() 當(dāng)空再次被晨光照亮?xí)r，在遠(yuǎn)方的道路上傳來了陣陣的腳步聲，最先出現(xiàn)在視野范圍中的是旗幟，是林勒鎮(zhèn)的白底蘋果樹紋章旗幟，走在前方的是身披鐵甲的士兵與騎士，在之后則是舉著斧頭與鋤頭的民兵，長長的隊伍在蜿蜒的道路上緩慢的前行著。 軍隊的到來驚擾了整個城市，人們起得比任何時候都要早，仿佛是被行軍的步伐喚醒一樣，他們看著沒有完全變亮的空一言不發(fā)，人們都保持著沉默。城門拉開，金瀑城的軍官負(fù)責(zé)去迎接領(lǐng)主封臣的軍隊，將他們帶到了給他們指定的駐扎區(qū)域：林勒鎮(zhèn)的軍隊駐扎在一片山坡上，此刻上面還長滿了樹木，但不到黃昏，這里便會建起一個個帳篷。輜重被拉到了山坡之下堆積了起來，民兵們沉默著端起了斧頭上山伐樹，隨著一棵棵樹木倒下，一個又一個的營火堆被點燃，煙冒上了空，一鍋鍋濃湯也煮了起來，南方人叫這種湯為“爛湯”，一切能吃的都會被丟進(jìn)去煮爛，湯濃稠且味道怪異，但是卻是最簡易也最能填飽肚子的食物。 林勒鎮(zhèn)的爛湯煮好之際，浪石鎮(zhèn)的軍隊也抵達(dá)了。林勒鎮(zhèn)的人與浪石鎮(zhèn)和愛德鎮(zhèn)的人向來不和，自古以來北吼灣的海盜深入腹地掠奪資源時便會前往林勒鎮(zhèn)，這是長久以來結(jié)下的夙愿。與林勒鎮(zhèn)的人不同，浪石鎮(zhèn)的海民則更為粗狂、健壯與寡言，他們?nèi)缤甘贿叧聊瑓s富有力量，這也是林勒鎮(zhèn)的人不愿招惹他們的緣故。 浪石鎮(zhèn)的軍隊被安置到了西北面城墻之下，他們迅速的搭建起了營地，因為城墻下的空地平整的緣故，浪石鎮(zhèn)的營地建設(shè)要比林勒鎮(zhèn)的更快，同時也有浪石鎮(zhèn)的居民為了砍木頭而扛著斧頭來到了山丘上，那也是今第一次流血沖突的爆發(fā)。林勒鎮(zhèn)的民兵與浪石鎮(zhèn)的海民因為樹木發(fā)生了爭執(zhí)，海民揍了林勒鎮(zhèn)的民兵，最終引發(fā)雙方械斗，兩名海民被砍死，所幸金瀑城的軍官迅速前來調(diào)停，不然可能已經(jīng)引發(fā)了另一場大規(guī)模的沖突。 就在兩個軍營間彌漫著火藥味之際，愛德鎮(zhèn)的軍隊也終于來到了。愛德鎮(zhèn)處于一個尷尬的地位，林勒鎮(zhèn)將他們視為與浪石鎮(zhèn)一樣的“海盜之后”，而浪石鎮(zhèn)的海民則覺得他們是“海上的斯文人”，對他們不屑一顧。愛德鎮(zhèn)被安排在了遠(yuǎn)離那兩個營地的另東北面城墻下，在他們的旁邊是新建立起的難民營地，山谷住民的性格頗為孤僻，流連失所的他們更是對誰都報以不信任的目光；而愛德鎮(zhèn)的居民則更為友善，但卻過于驕傲，也別是在金瀑城公爵迎娶了愛德鎮(zhèn)的芙羅夫人之后。 面向北方山谷的兩個城墻下從空徹底明亮起來以后便一直保持著嘈雜熱鬧的狀況，各個軍隊的軍官的吆喝聲不斷，金瀑城的軍官也披著代表金瀑城的黃斗篷騎著馬穿行于營地間監(jiān)工。 而與城墻外不同，城內(nèi)也躁動不安了起來，軍隊的到來讓得居民們開始忙碌了起來，征集食物的軍官在街道上帶著人吆喝著傳達(dá)命令，居民們苦著臉到內(nèi)堡去上繳食物與物資，在內(nèi)堡的門前排著長長的隊伍，穿著鐵甲握著長槍長盾的衛(wèi)兵維持著秩序。而教堂廣場上也是擠滿了人，他們等候著進(jìn)入教堂內(nèi)向諸神祈禱與述自己的不安，每有一批人從教堂中走出來，立刻就有另一批人魚貫而入。 燦金河上也遍布著船輛，它們大都是從燦金河上游沿岸的山谷居民村落劃來的，載滿了一船又一船的難民，雖然更多的難民是走路逃來的，能夠坐船的大都是山谷居民中較為富足的。 直到正午，三個城鎮(zhèn)的軍隊的營地才開始逐漸成形，但仍舊雜亂無章，一頂頂帳篷被支了起來，林勒鎮(zhèn)的白帳篷，浪石鎮(zhèn)的灰色帳篷與愛德鎮(zhèn)的淡紅色帳篷。 城門大開，商販的貨車與軍隊帶來進(jìn)貢給金瀑城公爵的物資都被衛(wèi)兵護(hù)送著運(yùn)進(jìn)了城鎮(zhèn)。商販們聽聞了戰(zhàn)爭便和傭兵一樣一起趕了過來，傭兵是來售賣自己的力量的，而商販則是來售賣物資的，只要戰(zhàn)亂一起，物資便永遠(yuǎn)不嫌多。 特別是從南方來的古代大道之上，哪怕如今已經(jīng)步入冬季了，商販與傭兵卻還是絡(luò)繹不絕。 …… 看著前方為了進(jìn)入金瀑城內(nèi)排起的長長的隊伍，艾蕾雅不由得嘆了口氣。此刻她正坐在馬車上，他們的馬車所拉的貨物足以讓所有人側(cè)目，被白色的帆布蓋住，然后再是細(xì)鐵鏈，就像是一座白色的山被放在了馬車上一樣，馬每走一步都會發(fā)出不堪重負(fù)的喘息聲，這已經(jīng)是換掉了后的第十三匹馬了，一路上以來他們一直在換馬。“雖然也不是不在乎馬的死活，”艾瑟蘭這樣道，“但是如果不換馬的話會很影響效率。” 艾瑟蘭便是這樣一個人，雖然在意想不到的地方也有溫柔的時候，但大多數(shù)時候都是處于一種“鐵血上司”的冷酷狀態(tài)，不過她本人對此并不自知，并一直貫徹著自己（自以為）的“知性”與行動方式。 能夠忍受她的人可不多，艾蕾雅搖了搖頭，然后看向了充當(dāng)馬夫的阿列夫，他被迫披上了斗篷，但其健壯的身軀卻無論如何都無法隱藏，宛如高塔一樣的男人，堅毅且忠誠，艾蕾雅不知道他是什么時候開始追隨艾瑟蘭的，但直到她注意到的時候，艾瑟蘭已經(jīng)“習(xí)慣這樣一個下屬了”。 “好慢啊！”艾瑟蘭抱怨道，她坐在馬車上一臉的不耐煩，“金瀑城衛(wèi)兵的效率真是低得令人發(fā)指，要是在公司里他們可能已經(jīng)收到了超過二十份辭退信了！” 對于這個話題阿列夫與艾蕾雅都保持了沉默，他們都清楚艾瑟蘭對于這個話題的敏感程度。不過艾瑟蘭倒是已經(jīng)抱怨過超過二十次了，雖然每次抱怨的話都沒有重復(fù)過，最后她實在忍受不了了，想要上去“教訓(xùn)”一下那些衛(wèi)兵，不過幸好被艾蕾雅與阿列夫攔下了。 “安東尼這個家伙，居然都沒有派人來城門迎接我嗎？”艾瑟蘭看著城門口皺起了眉頭，“看樣子他根本什么都沒有做起來嘛！” “這可不一定啊，姐姐，”艾蕾雅指向了遠(yuǎn)處的另一條路，“你看看那邊。” 艾瑟蘭朝著艾蕾雅指向的方向看去，那里山谷方向的大路，山谷居民便是順著那條路走到金瀑城來的。不過此刻正在緩步走來的難民都站到了兩邊去，山坡上的人也停下了手朝著路的放往來。有什么要過來了嗎？艾瑟蘭注意到，而那個東西正在往經(jīng)過的地方散播著沉默。 最前面的是沉默的玩家，他們疲倦的牽著馬低著頭前行著，隊伍被一種壓抑氛圍所包圍。接著那個東西便出現(xiàn)在了隊伍的后面，是六匹并派前行的馬，但是馬的樣子很是怪異，每踏出一步仿佛都用盡了全力，蒼白的吐息從馬的口鼻中噴出，六匹馬雜亂無章的馬蹄聲與車輪沉重的聲音相互襯映，就像是一曲讓人不安的低音調(diào)。馬拉著的東西出現(xiàn)在了人們的視線之中，每個看見的人都發(fā)出了驚呼然后陷入了沉默。 最開始是鐵籠，一個大得夸張的鐵籠，里面塞滿的東西，仿佛是一塊巖石，而數(shù)十把長槍、刀劍穿過鐵籠的縫隙釘在了那塊“巖石”之上，但當(dāng)馬車緩慢的靠近，艾瑟蘭發(fā)現(xiàn)那塊“巖石”似乎動了動，不，那不是巖石。 “巨怪。” “是巨怪。” “這些傭兵……居然抓住了巨怪。” 低語聲開始在周圍的群眾中蔓延，連進(jìn)入城門的隊伍最前邊的衛(wèi)兵與商人都停了下來。所有人都看見了那個帶著詭異氛圍的鐵籠，上面凌亂插著的鐵槍與刀劍帶著一種詭異的儀式感，所有人都因為那東西而難以自制的摒住了呼吸，無論是在場的玩家、山坡上與城墻下的士兵都一樣。 “干得不錯嘛，這子。”艾瑟蘭忽然笑了起來。 忽然艾瑟蘭站起了身子來，“喂！德雷克！”她站在馬車上沖著押送巨怪的車隊揮了揮手，“喂！這邊啊！”她的聲音引來了不少人的側(cè)目，接著一個騎行在巨怪的鐵籠后面的人抬起了頭，那人愣了愣，但立馬驅(qū)使著馬沖了過來。 “你、你、你怎么在這兒？！”那個人瞪圓了眼睛看著艾瑟蘭，要也變得不利索了。 “哈？不是你讓人去請我的嗎？”艾瑟蘭皺起了眉頭，“比起這個，那東西是怎么回事？” “那、那是……”那個人忽然含糊不清了起來。 “唉，你還是沒有成長啊，”艾瑟蘭不滿的到，無意識的又?jǐn)[出了那副“鐵血上司”的模樣，“算了，等下安置好那東西之后帶著報告書來找我。” “是、是，”那人難堪的低下了頭，但馬上又意識到了什么，“不對吧！我現(xiàn)在又不是你的下屬！” “算了，我已經(jīng)聽夠了你的辯解了，下去吧。”艾瑟蘭擺了擺手，“把事情給我辦好。” “喂、喂！你！”那人似乎還想什么，但是最終還是沉著臉把話咽了回去，“算了，我晚點時候來找你們，你們就去西北城的拐角旅店住下吧。”完那人沖他們?nèi)宋⑽Ⅻc頭道別之后便驅(qū)使著馬回到了他自己的隊伍中去了。 “這家伙就是那個德雷克啊，”艾蕾雅一只手撫著下巴到，“完全沒想到呢。” “對吧？看起來就是個普通的傻子吧？”艾瑟蘭點頭道。 “不，我的意思是，那個德雷克居然在姐姐的面前會變成‘這副模樣’啊。”艾蕾雅眨了眨蒼藍(lán)色的冷靜眼睛道。 “畢竟是曾經(jīng)的下屬嘛。”艾瑟蘭無奈的道，“下屬害怕上司就像是老鼠害怕貓一樣的吧，已經(jīng)刻入了基因中了呢。” “誒？所以姐姐你承認(rèn)你的領(lǐng)導(dǎo)方式是使用‘恐懼’嗎？再了這種事情沒辦法刻入基因的吧？” “與其討論這種事情，不如你去幫我買點橘子吧，我站起了的時候看見前面的馬車上拉著橘子呢，了這么半都變得口渴了。” “是、是、是~”艾蕾雅聳了聳肩，然后從馬車上跳了下來。 “真是個不讓人省心的孩子啊。”看著艾蕾雅的背影艾瑟蘭嘆了口氣到。 “你跟她半斤八兩吧。”一直沉默不語的阿列夫忽然出聲道。 “哦？很有勇氣的發(fā)言嘛，阿列夫！”艾瑟蘭忽然笑了起來讓阿列夫不由自主的顫抖了一下。 “不，請原諒我的失言。” “‘男人就應(yīng)該為自己的言行負(fù)責(zé)’，你難道忘記了自己曾經(jīng)過的話嗎？” “不，我沒有過這種話。” “你是在我記錯了嗎？” “大概是吧。” “給我好好回憶清楚！” “萬分抱歉，是我記錯了，我確實這么過。” “那你就要好好的承擔(dān)住自己的言行帶來的后果啊！” “……” “嗯？姐姐，你們在吵架嗎？”買好橘子回來的艾蕾雅疑惑的問道。 “不，是在教。”艾瑟蘭否認(rèn)道，“我的沒錯吧，阿列夫？” “是的，正如艾瑟蘭大人所。”阿列夫坐直了身子一本正經(jīng)的到。 “你還真是寵她呢。”艾蕾雅嘆了口氣搖頭道。 “胡什么？”艾瑟蘭皺著眉頭到，“快把橘子拿過來！” “是、是、是~” …… 喬爾坐在椅子上，茜莫肯幫他將身上已經(jīng)骯臟不堪的繃帶取了下來，重新抹上了藥膏，然后又纏上了新的繃帶。 “真的是恢復(fù)得很快啊，康汀先生。”在抹藥膏時茜莫肯到，但她也注意到了喬爾這一次身上又多了許多新傷口，原本就因為燒傷而變得扭曲的皮膚上又多了幾道丑陋的傷口，傷口的邊緣又是一片新的燒傷，新長出來的皮膚是一種淡紅色，看起來讓人有些頭皮發(fā)麻，不過卻茜莫肯仔細(xì)地用濕布輕輕地擦去喬爾身上的血污。 “康汀先生啊，你不知道，這些藥膏可是這幾里茜莫肯辛辛苦苦做出來，份量估計多到可以用幾個月呢！”坐在一旁的飛魚笑哈哈的到。 “因、因為我從修道院學(xué)來的配方所制作的燒傷藥膏可以儲存很久，所以就多做了一些……”茜莫肯臉微微發(fā)紅的解釋道。 “你的手怎么了？”喬爾忽然出聲問道，其實喬爾昨晚上就注意到了，茜莫肯的手指上多出了許多傷痕。 當(dāng)喬爾問到這個的時候茜莫肯的手忽然頓了頓，喬爾回過頭去，此刻他的臉上也纏上了新的繃帶，他看見茜莫肯咬了咬嘴唇卻沒有回答他。 “那是勒傷，”一旁的飛魚卻開口道，“她最近在跟我學(xué)習(xí)弓箭。” “弓箭？”喬爾皺了皺眉頭，“為什么要……” “因為我想幫上康汀先生的忙，”茜莫肯打斷喬爾的話道，“我不想……扯康汀先生的后腿了。” 喬爾沉默了下來，飛魚也沉默了下來，房間內(nèi)頓時安靜了下來，只有茜莫肯心翼翼地涂抹藥膏的聲音。 沉默了許久，喬爾終于還是開口道：“我……我打算帶赫米離開金瀑城。” “誒？”茜莫肯愣住了。 “什么？”飛魚也露出了詫異的神色，“馬上嗎？” “嗯，馬上。”喬爾微微點頭，“在見過安東尼之后吧，”著他看向了飛魚，“你安東尼今會回到金瀑城吧？” “好像是這樣的，計劃是今了啦。”飛魚點了點頭，但他還是疑惑的問道，“為什么這么著急著走，明明馬上就要召開地圖任務(wù)了，獎勵可是非常豐厚的啊！” “正因為如此才要走。”喬爾嘆了口氣到，就算身體成為了傭兵，但喬爾還是無法做到跟傭兵一樣追隨著危險前進(jìn)呢，更何況他的身旁還有赫米……與茜莫肯。 “康汀先生。”就在喬爾思索著這些的時候，他身后的茜莫肯深吸了口氣仿佛下定了什么決心一樣，“能……能帶我一起走嗎？” 喬爾愣了愣。 見喬爾沒有立刻作答，茜莫肯以為他在猶豫，于是變得焦急了起來：“我、我雖然不會戰(zhàn)斗，沒法幫助你迎敵，甚至可能拖你的后腿……可是我可以幫你做其他的事情，我可以幫你洗衣服，還有……” “你在些什么傻話啊？”喬爾的話讓她愣住了，她忽然不知道該如何是好了。 但喬爾接下來的話卻讓她更加的不知所措了起來。 “我當(dāng)然會帶你一起走啊，”喬爾語氣平靜的到，“我一個人確實很難照顧赫米，所以我希望你能跟我一起。”她也沒有地方可去了啊，在這里把她丟下的話，我自己也很難原諒自己了吧？喬爾內(nèi)心這么想到，最后也只能是嘆了口氣，畢竟是自己將她害到這種地步的，如果還不為此負(fù)起責(zé)任來，以后可沒法成為赫米的榜樣啊。 而聽了喬爾的話的茜莫肯卻整個人的愣在了原地。 “康汀先生……”淚珠順著她的臉頰滑了下來，“真的是……太謝謝您了……” “喂喂喂，怎么忽然哭了起來。”一旁的飛魚忽然緊張了起來，雖然喬爾的內(nèi)心和他差不多，但起碼表現(xiàn)得鎮(zhèn)靜許多。 “對、對不起！我真沒用呢……”茜莫肯連忙擦掉了眼淚，“我只是……太高興了。” “茜莫肯，”喬爾輕聲道，“你去照看赫米吧，讓飛魚幫我上藥吧。” “誒？我嗎？”飛魚愣了愣。 “嗯，那就拜托你了，飛魚先生。”茜莫肯將手中裝藥膏的碗交給了飛魚，然后沖他微微鞠了鞠躬，接著便一邊擦掉眼淚一邊走出了房間。 飛魚拿著藥膏來到了喬爾的身后，“把這個抹上去就好了嗎？” “放下就好了。”看見茜莫肯離開之后喬爾到，“我已經(jīng)沒事了。” “誒？可你不是……” “帶我去找安東尼。”著喬爾站起了身子來，“我必須帶著她們兩個離開金瀑城。” “為什么這么突然？”飛魚放下了裝藥膏的碗也跟著站起了身子來，臉上帶著不解的神情。 “因為金瀑城現(xiàn)在很危險。”喬爾如實回答道，他回想起了昨夜老者的鬼魂對自己到的，關(guān)于山谷中的巨怪的事。 “城墻根本擋不住那些巨怪，”那時老者這么道，“這座城市已經(jīng)處在毀滅的邊緣了，”著他意味深長的看了喬爾一眼，“處于兩個災(zāi)難的邊緣了。”
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