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    正值除夕, 僧人們都聚在僧寮中唱經(jīng), 院門口無人看守，沈綏一路飛快掠屋過堂, 眨眼間就來到了方丈院前。門上已經(jīng)落鎖，暫時進不去，沈綏便直接從側(cè)面繞到了后廚，便看到了堆積在廚房門口的鹽袋。

    還剩下四袋鹽沒有用, 沈綏將四袋全部拆開, 檢查其中的鹽, 如她所料, 并非是純的粗鹽，其中摻雜了些許異物。她解下腰間掛著的一個置物囊, 取了些粗鹽放入其中。然后來到后廚門口，推門而入。

    這后廚幾乎無人來，因而并未落鎖。沈綏進入之后, 從自己腰間的皮質(zhì)百寶囊中取出火折子，起火點燈。然后舉著燈, 來到灶臺口探望。灶口里堆著尚未燃盡的柴火，沈綏用火鉗撥了撥, 將當中的柴火全部撥了出來。

    接著她又舉著燈, 仔細觀察落在地上的柴火。柴木化炭, 并未燃盡, 呈塊狀散落。但是可就在這些塊狀物的四周, 卻有一些十分細糜的粉末，瞧著并不像是木柴燃燒后留下的碎屑，而是更加細膩的東西燃燒后的粉末，沈綏知道這是紙張燃燒后的殘跡。且，這些粉末在燈光照耀下，隱約反射出金色光芒。

    “哈哈！”沈綏笑了，“可讓我找著你了�！�

    這時，李青和楊葉也趕過來了，一踏進后廚，就看到沈綏正蹲在地上“扒灰”，兩位堂主頓時不知所措起來。

    “門主？您這是……”楊葉疑惑詢問沈綏。

    “小葉，你去幫我找把鐵鍬來，柴房里應(yīng)當有。阿青，你跟我來�！�

    楊葉雖然疑惑，但是還是領(lǐng)命去了。沈綏將那黑色粉末取了些收了，然后帶著李青進入方丈院前院。站在院中央，她抬頭仔細看了看左右兩棵銀杏，最后將目光落在了右面正對禪房南窗的這株樹上來。

    她仔細湊近了樹根看，發(fā)現(xiàn)附近的樹皮干縮泛白，出現(xiàn)了一些難看的斑點，她又笑了。一旁的李青看見門主面上露出狡黠的笑容，不由心里一咯噔，門主每次這么笑，就代表著誰要倒霉了。

    “阿青，你猜這棵樹哪邊出了問題？”沈綏扭頭問她。

    “屬下不知�！崩钋鄵u頭。

    沈綏抬手撐住樹干，道：“樹木其實是很敏感的，特別對于腳下埋根的土壤，稍有異樣，就會表現(xiàn)在表皮之上。你瞧，這根部的樹皮，干縮得如此厲害，代表失了水分，且有斑點出現(xiàn)，代表著土壤出現(xiàn)了炭化�！�

    李青點頭，但還是不明白這代表著什么。

    沈綏剛要解釋，楊葉已經(jīng)帶著一把鐵鍬來了。沈綏干脆接過鐵鍬，開始松動樹根下的土。沒鏟幾下，就見土壤中翻出許多白色的粉末。

    “這是什么？”李青和楊葉都吃了一驚。

    “這是那批被盜走的經(jīng)書�！鄙蚪椀�。

    兩位堂主對案情細節(jié)早已知曉，聞言當下驚奇道：“可這又是為何？”

    沈綏取出置物囊，解開來給兩位堂主看，然后解釋道：“經(jīng)書被盜，是寺內(nèi)某人故意為之。目的是引走方丈院中的侍僧圓惠，使得方丈每晚只能孤身獨處。但是被盜走的經(jīng)書不是小數(shù)目，為了以防萬一，便將經(jīng)書燒毀，灰燼則偷偷摻雜入鹽袋之中。這是我從鹽袋中取出來的一部分鹽，你們看里面還不是摻雜了白色的灰燼粉末？”

    兩位堂主取出一些粉末于掌心，研磨開來，果真發(fā)現(xiàn)了異常。

    “這個人知道，這些鹽很快就會用來化雪，灑在雪上，鹽是白的，雪是白的，灰燼也是白的，根本無人會發(fā)現(xiàn)。待雪化了，自有人會掃雪，將這些殘雪堆積在樹下，慢慢化開灰燼混雜著雪水沉淀進入土壤之中。雪水中摻雜的鹽分，使得樹根干縮，而塊狀斑點，則是滲入土壤中的灰燼引起的變化。此事做的神不知鬼不覺，聰明極了�！�

    話雖如此，沈綏第一次來現(xiàn)場時，就勘破了這個手法。在嘗過雪之后，她就已經(jīng)察覺出不對勁了，本來想要繞到后廚去看看，但是中途沒能去成，她也就作罷了。因為當時她就起了私心，懷疑此案或許背景非同尋常，并不希望將所有的細節(jié)都透露給慕容輔等人知曉。

    不過這個細節(jié)，卻被當時在場的張若菡看破了。在將離慈恩寺時，沈綏和張若菡有過一段對話，當時張若菡就曾問她：“沈翊麾，不知那方丈院后廚的鹽，您可看了嗎？”，這句話其實有兩層含義，第一層就是字面上的意思，她詢問沈綏是否看了后廚的鹽，是因為她也看出這些鹽中可能摻雜了什么東西，但是沈綏卻瞞而不報。

    第二層含義，則完全是沈綏自己的猜測了，她推測張若菡是在拿鹽自比，問沈綏是否看了鹽，實際上是在問看到了張若菡，是否遂了沈綏的意。換句話說，張若菡是在懷疑沈綏是否是與她的故人相識，并受托，特意來見一見她的。

    沈綏當時的回答是：“看了，與某猜想得差不離�！睂嶋H上當時沈綏并未看過鹽，她之所以這么回答，只是為了給張若菡一個暗示。但是兩人彼此之間的意思是否真的傳達給對方了，卻要打個問號。這畢竟是在打啞謎，誰說的話都不明晰，也不能作數(shù)。

    楊葉道：“這么說，犯人難道真的是善因？是他盜走了經(jīng)書，使得圓惠每晚都要去抄經(jīng)。如此一來，他便可以與方丈單獨相處�！�

    李青接話道：“會不會是方丈掌握了善因從前的事情，他便謀劃著支走圓惠，以謀殺方丈？”

    沈綏搖了搖頭，道：“方丈是死于意外。”

    “什么！”兩位堂主驚了一跳，“您為何這么說？”

    沈綏又拿出那些從灶口取出的黑色灰燼，給兩位堂主道：

    “這里面的灰燼，就是消失了的炭盆中的灰燼�！�

    李青和楊葉皆瞪大眼睛看著她，沈綏笑了，解釋道：

    “我之前一直疑惑，為何方丈的手指之上沾染了金醉坊。經(jīng)舉舉一提醒，我才想到，應(yīng)當是紙張。方丈在炭盆中燃燒了一些紙張，那些紙張上其實涂抹了金醉坊。方丈的手指之間沾染了金醉坊，就是因為他曾經(jīng)拿起過紙張。而這些紙張被他燃燒進入炭盆，成了灰燼。后來灰燼又被藏在了爐灶之中�！�

    “是善因藏的？”楊葉問。

    沈綏點頭：“很有可能。這次的案件，犯案手法涉及到一個‘藏’字。善因如果能想到將白色的灰燼藏在白色的鹽、雪之中，肯定就能想到將黑色的灰燼藏在黑色的爐灶之中。”

    “可您為何要說方丈是死于意外？”李青問。

    “現(xiàn)在還不能確定，我還需要拿回去給顰娘驗一驗才能確認。不過可以推測的是，這里面的金醉坊，有著安眠香的作用。一旦燃燒起來，更是會揮發(fā)而出，促使人立刻昏迷。方丈在燃燒金醉坊后，陷入昏迷，再加上房間的門窗都是閉著的，使得房間中形成了一個密室，火盆中的碳繼續(xù)燃燒，煙氣彌漫整個屋子，使得方丈中炭毒而亡�！�

    “方丈既然要燒東西，竟不知要開窗？”

    “我推測，他不開窗，是因為屋內(nèi)還有一個人，就是善因。他們兩人的會面不能讓外人知曉，所以關(guān)窗掩人耳目。但是很快話不投機，善因發(fā)了一通脾氣，打翻了禪室中的供案和佛像，很快就走了。方丈心緒煩亂下，忘記要開窗了，就繼續(xù)燃燒那些涂有金醉坊的紙張，才會導致悲劇發(fā)生。之后，善因離去后，又后悔了。去而復返，就在方丈院之中懇求方丈原諒，乃至跪地不起。關(guān)于這一點，善因的僧鞋底部側(cè)部沾染的鹽粒和隱約的碎屑可以證明，他曾經(jīng)在前院之中徘徊了很久。

    但是方丈始終沒有回應(yīng)。初時善因或許以為方丈是在生他的氣，但是跪了一會兒，他漸漸察覺到不對勁，便連忙進了禪房查看。結(jié)果發(fā)現(xiàn)方丈已然一命歸西，倉惶之下，他本能地想要先湮滅證據(jù)。于是將炭盆中的炭屑取走，藏在爐灶之中，然后迅速離開方丈院。但是之后，不知他又經(jīng)歷了怎樣的心境變化，最后攀上雁塔，吊死其上。這就需要知曉他過往來歷，才能明白了�！�

    李青和楊葉一臉恍然又敬佩地看著沈綏，只覺得門主真乃神人也，這簡直就是事情的真相啊，她就像親眼目睹了全過程一般。

    “只是，那涂抹著金醉坊的紙張從哪兒來，上面又寫了些什么，最后善因又是抱著怎樣的心情自盡于雁塔之上，卻只能等背景調(diào)查出來才能知曉了。”沈綏感嘆地望著夕陽之下的大雁塔，半晌緩緩道：“回去罷，遲了要讓琴奴和顰娘久等�！�

    夜幕降臨，沈綏三人從寺中出來了。等在外面的忽陀和崔錢正在寒風中瑟瑟發(fā)抖，好不容易等到沈綏等人安然無恙地出來，不由得松了口氣。幾人也不多言，直接上馬，往回趕。今日可是除夕，再不回去，怕是要被顰娘罵了。

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