() 冬九風塵仆仆地趕回來的時候，江逸臣正在教姬嬰騎馬。與其說是“教”，不如說是“勸”。自從在軍營被人算計，從馬上摔下來，姬嬰就對馬產生了極大的恐懼。這么多天了，姬嬰能做的，就是戰戰兢兢地牽著馬繞著公主府轉幾圈。別說騎馬了，就是站在馬正前方，姬嬰都不干。 威逼利誘的手段都使過了，江逸臣沒了耐性，索性心一橫，從姬嬰身后抱住姬嬰的腰，縱身一躍，坐到了馬背上，姬嬰“哇”地大叫出來。 江逸臣一手摟住姬嬰的腰，一手捏住姬嬰的嘴，命令道：“坐穩了，小心我把你扔下去！” 姬嬰噙著淚，撥開江逸臣的手，說：“求求你，把我扔下去吧！” 江逸臣朝姬嬰頭上甩了一個爆栗：“你出息一點行不行？拉住韁繩！” 姬嬰抖著手去夠韁繩。 “腳尖用力，勾住馬鞍。” 姬嬰照做。 “輕輕踢一下馬腹。” “啊？我不敢。”姬嬰的聲音都在打顫。 江逸臣無視姬嬰的任何哀求，用力踢了一下馬腹。馬兒呼了一口粗氣，快步走了起來。姬嬰害怕，身體不自覺地向江逸臣懷里蹭，手里的馬韁繩隨著身體的后仰而拉緊。馬兒吃痛，停了下來。 江逸臣調侃道：“你這算是無師自通嗎？” 姬嬰的冷汗已經將手里的韁繩打濕，她厚著臉皮說：“既然這樣，我是不是能下去了？” 江逸臣又是一個爆栗：“繼續，踢馬腹！” 姬嬰捂著自己的腦門，埋怨道：“你能不能換個懲罰方式？要不我去扎馬步？”最近幾天的學習，姬嬰覺得，世上沒有比扎馬步更輕松的訓練了。 江逸臣跳下馬，直勾勾地盯著姬嬰：“如果你想站在馬背上扎馬步，我倒是同意。” “這……就不用了，我服從命令。” “勾住馬鞍，夾住馬腹，用點力，踢！” 姬嬰閉上雙眼，暗暗求了一下佛祖庇佑，抓緊韁繩，稍稍用力，踢了一下馬腹，馬很聽話地走了起來。緊張到不能呼吸的姬嬰慢慢睜開眼，呼，安全。 江逸臣繼續指揮：“腳尖用力撐住雙腿，身體隨著馬的起伏而動，上身稍微抬高，以免長時間騎馬摩擦臀部。好，就這樣！” 轉彎的時候，江逸臣教姬嬰如何控制韁繩。這匹棗紅馬果然溫順，與姬嬰的配合也漸入佳境。姬嬰在江逸臣的監護下繞著公主府走了一圈，非常平穩。 江逸臣說：“勒馬的時候不要太用力，以免驚馬。” 姬嬰小心地扥了一下韁繩，馬呼了一下氣，沒有停下。 江逸臣說：“你的手不聽使喚了嗎？我讓你不要太用力，不是讓你一點力氣也不用！加點勁！” 姬嬰再次勒馬，這次馬安安穩穩地停住了。姬嬰長舒一口氣。 江逸臣坐到旁邊的藤椅上，端起茶杯說：“就按照剛才教你的步驟溜溜馬，跑兩圈。” “跑？” “怎么？你打算以后按照這個速度騎馬？恐怕蝸牛都比你跑得快！快去，一會兒還得練習射箭呢。” 未等姬嬰起步，冬九進來了。其實冬九已經在門口觀賞了半天，對姬嬰懷著同情的心情。姬嬰見他過來，忙向他對口型：“幫——我——下——來。” 冬九做了一個愛莫能助的姿勢，徑直去見江逸臣。 江逸臣讓冬九坐下喝了一杯茶，說：“怎么樣？我父王怎么說？” 冬九將銘牌還給江逸臣，答道：“王爺拆開信看了半天，說：‘東西的來歷我知道，可是，這小子說的話不夠親切恭敬。我不想告訴他。’遠卿，你要不再寫一封信試試？” “啥？我說話不夠親切恭敬？老頭子什么損招都想得出來啊！我們千里迢迢送了一封信，就這么被他打回來了？” 姬嬰聽這事不好辦，忙抱住馬頭，笨拙地從馬上爬下來，問江逸臣：“你在信上說了些什么，讓懷安王這么生氣？” “我說話一向很親切很恭敬的好不好！這個老頭子，一定是還在氣我剁了那個女奸細，找個機會就給我添堵。他也不想想，這是什么時候。” “那怎么辦？”姬嬰問。 “大丈夫能屈能伸，大不了我在寫一封。”江逸臣丟下茶杯，一頭鉆進了書房。 冬九占了江逸臣的藤椅，仰臉對姬嬰說：“幾天不見，大人壯實了不少嘛。” 姬嬰盤腿坐在地上，說：“有江逸臣這個魔鬼一直在耳邊嚎叫，逼著我訓練，我不壯實才怪呢。倒是小九哥，這么多天勞苦奔波，實在辛苦。” “習慣了，也就不覺得怎么樣了。對了，端木兄回來了嗎？” “還沒，不過昨天來了消息，說一切安好。” “那就好。” 姬嬰和冬九正說話，江逸臣苦著臉走出書房。他拿著一封信，說：“你再去一趟吧，要是這封信他還要挑錯，我也沒辦法了。” 冬九接過信，從懷里拿出一個拇指粗細的竹筒，從竹筒里取出一張紙遞給江逸臣，說：“王爺料到你會寫一封更肉麻的信，所以告訴我，等你寫完了就隨便處理掉，免得礙他的眼，然后把這封信交給你。” 江逸臣氣的眼睛都瞪圓了。他一手扯過信，一手要去拎冬九的脖領子，奈何冬九早有準備，飛也似的跑開了。 姬嬰暗道：“這叫什么來著？惡人自有惡人磨？不對，是有其父必有其子。” 江逸臣消了消氣，展開信紙，眉毛不由得擰在了一起。最后，他將信團成一團，扔進燃著的香爐里燒了。 “懷安王殿下說了什么？” 江逸臣神色嚴肅，他將姬嬰帶到書房，關上門窗，說：“我父王信上說，這個銘牌確實是先朝宮中的東西，只是……唉……” “只是什么？” “你也知道，當今圣上還是皇子的時候，與兄長太子周汝安分庭抗禮，圣上為了奪得大位，秘密豢養了一批死士，取名含影司。含影司的成員總是奉命進行一些刺探情報的活動，偶爾也會做些殺人的買賣。我父王因為年輕的時候跟陛下走得近，所以縱然陛下不說，我父王也了解一些，也正因為這個，我父王在陛下登基之后不久，就自請戍邊，很少回京了。” “你的意思是，這個銘牌其實是陛下的東西？”姬嬰震驚地問。 “不是，”江逸臣解釋說，“父王去了西北，但在京城的勢力還在。他后來派人暗中打聽，發現含影司已經解散了。但是，十年前，父王偶然發現了血影司的蹤跡。他確認過，陛下手里并沒有再豢養死士，那么這些人很有可能是某位皇子的。他應該是知道陛下的秘密，借此掃除異己，早登大位。現在需要搞清楚的是，這位皇子是太子還是楚王。” “是楚王！”姬嬰肯定地答道。 “你怎么知道？” “當初殿試成績尚未公布的時候，端木兄曾建議我拜訪一下朝中的各位大人，他還告訴我，他看見游牧野拜訪了楚王殿下，但當時游牧野是從楚王后門出來的。我當時就想，游牧野不是個汲汲名利的人，為什么要暗自結交楚王？現在想來，應該是游牧野受了楚王什么威脅，不得已來京城卷入這些是是非非的。既然游牧野是楚王的人，那么含影司就是楚王的人。” “那么現在就有三個問題：第一，楚王指使這么多殺手殺人，到底想找什么？第二，這些殺手不可能被藏在王府上，那么他們真正的藏身之處是哪里？第三，楚王對游牧野的威脅是什么？” 姬嬰回想了一下整個案子，突然，她好像抓住了什么了不得的東西，說：“你還記得藏龍賭坊的那些殺手嗎？” “你是說……對啊，藏龍賭坊一定是含影司的藏身處之一！” 姬嬰差點跳起來，慌慌張張往外走。江逸臣一把拉著她，問：“你要干什么去？” “進宮見駕啊，趕快請朝廷清剿藏龍賭坊！” “你傻了！正因為我們知道了含影司的秘密，就更不能輕舉妄動！楚王的秘密牽扯著陛下的秘密，陛下怎么可能讓世人知道這件事？到時候陛下問你是怎么知道的，你怎么回答？還有，你也知道游牧野被楚王控制，你這樣打草驚蛇，不怕對游牧野不利？” 江逸臣連珠炮似的追問讓姬嬰啞口無言：“那怎么辦？我們該怎么辦？” 江逸臣頹然坐在椅子上，說：“我們現在只能祈求，老天爺會賜給我們什么變數，讓我們解了這個死局。” 姬嬰再次感嘆：有其父必有其子。
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