()    尼沙布爾郡，古昌城。紛紛揚揚的雪花，就著冷冰冰的雨，從空墜向大地。盡管沒有積雪，卻更加陰冷。向來干燥的沙地，也迎來少有的泥濘。    再加上不斷吹拂的冷風，使得整片地都萬物具寂。    不過城內一座花拉子模樣式的軍堡內，卻頗有些劍拔弩張的味道。    只見代表護教軍一方的使者與花拉子模派出的使者，相對而坐。里面點著三個暖爐，上面煮著清水。時而有侍者拿來清洗好的咖啡豆，就著開水煮沸。    這是近些年，從也門那里傳來的。相傳是努比亞王國（埃塞俄比亞）的特有產物，吃了能提神醒腦。因回教教義，禁止飲酒。所以咖啡做的飲品，在回教信徒中，廣泛的傳播開來。    只是和后世樣式繁多的飲用方式相比，現在的飲用方法，相對簡單與原始。沒有糖之類的調料，飲用起來頗為苦澀。    但在價格上，要比東方的茶葉便宜百倍。因此即使一開始，很多人都喝不慣。但沖著提神醒腦的功效，也耐著性子喝習慣了。    此時作為護教軍代表的卡爾瑪伊，瞪著眼，擲地有聲的出聲道：“伊本異密！可能你們埃米爾沒明白我們萬戶長的意思。花拉子模將士，必須退出古昌。待我們護教軍進駐，才會交還質子。”。    異密是哈里發時代，對中下層官吏的稱呼。因花拉子模蘇丹，是巴格達的哈里發親封的世俗君主。所以帝國的行政體制及疆域，也都沿襲哈里發時代的舊制。    即使某些方面有些變動，總體也變化不大。    而卡爾瑪伊，則是十前過來的。原本這也和他沒關系！但是李大氣這邊，需要一個口才伶俐之人，與古昌城的守軍交涉。便傳令給卡爾旺，讓其在圖斯城內，務必找到合適的人。    作為歷史悠久的大城，圖斯城內，有學識、有才能的人，并不算少。特別是那些伊瑪目們，都是滿肚子的才識。但這些人，若論口才伶俐，卻是比不過那些走南闖北的商賈。    再聯系到對護教軍的忠心，李大氣就更不愿用這些人了。就找上對護教軍頗為親近的卡爾瑪伊，讓其前往古昌，幫護教軍處理此事。    當時一接到這個任務，卡爾瑪伊就知道自己機會來了。因為他知道，護教軍所倚靠的總督府，是最照顧那些對總督府有功的人。無論是販夫走卒，還是巨商大賈，都會得到優待。    為了更加賣力的靠上總督府這條大船，卡爾瑪伊想都沒多想，就領下了這個任務。    于是只用了不到一的時間，就快馬加鞭的趕到古昌城外。    可是現在，隨著時間越拖越久，他對自己能否完成這個任務，幫上總督府的大忙，不由自主的產生了懷疑。    這話的語氣，也就帶著些許火氣。    與其相比，伊本·萊伊斯顯得頗為淡定自如。只命人換杯熱的咖啡，就笑著回道：“貴使勿要動怒！不是我們埃米爾不愿撤走，而是寒地凍的，我軍將士不愿撤走。若是強行為之，不得引起嘩變---”，到這里，他喝了口咖啡，砸吧著嘴，顯得很享受似的接著道：“你們萬戶長是帶兵的人，自能體諒我們埃米爾的難處吧？”。    卡爾瑪伊聞言，面色更沉了幾分，反駁道：“那三日前并無風雪，你們為何不撤？”。    “呵呵···埃米爾的心思意，我一異密，是不得而知的。”，伊本·萊伊曼邊邊從侍者的托盤中，拾起一粒糖塊。再泡在墨綠色的咖啡里，慢慢攪拌。    整個人都顯得漫不經心的，愜意無比。也是他從自己的恩人艾爾瑪尼那里，得到準信。是護教軍這邊，因總督傳下命令。勒令護教軍，必須在冬季大雪封路前，趕到圖斯以東，捷魯河畔的薩拉赫斯。從而在來年春，發動對馬魯的圍城之戰。    這使得他一直以來，都有恃無恐。便想著提高籌碼，為帖木兒滅里埃米爾，保住古昌城。    同時使些手段，從護教軍手上，贖回阿里·沙親王和埃米爾之子楊吉爾滅里。    到那時，不僅埃米爾對他更加寵信。不得，還能得剌賈德親王的看重。    抱著這樣的想法，他就一直使拖字決。以待護教軍等不下去了，先一步交出質子。    卡爾瑪伊似是有些黔驢技窮，面上一松，有些無奈道：“那你們如何，才肯撤兵？”。    這話正對伊本·萊伊斯的心坎，立即放下咖啡，笑容滿面道：“難也難，不難也不難。只要你們護教軍拿出足夠的誠意，放了二位質子---”。    “不行！你們必須先撤出古昌！”，卡爾瑪伊當即打斷道。    “如此，那改日再談吧！”，伊本·萊伊斯著，就打算起身離開。    但等他快要出門時，卡爾瑪伊似是做了很難以取舍的決定似的，出聲阻攔道：“等等。若我們放了二位質子，你們就一定撤出古昌？”。    “呵呵···只要你們放人，我們必定撤出。”。    “你的話，能作數么？”，卡爾瑪伊回身緊盯著伊本·萊伊斯的眼睛。    “我的話，即是埃米爾的旨意。”。    得到準確的答復，卡爾瑪伊就領著幾個護衛離開。看那摔門而去的模樣，似是心境不大爽快。    但落在伊本·萊伊斯眼里，卻是極為令人愉悅。    這么到了晚些時候，卡爾瑪伊就傳信。萬戶長已經同意先行放人，但為了確保帖木兒滅里撤出古昌。所以先派五百護教軍，接手古昌城門。    這樣的要求，讓伊本·萊伊斯有些為難。因為他從沒想過，要履行承諾。但若不答應，護教軍那邊，一定懷疑花拉子模的誠意。就與帖木兒滅里交涉幾許，終于讓其答應了護教軍的條件。    只不過進城的將士削減至三百人，且駐守的，是西邊的城門。與護教軍緊鄰的東城門，剛好南轅北轍。    為此，護教軍那邊斷然不許。但卡爾瑪伊代表帖木兒滅里，擺出強硬的姿態。終于在時日不多的情況下，護教軍無奈的接受了這一條件。    帖木兒滅里是知道卡爾瑪伊的計策的，所以還贊許了他幾句。讓其高興得，簡直跟吃了蜜一樣。

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