聽著小外甥的描述，張延齡終于弄明白了這個馬可沙棘的來歷。原來，這個馬可沙棘是個被《馬可波羅游記》一書所影響的流浪漢。
在《馬可波羅游記》當中，東方的中國可是被描述為世上最為富貴繁華的地方，馬可沙棘打小就心生向往。
后來，馬可沙棘在機緣巧合之下，跟著一個前往奧斯曼的猶太人商隊離開了了葡萄牙，之后又歷經(jīng)四年之久抵達大明。當馬可沙棘從西北進入大明之后，一路上風餐露宿，靠乞討抵達京師，后來在京師的大街上偶遇“偷出皇宮”游玩的太子朱厚燳。
馬可沙棘被朱厚燳救助之后，便牢牢的抱住了大明皇太子的大腿，被朱厚燳安置在了城外的皇莊之中，而小太子那些非常現(xiàn)代的詞語，全都是馬可沙棘告訴他的。
從小外甥朱厚燳口里聽到有關(guān)馬可沙棘的事情之后，張延齡生起想要見一見這個馬可沙棘的念頭。
按照歷史的時間線，在明年，也就是大明弘治十二年，葡萄牙航海家達伽馬的遠洋船隊，經(jīng)好望角進入亞洲，成功抵達印度卡特里亞港后勝利返航。至此，對歐洲人意味著巨大財富的“香料航線”徹底打開，歐洲人開始滿世界的圈地殖民的“大航海時代”，從此正式開始。
進入大航海時代的葡萄牙人一路向東而來，在之后的十三年間不斷的在南亞，東南圈地殖民。并于明朝正德六年，發(fā)動了對馬來王國的進攻，來勢洶洶的葡萄牙人經(jīng)過一個月的戰(zhàn)事滅掉了馬來王國，在當?shù)亟?jù)點，從此徹底控制了馬六甲航線。并且一連串的吞并了屬于大明的蕃國錫蘭，古里，果阿諸國等國，甚至還北望大明，意圖殖民大明王朝。
可惜的是，野心勃勃的葡萄牙人在正德十八年經(jīng)過跟大明水軍兩場大戰(zhàn)：屯門海戰(zhàn)與西草灣大戰(zhàn)全皆敗北，并讓明朝學會了如何制作先進的戰(zhàn)艦以及更加先進的火炮火銃。大明則憑借跟葡萄牙人兩戰(zhàn)的勝利，再次確立了身為東方大國的地位。一直到國滅之前，一直將從歐洲而來的葡萄牙人、西班牙人，以及荷蘭人阻擋在國門之外。
話說的有點遠了。
總之，當張延齡得知那個叫馬可沙棘的歐洲人是來自葡萄牙后，心中不由的想要見見這個葡萄牙人，說不定會給張延齡乃至大明帶來意外的驚喜。
要知道，這個叫馬可沙棘的葡萄牙人，可是很可能是來自葡萄牙的貴族。因為張延齡從小外甥的描述中發(fā)現(xiàn)，那個叫馬可沙棘的葡萄牙人是識字的，而馬可沙棘正是由于識字才看過在歐洲風行的《馬可波羅游記》，進而才起了來富裕繁華的東方“探險”的想法。..
要知道，在歐洲復興之前，可不是所有歐洲人都可以識字的。除了信奉鳥人的神父與學徒，只有那些地位較高的貴族才可以讀書識字的。而且，中世紀的歐洲貴族學的可不是什么四書五經(jīng)。而是學的天文地理，物理化學等實用的科技，頗有一點像中國戰(zhàn)國時代的士子狀態(tài)。
張延齡之所以想要見見這個來自葡萄牙的馬可沙棘，正是為了從馬可沙棘口里掏出，歐洲最為先進的科學技術(shù)，為大明的格物算學添磚加瓦，從而利用歐洲科技，提前十多年造出先進的火炮火銃以及戰(zhàn)艦。等葡萄牙人來到南亞東南亞之后，在給它一個大大的驚喜。
一想到今后自己有機會指揮著大明無敵戰(zhàn)艦，花式吊打歐洲野蠻人，張延齡頓時感到渾身都是力量。本來還有一些困頓的神情，立馬一掃而空。
張延齡興奮的掀掉剛剛還緊抱的被子，呼喚瑤兒前來更衣洗漱。帶著小外甥朱厚燳吃過早點之后，立馬讓朱厚燳帶路，準備前去見那個從葡萄牙前來的馬可沙棘。
可是，張延齡跟太子朱厚燳一行，才剛剛走到京師城門口，便被一群錦衣衛(wèi)給截了下來，為首的錦衣衛(wèi)同知曹性。
張延齡看到來人是錦衣衛(wèi)同知曹性之后，立馬知道絕對是有什么大事發(fā)生了，不然身為錦衣衛(wèi)三品同知的曹性根本就不可能親自帶隊，特意前來找尋他們。
曹性看到張延齡一行后，不由的臉露喜色，忙快走幾步前來向朱厚燳行禮，然后輕聲說道：“太子殿下，宮內(nèi)出事了，皇上跟皇后娘娘讓您立馬回宮！”
小太子朱厚燳正興致勃勃的準備出京，被一群錦衣衛(wèi)截住后，本來就不甚滿意，現(xiàn)在又聽到對方要讓他回宮，更加不滿意的嚷嚷起來：“我不回去，我還要帶阿舅前去皇莊玩呢！”
聽到小太子的回答，曹性不由得皺了皺眉頭，身為錦衣衛(wèi)同知的曹性，自然知道小太子的品行。如今聽到小太子不愿回宮，曹性總不能將他綁回去吧？
站在朱厚燳身后的張延齡也聽到了剛才錦衣衛(wèi)同知曹性的話：宮內(nèi)出事了？宮內(nèi)出什么事兒了？事情大到需要一個錦衣衛(wèi)同知親自前來護送太子回宮？
不過好在是，曹性還說過，是皇上皇后娘娘一起讓朱厚燳回宮。這說明皇宮內(nèi)，出問題的并不是當今皇上朱佑樘跟自家二姐張巧娘。
不過，不管怎么說，錦衣衛(wèi)同知曹性親自出現(xiàn)在這里，準備護送太子回宮，那就說明皇宮中的事情，也不是件小事兒……
想到這里，張延齡低頭向小外甥太子朱厚燳說道：“小壽，前去皇莊的事情，咱們改日再去。曹同知既然帶著眾人前來護衛(wèi)你回宮，宮內(nèi)定然是發(fā)生了什么大事，是吧曹大人？”
聽到張延齡的問話，曹性看了看左右，再次往前湊了半步，然后用只有張延齡跟太子朱厚燳才能聽到的聲音說道：“太康公主出事了，皇上跟皇后娘娘怕太子爺也出事，特令屬下前來，保護太子回宮。”
“什么，秀寧出事兒了？”
聽到曹性的話，小太子不由的驚叫了出來。
要知道，小太子朱厚燳可是特別喜歡自己的這個妹妹，平日里有事沒事的都要帶著劉瑾跟谷大用前去坤寧宮內(nèi)，逗小公主玩。太康公主生日的時候，更是把自己最為喜歡的船模送給了小公主。如今聽到自己疼愛的皇妹竟然出事兒了，不由的著急起來。
“皇妹好好的在皇宮之中，怎么可能出事兒？究竟出什么事情了？你快告訴孤！”
面對太子一連串的急問，錦衣衛(wèi)同知曹性并沒有回答，而是帶著錦衣衛(wèi)迅速的將太子朱厚燳跟張延齡一行迅速的保護起來，然后向著皇宮方向的走去。
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