“不過咱們腳程可要快些。碎葉那邊，都下雪了呢！”，彩珠指著收割完，只有荒草的田野，提醒道。

    今年的雪來得比以往要提前了一個月。據上了年紀的老人說，明年可能是個旱年。戶部的氣象司也對碎葉在內的楚河省、天山省、河北省、希瓦省等地發布災害預警提醒，明年可能會出現旱災與洪災。

    這消息對大元來說雖值得關注，但也不用太過擔心。

    因為大元對災害預防等方面，已經建立了比較完善的機制。各個省份都建有災害應急物資基地，可以第一時間應對各種災情。再加上大元地廣人稀，很多地方都是未開化狀態。

    所以即便發生了天災，對農業生產的影響也有限得緊。

    畢竟河中、楚河、呼羅珊三個糧食集中產區，從來都不是依靠降水發展農業生產的。只要有冰雪，有河流，就不怕顆粒無收。

    “耶律郡守說還要一日，便可達蒲華郡了。從哪里坐船，就可順流直達阿姆。再走官道，便是都城馬魯了。”，察言想到耶律崇德的話，心生向往道。

    “蒲華！那可是大元最繁華的城池呢。公主，到了蒲華若是得空的話，能不能”，彩珠有些不好意思的吞吞吐吐道。

    “你啊！車隊想必會在哪兒采買些吃食，到時候咱們便去逛逛吧！”，察言也想親眼看看蒲華是什么樣子，笑著道。

    主仆二人說著笑的時候，車隊在一個名為起兒漫的小城停了下來。

    說是小，但在察言眼里，已經很大了。房舍沿著官道，綿延有十里。其中官道右側的房舍密密麻麻的，綿延到了河流。看河對岸，還有密集的房舍。

    只是起兒漫城沒有城墻，三個區域的聚集區都是無邊界的往外擴展。察言他們的車隊停在官道旁的客棧歇息。因過往的商隊多，這官道兩旁全是客棧酒肆。也有一些賣當地山貨的，都是些過路的商隊買。

    進了客棧，店家先是給眾人上了一壺涼茶。

    不過耶律崇德卻更喜歡冰鎮汽水，便道：“店家，冰窖里可有甜水乎？”。

    “有的有的！只是那價錢嘛”，店家搓著手，有些尷尬的笑道。

    汽水的價格在大元還是比較貴的！

    這是因為汽水上市的時間不長，生產規模還不大。所以物以稀為貴，便價格虛高了些。但味道甜甜澀澀的，喝一口讓人回味無窮。

    耶律崇德聞言，笑罵道：“盡管上，不差那錢！”。

    有這賺錢的買賣，掌柜的也高興壞了。便趕緊去冰窖拿汽水，給耶律崇德他們上上。

    彩珠在碎葉吃過冰糕。所以相比沒喝過的汽水，更喜歡冰糕。察言便為其單獨要了一份，眾人開始吃喝起來。

    沒過多久，店里又來了一支車隊。

    察言看著這些人，便知道是和自己一個地方來的。因為這些人都留著夏國的發飾，身著夏國的服飾。

    自甘肅行省打開和中原的商路后，來往西域的夏國商隊便多了起來。

    只是眼下碎葉都下雪了，北方也漸入冬。卻還有夏國的商隊南下，倒真是有些奇怪。

    那伙人看到耶律崇德他們的人數不少，又有人著兵甲，不禁面顯警惕。便到一旁的角落里坐下，和耶律崇德他們隔開一些距離。

    期間兩方吃著各自的飯食，倒也相安無事。

    直到又有一支商隊進來，坐在耶律崇德與夏國商隊中間的空歇。他們的衣著是北地部族的打扮，說的則是類似回鶻的地方話。察言只聽懂些字節，似在吐槽河中的鬼天氣。

    這也難怪！

    河中這里北有山脈阻隔，對冷空氣有一定的緩沖作用。又加上周邊全是沙漠，晝夜溫差極大。一天有四季，不是玩笑話。

    早上察言他們還穿著厚一些的襖裙，但到了中午就換上薄一些的襦裙了。現在正是因外頭陽光太毒辣，才不得不在客棧落腳。

    那北地的部族行事比較粗狂。喝酒吃肉時，也高談闊論，笑鬧不已。察言雖有些不喜，但也不會做出什么出格的舉動。

    但突然砰的一聲，杯盞碎裂在地。那北地部族突然抽出皮貨中的刀劍，向察言他們砍殺而來。

    耶律崇德立即意識到不好，大叫著護衛擋住。

    只見這些人的目標很準確！

    一動手就直向察言殺來。

    耶律崇德雖來不及多想，但也知道察言身份要緊。因為夏國和大元結親，可以為兩國的關系加上一道安全鎖。特別是對抵消蒙古對夏國的影響力，有著極為突出的作用。

    “公主快走！”，彩珠驚魂未定的擋在察言跟前，顯示自己的忠心。

    “別怕！耶律郡守會護住我們安全的！”，察言說話道。雖然她心里也很害怕，但這群人既然盯住了自己，那么怎么躲都是沒用的。還不如以靜制動，相信耶律崇德他們的本事兒。

    這時另一桌的夏國商隊看見勢頭不好，倒是沒有急著往外逃。

    “這我們要不要出手？”，一個護衛詢問道。

    “出手吧！這群人衣著不凡，說不定更方便我們打探消息。”。

    說罷，這群夏國人就也抽出隨身的刀劍，向部族一伙人殺來。

    不得不說，這群部族人的武力著實不錯。

    在夏國人加入，雙方實力明顯出現差距的情況下，還是堅持了近一炷香的時間才罷手。

    “這些人是早有預謀啊！”，夏國人打扮的周仕仁沖著耶律崇德道。

    “可能是識破了我的官身了吧？”，耶律崇德冷聲說著，便接著道：“感謝兄臺救了某的侄女，不然被他們擄去，后果不堪設想。”。

    周仕仁不是瞎子，何嘗看不出那群人是要察言的命，而不是擄走。所以對耶律崇德的說辭，并不相信。但也不拆穿，便跟著客氣了幾句。

    隨后耶律崇德親自為他們付了飯錢，算是表示謝意。當然，也留下了一樣物件。可以在為難時，找耶律崇德幫襯。

    考慮到安全，耶律崇德也沒與他們同行，便就此別過。

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