“小娃娃,躲貓貓,石頭后面嘻嘻笑……”
軟糯的女孩兒聲帶著幾分冰涼悚然的笑意忽的響起,一瞬間,秦莞四人身上的汗毛都豎了起來,秦霜一把抓住秦莞的胳膊,顫聲驚問,“誰?誰躲在后面?!”
“小娃娃,躲貓貓,石頭后面嘻嘻笑……”
沒有人回答秦霜,而那聲歌謠又響了起來,這句歌謠秦莞聽到過,龐嘉言上次逗弄龐宜文的時(shí)候便是唱的這一句歌謠,可這聲音不是龐嘉言,且這個(gè)時(shí)候龐嘉言也不可能出現(xiàn)在這里,秦莞唇角緊抿,眸光一轉(zhuǎn),看到了旁邊的一條小道,從那條小道進(jìn)去,便能繞過山石走到矮竹邊去,秦莞眉頭一皺,“想不想知道是誰在搞鬼?”
“小娃娃,躲貓貓,石頭后面嘻嘻笑……”
女童的聲音還在響,可幾人聽的明白,這一次說話之時(shí),她的位置變了。
秦霜面色微白的看著秦莞,“你害怕嗎?這是人是鬼啊……”
秦莞皺眉,“自然是人,她要跑了。”
秦霜聞言唇角一抿,看了一眼茯苓和晚晴,猶豫的道,“那咱們?nèi)ズ竺婵纯矗俊?br />
此處有些昏暗,卻也不算完全漆黑,見秦霜也有幾分蠢動(dòng),秦莞拉著秦霜的手朝那小道走去,似乎聽到了她們的腳步聲,石頭背后的人越是往后退去。
“小娃娃,躲貓貓,石頭后面嘻嘻笑……”
秦莞幾人不上前來還好,一上前來,便真的好像在和那人躲貓貓一樣,山石的夾道狹窄,光線更為昏暗,秦莞雙眸微瞇,將袖中的寒月握緊了。
能在清暉園中惡作劇的,自然是人,不僅是人,還是身份不一般的人。
若只是一個(gè)下人,哪里敢這樣對待她們這些客人?
可秦莞想來想去,龐輔良并無女兒,那這人是誰……
這般想著,一行人已經(jīng)順著夾道走到了矮竹之前,這山石之后又是另外一邊路了,只是在兩條路之間有了這么一出屏風(fēng)似的山石矮竹免得空曠,矮竹最高也只有一人多高,秦莞幾人走到了跟前,卻是不見人,而那道聲音已經(jīng)走到了她們前面十多步去。
“小娃娃,躲貓貓,石頭后面嘻嘻笑……”
“窸窸窣窣”的聲音不斷響著,卻是那人在矮竹之間來回的走著,仿佛真的在和人躲貓貓一般,秦莞她們這么看去,只能看到一個(gè)不算高挑的影子晃來晃去,可人到底長什么樣子卻是看不清的,秦霜眉頭一皺,仿佛給自己壯膽一般的喝到,“只要你不是鬼我就不怕你,有本事你別跑——”
秦霜吼了一句,拉著秦莞也要朝那林子里鉆,秦莞見狀苦笑一下,連忙將秦霜拉住了,抬了抬下頜示意前面,果然,那影子窸窸窣窣的似乎跑的更遠(yuǎn)了,沒多時(shí)聲響就斷了。
“她跑了,前面是另外一條路。”
秦霜眉頭一挑,“所以她只是為了嚇唬我們?”
說著秦霜呼了一口氣,將手心亮給秦莞看,“嚇得我出了一手心的汗,這個(gè)人可真是,也不知道是哪里的下人,竟然這么沒有禮數(shù),明天我一定要和龐管家告狀!”
秦莞瞇眸看著前方安靜下來的大片矮竹,搖了搖頭,“我總覺的有點(diǎn)不對,別說一般下人不敢如此,便是有心嚇人也不會(huì)這樣,有點(diǎn)奇怪。”
“還有。”秦莞說著話語一頓,“這個(gè)歌謠龐家三少爺也說過。”
“嗯?”秦莞這么一說秦霜才想起來,“是啊,龐嘉言說的和這個(gè)差不多。”
這么一想,秦霜眼底生出兩分疑惑來,“莫非是龐嘉言身邊的侍奴?”
秦莞搖了搖頭,又看了看四周,再?zèng)]別的人,起初聽到那動(dòng)靜她也覺有幾分悚然,可眼下看來,那人對她們卻是沒有惡意的,只是到底是誰呢?
秦莞沉吟一瞬,“明日有機(jī)會(huì)問一問吧,眼下先回去。”
外面極冷,秦莞說完,一行人便從山石之后退了出來,再返回主道,往她們幾人的客院去,此刻夜色已經(jīng)不早,秦莞二人各自回房,沒多時(shí)便歇了下來。
一夜好眠,第二日一大早,秦莞還沒起身秦霜便到了她這里來。
“別睡了,快起來,雙清班的人回來了。”
秦莞坐起身來,面上還有兩分迷怔,“都回來了?”
秦霜搖頭,“那個(gè)清瀾沒有回來,說是已經(jīng)定了,就是她害的清璃師父……”
秦莞一聽此話,頓時(shí)清醒了過來,這就定了?
見秦莞神色凝重起來,秦霜眨了眨眸子道,“雙清班的人要走了,不知道咱們什么時(shí)候走……剛才我看他們將班底都運(yùn)回來了,說是明日就離開,沒了清璃,又沒了清瀾,雙清班只剩下了一個(gè)清嫻,干脆改名叫‘單清班’好了。”
秦莞下地穿衣挽發(fā),一邊洗漱一邊道,“三哥怎么說?”
秦霜搖搖頭,“還沒見到三哥呢,三哥昨晚上似乎回來的很晚。”說著秦霜又道,“原來不是說要給三哥引薦個(gè)人,還要讓雙清班在園子里唱兩日嗎,現(xiàn)在雙清班出了事,總不能還要她們唱吧,就是不知道三哥要見的人見的如何了。”
秦琰要見的是那位劉運(yùn)同,昨夜留在那邊想必也是和那位劉運(yùn)同說話。
秦莞搖了搖頭,“還不知,待會(huì)兒見了三哥問問便知。”
二人正說著,兩盞茶的功夫之后周懷來請秦莞三姐妹過秦琰的院子用早飯。
到了秦琰的院子,早飯已經(jīng)擺好,吃食自然比在百草園要精致的多。
“三哥打算何時(shí)離開?”剛開始用飯,秦莞便問了一句。
秦琰笑道,“九妹妹著急了?我們還是按照原來的計(jì)劃,在等幾日再走的。”
秦莞抿了抿唇,“三哥和劉運(yùn)同聊的如何?”
秦琰眼底微亮一下,秦莞顯然比秦霜和秦湘更為敏銳,他想了下簡單道,“劉運(yùn)同此人為官多年,在鹽運(yùn)之上十分有見地,可選的上相談甚歡。”
秦莞點(diǎn)了點(diǎn)頭,“劉運(yùn)同一直都是在鹽運(yùn)上的嗎?”
這么一說,秦琰倒是嘆了口氣,“劉運(yùn)同已至不惑之齡,可他的官路卻是不怎么順利,二十多歲了才捐了一個(gè)小小縣丞,后來做過縣令,當(dāng)過知州,而后做過市舶司副使,然后才到了鹽運(yùn)之上,能走到今日這一步也算是十分不易了,且這幾年朝內(nèi)朝外對鹽運(yùn)盯得十分緊,他們這些鹽運(yùn)使雖然地位極重,卻也是不好做的,去年一年,東邊治了好幾個(gè)貪腐的鹽運(yùn)使,收鹽商的賄賂便罷了,還有因私心貪了鹽稅的……”
秦琰語氣感嘆,一番話足見他對朝政了解頗深,秦莞頷首,“雙清班要走了?”
秦琰“嗯”了一聲,“出了事,龐公不好再留了。”
秦莞便沒再說話,秦霜卻道,“三哥,這雙清班沒了清璃師父,又沒了一個(gè)班主徒弟,以后是不是成不了事了。”
秦琰聞言遺憾道,“多半是如此,一個(gè)人到底難撐起來,也失了雙清班的名號(hào)。”
“咦?這話是怎么說的?”
秦琰便道,“雙清班的由來你可知道?”
秦霜眼珠兒一轉(zhuǎn),“三哥是說……當(dāng)初有兩位南戲角兒義結(jié)金蘭組了戲班的事?”
秦琰點(diǎn)點(diǎn)頭,“正是,這二人同為班主,后來,她二人又收了徒弟,她們的兩個(gè)徒弟也成為了班主,如此一代一代傳下來的。”
秦霜眨了眨眸子,“那怎么到了清璃師父這里只有一個(gè)人了?”
秦琰笑道,“這事我也不十分清楚,只知道在清璃師父的師父那一代便只有一位班主了,似乎是清璃的那位師叔離開雙清班嫁人去了,因是如此,那一脈便斷了。”
“原來如此,我就說嘛,既然叫雙清班,自然得有兩個(gè)‘清’才是。”
秦霜自顧自說著,秦琰又道,“雙清班的角兒們雖然受人追捧,可到底是戲子,貴人們喜歡的時(shí)候一擲千金,一旦做了讓貴人們不喜的事,還不是被棄如敝帚,再有不聽話的,輕則奪了飯碗,重則連性命也保不住,到底還是賤役。”
大周的伶人地位都不高,所以她們不得不從京城南下,只為了某位人物的邀請,給的錢銀還是其次,若是得罪了他們雙清班便沒了活路。
“真是可憐,想清璃也快熬出來了,卻偏偏被自己的徒弟害死了。”秦霜說著,有幾分嗤之以鼻,“一日為師,終生為母,真是太狠毒了。”
秦琰眸色暗了暗,“這就是人心,以后你們見到的只會(huì)更多,防人之心不可無。”
秦琰趁勢教導(dǎo)了兩句,三姐妹皆是點(diǎn)頭應(yīng)是。
一頓飯吃飯,秦莞忽然想起來似的道,“三哥,龐老爺可有女兒?”
秦琰聞言眼神一閃,“問這個(gè)做什么?”
秦莞敏銳的發(fā)現(xiàn)了秦琰的不妥,“難道龐老爺有女兒的?”
秦琰對上秦莞篤定認(rèn)真的目光苦笑一下,“你管這個(gè)做什么……”
“我只問問三哥而已,還有,龐夫人的年紀(jì)似乎不像是能生出龐家大少爺和二少爺?shù)臉幼樱@中間有什么我不知道的?”頓了頓,秦莞又道,“我不會(huì)亂說的。”
若是秦霜來問,秦琰只怕二話不說擋回去了,可眼下來問的是秦莞,秦琰便不好什么都不答,于是低聲道,“龐夫人是龐老爺?shù)睦m(xù)弦,十一年之前嫁過來的,嫁過來的時(shí)候,她身邊帶了一個(gè)女兒,龐夫人原先嫁過一次人,后來成婚沒幾年夫君便沒了。”
秦莞微訝,在大周,寡婦再嫁并不少見,可秦莞想到龐輔良,總覺得他不是那種會(huì)為自己娶個(gè)寡婦妻子的人,秦莞便問,“這位龐夫人有什么來歷?”
秦琰眼底一亮,這便是他待秦莞不同之處,他這個(gè)九妹妹,幾年不見不僅有了一手厲害的醫(yī)術(shù),這份心智和聰穎的勁兒也大為不同,便是自小在侯府養(yǎng)大的他的親妹妹都難比。
“這位常夫人出自定州常氏,定州常氏乃是定州首富,家中不僅開客棧酒樓,還做茶葉生意,當(dāng)時(shí)別說定州,便是整個(gè)西邊也是數(shù)一數(shù)二的人家,他家只有龐夫人這一個(gè)妹妹,當(dāng)時(shí)龐老爺多半是處于生意考慮,便不曾介意龐夫人再嫁的身份。”
定州在豫州西北方向,距離豫州城快馬的話不過三五日路程。
秦莞暗自心驚,十年之前父親在豫州為官之時(shí),這龐輔良還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有“龐公”之稱,那時(shí)候的他不過是個(gè)普通的客棧掌柜,而那個(gè)時(shí)候的定州常氏,便連她這個(gè)小娃娃也知道,據(jù)她所知,后來的幾年,常氏漸漸沒落了。
“原來如此,也就是說龐老爺有一個(gè)繼女,為何我們沒見到?”
秦琰繼續(xù)低聲道,“病了,現(xiàn)在這園子里都不許提起這個(gè)人的。”
秦莞怔愣了片刻,秦琰交代道,“你知道便好,萬不可在龐家人面前提起。”
秦莞點(diǎn)頭,這邊廂秦霜拉著秦莞道,“快,又下雪了,我們?nèi)タ纯础?br />
好容易晴了一日,竟然又下雪了,秦霜的愛雪之心依然不減,一邊拉著秦莞出去一邊道,“你在和三哥說什么?”
秦莞看了秦霜一瞬,低聲道,“常夫人是龐老爺?shù)睦m(xù)弦,而龐老爺有個(gè)繼女的。”
秦霜“啊”了一聲,雙眸瞪大的看著秦莞,這邊廂秦湘站在門口正要回自己院子,聞聲立刻看了過來,秦霜忙笑道,“五姐,可要出去賞雪?”
秦湘似笑非笑的看著秦霜秦莞親密的樣子,“不了,身子不適。”
說著便帶著晚荷往自己的院子走去,秦霜朝秦湘的背影哼了一聲,等走出了秦琰的院子方才低聲道,“龐老爺竟然娶了一個(gè)寡婦?”
秦莞眉頭輕皺,“寡婦如何了?退一步講,龐老爺也是娶續(xù)弦。”
秦霜歪頭想了一瞬,“對啊!兩個(gè)人都成過婚,誰也別說誰……”
秦莞又交代一句秦霜不要亂說才放心,秦霜連聲答應(yīng),拉著秦莞朝東邊去,“昨天我們回來的時(shí)候我看到那邊有個(gè)亭子,亭子外面是一片沒有清掃的雪,我們過去看看,說起來,那我們昨天晚上遇見的那個(gè)人,難道是龐老爺?shù)睦^女?”
剛交代了秦霜不要亂說,秦霜便聲音不小的問她,秦莞心急的看了兩眼,幸好只有茯苓和晚晴各自打著傘跟在她們身后,“你小聲點(diǎn)兒,我也覺得有可能。”
秦霜微微皺眉,“那她大晚上的躲貓貓膽子不小,而且嚇唬我們也很沒禮數(shù)。”
秦莞聞言卻是沒將那位龐姑娘有病的事說出來,卻是自己在想她到底得了什么病……
“咦……怎么有人了!真真是,早知道早點(diǎn)來。”
秦霜忽然抱怨了一句,秦莞聞言當(dāng)即抬眸去看,遠(yuǎn)處的亭子里,龐夫人常氏和龐嘉言一起坐在亭子里的石桌前,晴娘帶著兩個(gè)丫頭站在一旁,所有人都看著龐嘉言在石桌上堆雪人,那雪人已經(jīng)堆了一半,龐嘉言正在給雪人捏腦袋。
見常氏母子在,秦莞自然不好打擾,正準(zhǔn)備拉著秦霜離開,常氏卻看到了她們,她站起身來,柔聲道,“秦姑娘——”
沒被看到自然可以自己離開,可既然都被看到了,再離開便無禮了。
秦莞只好和秦霜一起走上前去,福了福身,“夫人。”
昨日的常氏有幾分拘謹(jǐn),今日的她卻和昨日不太一樣,她身量纖細(xì)柔美,一身藕紫色的襖裙站在亭中,落落大方,嬌美端柔,除了眉頭習(xí)慣性的皺著,通身皆是讓人賞心悅目的溫文和氣,秦莞打量了常氏一瞬,“沒想到夫人在此,打擾夫人了。”
秦莞露出歉笑,常氏搖頭道,“不礙事的,是來看雪的吧?”
說著常氏指了指石桌旁的石凳,一旁的兩個(gè)丫頭立刻拿出來墊子鋪上,常氏又看向龐嘉言,“佳言,招呼兩位姐姐坐下呀……”
龐嘉言本自顧自的玩雪,聞言站起身道,“兩位姐姐請坐。”
秦莞二人互視一眼,一起坐了下來。
龐嘉言也不多言,又坐下來捏雪球,常氏也落座道,“他也喜歡玩雪,也不覺得冷。”
秦莞剛得
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