當黃色的火焰燒上城區的時候，所有人都不安地躁動了起來。燃燒的影子自火焰中出現，接著貼著城墻爬了下來。

    那些黃色的火焰極為奇特，就連石頭也可以被其點燃，畸形的影子經過的地方都燃起了黃色的火苗，在夜晚的冷風之中搖曳。

    “算上尾巴差不多七十五尺長。”艾瑟蘭一邊放下銅管望遠鏡一邊沉聲說道。雖然怪物的體積讓她有些不安，但此刻她心中更多的驚喜。因為那東西沒有直接順著陡峭嶙峋的山崖爬進人最為密集的內堡之中，而是繞到了城墻上然后再順著城墻進入城區的。

    因為阿列夫護送著赫米離開了內堡，而明顯那個燃燒的影子就是沖著他們去的。

    接著兩個怪異但卻不盡相同的咆哮聲響徹了夜空。所有人的目光都超燃燒的城區望去。在一座屋頂已經燒掉并倒塌了大半的屋宅之后，黃色的火光猛地變強，將紅色的火光都壓了下去。

    接著在所有人錯愕的目光之中，一頭巨怪被燃燒著黃色火焰的影子從那棟屋宅之后撞了出來，接著撞塌掉了移動已經燒得只剩架子的木屋。大片火星如同逃散的螢火蟲一樣跟著大片黑煙向空中飛去，最終消失在了夜風之中。

    這個小插曲讓得所有人都愣住了。接著那棟倒塌的木屋有重新燃燒了起來，不過這次燃起的火焰卻是黃色的。那個巨大的影子爬上了一棟貴族的二層石制府邸的屋頂之上，然后又迅速的爬到了另一個搖搖欲墜的屋頂之上，穿梭于黑煙與火星之中。

    它沉重的身軀也確實壓垮了不少房屋，不過在房屋徹底倒塌之前，那個燃燒的影子已經穿梭到了另一棟房屋的屋頂之上去了。

    “沉住氣！”艾瑟蘭高聲喊道，接著她邁著步子走向了城墻的另一邊。她的目光一刻也沒有從那個燃燒的影子身上移開。它也并沒有馬上朝著赫米的位置趕去，艾瑟蘭意識到，它在獵食。而與此同時，那東西已經從一個燃燒的屋頂之上咆哮著一躍而下，將一頭巨怪撲倒在地，揚起的大片灰塵與周圍燃燒的房屋冒出的煙混雜在了一起，讓人看不見它們的廝殺。

    不過說來奇怪，艾瑟蘭竟然覺得那個巨怪有些可憐。它們就像是移動的堅果蛋糕，艾瑟蘭同情的想到。果不其然，等灰塵與煙被熱浪卷起，那個東西的再次出現在了他們的視野之中，這一次人們看得更清楚了。

    不少人發出了驚呼，巨怪被它壓在了身子底下，那個東西揚起了一對畸形的翅膀——翅膀的骨架上長著各種奇形怪狀的腫塊，有的腫塊還燃燒著黃色的火焰，融化的巖漿順著它的翅膀骨架往下滴落。

    還有它丑陋的腦袋，也長滿了與翅膀上一樣的硬塊，還有一堆水牛一樣向上彎曲的大角，角上與它的下顎之上都有滴落的熔巖。

    那東西也看見了城墻上的他們，它沖著他們咆哮一聲，接著又收起了翅膀。

    咆哮聲讓得不少人下意識地退后了一步。這是他們從未面對過的對手，與巨怪根本不是一個層次的。看見巨怪他們也許會咒罵一聲怪物，然后思量著怎么戰勝它；但是看見這個東西，人們之后呆滯的喊出一聲“諸神在上”然后轉身逃走。

    而我們現在要殺了它。艾瑟蘭昂起頭，她覺得此刻自己像是個女將軍，這讓她覺得頗為好笑。“鎮定。”她喊道。她想要安撫周圍的隊友，卻發現自己的聲音也在微微顫抖，并不像自己想象中的那樣底氣十足。

    那東西仿佛是聽見了她顫抖的聲音，然后在艾瑟蘭看來很得意的低下頭去開始啃噬起了被它踩在身下的巨怪。這讓艾瑟蘭頗為惱怒。

    不過惱怒歸惱怒，這不能影響到工作。艾瑟蘭將目光從正在進食的那東西身上移開來，看向了前方，不少守在炮弩旁的玩家都朝她投來了緊張的目光。鎮定，要鎮定，艾瑟蘭，她告訴自己道，這幫家伙現在跟炸藥桶一樣，只要我稍微流露出一點恐慌他們就會跟著爆炸。鎮靜，艾瑟蘭，起碼要表現得很鎮靜。

    這些東西她早在五年前畢業的時候就學會了，或者說在畢業前她就開始學習這些了。管理一幫沒頭沒腦、自視極高的學生與管理一堆只想漲工資不想干活的員工以及管理一堆腎上腺素常常飆到腦子里、喝酒當喝水的亞當玩家幾乎沒什么差別，艾瑟蘭想到。

    不過管理前兩類人讓他感到疲憊，而最后一種則讓她頗為享受，于是乎她辭了職，在家里宅了兩年。許多人不知道，艾瑟蘭在“烈花”這個角色之前，也帶領過自己的傭兵團，不過“死戰”的時候被公國一鍋端了，這讓她頗為沮喪。

    但這段經歷之后，她也長進了許多，她確確實實的去研究了一些古戰法。不過最后她被古書中夾雜的鍛造工藝吸引了，于是便回想起了自己似乎還有一個機械工程專業的碩士學位。這才有了現在的石爐堡首席工匠之一的“烈花”。

    這算什么。走到另一側城墻的艾瑟蘭不禁想到，臨死之前的走馬燈嗎？

    “烈花！”這時有兩個人走了過來，兩人都是熟臉龐，“有人找你。”

    艾瑟蘭繞過第一人看向了他身后帶來的人，是那個個頭高大、有著酒槽鼻、光頭的強壯鐵匠，里恩。“你看起來氣色不錯？”艾瑟蘭看著他語氣隨意的說道。

    除了光頭上擦破了皮，順著臉頰流下的血都結了痂、灰頭土面、身上與胡子上甚至還有焦灼痕跡之外，他的氣色確實還算不錯。

    “嗝。”他打了個酒嗝回應道，帶他來的人朝他投去了嫌棄的目光，然后又重新回到了自己的崗位上去。他走到了艾瑟蘭的旁邊，與她一同看向了內堡門前的一片石磚空地。“那是什么？我來的時候看見了就過去問阿列夫，可那個大個子不理我。”

    空地中間有著一把舒服的靠背椅，冷石鎮的圣女就坐在上面，而高大的阿列夫則站在椅子的后面。起初椅子是對著內堡的城門的，不過此刻卻對準了燃燒著黃色火焰的方向。是阿列夫調轉了方向。

    是誘餌。艾瑟蘭有些厭惡的想到，她很不喜歡自己的這個決定。但正如她一如既往的行動準則，個人情緒與工作是要分開的。而且我也設置了“保險”。

    “你來這兒就是為了偷懶？”艾瑟蘭看向了里恩，她露出了不滿的神色，“要是你休息夠了，我就馬上給你安排工作崗位。”

    “饒了我吧。”里恩攏下頭，抬起雙手做出了投降的姿勢，“我現在可是來當傳令官的。”

    “你打算轉行了？”艾瑟蘭挑了挑眉頭，她不待里恩繼續說什么多余的話，便馬上繼續問道：“你替誰傳令？他讓我跟我說什么？”

    “哈，當然是替我的光頭表兄傳令了。”里恩打趣的笑道，不過當他看見艾瑟蘭不茍言笑的表情時便馬上收起了自己的笑容。“我是在為拿輪鎮的英雄跑腿，烈花女士。”

    艾瑟蘭點了點頭，然后又看向了城墻下面的空地。“他讓你跟我說什么？”

    “他想讓我告訴你從山上跑下來了一頭龍。”說著里恩睜大了眼睛，然后誠懇的說道：“女士！我可沒有喝醉！他真的是這么說的！我以為他喝醉了！但我發誓他沒有——”

    “我已經知道了。”艾瑟蘭打斷了里恩的蠢話，然后繼續問道：“他還說了什么嗎？”

    “噢，當然。”

    當艾瑟蘭說出她已經知道了龍的存在時，里恩明顯是愣住了。“有龍出現”這種話從誰嘴里說出來里恩可能都會懷疑一下，可當這話從烈花的嘴里說出來可就不一樣了。

    “真的有龍啊……”里恩搖了搖頭，然后看見艾瑟蘭還在盯著自己，他馬上回過了神來：“巴羅武夫讓我問問你有什么應對方法嗎？”

    “居然找到我？”艾瑟蘭故作意外的說道。

    “他當然也派人去找安東尼了，”里恩聳了聳肩，“你沒發現來傳令的人都不是他的部下而是我嗎？”

    “我當然注意到了。”艾瑟蘭冷漠地回答道，而熟悉她的里恩也很識趣的閉上了嘴。

    艾瑟蘭看向了城墻下的空地，接著從右方的城區中又傳來了一聲咆哮，里恩面露錯愕的看向了那邊。“那是龍嗎？”他問道，但沒有人回答他。

    “它來了！做好準備！”艾瑟蘭聽見有人大喊道，接著那些守著炮弩的玩家立刻忙碌了起來。

    “你馬上回去告訴你的光頭表親，我們這里需要支援！龍會來襲擊我們這里，而我們只有一堆軟蛋衛兵與工匠！”艾瑟蘭沉聲對里恩說道。

    而里恩張了張嘴想問什么，不過看此刻驟然緊張了起來的氣氛，他老實地把到嘴邊的話咽了回去，然后轉身離開了城墻。

    “鎮靜！穩住！”艾瑟蘭大聲喊道，她的聲音也讓得那些慌里慌張的填充弩炮的玩家動作慢了下來，“注意調整！等阿列夫信號！”

    ……

    阿列夫聽見了那一聲咆哮之后，一陣黃色的火光壓倒了大片紅色的火光。那個咆哮聲即便是他也感到一陣心悸，他曾經赤手空拳面對一頭班多納巨熊時都沒有過這種心情。他知道，接下來自己要面對的東西是一頭龍，真正的傳說生物。

    他低下頭，坐在靠背椅上的少女此刻也在坐立不安。雖然她的身上裹著斗篷，但是她還是在發抖。

    這是自然，因為她只是一個十幾歲的少女而已。十幾歲的少女，阿列夫想到，別說是一頭龍了，也許一條叫聲稍微尖銳的小狗都可能嚇到她們。

    “別害怕。”阿列夫沉聲說道，他努力讓自己的聲音聽起來堅定不移，“我會保護你的。”

    這是保證。阿列夫也對艾瑟蘭做了同樣的保證。

    而少女沒有回答，阿列夫不知道她是否相信。不過少女的勇氣無論如何都超出了他的想象。當艾瑟蘭提出要她充當誘餌的時候，與她一起的少女幾乎快哭出來了，而她本人卻答應了艾瑟蘭的要求。

    她沒有哭，雖然她害怕得不得了。但是她答應了。

    一陣冷風吹來了，卷起了地上的大片沙塵。天上已經有半天沒有落下沙子了，不過卻還是在地上積了薄薄的一層。阿列夫聞見了一股淡淡的臭味，那是夾雜在之前就有的煙味、血腥味中的一種新出現的臭味，阿列夫相當熟悉這種味道，這種味道在石爐堡經常可以聞見。

    是硫磺的臭味。它來了。阿列夫警覺了起來，他的身體幾乎條件反射地進入了戒備狀態，他跨出了一只腳，做好了隨時以最快的速度抱起少女逃走的準備。

    是火焰。阿列夫的身上提前就擦上了艾瑟蘭交給他的上級石魚油膏，這種油膏可以隔絕熱度，是工匠與攻城戰之中的傭兵最常使用的道具之一，不過價格不菲，上級品就更不用說了。

    但阿列夫并不覺得這種油膏能隔絕那種黃色的火焰。因為那個怪物已經從一個坍塌的房屋之上跳了下來。阿列夫看見它落地之時從它身上滴落的熔巖了。

    阿列夫這個距離都能感覺到它落地時傳來的震動，同時揚起了大片的沙塵。不過那些飛揚的沙塵在靠近它身上的黃色火焰之上又立馬融化落了下來。

    一陣熱浪襲來，阿列夫的身體立刻緊繃了起來。赫米身上的斗篷也是艾瑟蘭給她的，用的是防火性能極佳的熔地蜘蛛的絲制作，艾瑟蘭還特意在斗篷之上抹了各種抗熱隔熱的藥劑、油膏，但阿列夫還是敢肯定，這些都不能讓他們兩個在那東西的黃色火焰之下存活下來。

    它邁出了步子，石磚在它沉重的身軀之下破裂，熔巖滴落，黃色的火焰點燃了碎裂的石塊。阿列夫咬緊了牙根，那東西根本就不是人的身軀能對付的，阿列夫敢如此肯定。

    它的身形并不扭曲，阿列夫注意到，真正讓它看起來如此怪異的東西是它身上的石質塊，像是某種腫瘤一般遍布它的身軀，但是阿列夫還是能看出它的身形。它與石頭融為了一體，阿列夫意識到。

    而它自己的火焰點燃了它自己身上的石頭，不過這些對它來說似乎都算不得什么。它透著可怖的獠牙，每一根都如同一把短劍，彎曲、尖銳、致命且丑陋。阿列夫看見了它的眼睛，不過只有一只。另一只眼睛被石質腫塊所遮擋。

    那一只眼睛如同融化的金子，灼熱，光光是看向它阿列夫便能感覺到灼燒感。它飽含怒火，如此強烈的情感從它的身上、它的動作之中流露了出來，人所能流露的情感與其比起來，就像是一杯水與奔流不息的怒河一般。

    阿列夫攥緊了拳頭，指甲刺入了它的手。他感到了恐懼，這讓他頗為惱怒，但又無可奈何，因為這是出自于本能的恐懼。不，如果不能立刻帶著赫米離開的話，我的任務根本就不可能完成，當抵達它的利齒與尖爪可以觸及的范圍的話，阿列夫根本沒有十全的把握能夠逃走。

    他微微彎下身軀，手扶住了靠背椅的椅背。而赫米顯然注意到了他的動作。

    “請不要輕舉妄動。”赫米的聲音讓阿列夫詫異。

    少女的聲音平靜如水，這讓得此刻如臨大敵、準備倉皇而逃的阿列夫感到非常的驚異。“請不要輕舉妄動。”赫米的聲音讓他遲疑了下來，接著他順從的站直了身子。

    “請交給我。”赫米的聲音非常堅定。

    那東西還在靠近，利爪踩破石塊，熱浪持續襲來，阿列夫的額頭留下了汗滴。硫磺的臭味，那東西可怕的呼吸聲，如此之近，黃色的火焰跳動，在它凹凸不平的身上折映出一同舞蹈的陰影。

    這時阿列夫才驚訝的發現，自己剛才確實被它恐怖的氣場所震懾，但此刻他卻注意到，它是如此的殘破不堪。

    石質的外殼就像是惡疾一樣影響著它，它走路甚至都極難保持平衡，且步子沉重，那些外殼壓得它呼吸急促，它甚至連多余的動作都做不出來。雖然之前它在樓頂之上穿梭時看起來非常的靈敏，但事實上它現在只能發揮出那樣的實力而已。

    如果是它的全盛時期的話……它也許會飛吧？

    當它抵達足夠近的距離的時候，它停止繼續向前了。阿列夫感到炙熱難耐，不過赫米也許要比他好些，他低下頭去，卻發現少女此刻已經站起了身子來。

    龍低下了它的頭顱，熔金般的眼睛注視著站起的少女，阿列夫伸出手去想要抓住她的肩膀，但是龍猛地發出的咆哮聲卻將他掀飛了出去。靠背椅也在這真帶著硫磺惡臭、熾熱且夾雜著沙塵的風之中四分五裂，當阿列夫重重地摔在地上之上，他聽見了自己的骨頭發出了悲鳴。

    他馬上強忍著劇痛準備重新站起來。他身上的皮夾克已經一片焦灼，他身上的油膏被蒸發，現在皮膚通紅，甚至還在冒著煙，他迅速的看了一眼周圍的靠背椅的碎片，卻發現那些木塊之上有著蛀蟲一樣的火星在閃爍。

    他想要立刻發送艾瑟蘭交給他的信號彈，卻在看見了前方的赫米時愣在了原地。少女就站在先前所站著的位置，絲毫沒有移動。

    可是這……怎么可能？阿列夫整個人都愣住了，接著他看見赫米朝他轉過了頭來，雖然他知道少女看不見，但是她還是轉過了頭來。

    她的嘴唇動了動了，阿列夫不懂唇語，也聽不見她的聲音，但是他卻知道少女想要表達的意思。

    “請交給我。”

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