馬耳他騎士團的收入有教友們的捐贈，有不少傻瓜給他們錢的。

    另外則是地產，僅在圣地時期，馬耳他騎士團的前身即醫院騎士團便在圣地和西歐天主教國家擁有七座城堡以及140多處地產，地產可用來投資與吃租，而發展到17世紀，這一數目自然是幾何數倍增。

    最主要的業務是在地中海收保護費！

    往來地中海的船只都要接受那些堂堂正正的騎士的“保護”，不給的話就有難測之禍也！

    有一次騎士們收到了蘇丹的頭，他們把屬于蘇丹的一條船給劫了，開到塞浦路斯去銷贓，導致蘇丹派出大軍攻打塞浦路斯。

    塞浦路斯島的基督徒們哭倒在地：騎士們發財，花差花差，島民們躺槍，嗚呼哀哉！

    所以大哥莫笑二哥，號稱嚴格遵守騎士“謙卑、誠實、憐憫、英勇、公正、犧牲、榮譽、靈魂”八大美德的馬耳他騎士團未必見得高尚過南華軍，畢竟南華軍雖是海盜出身，也有不濫殺無辜以及不婦女的嚴厲軍紀。

    盡管南華軍軍官們嚴重馬耳他騎士團，但不敢掉以輕心。

    陸戰隊登陸！

    他們沒有在瓦萊塔城的附近海域登陸，而是在離該城十里開外的一處沙灘登陸。

    馬耳他騎士團只有一千三百名騎士駐守在馬耳他島，另外有五千的當地人，以及一千五百名各國雇傭兵，其兵力不多，不敢分兵，讓南軍成功登陸。

    南華軍建立起登陸場后，兵員、裝備與物資源源不斷地岸。

    登陸很成功，一槍都沒打，白皮沒作任何阻擋，烈日成了陸戰隊員的死敵，加地面沒什么大樹海風凜冽，巖石地面，熱氣升，陽光照射，讓士兵們登陸前帶的兩壺開水都不夠喝，一些人喝得所剩無幾。

    終究不是什么難題，南華軍找到了水源，畢竟該島的情報很明白。

    三萬大軍兵臨瓦萊塔城，還有二萬的民工，忙著安營扎寨，他們人多勢眾，首先在自家軍營前挖了深深的壕溝之后，然后就去瓦萊塔城前挖壕溝，把城給圍困起來！

    鐵器掘擊地面的沉悶聲遠遠地傳到城，再看到不斷延伸的壕溝，騎士們深感到壓力！

    說實在話壕溝絕對是攻防利器，防御時可以用來抵抗敵人的進攻，進攻時可以用來壓制敵人的機動，一條深深的壕溝阻止了敵人的機動，對于軍隊的幫助很大。

    也只有在顏常武時期，軍隊的土工作業大規模地興起，中**隊無論到哪里，只要有機會，必定挖溝。

    見東方的異教徒在挖深深的壕溝，因此馬耳他騎士團中識事的騎士們深深地皺起了眉頭。

    同樣地，南華陸戰隊中將陳喬與他的軍官們、參謀們通過望遠鏡仔細觀察瓦萊塔城，也深深地皺起了眉頭。

    這是一座“雄城！”

    年代久遠，為了準備應付窮兇極惡的敵人而不斷地加固筑牢，環城是一條寬約六米，深約五米的護城河這是情報機關提供的數據，黑藍的溝水倒映出雄壯的城墻與落日的余暉，只有殘的戰爭環境才會出現這瞬間動人的心魄的美景。

    望遠鏡中，從護城河到城墻下有十米，之間遍布鹿巖，甚至連通往城門的道路也不例外！

    這是白皮們緊急做出的，他們不惜破壞道路，大團長尼古拉斯二世科托納認為中國人比包頭佬更可怕，防御工事做得再多也不為過。

    一塊塊的灰磚與巖石堅實碩大，好象大力士鼓起的腱子肌，可想而知，有這樣堅固的城磚，炮彈砸去也難以破防，哪怕是“雷神之錘”也不一定建功！

    城墻的建筑古樸，雖老態衰容，仍不減昔日風光。

    要說到瓦萊塔城很重要，分內外城墻，內墻的墻厚達8米，高10米，外墻與內墻之間的距離有20米，高約7米。

    相比之下，“千年不落之都”君士坦丁堡的內墻的墻厚達5米，高12米，外墻與內墻之間的距離有1020米，高約8米。

    雖然不如君士坦丁堡高和長，但瓦萊塔城要比君士坦丁堡敦實，不是易與之輩。

    接下來，南華軍按步就班，首先建立掩體，狙擊手就位，遠狙城墻的敵軍。

    但無甚戰果，白皮都躲起來了。

    他們擁有大量的頂蓋式掩護，不懼南華軍的炸彈。

    炸彈落在城墻方，只聽得爆炸聲，沒聽到人聲。

    貌似城沒人？

    這是不可能的！

    一處木制的堡壘被投出的火油打著了火，劈劈啪啪燒得熱鬧，火光映在天，幾朵流云紅紅的一片，不知道是殘陽還是戰火

    事實證明了陳喬的猜測，當24磅行軍炮的炮彈打在城墻時，只是碰掉了城磚的一層皮！

    南華軍的炮彈亂轟一陣，雄城屹立不動。

    軍工們的動作很快，三門“雷神之錘”迅速就位，加入了轟擊的行列中。

    伴隨著震耳欲聾的炮聲，巨炮的炮打得很準，炸得城墻土崩石飛，灰煙彌漫。

    南華軍官兵們狠狠地盯著那似在抖動的城墻，等著它轟然倒坍，然而左等右等，炮擊停止后，灰煙散盡，城依舊如巨獸一般，似乎更加地精神抖擻！

    這該死的城池，貌似比君士坦丁堡還要結實！

    大家望著這城，深深地皺起了眉頭！

    陳喬召集軍官們、參謀們開會，強調道：“陛下要這個海島成為我國的領土！”

    這話極為有力，所有的人聽聞后腰桿挺直。

    意思是不惜任何代價，也要把這個海島變成中華自古以來的領土。

    很多人都想不通這座鳥不拉及的小島無甚出產，為什么皇帝如此看重它？

    他們當然不清楚皇帝有前車之鑒：平行空間的第二次世界大戰中，德國與意呆利沒有及早拿下馬耳他島，結果讓這島變成了不沉的航空母艦，在島的英國人不停出擊，一定程度造成了非洲之狐隆美爾的后勤線被切斷，從而敗北。

    現在哪怕馬耳他島既沒有空軍也沒有海軍，但是拿下這島，就能夠有力地支撐起南華軍的后勤線，因此非奪不可！

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