟啊，你還沒跟我們說說，為何要繞去西內院那里呢。”提起這件事，慕容輔就想起之前沈綏說到一半的話，吊著他好生難受。
“綏去西內院是想去看看方丈室西廂后廚�！鄙蚪棿鸬�。
“去后廚看什么？”慕容輔奇怪道。
“看鹽�！鄙蚪椥χ卮穑胺秸稍河靡猿┑柠}，應當都堆放在后廚那里。我去后廚，就是為了看鹽。我嘗了一下方丈室前院堆在兩棵銀杏樹下的積雪，有一股咸澀的味道。猜想應當是撒了粗鹽化雪后留下的。不過半道上就遇上了心蓮居士，后就被叫了回來，也未能看成�！�
慕容輔滿臉的莫名其妙，既然知道是粗鹽化雪，為何偏要去看一眼后廚堆著的鹽？難道這兩個地方的鹽還能不是一種的不成？而且，要去后廚，大可不必繞那么遠的路，從方丈室西廂膳廳就可進入后廚。沈綏看似解釋了她的動機，可其實卻更讓慕容輔疑惑了。這沈綏，年紀輕輕卻多智近妖、行為古怪，慕容輔實在有些摸不清她的底細。
此時，有一小沙彌入內見禮，道：
“諸位施主，午膳擺好了，是否現在就用膳？”
沈綏一聽要吃飯了，頓時覺得腹內空空一陣饑餓。其余人也與她差不多，忙碌了一個上午，時近午正三刻，是該用膳了。
于是眾人在小沙彌的帶領下，前往膳廳用餐。
細觀其容，墨眉細長、斜飛入鬢，星眸澄澈清瑩，瓊鼻殷唇，膚白貌美，竟有女子之美姿容。但眉宇間卻是男兒英氣勃發，特別一雙黑白分明的瞳眸，凌然有劍鋒之神，睿智沉斂。惹人暗贊：當真璧瑜之質美郎君。
彼時已是餐末，西域奴遞上帕巾，那郎君接過，拭了拭嘴角。挑眉笑道：
“這食店的湯餅味道不錯，只可惜少加了茱萸胡椒，寡淡了些。待進了京，定要去吃輔興坊的胡麻餅�！�
他聲音聽著甚為獨特，比起粗聲粗氣的男音，要柔泛輕盈許多。可比起銀鈴清脆的女音，卻又顯得沙啞低沉。說話時，語調自有一種舒闊瀟灑的韻味，透著幾分開朗不羈。
他對面帷紗遮面的女子輕聲笑了，嗔道：“大郎這才剛用完午食，這就又念著別的吃食了，可是沒吃飽？”
“許久未回長安，這行路艱苦，時常難以飽腹，真是備受折磨。眼看著臨近長安，難得能吃到一頓熱食，一時貪嘴無度，讓顰娘取笑了�！蹦敲览删郎睾托Φ�，隨即抬頭望了望牖外，“這時辰不早了，我們還是盡快上路，趕在宵禁前入城罷。”
言罷，他從席間起身，西域奴撫平他衣擺褶皺。他則親自扶帷帽女子起身。二人收拾停當，西域奴付了飯錢，主仆三人便出了食店。西域奴為郎君披上裘氅，自去食店旁的馬槽牽馬。那郎君戴上皮手套，扶住腰間橫刀，長身玉立風雪中，仰望灰蒙蒙的天際。忽的嘆了一聲，呵出長長白息，道：
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