夏國，兀剌海城。
歷經蒙軍的數次焚毀，兀剌海城的城墻已經沒了。從前為黑山威福軍司而建的軍營，也只剩下殘垣斷壁。
依照前些年夏國和蒙古擬定的和約，兀剌海城是不能駐守雄兵的。為了防止引起蒙古人的猜忌，被打殘了的黑山威福軍司也就沒有設立的必要了。
所以才三四年的光景，兀剌海城已經淪為了廢城。
其實若是經營得好的話，兀剌海城也不失為一座繁華的商貿之城。因為這是黃河上游少有的平原。在以農業為主的經濟體系里，兀剌海城所在的后套平原是適合耕種的善地。
從漢朝開始，這里就設置過郡縣。但是久經戰亂，這里也逐漸荒廢了。后來遼國建立，夏國盤踞河西。以黑山為分界線，夏國占據后套，遼國占據前套，這里也就成了邊關。
繼承了遼國衣缽的金國和夏國的邊境線沒變！
河套平原，依舊被一分為二，成為邊關。同時這里還緊靠漠北，又無險可守！在北方敵人強大時，這里就更容易遭受到滋擾了。
本來在黑山威福軍司還在時，這里還有些田地被開發出來，供給軍隊和來往的商旅。但在軍司被撤后，這地方就徹底變成了荒地。別說人了，就是野雞野狗都難得見。
但是就在近兩天，兀剌海的地界逐漸出現軍隊斥候的身影。
“再往前走，就是黑山了。跨過去，便是蒙古人的地界了。”，吉拉思義攤開簡化版的行軍地圖，沖著前方騎馬慢行的圖爾干道。
渡河之戰后，元軍就沒有打過硬仗。一路以來都順風順水，占領了整個夏國。但是元軍高層知道，眼下的順利只是蒙古軍隊還沒有反應過來罷了。
等有了主意，絕對不會看著大元吞并整個夏國。
所以未來的大仗，必定在北邊。
因而提前派了兵馬來北境巡查，一旦發生意外，也好提前叫元軍高層知曉。
“這就是黑山么？怎么一點都不黑？”，圖爾干打量著眼前郁郁蔥蔥的山體，有些疑惑道。
其實黑山不是一座山，而是一條山脈的統稱。在后世，它的名字是陰山。從西邊開始，有狼山、烏拉山，到中部大青山、灰騰梁山，南部為涼城山、樺山，東為大馬群山。
長約1200千米，平均海拔15002000米，山頂海拔20002400米。因處在季風區和非季風區的分界線，所以山脈東西兩邊的氣候差異很大。
東部相對濕潤些，有森林、草場分布。而西部水汽較少，常年干旱。石頭久經風化，露出黑褐色的地表，從而有了黑山之名。
吉拉思義瞧著黑色的山體，打趣道：“你看這山那么黑，可不就是黑山么？”。
“聽說東邊從前可是金國的西京呢？”，一個跟著他們的隊員出聲道。
“那地方還挺富庶的吧？”，
“那又怎樣？不也成了蒙古蠻子的牧場了么？”，
“我聽書記官課上說，金國是東邊的大國了，人丁興旺，是蒙古國的百倍。怎么就這么不經打呢？”，幾人邊往黑山靠近，邊討論道。
“興旺有什么用？武備廢弛，只能是挨打的份兒！”，吉拉思義想到了夏國，出聲道。
“我聽祖輩說，大遼曾經就是被金國趕到西邊的。如今金國，好像連退路都沒有了！”，圖爾干有些感嘆道。
有時候不得不感嘆世事無常！
遼國還在時，朝廷中總有人提到東歸復國。但那更像是一種空談的口號，只是說說而已，并沒有人真的當回事兒了。
可現在有生之年，圖爾干還真的回到了東邊。可惜他不是以遼民的身份回來！
不過，他總算見到了曾經趕走大遼的仇人大金。
只是如今這仇人虛弱不堪，在北邊蒙古人的鐵蹄上，接連吃敗仗。他現在覺得，就算金國在蒙古人的進攻下，徹底滅國也沒什么好奇怪的了。
在他想著這些時，有隊員突然急聲道：“噓！聽，好像有動靜。”。現在后套平原完全就是不設防的荒地，若是蒙古人有什么布置，他們也不知道。
因而他們這次的任務，更像是探路。
好在一路走來，除了廢棄的村莊和腐爛的尸體就沒有什么人跡，他們才安然無恙的走到原夏金兩國的國境線上。
此時聽到隊員的提醒，圖爾干也凝神細聽。
初時還沒聽到什么動靜，但很快，似乎就聽到馬蹄聲。與之相應的，還有人的呼喊。
“跑！跑啊！”，
“追來了！他們追來了！”，
圖爾干正想是什么人，前方的一條山道中，就突然出現一群人影。那是一群衣衫襤褸的乞丐，蓬頭垢面，也看不清模樣。
見到圖爾干他們的騎兵裝束，這群人立時身子一僵。似乎在想著怎么辦時，山道后的馬蹄聲又近了。
“跑！”，見圖爾干他們慢慢拉滿弓鉉，一個乞丐大聲道。隨即眾人分別向兩邊跑，但圖爾干他們并沒追擊。
就見一隊騎兵出現在乞丐他們剛才站著的位置。
只看那甲胄，圖爾干就認出對方是金國人。不過頭上梳的發辮，明顯又是蒙古人。
“射！”，圖爾干他們早就將弓鉉拉滿，保持警惕。一見到對方的身影，立即手上一松。
以無心勝有心，對方一支八人的小隊，馬上被射下馬。圖爾干又分出四人，兩兩為一組，分別去追趕那些逃跑的乞丐。
再來到那群穿著金國甲胄的蒙古人身邊，有隊員下馬查探活口。有幾個被射傷但一時死不了的，被拖到圖爾干和吉拉思義跟前。
“用蒙古話問他們，來自哪里，剛才追的是什么人？”，圖爾干沖著一個早些年從漠北逃到大元的隊員道。
一開始這些蒙古兵還挺硬氣，但在眾目睽睽下，抹了兩個人的脖子后，還活著的兩個蒙古人就把知道的都說了。
按照他們的說法，他們是黑山東邊的一個依附汪古部的小部落。人口不多，從前生活在汪古部和金國的邊境。但是隨著鐵木真打破了西京道的防線，生活在西京道的金國百姓就成了各個部落的牧奴。
這些人，就是追趕逃跑的牧奴才跑到黑山的西邊。
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