() 吳大財(cái)主當(dāng)時(shí)給午文昌捐的只是一個(gè)書(shū)寫(xiě)小吏，后來(lái)經(jīng)過(guò)不斷的大手筆的賄賂頂頭上司，慢慢就爬成了巡撫大人身邊的紅人。平時(shí)跟在巡撫身邊出入。今日受到孟倩幽幾人的奚落以后，心里憤恨難平，本想著找個(gè)機(jī)會(huì)把幾人整治一番，讓孟仁參加不了秀才考試。沒(méi)承想剛回了府中，就被巡撫派人叫了過(guò)去，說(shuō)是有重要的事與他商議。 午文昌不敢怠慢，急匆匆的來(lái)到府衙后院。 巡撫揮退了眾人之后，把畫(huà)像擺在他的面前，讓他牢牢的把畫(huà)像上的人記住。 午文昌拿起畫(huà)像，左看右看，總覺(jué)得在哪里見(jiàn)過(guò)，正冥思苦想之際，巡撫開(kāi)了口：“還有兩天就要秀才考試了，你明天什么都不要做，帶領(lǐng)幾人去各個(gè)客棧暗中查探一下，有沒(méi)有一個(gè)來(lái)自清河縣的考生，面容與畫(huà)像上的人差不多。一定要查探仔細(xì)了，任何一人都不要錯(cuò)過(guò)。只要見(jiàn)到此人，你就派人立刻來(lái)報(bào)。” 午文昌拿著畫(huà)像不放手，道：“大人，我似乎從哪里見(jiàn)過(guò)語(yǔ)這張畫(huà)像上的相似的人，可一時(shí)半刻又想不起來(lái)。” 巡撫驚得起身，語(yǔ)氣急迫：“快，快，想想，你在哪里見(jiàn)過(guò)？” 午文昌見(jiàn)巡撫如此在意，試探的問(wèn)：“大人，這個(gè)考生是何許人也，讓你如此重視？” 巡撫訓(xùn)斥他：“讓你想就趕快想，如果能找到這個(gè)人，你就是立了大功了，到時(shí)我請(qǐng)求上面給你封個(gè)官位，你就不需再跟在我身后了。” 午文昌這些年想做官都想瘋了，聽(tīng)聞?wù)业胶彤?huà)像上相似的人就可以做個(gè)官吏，興奮不已，當(dāng)即拿著畫(huà)像看了又看，仔細(xì)的回憶自己到底實(shí)在哪里見(jiàn)過(guò)這個(gè)人。 這時(shí)有仆人在外面稟報(bào)：“大人，按察使大人在外面求見(jiàn)，說(shuō)是有重要的事情找你。” 巡撫示意午文昌先把畫(huà)像收起來(lái)，在椅子上坐正，道：“讓他進(jìn)來(lái)。” 仆人應(yīng)聲而去。 午文昌拿著畫(huà)像恭敬的站在他的身后。 不一會(huì)按察使就急沖沖的走進(jìn)來(lái)，給巡撫恭敬地行過(guò)禮后，從袖子里拿出一張畫(huà)像放在桌子上，小聲詢(xún)問(wèn)：“大人是否也收到了這樣的畫(huà)像？” 巡撫和按察使同屬丞相的門(mén)生，平日里也是互相照應(yīng)，看他拿出的畫(huà)像與自己的一模一樣，當(dāng)即點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，我也收到了一張這樣的畫(huà)像，上面讓我們?nèi)绻业饺撕螅桶严⑺腿刖┏恰！?nbsp; 按察使看了午文昌一眼。 巡撫道：“無(wú)礙，他是我的心腹，你有話照實(shí)說(shuō)就行。” 按察使湊近巡撫，壓低了聲音：“大人，我找到此人了！” 巡撫猛然起身，差點(diǎn)帶翻臉了椅子，失口大聲驚問(wèn)：“人在哪里？你是如何找到的？” 按察使沒(méi)想到巡撫有這樣的動(dòng)作，嚇了一跳，退后一步，才道：“我有個(gè)親戚是從清溪鎮(zhèn)來(lái)的，在家里做些打掃的活計(jì)，我今天收到畫(huà)像后，放在書(shū)房的桌子上，被他進(jìn)去打掃時(shí)看到，當(dāng)時(shí)他吃驚的不行，說(shuō)他們村里有個(gè)撿來(lái)的孩子和這畫(huà)像上的人長(zhǎng)得有幾分像。我聽(tīng)后大驚，細(xì)細(xì)的詢(xún)問(wèn)了他一遍，感覺(jué)他說(shuō)的和上面讓我們找的人想像，就急忙帶著他過(guò)來(lái)了。如今他就在院子里。” “速速讓他進(jìn)來(lái)，我要親自問(wèn)他。”巡撫急聲說(shuō)道。 按察使應(yīng)聲，打開(kāi)們，對(duì)外面喊道：“劉貴，你進(jìn)來(lái)，巡撫大人有話要問(wèn)你。” 等在院中的劉貴戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的走進(jìn)來(lái)，“噗通”一聲跪在地上：“小人劉貴見(jiàn)過(guò)巡撫大人。” 巡撫也沒(méi)讓他起身，直接問(wèn)他：“你說(shuō)的確實(shí)屬實(shí)？你真的見(jiàn)過(guò)和這個(gè)畫(huà)像上相似的孩子。” 劉貴跪在地上，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的回道：“回大人，小人說(shuō)的都是實(shí)話，這個(gè)孩子我看著他長(zhǎng)大，絕對(duì)錯(cuò)不了。” 巡撫唯恐弄錯(cuò)，仔細(xì)的詢(xún)問(wèn)：“那你與我說(shuō)說(shuō)，你具體來(lái)自哪里，這孩子怎么會(huì)落到那個(gè)地方？” 劉貴直起身子，說(shuō)：“回大人，我是清溪鎮(zhèn)黃莊的人，十一年前，我們村孟二銀上山給女兒尋找救命草藥的時(shí)候，在山上隱蔽處撿到了一個(gè)男孩。中間孟家養(yǎng)活不下去，又把他送人了一次，后來(lái)反悔，使用手段要了回來(lái)。這個(gè)孩子也爭(zhēng)氣，去年考中了童生，成了清河縣這么多年來(lái)童生中最小的一個(gè)。如果我沒(méi)有料錯(cuò)，今年他應(yīng)該會(huì)來(lái)參加秀才考試。” 他話音剛落，午文昌腦中有什么閃過(guò)，開(kāi)口詢(xún)問(wèn)：“你說(shuō)的孟家和孟大金是什么關(guān)系？” 劉貴答：“他們是一母同胞的親兄弟，孟大金的長(zhǎng)子孟仁今年應(yīng)該也會(huì)來(lái)參加秀才考試。” 午文昌恍然驚呼：“我想起來(lái)在哪里見(jiàn)過(guò)和這張畫(huà)像相似的人了！” 巡撫和按察使同時(shí)急問(wèn)：“在哪里？” “今天上午，在東街，孟大金帶著他們幾人出來(lái)逛街，碰巧被我看到，當(dāng)時(shí)我只顧著和孟大金寒暄了，對(duì)于其他幾人只是掃視了幾眼，沒(méi)太往心里去。所以剛才看到畫(huà)像時(shí)，雖然感覺(jué)有些眼熟，卻一下子沒(méi)有想起在哪見(jiàn)過(guò)。”午文昌回道。 巡撫和按察使對(duì)看一眼，喝令午文昌：“快去查他們住在哪間客棧，想法見(jiàn)到那個(gè)孩子再仔細(xì)的比照一下。如果確實(shí)相像，趕快回來(lái)報(bào)與我。” 午文昌忙說(shuō)道：“大人，我已經(jīng)派人查過(guò)了，他們就住在考場(chǎng)附近的云來(lái)客棧。” 巡撫揮手：“多帶幾個(gè)人，趕快去查看。” 午文昌應(yīng)是后，拿著畫(huà)像匆匆的出去了。 巡撫看了劉貴一眼，威嚴(yán)的道：“你也出去吧，記住！這個(gè)孩子的事情不要對(duì)任何人說(shuō)起，否則，就是按察使也保不了你的性命。” 劉貴嚇得身子哆嗦了一下，低著頭起身，退了出去。 等他出去以后，巡撫才坐在椅子上，示意按察使也坐下，才說(shuō)道：“不知這個(gè)孩子是何來(lái)歷，竟然讓丞相大人親自過(guò)問(wèn)，并下令找到他以后，盡快的送到京城里去。” 按察使也搖頭：“信函上沒(méi)說(shuō)，我也不敢妄自揣測(cè)。不過(guò)，既然能讓丞相大人親自下令找人，這個(gè)孩子的來(lái)歷絕對(duì)不簡(jiǎn)單。” 巡撫道：“無(wú)論他是何來(lái)歷，我們今天確定了是這個(gè)孩子以后，就趕快給京中送信，讓他們派人來(lái)接。后面的事情就交給丞相大人去處理。” 按察使附和的點(diǎn)頭。 午文昌得了巡撫的命令，帶著幾名衙役直奔云來(lái)客棧。 掌柜的看到衙役氣勢(shì)洶洶的進(jìn)門(mén)，嚇得立刻從柜臺(tái)后面出來(lái)，驚恐的問(wèn)：“幾位官爺，不知有什么事？” 午文昌喝問(wèn)：“掌柜的，有幾名來(lái)自清溪鎮(zhèn)的考生住在哪個(gè)房間？” “回官爺，我們這客棧并不登記學(xué)子的籍貫，您說(shuō)的是誰(shuí)我真的不知道。”掌柜的惶恐的回道。 午文昌哼了一聲，對(duì)衙役揮手：“挨個(gè)房間去問(wèn)，看看他們住在哪個(gè)房間。” 衙役應(yīng)聲，剛要挨個(gè)分散開(kāi)來(lái)。 掌柜的阻止他們：“官爺，我們這客棧里住的都是來(lái)考試的學(xué)子，你這樣驚擾他們恐怕不好吧？” 能來(lái)考秀才的都是各地優(yōu)秀的學(xué)子，考取了秀才就有資格參加科舉了，以后說(shuō)不定哪位就會(huì)金榜題名，所以一般的官員輕易不敢得罪這些學(xué)子們。衙役們聞言，停住了腳步，看向午文昌。 午文昌當(dāng)然也知道其中的利害，聽(tīng)了掌柜的話，心中的沖動(dòng)壓了下去，對(duì)衙役們揮手，讓他們先別動(dòng)，換了一副口氣對(duì)掌柜的說(shuō)道：“我也是來(lái)自清溪鎮(zhèn)，昨天上午在東街遇到了昔日同窗陪著兒子來(lái)考秀才，當(dāng)時(shí)有公務(wù)在身，沒(méi)有說(shuō)的上幾句話，今天特意過(guò)來(lái)找他敘敘舊。” 掌柜的一聽(tīng)，就知道他說(shuō)的是孟倩幽幾人，要是擱在往日，就告訴他了，可看他剛才帶著衙役進(jìn)來(lái)氣勢(shì)洶洶的樣子，可不像是來(lái)敘舊的。自己的這客棧里都是學(xué)子，如果他們圖謀不軌，做出不利于學(xué)子的事情，自己這客棧以后就再也不會(huì)有學(xué)子住進(jìn)來(lái)了。想到這，掌柜的滿(mǎn)臉的歉意：“官爺，實(shí)在對(duì)不起，我真的不知道哪位學(xué)子是來(lái)自清溪鎮(zhèn)的，如果你想敘舊，不妨等到學(xué)子們考完以后再過(guò)來(lái)詢(xún)問(wèn)。” 掌柜的這是擺明了不想告訴他，午文昌心里惱怒，可是也不敢過(guò)于放肆，如果真的得罪了這些學(xué)子，他們聯(lián)名上書(shū)，別說(shuō)自己了，連巡撫大人也有可能吃不了兜著走。可是又不甘心，站在原地沒(méi)動(dòng)。 掌柜的態(tài)度恭敬，語(yǔ)氣卻很強(qiáng)硬：“官爺，您幾位如果沒(méi)有別的事情就請(qǐng)回去吧，我這客棧里都是學(xué)子們，驚嚇到他們就不好了。你要是實(shí)在急著敘舊，有從房間出來(lái)的學(xué)子，我就幫您問(wèn)問(wèn)。” 無(wú)午文昌哪里肯罷休，除了找到和畫(huà)像上的相似的考生之外，他還想利用這個(gè)機(jī)會(huì)懲治一下孟大金，所以眼珠一轉(zhuǎn)，想出了一個(gè)主意：“掌柜的，再有一天就要考試了，為了保護(hù)學(xué)子們的安全，預(yù)防出現(xiàn)什么意外，我和這幾名衙役就呆在你們客棧了。” 這個(gè)理由冠冕堂皇，掌柜的就是有一百個(gè)不愿意也不能在反對(duì)，只好拱起手說(shuō)道：“那就多謝官爺了，不過(guò)，為了不驚擾考生們，您幾位還是去外面守著吧。” 午文昌應(yīng)聲：“那是自然，我們這就去外面。”說(shuō)完，一揮手，幾名衙役就走出門(mén)外。他卻站在客棧內(nèi)沒(méi)動(dòng)。 掌柜的皺眉，卻也沒(méi)有再說(shuō)什么，也沒(méi)有再理會(huì)他。回到柜臺(tái)里，低頭撥算盤(pán)，裝作算賬的樣子。 午文昌想的挺好，自己只要能在大堂里等候，孟大金他們一出來(lái)，自己馬上就能看到他們，只要確定了那個(gè)孩子真的是上面讓找的那個(gè)，他就會(huì)讓衙役回去報(bào)信，到時(shí)候就會(huì)連孟大金幾人一塊帶走。只要他們一拖延，孟仁今年就參加不了秀才考試了。 可是沒(méi)想到，連著兩天，孟大金幾人呆在房間里沒(méi)有出門(mén)，就連飯菜都是文彪或者文虎喊伙計(jì)端上去的。 午文昌雖然認(rèn)出了他們，卻也沒(méi)敢輕舉妄動(dòng)。 人就在眼前，卻連著兩天都沒(méi)有見(jiàn)到面，巡撫火大的不行，讓人把午文昌叫回去狠狠地訓(xùn)斥了一頓。嚴(yán)令他第二天守在客棧門(mén)口，一定要見(jiàn)到那個(gè)孩子，確定他到底是不是他們要找的人。 午文昌會(huì)查言觀色，巴結(jié)上司，一向是巡撫面前的紅人，從來(lái)沒(méi)有被這樣的訓(xùn)斥過(guò)，所以把這滿(mǎn)腔的羞辱又轉(zhuǎn)嫁到了孟大金身上，暗自咬牙切齒，等第二天的時(shí)候一定要讓他們好看。 第二天天微亮，午文昌就帶著幾位衙役來(lái)到客棧門(mén)口守著，一個(gè)時(shí)辰以后，才有考生們陸陸續(xù)續(xù)的出來(lái)去考場(chǎng)。 衙役們不知道他要找的是什么人，只站在一旁等著他辨認(rèn)出來(lái)就回去報(bào)信。 午文昌睜大眼睛，仔細(xì)看著，直到人都快走沒(méi)了，還沒(méi)有見(jiàn)幾人出來(lái)，心里著急，走進(jìn)客棧內(nèi)，問(wèn)：“掌柜的，還有沒(méi)有去考試的學(xué)子嗎？” 掌柜的看了一眼天色，道：“都這個(gè)時(shí)辰了，應(yīng)該沒(méi)有了吧？” “不可能，”以為掌柜的騙他，午文昌的聲音里帶了怒氣：“我怎么沒(méi)見(jiàn)你們二樓口里那三間房里的考生出來(lái)。” 掌柜的恍然：“你說(shuō)他們幾個(gè)呀，昨天你走了以后，他們就從房間里出來(lái)了，說(shuō)是出去辦點(diǎn)事情，到今天早上都沒(méi)有回來(lái)。” 午文昌氣急敗壞的呵斥他：“你怎么不早說(shuō)，耽誤了我的大事，看我不把你們這客棧封了。” 掌柜的一臉無(wú)辜：“您也沒(méi)有告訴我您找的就是他們幾個(gè)呀。” 午文昌被噎住，生氣的踹了一下面前的柜臺(tái)，怒聲道：“看過(guò)了這兩天考試，我怎么收拾你？” 說(shuō)完，急忙出門(mén)招呼衙役，朝著考場(chǎng)快步的跑去。 等他們趕到考場(chǎng)的時(shí)候，大部分學(xué)子已經(jīng)進(jìn)去了，別說(shuō)是看到孟逸軒，就對(duì)孟大金的面他都沒(méi)有見(jiàn)到。 午文昌不死心的跑到考場(chǎng)外朝里觀看，被看守考場(chǎng)的衙役往遠(yuǎn)處驅(qū)趕。 站在隱蔽處的孟倩幽看到他急切的樣子，嘲諷的笑了笑，領(lǐng)著文彪轉(zhuǎn)身回了另一個(gè)客棧。而她沒(méi)有看到的是，就在她轉(zhuǎn)身以后，一名官員急匆匆的從考場(chǎng)內(nèi)跑出來(lái)，對(duì)守在外面的隨從急聲吩咐了幾句。隨從點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身跑去了府衙，一刻鐘后，一匹快馬從省城里疾奔而出，朝著京城的方向狂奔而去。 午文昌領(lǐng)著幾名衙役死死的守在考場(chǎng)門(mén)口，準(zhǔn)備等他們出來(lái)的時(shí)候，再仔細(xì)的查看。一名衙役小跑著過(guò)來(lái)，對(duì)他道：“大人讓您趕快回去。” 午文昌不敢耽擱，隨著衙役快步回了府衙，見(jiàn)到巡撫，恭恭敬敬的行了禮，一動(dòng)不敢動(dòng)的等著巡撫的訓(xùn)斥。 巡撫開(kāi)了口，卻不是訓(xùn)斥他，而是小聲說(shuō)道：“剛才考場(chǎng)內(nèi)傳出消息，確定是那個(gè)孩子無(wú)疑，你馬上去尋幾個(gè)身手好的人過(guò)來(lái)，我有用處。” 這樣的事情午文昌做過(guò)不少，當(dāng)即就跑了出去，不一會(huì)兒就找了幾個(gè)有身手的人過(guò)來(lái)。 巡撫吩咐他：“這里沒(méi)你什么事了。你去外面等候。” 午文昌應(yīng)聲，轉(zhuǎn)身去了外面，順手把門(mén)也帶上，恭敬的站在門(mén)口等候。 一炷香以后，房門(mén)才被打開(kāi)，里面的幾人先后出來(lái)，客氣的給他打過(guò)招呼以后，幾個(gè)人大步離去。 巡撫威嚴(yán)的聲音也從屋里傳出來(lái)：“文昌，你進(jìn)來(lái)吧。” 午文昌應(yīng)聲而進(jìn)，恭敬的喊了聲：“大人。” 巡撫吩咐他：“你多帶一些人，去考場(chǎng)門(mén)口守著，記住，看到那個(gè)別孩子輕舉妄動(dòng)，一切我們自有安排。這件事情辦好了，你就等著升官發(fā)財(cái)吧。” 午文昌應(yīng)聲后出了府衙，又招呼了幾名衙役快步去了考場(chǎng)。 第一場(chǎng)考試下來(lái)，孟仁和孟逸軒都帶著自信的微笑走出考場(chǎng)，在外面等候的孟大金和孟倩幽看到他們的模樣，心中有了底，尤其是孟大金，想著兒子快要成為秀才了，自己一生的夢(mèng)想就要在他身上實(shí)現(xiàn)，高興的不能自已，光顧高興了連躲在暗處的午文昌都沒(méi)能發(fā)現(xiàn)，高興的領(lǐng)著幾人回了另一個(gè)客棧。 午文昌揮手示意衙役們別動(dòng)，自己悄悄地跟著幾人后面。 孟倩幽察覺(jué)到后面有人跟蹤，對(duì)文彪使了一個(gè)眼色。 文彪意會(huì)，故意停下了腳步，讓其他幾人先回客棧。 午文昌見(jiàn)過(guò)文彪的身手，不敢再跟蹤，只能眼睜睜的看著幾人遠(yuǎn)去。 果然第一場(chǎng)正試結(jié)果出來(lái)，孟仁和孟逸軒都直接進(jìn)去了復(fù)試。 復(fù)試的時(shí)候，用的時(shí)間比較少，把孟仁和孟逸軒送進(jìn)去以后，孟大金和孟倩幽沒(méi)有回客棧，站在考場(chǎng)外面等候。 沒(méi)能阻止了孟仁去參加秀才考試，午文昌心有不甘，再也忍耐不住心里的妒忌，皮笑肉不笑的走到孟大金面前，道：“大金兄，真是好手段，我等了你好幾天，才總算是見(jiàn)到了你的面。” 考場(chǎng)外等候的人眾多，孟大金料定午文昌也不敢拿自己怎么樣，看了他一眼后，便沒(méi)有搭理他。 午文昌何時(shí)被人如此對(duì)待過(guò)，守著這么多的人，臉上掛不住，欲待發(fā)火，想起巡撫的話，又生生的把怒氣壓了回去，惡狠狠的給幾人拋下一句：“你們等著！”便轉(zhuǎn)身去了考場(chǎng)的大門(mén)前。 孟倩幽皺起眉頭，隱約感覺(jué)事情有些不對(duì)勁，以午文昌的性格，守了好幾天，今天好不容易才看到他們幾個(gè)，怎么會(huì)輕易的這么善罷甘休。遂吩咐文彪、文虎：“你們兩個(gè)警醒一些，一會(huì)兒孟仁哥和逸軒出來(lái)以后，我們盡快的回客棧。” 文彪、文虎應(yīng)聲，分別站在了兩人的身側(cè)，時(shí)刻注意周?chē)鷦?dòng)靜。 考完試的鐘聲響起，考生們陸陸續(xù)續(xù)的走了出來(lái)，直到大多數(shù)人都走完了，還不見(jiàn)孟仁和孟逸軒出來(lái)，孟大金和孟倩幽心中著急，站在考場(chǎng)前不停地往里張望，最后才看到孟仁背著自己的東西滿(mǎn)面笑容的從考場(chǎng)里出來(lái)。 孟倩幽心中有不好的預(yù)感，沒(méi)等孟仁走進(jìn)，就大聲問(wèn)道：“孟仁哥，逸軒呢？” 孟仁腳步頓住，臉上的笑容退去，疑惑的問(wèn)：“逸軒沒(méi)出來(lái)嗎？我剛才去他考試的地方找他，已經(jīng)沒(méi)人了。” 孟倩幽的心沉到了谷底，急聲喝令他：“孟仁哥，逸軒的確沒(méi)有出來(lái)，你再回去好好的看一看。” “哦，好。”一聽(tīng)孟逸軒沒(méi)有出來(lái)，孟仁也慌了手腳，急匆匆的跑了回去。 好大一會(huì)兒，才跑出來(lái)，沒(méi)等孟倩幽詢(xún)問(wèn)，就說(shuō)道：“我所有的考舍都看了，里面沒(méi)有人，連逸軒的東西都不在。” －－－－－－題外話－－－－－－ 感謝書(shū)城彩虹糖打賞999書(shū)幣，謝謝支持 感謝186**7948打賞鉆石和9+9朵花花，謝謝支持。 感謝137**223打賞520幣，謝謝支持。 感謝oo818打賞188幣和66朵花花，謝謝支持
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