城南的一處小院子里，韓笠正滿是感激的看著秦莞，“那宅子是老爺從前極喜歡的一處，只是后來老爺成婚，有些小了，便換了一處宅邸，如今小姐讓老奴住到那宅子里面去，可真是給了老奴天大的臉面了。”
這是一處一進的院子，位置更是在城南并不顯貴的位置，雖然內(nèi)里布置的雅致非常，可到底還是有些擁擠，韓棟的妻子明氏有些羞怯的站在一旁，他身邊還站著一個五六歲的小男孩，見狀，明氏有些不好意思的道，“家里沒什么好東西，小姐莫要嫌棄。”
秦莞手邊的書案之上放著茶點，雖然比不上侯府客用的，卻也不差，秦莞聞言一笑，“怎么會嫌棄，韓掌柜尋常都在鋪子里忙碌，家里只有你一人操持，這院子里整齊風雅，處處都可見你的蕙質(zhì)蘭心，韓掌柜尋你為妻真是有福氣。”
這話贊的明氏面上微紅，秦莞便接著道，“這些年都是韓伯和韓棟幫忙照顧家中的生意，鋪子里的生意一年比一年好，可你們住的地方卻不大，委屈你們了。”
說著又看著韓笠，“讓韓伯住過去，一來想韓伯年紀大了住的寬敞些，平日里不出門也有個走動之地，二來，其實也是不想那處宅子荒廢了，韓伯，莊子上的租子還是你管著，不過也無需住在城外，這兩日，你們父子找人將那銅錢巷的宅子收拾出來，等收拾好了，韓伯住進去便可。”
韓笠和韓棟對視一眼，二人皆是點頭應聲。
秦莞點點頭，又問韓棟，“韓棟，你可了解孟府的生意？”
韓棟眸色變了變，“小姐說的是近來出了命案的那個孟府？”
“正是。”秦莞頷首，“他們家大房是戶部左侍郎，生意乃是由二房掌管。”
韓棟唇角微彎，“這個小人是知道一些的，孟府的生意做得不小，自然，也有家中有人為官的緣故，年前，孟府將手上好些鋪子都盤了出來，當時小人還想將他們家的綢緞鋪子接過來，可當時只猶豫了幾瞬便被其他人搶走了，他們盤出來的鋪子都是生意不差的，價錢自然也要的高，當時此事還掀起了不小的波瀾，可沒過多久，孟家二老爺被騙的流言就傳了出來，當時許多人將此事當笑話講，可也有些別的話傳出。”
秦莞挑眉，“什么話？”
韓棟沉吟一瞬才道，“孟府做生意多年，這一次乃是因為想買礦，被中間人騙了，可憑著孟二老爺這么多年的人脈和孟府大老爺?shù)墓偻冢僭趺礃硬粫或_走全部的銀兩，且礦業(yè)一道，需要許多官府的文書，騙子即便再會作假，孟府大老爺本就是做官的，只需托幾個人去工部打聽打聽，便知道這個買賣可不可靠。所以大家都猜測，要么是孟家二老爺和大老爺表面兄弟暗地里已經(jīng)決裂，要么這被騙的事便是哄人的。”
秦莞聽著這話，再想到適才看到的那個孟府男仆，一雙眸子瞇了起來。
“還有一點也很奇怪。”見秦莞眸色沉凝，韓棟繼續(xù)開了口，“被騙了那么多錢，孟府的人卻沒有報官，到底是十多萬兩銀子，開鋪子都開許多家了，這么多錢，對孟府而言也是不小的數(shù)目，怎么孟府一點都不想追回呢？”
秦莞眉頭一皺，孟府被騙的事是在年前，她便沒有問有沒有報官，如今韓棟這般一說，的確奇怪之處太多了些，被騙了這么多錢，應當對那些騙子恨之入骨才是，卻又為何不曾報官？
秦莞思忖一瞬，便沒了在韓棟這里久留的心思，當即起身提出了告辭。
“時辰不早了，我來便是和韓伯說宅子的事，眼下該走了，韓伯將宅子收拾好了，派個活計到侯府同我說一聲便是。”
秦莞要走，韓笠和韓棟便將秦莞朝外送，門口，秦鄴雙手抱懷靠著門框而立，見秦莞朝外走，便也轉(zhuǎn)身朝院門口去，韓笠和韓棟將二人送到了門口方才作別。
秦莞上了馬車，秦鄴御馬在馬車旁側(cè)跟著，道，“九妹妹對下人很是不錯。”
秦莞唇角微彎，“韓伯是府中的老管家，對他好是應該的。”
秦鄴點點頭，又道，“九妹妹真是宅心仁厚。”
秦莞掀開車簾看著秦鄴，“四哥又何嘗不是宅心仁厚？四哥回來數(shù)日，便能鞍前馬后護送我，秦莞心中真是感激不已。”
秦鄴笑開，笑意爽朗，“不敢當九妹妹的感激，你我本就是一家人，我護送自己的妹妹，自然是應該的。”
秦莞又看了秦鄴兩瞬，“我雖是秦氏之人，可到底并非四哥的親妹子，且你我相識日短，而我常常聽聞京城之中人人皆為權(quán)名利祿，如今看來四哥很是不同。”
秦鄴雙眸微瞇，一雙眸子辨不出情緒，只笑道，“九妹妹不必懷疑，我亦是喜歡權(quán)名利祿之人，九妹妹如今在京城之中聲名鵲起，我今日幫九妹妹，想來來日九妹妹會記住我的相護之誼，到時候我豈非得利？”
秦莞只覺秦鄴如此待她很是奇怪，因而話意有些深長，可沒想到秦鄴竟然如此直接的說了出來，秦莞看著秦鄴闊朗的眉眼，一時不知他是玩笑還是說真的。
秦鄴卻只笑，“九妹妹不信我？”
秦莞從秦鄴面上看不出什么來，隨即目光一轉(zhuǎn)，“自然不是，我只是有些奇怪而已，四哥莫要見怪。”
秦鄴搖了搖頭，“我不知是誰和九妹妹說了這樣的話，可我只能說，他的話是對的，在京城之中行走，到底還是要存著幾分戒備之心才好。”
秦莞又看了看秦鄴，卻發(fā)現(xiàn)秦鄴在說這話之時卻是眼底一片坦蕩。
秦莞點點頭，將馬車車簾放了下來。
回了侯府，秦鄴自回自己的院子而去，秦莞則回了松風院，一入院門，便見秦霜在等著她，見她回來，獻寶似的捧上來幾朵絹花，“你看！這些可好看？”
秦莞一邊跟著她往屋子里走，一邊道，“好看，哪兒得來的？”
秦霜一笑，“你不知道，過年之后城中時興這樣的絹花了，我自然是買的。”說著又道，“你早上出去之后，我和五姐還有八妹一起出門買東西了，這是給你的。”
秦莞見那絹花多是玉蘭梔子之類的素雅花朵兒，便知秦霜照著她的喜好來的，自然欣然收下，卻有些奇怪秦朝羽竟然和秦霜、秦湘出了門。
秦霜便笑嘻嘻的道，“你不知道，宋老夫人今天早上送了一份帖子來我們這里，說初八那日請我們四個去她們府上做客呢，說到時候去的，都是公侯之家的小姐。”
秦莞眨了眨眸子，“是不是宋老夫人她——”
秦霜面上微微一紅，然后故作坦然的點了點頭。
秦莞笑意頓時一盛，“可知道是誰家的公子？”
秦霜搖了搖頭，“這個如何知道呢，且這一次多半是先給五姐相看的，咱們都是陪客，也不知道宋老夫人到底請了那些人。”
秦莞見秦霜話雖如此眼底卻還是有兩分期待，頓時也心生幾分期許，女子婚嫁乃是大事，莫說秦霜了，便是秦湘，她也想著能嫁個好人家好生過日子。
雖然還有三日才去赴宴，可顯然秦霜緊張的不行，硬是拉著秦莞說了好一會兒話才回自己院中去，到了晚間，燕遲送來了消息。
“小姐，這是世子殿下送來的消息。”
白櫻從后堂快步而出，手中拿著一支小信筒。
秦莞連忙起身來接在手中，打開一看，雙眸頓時一亮，茯苓走過來道，“小姐，怎么了？世子殿下說什么了？”
秦莞揚唇，“看來明日要白櫻隨我出去一趟了。”
茯苓看了一眼白櫻，又轉(zhuǎn)而看向秦莞，白櫻也看著秦莞，秦莞便道，“明日申時，我們要去一趟臨安府衙。”
……
……
翌日初五，秦莞從宮中出來不過午時過半，她先繞道去了錦繡坊。
到了錦繡坊門口，卻只讓茯苓進去片刻，等茯苓出來的時候，便提著一個大包袱，秦鄴在旁瞧見，只以為秦莞讓茯苓買什么女子衣物并未多問。
一回府，秦莞就回了松風院，茯苓的包袱一打開，卻是幾套男裝。
秦莞自己穿了一套天青色，又讓白櫻換了一套靛藍色，見時辰不早，秦莞便帶著白櫻往侯府側(cè)門而去，到了側(cè)門處，門外的箱子里果然停著一輛馬車，駕車之人正是白楓。
白楓見到秦莞帶的人是白櫻微訝，行禮之后，秦莞便上了馬車，白櫻坐在外面，兄妹二人也說起了話，馬車內(nèi)，燕遲一襲墨色大氅，見秦莞著男裝而來，當即眉目帶笑，“怎地換了男裝？”
秦莞落座，
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