“公爵？”身上穿著紅色皮革制成的工作背心的艾瑟蘭皺起了眉頭，一邊擦去臉上的汗水一邊皺著眉頭看向了同樣灰頭土面的普萊恩。“他找我有什么事？”
普萊恩微微皺了皺眉頭，不過他知道這位烈花女士在公爵面前也是這般放肆，并且公爵并未有什么苛責(zé)，恰恰相反，公爵似乎還對她評價頗高，所以普萊恩也只能對她包容一些。“公爵并未告訴我，”普萊恩回答道，他此刻只想盡快離開城墻，“烈花女士還是趕緊跟隨我去覲見公爵吧。”
“我現(xiàn)在沒空！”烈花女士皺著眉頭轉(zhuǎn)過了身子去，氣得普萊恩差點罵出了聲，不過聽了艾瑟蘭的話之后他又沉下了臉來，“我們現(xiàn)在只剩下三臺炮弩了，如果魔龍再回來的話，這三臺炮弩就是我們戰(zhàn)勝它的唯一機會！我必須抓緊時間調(diào)試。”
她說話的同時，又對著另一個工匠說了幾句什么，不過普萊恩并不聽得懂她在說些什么，大都是些傭兵的黑話與工匠才知道的專業(yè)術(shù)語。普萊恩轉(zhuǎn)頭看向了城墻的另一邊，炙熱的熔巖讓他感覺自己就像是站在鍛爐旁邊一樣汗流如注，而黃色的火焰在城墻的矮墻上跳舞，同時散發(fā)著一股硫磺的臭味，濃煙被風(fēng)吹過是會嗆得人眼睛都睜不開。
普萊恩幾乎想要直接轉(zhuǎn)身離開了，可是他清楚公爵的性格，如果自己沒帶著烈花回去的話，自己肯定會受到責(zé)備。“烈花女士，你必須得知道，公爵是不會輕易妥協(xié)的。”普萊恩對背對著自己的艾瑟蘭說道。
接著艾瑟蘭嘆了口氣，然后對其他那些圍著弩炮的公爵喊道：“都給我抓緊點！我回來之后要驗收的！”
說完之后她朝普萊恩走了過去，將圍在自己腰間的白色羊毛衫取了下來，一邊穿上一邊對普萊恩說道：“那么麻煩帶路吧。”
普萊恩也毫不猶豫的轉(zhuǎn)身朝進入內(nèi)堡的鐵門走去，而艾瑟蘭也跟在了他的身后，還拿出了一張干凈的手帕拭擦掉了臉上的灰燼。公爵的書房離城墻的出口并不遠，他們沒走多久便抵達了書房門前。
普萊恩敲了敲門之后，便帶著艾瑟蘭走進了房間。
艾瑟蘭發(fā)現(xiàn)公爵的書房里面還有其他人，是一個白須老者，看穿著打扮應(yīng)該是醫(yī)師，此刻正在一邊收拾一個滿是瓶瓶罐罐的箱子。而公爵則坐在他的化石木書桌之后，艾瑟蘭注意到他臉色有些蒼白。
“公爵大人，烈花女士給您帶到了。”普萊恩低下頭恭敬的回答道。
而公爵則點點頭，醫(yī)師此刻也扛起了那個箱子朝門外走去：“那么你先下去負(fù)責(zé)監(jiān)督仆人的工作吧，如果有什么要急事務(wù)立刻來稟報。”
“是的，大人。”說完之后普萊恩便跟在醫(yī)師的后面一起離開了房間，離開前順手帶上了門。
“現(xiàn)在的狀況如何？”公爵往前探了探身子，藍黑色的眼睛冷漠地注視著艾瑟蘭。
“不怎么樣，”艾瑟蘭如實回答道，“弩炮只剩下了三臺，而且城墻上已經(jīng)被燒紅了大半，如果那頭龍再來一口龍息，可能就得全軍覆沒了。”
公爵沉默了幾秒，然后又問道：“那么有沒有勝算呢？”
“有，但不多，”艾瑟蘭聳了聳肩，她一副無所謂一樣的態(tài)度讓公爵頗為惱怒，“我們正在加緊調(diào)試炮弩，爭取下次能夠一舉殺死那頭龍。”
“這可能嗎？”公爵馬上問道。
“不知道。”艾瑟蘭如實回答道，“畢竟沒有時間詳細(xì)研究調(diào)查，但根據(jù)我們之前對魔龍發(fā)起的攻擊來看，我們的弩炮是能夠擊穿它的外殼的。”
公爵揉了揉眉頭問道：“意思就是有可能對吧？”
“算是吧。”艾瑟蘭點了點頭。
“那么如果你們失敗了呢？”公爵重新抬起眼看向了艾瑟蘭。
“我們只能提供一個方案，”艾瑟蘭毫不畏懼公爵目光的回答道，“畢竟我們只是工匠，只能夠做好目前能做的事情。”
公爵沉默了下來，而艾瑟蘭也感覺到他的目光在變得冰冷。沉默片刻之后，公爵語氣僵硬的說道：“如果你們失敗，我會吊死你們。”
“如果我們失敗的話根本就犯不著您來動手，”艾瑟蘭不以為然的回答道，“龍息會把我們燒成灰。”
公爵惱怒的站起了身子來，不過肩膀上的傷卻讓他臉上不自然的抽出了幾下：“你就從來都不知道害怕嗎？”
“噢，尊敬的公爵大人，恕我直言，”艾瑟蘭深吸口氣，然后輕聲說道，“我看見了那頭龍，和它比起來，現(xiàn)在的您都顯得和藹可親。”
瘋子！傭兵都是瘋子！公爵怒不可遏的想到，接著他重重地在化石木書桌之上捶了一拳，對艾瑟蘭吼道：“出去！去照看好你的寶貝炮弩！”
“如您所愿，大人。”艾瑟蘭果斷地轉(zhuǎn)身離開了，毫不拖泥帶水，烏道夫等她關(guān)上門之后便又重新坐回了公爵的椅子上。他端起了醫(yī)師為他調(diào)制的苦酒，然后皺著眉頭將加了蜂蜜的苦藥酒灌下了肚，接著再重重地將杯子放回了桌子上。
公爵喘了口氣，他的眉頭漸漸地舒展了開來。不安，公爵看向了自己的手，他是在用怒意來掩飾自己的不安，他自從與芙羅在一起之后已經(jīng)有許多年沒有如此大喊大叫過了。不，比起失態(tài)，他更不愿意讓人發(fā)覺他的畏懼。
龍……公爵拽緊了拳頭，牙也死死地咬緊。為了對付巨怪，我已經(jīng)燒掉了我一半的城區(qū)，現(xiàn)在又來了一條龍，難道還要我燒掉另一半城區(qū)了嗎？
該怎么辦？還有多少兵力？城內(nèi)還有多少巨怪沒有剿滅？公爵揉起了眉頭，苦藥酒漸漸地開始起了作用，除了呼吸開始緩和了不少以外，肩膀燒傷的疼得也得到了緩解，據(jù)醫(yī)師所說，他還加了一些鎮(zhèn)痛用的甜美花，不過甜美花有副作用便是讓人打瞌睡。
我現(xiàn)在可沒有打瞌睡的時間。這么想著，公爵強迫自己站了起來。可他剛剛站起了，便馬上有人敲響了門。
“進來。”公爵此刻說話也有些困倦的感覺，他搖了搖頭，強迫自己集中精力。
而推進門來的是普萊恩，不用烏道夫公爵問他有什么事，他便滿臉驚恐的喊道：“大、大人！不好了！有一幫暴民正朝內(nèi)堡的方向沖來！”
聽了普萊恩的話之后烏道夫頓時睡意全無，他神情嚴(yán)峻，立刻下令道：“立刻去集結(jié)衛(wèi)兵，堵死城門！”
“可是大人！城門已經(jīng)坍塌了啊！”普萊恩絕望的喊道。
而烏道夫公爵也回想起了自己騎馬沖進內(nèi)堡的時候，城門似乎確實已經(jīng)因為龍息而倒塌了。如今的內(nèi)堡可以說是門戶大開。“那么就立刻搭建臨時路障！”公爵提高了音量，想要驅(qū)散掉自己的困意，“用椅子！用桌子！用馬尸都行！立刻去！”
“是、是，大人！”普萊恩連忙要轉(zhuǎn)身離去，可馬上又被公爵叫住了。
“等一下！”
“還有什么吩咐嗎，大人？”
“叫仆人來給我穿盔甲。”烏道夫公爵皺著眉頭說完之后，便揮了揮手，叫他退下。
等普萊恩離開書房之后，公爵立馬開始揉起了自己的眼睛，他搖了搖頭，開始后悔之前醫(yī)師問他是否要在苦藥酒中加止痛的甜美花時他點頭同意了。“諸神在上，”公爵扶著化石木書桌站直了身子，然后深吸一口去，繼續(xù)朝前走去。
“該死。傭兵就沒有一個靠譜了的嗎？”
他一邊搖著頭驅(qū)散困意，一邊朝書房的門口走去。
……
暴民們最開始差點被幽靈劍旅沖散，但最終他們奇跡般的逼退了那些女傭兵。
“正因為我們乃是正義之師，就連殘忍的蛇神都為我們所感動！是祂保佑了我等！是背負(fù)背叛神名的祂都不忍再看著我們的公爵墮落下去了！所以祂遣散了那些殘忍的女惡魔！為了我們的正義讓開了路！”被抬在臨時制作的木轎上面的老牧師唾沫橫飛的喊道，他只能抬起一只手，因為另一只肩膀被幽靈劍旅的人射中了，“我們將燒死那個魔女！殺死魔鬼的私生子！”
“燒死魔女！！！”
“燒死魔鬼的私生子！！！”
暴民擁簇在轎子上的老牧師旁邊，隨著他的喊叫聲一起高聲吶喊，他們氣焰高漲，越來越多的難民、或金瀑城的本地居民加入了他們——其中難民占了大多數(shù)，他們衣衫襤褸，食不果腹，抱著嚎啕大哭的孩子，如同怒獸一般大吼大叫。
集結(jié)起來的人群穿過了防線，朝著內(nèi)堡的方向，浩浩蕩蕩的走去，街道擠滿了他們的人，許多人舉著火把，而更多的人則舉著其他的東西：草叉、短斧、木棍，還有不少人揮舞著匕首。
防線衛(wèi)兵事實上遠遠便看見了他們，不過他們的數(shù)量根本比不上如此之多的暴民，就算他們上前來也只有被這狂怒的人潮給吞沒，所以他們只敢遠遠的看著亦或是逃回去報信。
“燒死魔女！！！”
“燒死魔鬼的私生子！！！”
“公爵！我們敬愛的公爵！他是萬中無一的愛著自己的子民的領(lǐng)主！可是！可是他卻被魔鬼迷住了心竅！把自己的女兒交給了它！”老牧師漲紅了臉，一雙眼睛中閃著瘋狂的火光，“而他的女兒呢？！她天生就是一個災(zāi)禍！噢！我還記得芙羅夫人！她是如此的虔誠善良！但她卻被那個魔女奪走了生命！公爵從那以后便變得殘忍了起來！你們大家好好回想一下！那個金瀑城之春是如何消逝的！”
“燒死魔女！！！”
“燒死魔鬼的私生子！！！”
“保護我們的金瀑城！只有嚴(yán)懲邪惡才能平息神怒！”老牧師想要站起來，不過他在中間滾下木箱堆時摔斷了腿。
“平息神怒！！！”
“燒死魔女！！！”
“平息神怒！！！”
“燒死魔女！！！”
高舉的火把，武器，男人、女人、老人、年輕人的怒吼交織成一片，孩童的哭泣為他們伴奏，密集如暴雨的腳步聲，沉悶的呼吸聲，哀嚎聲，祈禱聲，這支如怒流一樣的隊伍朝內(nèi)堡涌了去。
……
“噢！諸神在上！他們來了！”
在城門口搭建路障的衛(wèi)兵絕望地喊道，他的聲音讓那些還扛著木椅、木桌或者木柜的衛(wèi)兵慌張的加快了腳步，接著他的哀嚎聲讓所有人驚恐的握住了武器：“是騎兵！是騎兵！諸神在上！那幫暴民有騎兵！”
“該死！讓他們?nèi)ニ溃 庇袀�衛(wèi)兵大聲喊道，他滿臉通紅，顯然是為了壯膽而喝了烈酒，“用十字弓射穿他們！”
“和他們拼了！”另一個較為年輕的衛(wèi)兵大喊道了起來，“為了金瀑城！”
“都給老子消停點！”一個年長的衛(wèi)兵的大吼聲讓其他衛(wèi)兵都安靜了下來，他爬上了路障，走到了最外面去探望了一眼，同時小心提防頭頂上是否有熔巖滴落。結(jié)果他也確實看見騎馬沖過來的人了，不過那不是什么騎馬的暴民。
“福杰大人？！”那個老衛(wèi)兵認(rèn)出了騎在馬背上的那個胖子。
“你們這是在干什么？！”福杰大人看見路障之后立馬厲聲問道，說話間他回過了頭去，立馬看見了舉著火把的人潮已經(jīng)走出了水閘區(qū)，開始朝內(nèi)堡這邊走來，甚至還能隱約聽見他們的喊叫聲。
老衛(wèi)兵扯著嗓子對福杰大人喊道：“報告大人！因為城門倒塌了！公爵大人命令我們在這里搭建路障！”
“這樣？”福杰大人立馬翻身下馬，老衛(wèi)兵連忙上前去攙扶，卻被一把推開。胖子大人的力氣大得讓他驚訝。“我?guī)砹艘话賯�林勒鎮(zhèn)的衛(wèi)士！他們都有戰(zhàn)馬！那幫暴民有多少人啊？！”一邊問著福杰大人一邊走到了路障前面。
“報告大人，不知道，我們沒有多余的人手去打探！但我怕您的一百個衛(wèi)士擋不下來！就連那個女傭兵團都被這幫暴民沖散了！”老衛(wèi)兵焦急的看著越來越近的暴民群說道。
“噢？！”福杰大人顯然是沒有想到，他的小眼睛飛速的轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，然后轉(zhuǎn)身對自己身后的親信吼道：“五十個人下馬跟我到內(nèi)堡之內(nèi)去，剩下五十人帶著馬躲遠點！別被暴民把馬搶去了！立刻去與帕夫列衛(wèi)隊長集結(jié)的軍隊會合！告訴他們這里的狀況，讓他們火速前來支援！”
“是的，大人！”親信說完之后立馬翻身上馬，牽著福杰大人的戰(zhàn)馬便轉(zhuǎn)身離去，而其他五十個衛(wèi)士也二話不說從馬背上翻了下來。
福杰大人一邊擠著肥胖的身體費力的爬過路障，一邊對身邊的老衛(wèi)士問道：“你們還有多少人手？”
“不到一百個，大人！”老衛(wèi)士苦著臉回答道，“大部分人都被公爵大人出去對付巨怪了，留下來的都是太老的或者太年輕的！此刻大半都集結(jié)在了內(nèi)庭里，其余的則在城堡內(nèi)守著公爵與仆人們。”
“武器呢？箭矢呢？”福杰大人一邊從路障上跳下來一邊問道。
“從軍械庫中拿出來了不少老東西，十字弓勉強是夠一半的人拿，弩箭一人先拿了二十發(fā)，多的都堆在了馬廄里。弓倒是有不少，可是這幫小崽子都沒有怎么練過弓，讓他們拿弓說不定能把我們自己人射死。”老衛(wèi)兵一邊啐口唾沫一邊回答道。
“我?guī)淼娜硕寄苡霉瑤麄內(nèi)ツ霉脱b箭！”福杰大人對老衛(wèi)兵說道，老衛(wèi)兵則連連點頭答應(yīng)。
福杰大人邁開步子，繼續(xù)朝內(nèi)庭中走去，他看見一張張年邁或稚嫩的臉，神情也陰沉了下來。他不敢肯定靠著這幫家伙能不能守的下來。雖然福杰大人早就聽說了魔龍在內(nèi)堡這里大肆發(fā)作了一番，結(jié)果當(dāng)他靠近只是還是感到驚惶了。城墻熔化，城門倒塌，內(nèi)堡的防備幾乎瓦解。
而偏偏在這個時候，好死不死的那幫暴民做起了亂來！福杰大人已經(jīng)開始思索起了退路，如果這些人頂不住的話，就只能想辦法帶著公爵大人與他的寶貝女兒逃走了，可是逃跑路線的話可得好好規(guī)劃一下……
這時福杰大人撞上了一個人，不過那人與他的體型差距太大，反而被撞倒在地了。福杰大人皺著眉頭抬起頭正欲發(fā)作，卻發(fā)現(xiàn)被他撞倒在地的人竟然是內(nèi)堡的總管普萊恩。
“哎呀福杰大人！您怎么來了？！”被撞倒在地的普萊恩不但沒有絲毫惱怒的跡象，反而高興的大喊了起來。
“噢，當(dāng)然是來忠心保衛(wèi)我們的公爵大人了啊。”福杰大人笑哈哈地回答道，就好像完全不在意城墻外面那集結(jié)起來的暴民一般。
見到他的樣子，普萊恩果然眼睛一亮，連忙著急的問道：“福杰大人帶來了多少人啊？”
“不多不多，”福杰大人繼續(xù)往前走到，他笑瞇瞇地看著跟在自己身側(cè)的普萊恩說道，“不過對付這幫亂民是綽綽有余了。”
聽了他的話普萊恩露出了欣喜的神色，不過他接著又狐疑了起來，他皺著眉頭擔(dān)憂的說道：“可是福杰大人……這幫暴民集結(jié)的數(shù)量似乎不少啊。”
“噢？普萊恩先生知道他們的人數(shù)？”福杰大人連忙問道。
“不，不知道確切人數(shù)，但是知道起碼有四五百人。”普萊恩一邊擦去額頭的汗水一邊回答道，這個數(shù)字是在城墻上維修弩炮的工匠告訴他的。
“那么公爵大人在哪兒？”福杰大人也收起了自己臉上的笑容，變成了嚴(yán)肅的神情，“立刻帶我去見他！”
見到福杰大人的表情，普萊恩自然也是知道了他剛才的話根本就是假的，他不禁有些惱怒，但表面上還是恭敬的低下頭，道：“請大人這邊來。”
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