天色已亮，卻不見霧開日出。
云歸而巖穴暝，崔封倚靠在一處山瀑后的空間之中，一條游魚破水而出，細微的響動將崔封驚得一個激靈。
白晝已降臨，蒼穹之上卻覆滿了厚厚的云層。
崔封驚醒過來后，先是在自己腿上掐了一把，感覺到疼痛后，他安下心來。
今早夤夜時分，千足膏被吸收殆盡、風行符化為飛灰，崔封精疲力竭，雙腿仿佛都消失了一般，于是他尋覓這處地方，然后就昏迷了過去。
崔封試著站起身，發現自己雙腿除了有些發軟外，倒并無其他大礙。
天空中，一幅山雨欲來的水墨畫景色，崔封拿出一顆養水丸吞下，化解自己的疲憊。
幾十分后，崔封起身，昨晚，他數不清自己翻過了多少座山嶺，穿越了多少片森林，他現在都不知道自己究竟在何處。
這時，一陣馬蹄聲從遠處傳來，崔封眉頭一皺，暗自思索起來：山林之中地形復雜，怎么會有人騎馬而行？
從瀑布后方的凹處走出，崔封循聲行去。
躍過一道道寬闊的溝壑，崔封踏著嶙峋怪石攀上山壁，又順著一個狹窄的樹木縫隙道路朝前走了數十米后，豁然開朗。
崔封眼前，出現了一條寬闊而平整的道路。
大道兩側，塵土飛揚，有馬匹疾速奔行而過，亦有虎豸、青莽等被馴服了的生靈，被人騎乘著。而大道中間，則專供遁甲獸奔行。
大道中間微微下凹，兩側則要略高一些。
崔封順著大道盡頭望去，極運目力，一座城池的輪廓出現在他視野之中。心旌一曳，崔封眸中精光連連閃動：“那里就是……磐硫城了么？”
這時，一名駕著馬車的車夫停在了崔封面前，笑著問道：“小哥，要去磐硫城嗎？坐我的馬車吧，保證物美價廉、童叟無欺。”
崔封一愣，警惕心頓起，他深知自己容貌已經傳出，眼下極易暴露身份，但那車夫只是個凡人，神情也沒有半點不自然，并未認出他來，這讓他放下戒備。
緊接著，崔封頓覺新奇不已，在座安城、釜垣城一帶，他還從未遇到過這種事。
“只要一顆下品靈石，我就把小哥從這里送到磐硫城，保證您嘞，舒舒服服、安安穩穩，讓您享受至尊至貴的奢華服侍。”
說著，這貌似憨厚的中年漢子，朝著崔封一陣擠眉弄眼，眼珠子不斷朝著身后的車廂瞟動。
崔封并未看見那車夫的神情，埋頭思索起其中的利弊來。
“小哥，走不走啊？”車夫笑吟吟地催促道。
崔封掏出一塊下品靈石來，扔給車夫：“走。”
車夫頓時眉開眼笑，連連點頭，連稱呼都改了：“多謝小爺，小爺車上請，車上請！我這匹白烈良駒，跑起來是虎虎生風，在坎坷不平處也是如履平地，車上請您嘞！”
“嘿嘿，我隨口一說，竟然真的掏了一塊靈石出來！也不知是哪個一星城鎮大家族來的冤大頭。”車夫竊喜。
崔封撩開薄紗簾子，馬車廂內寬敞，能容兩個人并排坐下。外面天空雖然暗沉，但車廂中卻反而比較明亮。
車廂之中，一個女子雙腿交疊，一只欺霜傲雪的玉臂撐在窗欞之上，將她的頭托起。女子腳上穿著一雙綾鞋，腿上則包裹著一層薄薄的白色蠶絲，綢緞材質的裙擺，搭在女子膝蓋上方數厘處。
崔封晃眼掃到一道人影，心中“咯噔”一下，他沒想到，車上竟然還有一人，他正欲下車，卻看清了女子的打扮，一時間血脈賁張，動作僵硬。
一愣神間，崔封便發現，那女子淡淡地瞟了她一眼后，便移開了視線，沒有在他臉上多停留一息，顯然是根本不認得他。
崔封心中一計較，覺得此時突然要下車，未免會惹人生疑，于是就坐在了女子身旁。
閻鴟陰陽怪氣起來：“你恐怕不是怕惹人生疑吧，嘿嘿嘿……”
接著，馬車開始前行，駛行的速度也逐漸加快，如那車夫所說的一般，崔封坐在車廂之中絲毫感覺不到顛簸，窗外的景色飛速向后退去。
少頃，天空中開始下起小雨來。地面變得泥濘，雨水擊打在車篷之上，發出珠落玉盤之聲。
崔封心安緒寧，在無名山林中連續數日的緊張、疲憊，都隨著雨水，一并被沖刷去了。
“也不知寧沖與莊瑤情況如何，身在何方……唉……”崔封臉上露出一絲悵色，“寧沖有太浩之體，自保應該無虞，莊瑤的話……”
想到這里，天空中忽然響起了一道驚雷之聲，崔封驀地感覺到自己的手臂被一只冰涼的手抓住。
崔封別過頭去，只見一旁坐著的女子，正用柔若無骨的手掌緊緊握住他的手腕。崔封心頭掠過一絲警惕，他最近遭逢了諸般險劫，對陌生人無比戒備。
崔封直直地看著那女子，也不說話。
那女子松開了崔封的手臂，有些不自然地寒聲道：“我被嚇了一跳，不是故意的，望閣下莫要誤會。”
即便語氣冰冷，也掩蓋不了女子聲音的婉轉動聽。
崔封微微點頭，說了聲“無妨”。他現在只想盡快抵達磐硫城，然后再往象羅礦山去，進入到那里之后，他才再不必擔心受到筑基期大修士的威脅。
而寧沖與莊瑤，他相信能與他們在象羅礦山中匯合。
至于楊輕煙，一個長老，應該不會遇到太大的危險。
一番自我安慰后，崔封從窗外望向前方，磐硫城，已是越來越近了。
……
磐硫城西北，一處偏僻之地。
一座氣勢恢弘的府邸坐落于此，可外墻、房檐等因年久失修，漆粉都剝落了許多，透著一股子破敗之意。
大門前的石階之上，生有青苔，幾只青蛙趴在潮濕處，望著天上的烏云，期待著沐浴一場大雨。
上方，一塊略有些腐朽的匾額，寫著三個頹敗的大字。
“善孤堂。”
大門后方，有著一片不大的院子，雜草叢生。三座屋宇坐落在東、西、北三個方位，這時，坐北朝南的那座屋宇中，門扇被“嘭”的一聲踹開。
一眾人魚貫而出，其中有幾人或扛或抱著幾名昏迷過去的小孩子。
“我得離開了。”走在最前方，一個頭上戴著斗笠、面前籠著黑紗的女子輕聲道。
一旁，一個面容俊逸而硬朗的男子，笑著出聲道：“莊姑娘，這次真是多謝你了。若不是你，我們這次的行動，也不可能這么順利。”
“哪里，還要多謝你們的救命之恩。”斗笠女子欠身道。
那男子笑著搖了搖頭，從懷中拿出了幾顆靈石，道：“莊姑娘，若不嫌棄，這些靈石就當是馬某答謝莊姑娘的酬勞吧。”
斗笠女子微微搖頭：“不必了，世上有這等喪心病狂的存在，我出一份力，也是必須得=的。”她說得斬釘截鐵，言語間充斥著煞氣，顯而易見，她心中極為憤怒。
那胡須拉茬的男子眉頭皺起，嘆道：“這世間，黑暗的事太多了，這‘善孤堂’有王朝的支持，才敢在暗地里干‘那種事’。”
“而且，這還只是磐硫城的‘善孤堂’，整個王朝中的‘善孤堂’，不知道有多少！若是每一間‘善孤堂’，都在干這種滅絕人性之事的話……”說到這里，他雙拳已是攥得不能再緊。
斗笠女子想起不久前，在這善孤堂中所見所聞，脊背之上再度覆上一層涼氣。
那男子繼續出聲道：“莊姑娘，你先行一步吧，我們也得避避風頭，將這幸存的幾個孩子安頓下來。”
斗笠女子頷首，一聲告辭后，兔起鶻落，消失在了院子之中。
“身法靈矯、手段狠辣，行事雷厲風行，還有那一手‘陣術’，想不到我們隨手救起的一人，竟如此不凡。”男子身后，走上前來一名魁偉漢子，感嘆道。
那透發著一股滄桑氣質的俊朗男子，從儲物袋中掏出了一只茄草煙，含在嘴中點燃，“此間事了，我們趕緊離開這里吧。”
“六爺……我們真的不去么？”
那男子面露苦笑，反問道：“去，去哪？元嬰期尊者都重傷歸來了，我們又能去找些什么？蚍蜉撼樹而已……”
“唉……連元嬰期修士都……崔小哥他……”
“走吧，如果不愿再被這種無力感束縛，就努力提高自己的修為吧。”
“是。”
……
“兩位，這里就是磐硫城了！”車夫吆喝了一聲，馬車緩緩止住，那匹白烈良駒打了個響鼻。
崔封當先從車廂中走出，一眼便看見了足有二三十米高的城垣，那車夫介紹道：“這里是磐硫城南城門，二位若有需要，我可為二位引路。”
崔封舉目望去，只見城墻邊緣，一片曠野盡頭，有著一大片連接著天地的云霧，開口問道：“那里就是象羅礦山了么？”
車夫嘿嘿一笑，道：“公子慧眼如炬，那里的確是象羅礦山了。那片云霧叫做‘銷骨云霧’，據說是連元嬰期修士都不敢觸碰之物。只有等到這云霧完全散開后，象羅礦山才算真正地開啟。”
這時，崔封身后響起一道聲音：“你也要去象羅礦山？”
崔封回頭，說話之人正是與他一起坐在車上的那名女子，“怎么？”。
那女子不再搭話，崔封撇嘴，覺得這女子脾性古怪至極，挑起了話頭后，卻又開始沉默起來。
車夫打圓場道：“公子哥，您別看著感覺那片云霧距離極近，實際上，離咱們磐硫城，可足足有八百里呢！”
崔封微微點頭，隨手拿了一顆補氣丹給那車夫，繼續問道：“有關那象羅礦山的，還有什么需要注意的么？”
說完，崔封眉頭一皺，他感覺到有人正在以神識窺探自己。
緊接著，一道嗤笑之聲從他身后響起：“煉氣六層，也妄想去那種地方，我勸你，還是好生修士，等象羅礦山下一次開啟再說吧。”
“不勞費心。”崔封冷冷地看了那女子一眼。
那女子啐了一聲“不識好歹”后，向著遠處走去。
崔封正欲離去，忽地發現車夫座位旁，放著一個斗笠。崔封將斗笠拿起，道：“這個斗笠我要了。”
車夫面露難色：“小爺，這……我平時擋風遮陽，就仗著它，您這給我拿走了，我……”
崔封拿出一顆補氣丹，扔給對方：“一品丹藥，夠了吧？”
“小爺，您這說的是什么話呢！您拿走，您拿走！”
崔封將斗笠戴上，朝前走了一段距離，便開始繞著磐硫城護城河漫步，他并不愿進城，雖有斗笠遮擋，但他還是擔心自己露出馬腳，被城中“某些人”認出了他的真面目來。
崔封專挑偏僻無人的地方行走，經過一片荒林之時，遇到了一伙在這兒埋伏已久的強盜。
這伙強盜的頭子是一名修士，修為達到了煉氣七層，掌握有兩門靈術。不過，不足十息，這伙十余人的強盜，就都被擊倒在地，只剩那強盜頭子一人還在原地站著。
“想活下去嗎？”崔封問道。
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