()    喬爾走了兩步之后便靠在了墻上，腹部的傷口雖然已經通過灼燒止住了血液，但草叉傷及了內臟，每走一步體內的創傷都讓喬爾痛不欲生。太自大了，還以為能夠適應這種痛苦呢，喬爾死死地咬著牙，臉上纏著的繃帶被汗水浸濕，傭兵的“蛇血”再次發揮了功效，如果是常人的話可能已經倒在馬廄里不能動彈了吧？    大意了，喬爾暗自想到，當他在與那個詭異的笑面男人交手的時候，端著草叉的馬童走進了馬廄，喬爾立刻上前擋在了他與那個男人的中間，他沖他怒喝道讓他離開馬廄，沒想到馬童卻用草叉回應了他。馬童一擊得手，以為喬爾便會這么倒下，但是喬爾轉過身便用劍刺穿了那個馬童瘦弱的身軀。    他比赫米大不了幾歲，喬爾看著他的臉想到，但當他注意到馬童那一雙眼睛的時候——那是一雙黑色的眼睛，黑如深淵，只留下兩個白色的細小瞳孔。這不是人類的眼睛，喬爾告訴自己，他從馬童的胸口抽出了染上鮮血的利劍，接著馬童向后倒去，靠在了門上，但他依舊抬著那雙眼睛看著喬爾，鮮血從他的口中噴出，他握著草叉的手還在抖動著，草叉的尖燃起了火，但馬上又熄滅了，喬爾上前又補了兩劍。    等他回過頭的時候那個男人已經不見了，但男人留下了血跡，喬爾以自己最快的速度追了出去。男人的逃跑路線都在不引人注意的小角落里，喬爾追了過去，結果遭到了伏擊。    那是一幫戴著面罩的家伙，喬爾早早的發現了他們，他躲在角落里給自己的十字弓上好箭，然后突襲了他們，好在那幫家伙分散得比較開，喬爾能躲便躲，不能躲便以最快的速度殺死他們，好在鋒利的黑劍“寂靜”在殺人時不會發出一點聲響。    不過即便如此，喬爾還是跟丟了那個帶著虛偽笑容的男人。在馬廄里面喬爾砍傷了他，不過男人手中的酒瓶炸裂了開來，男人也拔出了藏在斗篷底下的細劍與喬爾對峙。要不是那個忽然闖進馬廄的馬童，喬爾可能已經拿下那個家伙了。    喬爾之前躲在一間狹小的倉庫里面簡單的處理了一下傷口，周圍都堆積著一箱箱的貨物，喬爾沒有看里面是什么，但里面傳出了腥臭的味道，想必是什么毛皮之類的東西。等他處理完傷口之后便離開了倉庫，他找到了幾個躲在小巷里面打算阻攔追蹤那個笑面男人的人的蒙面人，等到他們撤離時便跟了上去。    結果便到了這里啊。喬爾抬起了頭，遠遠的便看見了一棟木頭搭建的三層高樓，非常的簡陋，簡直就像是用木頭簡單的堆積起來搭建的木板高塔一樣，上面粉刷著各種顏色鮮艷的油漆，不過早已褪色剝落了不少，不少從窗戶探出的木桿上還掛著各種女性的衣物，有新有舊，都在懸崖那邊吹來的風中搖擺著，整棟木板樓仿佛也隨著風在搖擺一樣。    木板樓位于西南面的城墻之下，因為西南面的城墻外面是一個長滿雜草、灌木與零星的松木的崎嶇山坡，所以這面城墻是金瀑城的三面城墻（東南面是懸崖，所以并沒有城墻）中最矮的一面，但即便如此那棟三層樓的木板樓還是被蓋在了它的陰影之下，里面的窗戶發出的昏暗紅光里有著人影攢動。    “‘紅紗帳’嗎？”喬爾靠著墻，看著遠處那棟簡陋的木板房，就算現在是白天的午后，但那里依舊是一副熱鬧的樣子。雖然不愿意回憶，但是喬爾對于這種地方并不是一無所知，那是一段他無論如何也不愿意談及、甚至是回想起的回憶，特別是在與艾露結婚之后。    喬爾已經知道了安東尼他們找的人與乞丐兄弟會的聯系了，而乞丐兄弟會所干的行當喬爾自然也是清楚的。原來如此，喬爾深吸一口氣，伸手摸向了腹部的傷口，早就應該猜到是這種地方了吧？雖然沒有看見那些蒙面人到底去沒有去那棟木板樓，但是他們確實是消失在那棟樓周圍的小巷之中的。這么說來這一片區域可能都是他們的地盤？    喬爾沉思了一下，干脆就到此為止吧，現在回去向安東尼他們報告一下自己的發現。憑我一個人可能也調查不出什么來，喬爾這么想著，便打算轉身離去。    忽然身后傳來了一陣破風的聲音，喬爾猛地回過頭去，手中的劍也刺了過去，但那東西已經狠狠地砸在了他的右側腦袋上，流出血的瞬間火光綻放了開來，喬爾的面具也被砸歪了，他不確定自己有沒有刺中什么東西，也沒有看見那個人的臉，但一瞬間，他還是看見了什么。    是什么呢？在一切都被黑暗吞沒前的一瞬間喬爾想到，啊，對了，是一個徽記，四角纏著鐵鏈的方盾徽。    接著他便暈死了過去。    ……    安東尼跟著蓮達繞開大道，走進了小巷。    “我可不想被人看見我跟著你去那種地方呢。”帶著安東尼走近小巷的蓮達這么說道。    什么叫“不想被人看見啊”，安東尼哭笑不得，“我們的熟人可沒有你相信中的那么多啊。”他這么對她說道，不過她仍舊執意要走小巷。    “我的靈感告訴我走小巷會有好事發生！”蓮達堅持道。    “哪個靈感？”安東尼有些疑惑的問道，但蓮達沒有回答他。    雖然蓮達的反應表現得有些夸張，但實際上玩家去那種地方是“什么也做不到”的，NPC不會為玩家提供任何形式的服務，這并不是像“玩家無法告訴NPC關于現實與游戲的事情”那樣粗魯的“做不到”，而是因為在游戲的故事背景中一種NPC都會有的觀念，這還得說到傭兵的神靈“吞劍之蛇”身上去。    那是一系列冗長的故事（玩家方面普遍是對這個故事抱有怨言、質疑甚至是毫無掩飾的惡意的），而這些故事中影響到NPC的觀念便是：與傭兵的結合只會生下長著蛇鱗、或蛇牙、或蛇信、或蛇尾的畸形怪胎，甚至有可能直接是一條蛇或者一頭蛇形的怪物，所有人都說這是吞劍之蛇的詛咒，是將靈魂獻給吞劍之蛇的傭兵的后果，傭兵是不能擁有后代的，受到詛咒的人就算與傭兵分離了詛咒也不會消失，這個詛咒會伴隨他們的終生，他們的后代也將就此斷絕。所以即便是最低賤的娼妓也不會愿意接待傭兵。    “官方做事情做的好絕啊！”有人曾經在論壇上這么評價道，接著那條帖子至今仍舊是亞當的官方論壇上所有帖子中點贊數最高的幾條之一。    兩人走進了難走的小巷之后就沒有再交談什么了，最近這幾天里每次走小巷都會發生意想不到的事情這倒是真的，特別是之前，安東尼不由得擔憂那個披著破斗篷的高大身影又再次從拐角處殺了出來，那個身手不凡的瓦林居然都被他輕松殺死了……不過蓮達的話，應該要比瓦林強吧？安東尼不禁猜想了起來。    “蓮達。”安東尼輕聲喊道。    “嗯？”走在前面的紅發少女皺著眉頭側過臉來看著安東尼，“怎么了？”    “蓮達的戰斗技巧很厲害啊，以前有專門練習過嗎？”安東尼問道。    蓮達沒有立刻回答，而是看了看安東尼的臉之后又轉過了頭去，“你這是想要閑聊嗎？”蓮達用滿不在乎的口吻問道。    “呃，嗯，算是吧。”    “這算什么，明明之前從黑寡婦堡去冷石鎮的路上你可是一句話都沒跟我說過呢！全是我一個人在那里說半天，然后你才不耐煩的回一句。”蓮達像是抱怨一樣的說道。    有這回事嗎？安東尼不敢否認，他對于陌生人是這樣的，特別是蓮達這種自來熟的陌生人，總覺得他們會圖謀不軌。不過一番經歷下來，安東尼還是覺得蓮達算得上是一個可靠的隊友——沒錯，雖然不敢直接告訴她，但安東尼只是評價她為“算得上可靠”而已，畢竟這是一個喜怒無常的女性。    “那可真是對不住。”安東尼被蓮達嗆得說不出話來，只能干巴巴的道歉道。    “哼，多虧我是一個寬宏大量的人啊！”蓮達語氣得意的說道，“早就不跟你計較了！”    真的嗎，那么為什么你剛才又把這件事拿出來說了一遍啊？安東尼雖然這么想到，但是卻沒有說出聲，忽然他皺起了眉頭，看向了前面的小巷，“你有沒有聽見什么……”    “噓。”蓮達示意他安靜，接著端起了手中的鐵槍，這把鐵槍之前便在酒商那里殺破了一堆男人的膽，直接將一個人釘死在了墻上，那副景象至今仍在安東尼的腦海里面。“有人過來了。”蓮達低聲提醒道，把安東尼又拉回了現實。    雖然基本不會用到，但安東尼還是把劍從腰間拔了出來。    接著拐角處便出現了一個人影。“誰在哪兒？”那個人小心翼翼的問道，但是蓮達已經如同伺機的猛獸一樣撲了上去，手中的長槍如同野獸的利爪一樣伸向了那人。這個聲音有點耳熟啊？安東尼一瞬間想到。    “哇啊！”那個人驚呼了出聲，接著安東尼聽見了弓弦抖動的聲音，接著一支箭從安東尼的側上方劃了過去，打在了石墻之上，留下了一道深槽之后又落到了一堆木桶上面。安東尼看見蓮達手中的鐵槍揚起，并沒有殺死那個人，而是將那人手中的弓給打偏了。    “蓮達小姐？”飛魚瞪大了眼睛，然后抬起眼睛看向了站在前方不遠處的安東尼，“德雷克先生？你們在這里干什么？”    你問干什么……你剛剛差點被殺了啊。安東尼想要沖他大喊道。    “你是誰啊？”蓮達皺起眉頭看著那人的臉，但還是放下了手中的鐵槍，安東尼走了過去，蓮達便轉過頭來看向了他，“你認識他？”    “嗯，他是鐵鏈騎士團的人，你看這里。”安東尼指了指飛魚胸口的方盾徽記，“姑且算是盟友吧。”姑且吧……而這時安東尼才注意到飛魚并不是毫發無損，他的左臂上破開了一條口子，鮮血滲了出來。“噢，你受傷了。”接著安東尼無奈的看了看旁邊的蓮達。    “別看著我。”蓮達沒好氣的說，“這種情況無意中只弄出了一個小傷口已經是不幸中的萬幸了。”    “啊，真的啊，我都沒注意到。”飛魚看向了自己左臂上的傷口。    “你到這邊坐下吧，我幫你包扎一下。”安東尼看著飛魚，然后從背包中拿出了止血的藥膏與繃帶，對于處理玩家的傷口安東尼還是蠻有心得的。飛魚想推脫一下，但看了看旁邊抱著長槍一臉不耐煩的蓮達他便馬上閉上了嘴，老實走到旁邊的木桶上坐下。    包扎傷口的時候安東尼問道：“你在這種地方搞什么啊？”    “哦，還沒告訴你呢，”飛魚忽然想起了什么一樣，“我們從那個乞丐老頭嘴里又問出了一些情報。”    “噢？”安東尼有些驚訝，“他說了什么？”    “含糊不清的，畢竟他的牙都被喬爾先生砸掉了……”飛魚無奈的說道，“只能模糊的聽出他提到了‘西北城區’，于是奧森先生就組織了幾個人跟我們一起來這邊調查一下，說好回頭直接向你報告。”    “你是說這附近還有幾個你們的人？”安東尼聽見這話之后微微皺了皺眉頭。    “嗯，奧森先生來了沒多久就先回去了，說是得回去完成關于攻略副本的團隊相關的工作，讓我們幾個人好好的搜索一下，注意蛛絲馬跡，然后我們便分頭行動了，沒想到沒一會兒居然就在這里見到了德雷克與蓮達小姐。”    奧森嗎？安東尼皺了皺眉頭，那家伙在搞什么，我不是讓他幫我盯著飛魚嗎？安東尼微微搖頭，不過這樣把這家伙放在眼皮底下也好，況且現在身旁還有蓮達這個打手。    “那么你就跟著我們一起調查吧，”安東尼說道，旁邊的蓮達稍微愣了愣，但沒有多說什么，“這附近你調查過了嗎？”安東尼問道。    “啊？嗯，差不多吧，我來的那邊我已經看過了，沒發現什么特別的。”飛魚說道。    “那么我們就走那條路吧。”安東尼淡淡的說道。    “誒？可是我已經調查過了啊……”    “你這個差點被人殺死了都不知道的家伙，”安東尼示意了一下旁邊站著的蓮達，“說不定漏掉了什么重要的線索呢？”    “啊？這樣啊，”飛魚有點不情愿的點了點頭，“好吧，那我跟著安東尼先生去調查一下便是了。”    幾下子包扎完飛魚手臂上的傷口之后三人便繼續在小巷中展開了搜索，他們順著飛魚出現的那個拐角的方向繼續往里面走去，安東尼在一個沒有遮擋物的拐角處看見了不遠處的三層木板樓，是從那個方向過來的嗎？安東尼暗自記下了他們來時的方向，在大腦里暗自構建出了一張簡易的地圖，這對于高“記憶力”加點與高熟練度的“繪圖”特技的他來說簡直是輕而易舉。    他們三人，蓮達在前面開路，安東尼走在中間，飛魚走在最后，小心翼翼地走著，就像是隨時會遭遇敵人一樣，這樣緊張的氛圍讓得飛魚有些不解，但他還是保持沉默，配合著他們進入了警覺的狀態。    每走一會兒蓮達忽然停下了腳步來。    “怎么了？”安東尼詫異的問道。    “有點奇怪的味道。”蓮達沒來由的說道。    “你這家伙的鼻子這么靈敏的嗎？”安東尼懷疑的問道，接著他走到了蓮達的旁邊，蓮達的表情讓他收起了開玩笑的心思，因為那實在是非常認真的表情，安東尼馬上便想到了以前聽說過的一個特殊技能“戰爭嗅覺”，可以特別強化玩家的嗅覺，特別是對血腥味、焦味等與戰爭或者毀滅掛鉤的味道異常靈敏。    “是焦味，但又像是血腥味，或者是兩者混合在一起？”蓮達顯然也有些不確定，她又向前走了走，“好像在哪兒聞見過這種味道。”    “是焦尸嗎？”安東尼問道。    但蓮達沒有回答，她繼續向前走去，接著走到拐角轉過頭的時候，安東尼看見她立馬加快了速度。“快來這里！”蓮達有些焦急的喊道。    安東尼詫異了一下，但沒有馬上跟上去，而是猛地回過頭看向了飛魚，飛魚也露出了困惑的表情，“我記得我來的時候那邊沒有什么特別的東西的啊？”飛魚無辜的說道。    飛魚咬了咬牙，然后馬上跟著蓮達追了過去。“發生什么……”安東尼拐過拐角馬上便看見了，蓮達蹲在一個什么東西旁邊，簡直就像是……躺在地上的人。    安東尼馬上快步沖了過去，這是一個偏僻的拐角，但是路中間躺了一個人是一眼就能看見的，安東尼聽見身后飛魚也快步跟了上來，他看見地上躺著的人的時候他還發出了驚訝的聲音。    但等他們靠近之后，安東尼都忍不住發出了驚呼聲：“喬爾？！”    喬爾躺在了路中間，仰面朝上，蓮達取下了他的面具那在手中，讓安東尼驚駭得說不出話來的，是三支箭，三支箭插在了喬爾的胸口，豎立其的一頭指向了天空，箭刺穿的地方在冒著煙，嘶嘶的聲音中木箭似乎快燃起來了一樣。    “全部刺穿了，”蓮達說道，安東尼這才從驚駭中稍微恢復了過來，“近距離射擊，應該沒救了。”    “不！他還沒死！”安東尼果斷的蹲下了身子去，“蓮達，快幫忙把箭拔出來！”    “你在想什么？這種傷肯定沒救了啊！”蓮達不理解的說道。    “德雷克，我來幫你吧。”站在一邊的飛魚蹲下身子來想要幫忙。    “你站一邊去！”安東尼忽然抑制不住的吼道，他的聲音讓剛剛伸出手來的飛魚僵了僵，他的臉上露出了錯愕的神情，連蓮達也露出了詫異的神色，但當她看見安東尼眉宇間的怒意之后便也嚴肅了起來。“你站一邊去！”安東尼重復道，不過他的音量比剛才小了許多，而飛魚這才動了起來。    “我來幫你吧。”蓮達放下了長槍，然后伸手折斷了箭的下半段。

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