() 四人一路從冷石鎮(zhèn)趕來(lái)，花費(fèi)了數(shù)個(gè)時(shí)，但一路上的北方風(fēng)光讓人驚嘆連連，雖然鐵拳與喬都一致認(rèn)為，“到處都是一片雪白，看久了也會(huì)膩的吧？”但奧拉夫與阿爾卑斯則感覺(jué)完全相反，空曠的雪原、長(zhǎng)有松樹(shù)的丘陵與空曠的空，空看起來(lái)比其他地方看見(jiàn)的都要高、都要清澈干凈。
他們爬上了斜坡后，終于遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看見(jiàn)了在長(zhǎng)著松樹(shù)的丘陵間的老烏肯村。“快看！”喬指著遠(yuǎn)處的老烏肯村，即便從這樣遠(yuǎn)的距離看上去，也能看見(jiàn)積雪之下的焦黑，但喬此刻指的肯定不是這個(gè)，而是自被雪覆蓋的焦黑廢墟中升起的縷縷煙。
“有人生火了？”阿爾卑斯一手扶著松樹(shù)，一邊喘著氣，顯然一路攀爬讓身穿鐵甲的他有些吃不消了。
“難道戰(zhàn)斗已經(jīng)結(jié)束了？”鐵拳有些詫異與失望的問(wèn)。
“應(yīng)該沒(méi)這么快。”奧拉夫感覺(jué)有些不妙，“把武器拿出來(lái)，咱們悄悄地摸過(guò)去。”
四人這次走的是下坡，速度比起之前要快得多了，但仍舊花了將近半個(gè)時(shí)才走到底下，不過(guò)老烏肯村的廢墟卻被松樹(shù)林與丘給擋住了。這里的白雪就像是沙子一般，每走一步都會(huì)讓雪滑落一片，四人為了防止滑倒，都是心翼翼地扶著松樹(shù)往下走。來(lái)到平地上路就好走得多了，四人還發(fā)現(xiàn)了之前柏高德等人經(jīng)過(guò)時(shí)留下的腳印。
不知又走了多久，四人又爬上了一個(gè)丘，老烏肯村的廢墟才再次出現(xiàn)在眼前，不過(guò)這一次靠得更近了，廢墟間的火堆還在冒煙。“喬，你偵察技能熟練高，你去廢墟里給我們探探路。心別被發(fā)現(xiàn)了。”奧拉夫下達(dá)命令到。喬也沒(méi)多什么，她灰色的厚斗篷在雪地中有著很好的隱蔽作用，敏捷、感知的加點(diǎn)與特殊技能的熟練度使得她像一只灰色的狐貍一般，踩著雪地迅捷的潛入了廢墟。
巨熊奧拉夫手握著鐵錘裹了皮革的柄，手中握著的沉重感覺(jué)讓他心安。三人躲藏在丘背后，觀察著寂靜的廢墟。
“有人。”喬的聲音從隊(duì)伍語(yǔ)音中傳來(lái)，語(yǔ)氣有些緊張，“不過(guò)都是死人，雪強(qiáng)盜與傭兵的都有。”
三人聽(tīng)見(jiàn)之后都互相交換了一下眼神，便都默契地從丘后走了出來(lái)，朝著廢墟趕去，一路上三人都警覺(jué)地看著四周，奧拉夫手握鐵錘，鐵拳雙手握著戰(zhàn)斧，阿爾卑斯則頂起鐵盾牌，隨時(shí)準(zhǔn)備擋開(kāi)不知哪兒飛來(lái)的暗箭。
但三人都安全的抵達(dá)了老烏肯村，但他們?cè)谶M(jìn)入村落時(shí)都發(fā)現(xiàn)了地上有大片的腳印與蹄印。奧拉夫蹲在了腳印旁，他的特殊技能“觀察”的熟練度是四人中最高的，他在觀察地上的腳印、蹄印時(shí)，眼前也出現(xiàn)了大片的透明方框：
戰(zhàn)馬蹄印。
身穿鐵甲的男人的腳印。
三十人以上。
身穿皮甲的男人的腳印。
戰(zhàn)馬蹄印。
……
“果然不對(duì)勁。”奧拉夫重新站起了身子，雖然阿爾卑斯與鐵拳都沒(méi)有去“觀察”，但地上大片的腳印與馬蹄印已經(jīng)明了事情的問(wèn)題了。不過(guò)如果這么多人藏在廢墟里面，肯定躲不過(guò)喬的眼睛，所以三人也沒(méi)有過(guò)多的慌亂，而且快步趕往了廢墟中心。
廢墟的中心，三人來(lái)到了已經(jīng)尸橫遍地的戰(zhàn)場(chǎng)，喬也站在旁邊，奧拉夫還看見(jiàn)了柏高德的方桶鐵盔。“怎么回事？”阿爾卑斯看著這片戰(zhàn)場(chǎng)有些不知所措，正如喬所，倒下的人有傭兵，也有雪強(qiáng)盜，已經(jīng)開(kāi)始發(fā)黑的血染紅了大片的雪地，一棟半倒塌的焦黑建筑中一個(gè)篝火已經(jīng)將要熄滅，縷縷的煙正是它所發(fā)出。
這里是一片三角形的空地，四周都是農(nóng)舍的廢墟，在空地中間是一口破敗的水井。雪強(qiáng)盜們主要是倒在空地上，而傭兵們則死在不用的地方，柏高德死在水井邊，其他人則分別死在篝火旁與另一個(gè)半倒塌的農(nóng)舍里和空地的另一個(gè)出口。這些傭兵包括三之前與奧拉夫他們一起并肩作戰(zhàn)的傭兵，也有聽(tīng)聞了這里會(huì)開(kāi)啟地圖任務(wù)而趕來(lái)的傭兵，加起來(lái)一共有八個(gè)人。此刻八個(gè)傭兵都死在了這里……
“等等。”奧拉夫覺(jué)得有點(diǎn)不對(duì)勁，“你們看看死了多少人。”
四人開(kāi)始一起檢查尸體，保護(hù)系統(tǒng)會(huì)自動(dòng)將傷口模糊化或者打上馬賽克，但這并不影響他們數(shù)尸體。“只有七具。”喬皺著眉報(bào)道到。
鐵拳啐了口唾沫，“而且好幾具的臉被砸爛了，血肉模糊的被打上了馬賽克，根本沒(méi)法分辨。”
“有一個(gè)人沒(méi)死。”奧拉夫環(huán)顧四周，“他是逃跑了嗎？還是因?yàn)閯e的什么原因，這伙人沒(méi)殺他呢？”
“是飛魚(yú)！”喬果斷的，“這里沒(méi)有一具尸體有弓和箭。”
“也許是被搜刮走了呢，畢竟那子的裝備還算不錯(cuò)。”阿爾卑斯不認(rèn)同道。
“比起這個(gè)，更應(yīng)該關(guān)心的是這伙人是誰(shuí)。”鐵拳提醒道。
“他們有三十多人，有重甲有皮甲，還有戰(zhàn)馬。”奧拉夫回憶著，再次發(fā)動(dòng)了“觀察”技能，四周漂浮著許許多多的方框，他越過(guò)好幾個(gè)方框，來(lái)到了柏高德的尸體旁，他的方桶鐵盔被砸凹進(jìn)去了，但這并不是致命傷。奧拉夫蹲下“觀察”柏高德的傷口，雖然看著一片模糊，但是還是浮現(xiàn)了方框：
致命傷：貫穿傷，估計(jì)被直劍類(lèi)武器刺穿致死。
“是公國(guó)傭兵干的。”奧拉夫宣布，他站起了身子來(lái)，“雪強(qiáng)盜不會(huì)用直劍。”
“而且他們也沒(méi)有戰(zhàn)馬。”阿爾卑斯贊同奧拉夫的觀點(diǎn)。
“公國(guó)的傭兵在這里干什么？”鐵拳疑惑的問(wèn)。
“三前就有人將地圖任務(wù)要開(kāi)的消息發(fā)放到了論壇上去……”喬判斷。
“而看到這個(gè)消息的人不止是有王國(guó)的玩家。”阿爾卑斯補(bǔ)充完了喬想的。
“那么也就是……”鐵拳意識(shí)到了什么。
“他們的目標(biāo)是維亞爵士！”奧拉夫也意識(shí)到了，“他們想要阻止地圖任務(wù)的開(kāi)放！”
……
喬爾搖搖晃晃的走在冷石鎮(zhèn)的集市，商販們都用懷疑的目光打量著喬爾。他不在乎。他看了看這家，賣(mài)的是發(fā)皺的蘋(píng)果與梨子，看看那家，賣(mài)的是冷硬的方面包與長(zhǎng)條面包。艾露，艾露的話(huà)會(huì)買(mǎi)些什么？喬爾痛苦的想，她會(huì)買(mǎi)什么，赫米又喜歡什么？
離開(kāi)集市后，喬爾繼續(xù)往前走，朝著教堂的方向走去。不，我不能去。喬爾告誡自己，赫米不喜歡我喝醉酒的樣子。但他卻止不住腳步，直到他來(lái)到了老墓地前。他看了看那扇上面掛著冰霜的鐵柵門(mén)，艾露，艾露或許就是被葬在這里。喬爾想著，他伸手去推開(kāi)了門(mén)，然后搖搖晃晃的走了進(jìn)去。
每一塊墓碑上都積了雪，結(jié)了霜，有的上面刻著的字跡都已模糊不清，其他的則被冰霜結(jié)住，無(wú)論是哪一種，喬爾都看不清，酒讓他視線搖擺，冷風(fēng)吹過(guò)會(huì)讓他稍微清醒一下，但隨即又被酒精所沉醉。他們會(huì)給艾露一個(gè)什么樣的墓碑？喬爾搖搖晃晃的走在積滿(mǎn)雪的鋪石路上，石頭的？不，應(yīng)該是木頭的。喬爾望著遠(yuǎn)處的山坡上有著木頭制成的十字墓碑，于是便搖搖晃晃地走了過(guò)去。
不遠(yuǎn)處，守墓老人站立了望著他，但沒(méi)有打招呼。喬爾不在乎。他繼續(xù)朝著那些木頭做成的墓碑走去，艾露的墓碑上會(huì)寫(xiě)什么？喬爾沒(méi)想一個(gè)字心都如被刀絞，但他無(wú)法停下來(lái)去思念艾露，酒也不能讓他停下，即便醉死過(guò)去，漆黑的夢(mèng)中，喬爾也能聽(tīng)見(jiàn)艾露的聲音。
艾露。喬爾搖晃著來(lái)到了那一片木頭十字架前，沒(méi)有字，十字架上都沒(méi)有字。
“你在找誰(shuí)？”守墓老人不知何時(shí)已經(jīng)過(guò)來(lái)了，他手中拿著鐵鍬，臉上的皺紋仿佛把眼睛都擋住了，喬爾這才覺(jué)得，原來(lái)他已經(jīng)這么老了。“你在找誰(shuí)？”老人再次詢(xún)問(wèn)，“告訴我我也許能幫上忙。”
我的妻子。喬爾痛苦的想，但他最終出口的卻是，“鬼魂。”
“這里沒(méi)有鬼魂。”老人扛起了鐵鍬，轉(zhuǎn)身離開(kāi)，“這里沒(méi)有鬼魂。相信我。”
喬爾在一片木頭十字架前坐下了，地上的雪讓他感覺(jué)到冰冷，也讓喬爾清醒了幾分。隨著清醒而來(lái)的是痛苦。艾露，喬爾伸手去撫摸了眼前的木頭十字架，上面結(jié)了霜，掛著冰錐，冰冷粗糙的觸感讓喬爾感覺(jué)到了自己還活著。連續(xù)幾的酗酒讓喬爾已經(jīng)不太能分辨出什么是真、什么是假了。他神情憔悴，仿佛老了不少，滿(mǎn)臉黑色的胡渣，雙眼遍布血絲，喬爾不知曾幾何時(shí)，自己也有過(guò)這樣的時(shí)候，但那是，拯救自由于這種痛苦中的，是艾露。
一陣?yán)滹L(fēng)催過(guò)，寒冷讓喬爾在那么一瞬間忘卻了悲傷，他低下頭，看見(jiàn)一朵嬌弱的花在隨著風(fēng)搖曳，它是那么、那么白，以至于喬爾幾乎都沒(méi)有看見(jiàn)它。艾露。悲傷還來(lái)不及占據(jù)喬爾，他便聽(tīng)見(jiàn)了遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)的聲響。
嘟——————
悠揚(yáng)而空寂，伴隨著微風(fēng)，仿佛隨時(shí)都會(huì)消散。但卻讓喬爾的心猛猛地跳了跳。是號(hào)角聲。
他望向了聲音傳來(lái)的方向，是教堂廣場(chǎng)的側(cè)門(mén)，那里自從獵矛廳晚宴那一夜過(guò)后便被維亞爵士安插了衛(wèi)兵，他們裹著厚斗篷、站在雪中瑟瑟發(fā)抖，仍有積雪在自己身上堆積。他們還帶了號(hào)角，只要……
喬爾站起了身，他豎起耳朵，想要再聽(tīng)一次那個(gè)聲音。是我聽(tīng)錯(cuò)了嗎？喬爾不敢確定。但聲音終究沒(méi)有再響起，就在他快松口氣的時(shí)候，他回過(guò)頭，看見(jiàn)了老人也停下了手中的活，抬頭望向了同樣的方向，兩人的視線觸碰的瞬間，兩人都明白了，我們沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)。
喬爾迅速的調(diào)出了“背包”面板，取出了阿爾卑斯之前交給自己的黑木弓、箭袋與直劍。不，箭不夠！喬爾望向了守墓老人，發(fā)現(xiàn)對(duì)方也在望著自己。老人朝喬爾點(diǎn)了點(diǎn)頭。
喬爾立馬加快了速度，朝著老人的屋沖去，在屋的墻上掛著箭袋，里面裝滿(mǎn)了上好的黑木箭！酒仿佛一瞬間便蒸發(fā)了，喬爾的身體難以自制的動(dòng)了起來(lái)。赫米！赫米還呆在教堂里！號(hào)角吹響了，意味著有人入侵。
雪強(qiáng)盜嗎？喬爾咬緊了牙根，他粗魯?shù)刈查_(kāi)了老人屋的大門(mén)，抓起了掛在墻上的箭袋，將里面的箭塞進(jìn)了自己的箭袋。接著他又沖出了屋，老墓地，朝著教堂廣場(chǎng)的方向沖了過(guò)去。
赫米！赫米！諸神保佑！喬爾奔跑著，千萬(wàn)別出事！
沖過(guò)了老墓地，終于能遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到了教堂廣場(chǎng)，教堂廣場(chǎng)邊緣的側(cè)門(mén)旁……喬爾瞇了瞇眼睛，兩名衛(wèi)兵已經(jīng)倒下了，血染紅了大片的雪地，幾個(gè)看不清的人影在他們周?chē)矂?dòng)著，似乎是想要打開(kāi)側(cè)門(mén)。
不！喬爾加快腳步?jīng)_下了教堂廣場(chǎng)，剛才的號(hào)角聲太短促了，喬爾不確定冷石鎮(zhèn)里其他的衛(wèi)兵聽(tīng)見(jiàn)了嗎，但此刻已經(jīng)管不了那么多了。如果任憑他們打開(kāi)側(cè)門(mén)的話(huà)，冷石鎮(zhèn)必將遭到洗劫！到時(shí)候教堂便是首當(dāng)其中！
要傷害赫米……喬爾決絕地想，誰(shuí)想要再傷害赫米，就得從我的尸體上他過(guò)去。
冷石鎮(zhèn)的側(cè)門(mén)外是大片的樹(shù)林，里面不單單有松樹(shù)，還有著黑鐵樹(shù)、哨兵樹(shù)與其他粗壯冷硬的樹(shù)木。一條古老的道路穿過(guò)這片樹(shù)林，連接著通往其他城鎮(zhèn)的道路，在春夏季這條路會(huì)被使用，貨車(chē)將通過(guò)側(cè)門(mén)運(yùn)往市集。在秋季側(cè)門(mén)也會(huì)被打開(kāi)，工匠們將從樹(shù)林中伐來(lái)的樹(shù)木用牛車(chē)來(lái)回來(lái)。但等一到冬季，側(cè)門(mén)便會(huì)被用黑鐵木門(mén)閂關(guān)上，再用粗鐵鏈與鐵鎖加固。
喬爾沖到教堂廣場(chǎng)上時(shí)早已氣喘吁吁，但他還是找了棵果樹(shù)躲了起來(lái)。他探出頭去，看見(jiàn)的是幾個(gè)身穿鐵甲的或披著厚斗篷的傭兵，其中一個(gè)高大的傭兵正用一把戰(zhàn)錘砸著側(cè)門(mén)的鐵鎖，巨大的叮當(dāng)聲回蕩在教堂廣場(chǎng)，他身旁的同伙則在催促著他。
喬爾心翼翼地順著果樹(shù)靠近了過(guò)去。這時(shí)教堂的方向傳來(lái)了聲響，喬爾循聲望去，一名衛(wèi)兵滾下了教堂的臺(tái)階，一名傭兵跟著沖了出來(lái)，高舉起手中的雙手大劍，隨著一聲哀嚎，大劍刺穿了衛(wèi)兵的胸口。傭兵已經(jīng)控制了教堂！喬爾心中一沉。
喬爾搭箭上弓，瞄準(zhǔn)了那個(gè)正要把劍從衛(wèi)兵的胸口抽出了的傭兵，這時(shí)傭兵也發(fā)現(xiàn)了站在正對(duì)面的果樹(shù)旁手握長(zhǎng)弓的喬爾，但已經(jīng)為時(shí)已晚。黑木箭破空而出，細(xì)狹的箭頭反射著雪的白光，惡狠狠地釘進(jìn)了傭兵的面甲，“鐺”的一聲，傭兵一個(gè)踉蹌向后跌倒而去，重重地砸在了積雪的石臺(tái)階上，一身鐵甲叮當(dāng)作響，吸引來(lái)了他其他幾個(gè)同伴的注意。
“敵襲！”一名傭兵高呼道，戰(zhàn)錘砸鎖的聲響終于是停下了。
喬爾搭箭上弓，這時(shí)，那名用大劍的傭兵竟然又搖搖晃晃的爬了起來(lái)，一身的鐵甲叮當(dāng)作響。箭頭雖然刺穿了他的面甲，卻沒(méi)有殺死他。喬爾再次拉弓，瞄準(zhǔn)了那名傭兵，黑木箭射出，但這一次射中了他曲面的胸甲，鐺的一聲被彈開(kāi)了，只留下了一個(gè)的凹槽。
重新站起來(lái)了的傭兵拿起了大劍，朝著喬爾的方向走了過(guò)來(lái)，速度不快不慢，但他走起路來(lái)有些搖晃。他一手拖著大劍，染血的劍刃在積雪的地面上留下了一條黑色的細(xì)長(zhǎng)拖痕，接著他另一只手抓住了自己面甲上的箭，將箭頭拔了出來(lái)，丟在了雪地上。
喬爾又接連射出了兩支箭，一支打在了再次打在了他的面甲上，但這一次沒(méi)有刺中面甲上的縫隙，而是被鐵甲彈開(kāi)了，第二支則直接被傭兵用大劍擋下。擋下第二箭之后，傭兵開(kāi)始加快了速度，他雙手握住劍柄，拖著大劍朝著喬爾所站的位置狠狠地劈了過(guò)來(lái)，喬爾快步后退，躲開(kāi)了第一劍之后，傭兵有迅速地?fù)]出了第二劍，連續(xù)三劍將喬爾逼退到了教堂廣場(chǎng)的邊緣圍墻，其中一劍還在一旁的果樹(shù)上留下了一道深深地劍痕。
趁傭兵的大劍劈入了雪中，喬爾跨上了黑木弓，抽出了腰間的直劍。劍已經(jīng)被磨得光亮，連續(xù)數(shù)日，喬爾每當(dāng)夜晚在酒館的稻草床上醒來(lái)時(shí)，便拿出這把劍，用阿爾卑斯給的打磨石仔細(xì)打磨一番。如今它已足夠鋒利，但喬爾知道，即便如此，卻還是不夠鋒利到能切開(kāi)眼前這名傭兵的鐵甲。
眼見(jiàn)將喬爾逼到圍墻下，傭兵用大劍橫劈過(guò)去，勢(shì)要將喬爾攔腰斬?cái)啵〈丝虇虪栔挥X(jué)傭兵的動(dòng)作都看得清晰，他朝著劍刃的方向翻滾了過(guò)去，大劍幾乎是貼著他弓著的身子劈了過(guò)去，但喬爾也迅捷的翻滾到了傭兵的右側(cè)，在傭兵還來(lái)不及收回大劍的勢(shì)頭來(lái)的時(shí)候，喬爾便已經(jīng)雙手握住直劍，朝著傭兵的腋下刺去。
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