()    <div id="content">    開衙第一，便接了案子，哪個當知縣的高興得起來？雖，做讀書人的，講究子不語怪力亂神，但是該有的敬畏又哪能少了？    原本田知縣只叫蔣縣丞往衙門前頭了解了此事便完，哪知蔣縣丞去了不過一刻又匆匆回了知縣官邸，如此這般的了。    田知縣聽了皺眉道：“這么，這白氏竟是做下過人命官司？”琢磨一下時間，正是自己來此地上任之前，便道，“此等惡毒婦人還留著作甚？”著，便要使人押了下去細細拷問。    蔣縣丞忙道：“這樣的一個糊涂人有什么要緊，可偏偏她拉扯了林家、張家，老爺您且聽我一言。”便將三年前那一樁財貨糾紛細細地與田知縣聽。    田知縣聽了，訝道：“聽著那白氏在金陵過得好好的，怎的竟回了金陵，還自己上衙門出首？”如今三年都已經過去了，若真是良心受不得譴責也不至于等到現在。想著他問道，“怕是另有隱情罷？”    “正是如此。”蔣縣丞將手里的狀紙遞與田知縣看，道，“她原是來尋自己大兒的，不知怎的，竟在那林松一家的長隨身上看到了她給大兒做的荷包。悄悄地打聽了，才知道她大兒已經叫他家給弄死了，自覺再無倚靠，才來報的官，叫那一家賠命。”    “只怕是滅了口。”田知縣仔細看過手里的狀紙，上面條理分明地敘述了三年前因著大兒的賭債，林家誰人找的她，一共與了多少銀錢，前頭給了多少，事成后又給了多少。然后她做了怎樣傷害理的事，如今大兒因此亡故，已得報應云云。下面有個鮮紅的手指印，是白氏的，邊上是寫狀紙的秀才名字。    田知縣看了，因嘆道：“果真報應。”又想這秀才倒是寫得好狀紙，兼之字跡文秀，倒可見上一見，這是后話。    “可不是，當時只道林家兒命苦，怎知里頭竟還有這樣的曲折呢？”蔣縣丞嘆息道。    “此等喪良的人家還留他們格外逍遙不成？”田知縣收了狀紙，即可遣人就要拿人去。    蔣縣丞忙攔了道：“老爺有所不知，這林家原是本地望族，只是先林潤之去后，族里便拿不出什么中用的。如今那一家倒有一個舉人知縣頂著門臉。”    田知縣一聽，也不等他下去，嗤笑道：“如今舉人何其多，也能做起知縣來了？”他自己正經的兩榜進士出身，如今也不過著知縣上熬著罷，如何看得起林滂這種歪門邪道的。    “老爺何其英明，那個的舉人又有什么臉面可言呢。”蔣縣丞自悔不該什么舉人知縣，戳了田知縣的肺管子，豈有好處？忙忙地道，“不過這林族有一項不一樣，他家出過一任侯爵，如今那一家雖分了宗，到底看著他家的面子上吧？”    田知縣聽見這么一聲，頓了一下，心里盤算一回，道：“可是圣上隆恩，格外多襲了一代爵。后無爵可襲卻從科舉晉身，得了探花之位，如今正做著蘭臺寺大夫的那位？”    “可不是他。”蔣縣丞腰更彎了一些，道，“雖是分宗出去了，但這到底不好看，您看……”    田知縣撫了撫短須，思忖道，這族里出了殺人奪財的大事，面子上是不大好過得去。不過，這到底分宗了，京城林家是不是關心還兩。    便道：“那你的張家，又是個什么樣的境況？”    蔣縣丞年紀大了，在上頭使了勁，就在自己家鄉姑蘇這邊輾轉任著這種芝麻官，對于鄉里鄉外的事情倒是門清。他原也不大在意這案子怎么判，不過是想著林松一家倒是識趣，如今還他們些許香火情。    這田知縣秉性為人不敢十分剛直，也有九分強硬，若是落在他手里，少不得死傷流放。若是能在林族里自己解決，許是能掙得全家老的命。    田知縣一聽，便笑道：“原來就是這個張家。”這張大舅還是和他同一個客棧中的舉人，去年他才來，也多得他襄助才在本地站穩了腳跟，未叫那些敲骨吸髓的胥吏給欺瞞了去。    “只怕他還不知道這里頭還有這般隱情。”著，立時就寫了帖子，使喚門子給張家送去。    蔣縣丞看著那門子腳不點地地走了，心道那家人家是救不得了，便不在話。告退了，上前頭先將那白氏扣押，也不管她如何叫喊。    那幫衙役胥吏最是會看人眼色不過，見蔣縣丞微微沖他們搖頭，便知事不成。就像是蔣縣丞之前想的，不過一份香火情罷了，誰還真能管誰那么多？    倒是有一個姓林的典史，與林氏一族不得五百年前是一家。此人最是貪婪不過，下了衙思來想去總舍不得這一口現成的肥肉。他倒不是想著那一家能脫罪，只不過，自古衙門朝南開，有理無錢莫進來。他這先頭一報信，還用愁后頭他們不自動送錢上門？    官司打完了，家財也好了個精光，他正好吃飽，過個肥年。    因此打定了主意，腳下一拐，向著林松家走去。不料，剛到門口呢，就看見自己的同僚正擺著一張擔憂的臉叫林治從正門給送了出來。見他來了，少不得遞過去一個彼此心知肚明的眼神，腳不點地地快步走了，生怕叫更多人瞧見的樣子。    林治見狀，本就青黑的臉色就更難看了一些。    林典史暗罵一聲那人倒是見機快，見林治迎上來，便故作關切道：“都知道了吧，哎，好生準備著吧！”著，便搖頭假意要走。    林治一聽準備兩字，又怎會放他離開，忙死死拉住了，哥哥長哥哥短的叫著，賠著心，這林典史方半推半就地進了門。談了半晌，了些不咸不淡的話，這才揣著懷里的銀子悄悄地從后門走了。    要是再遇上一個半個同僚的，面上須不好看。    “什么時候那爛賭鬼死在這府里了，我們竟不知道。”林治只差沒咬碎一口牙，只是想不通。    林松耷拉著眼皮哼道：“你還有什么知道的。”心道，如今再把那個漏了破綻的長隨打死也不中用。他摩挲著手腕上掛著的一串佛珠，見自己的老仆低眉順眼地進來了，問道，“怎么樣，他知道什么不成？”    老仆搖搖頭，沙啞著聲音道：“只是娼門娘子給繡了這個，老奴打聽遍了，再找不到什么暗門子。那邊上也都是正經人家，沒什么有用的消息。”完，便垂著手，像個木頭一樣站回林松的背后。    “這可怎么。”林滂雖做過知縣官，但他向來眼高手低。那一等只手遮的胥吏可巴不得呢，只管叫他安坐，伺候得他鎮日里風花雪月，還自覺做了個“垂拱而治”的老父母。    如今事發，他先慌了，心里不由得埋怨自己父親，又巴巴地等他出個主意。見父親弟弟都不吱聲，便抱著僥幸心理道：“許是等吏部的公文下來就好了。”若是有幸，這一次升個一官半職的，比起本地的知縣便要高一些，那知縣還敢為難自己不成？    “等吏部公文到了，局面自然得解。”只怕他們一家等不到這一，這最后一句林松卻不好直白地出來。想了想，自己大兒到底做過一任知縣，即便卸了職也算得半個官身，先試探試探也好，便吩咐他，“你先去寫一個帖子，邀田知縣吃酒，且看是個什么法。”    見林滂領命去了，林治便叫兒也退下。    “風雨欲來啊！”林松嘆了口氣，脊背有傴僂了一些，對著身邊陪伴了自己幾十年的老仆道，“要是這一關過了，我林家少不得就慢慢起來了。可這要是過不去……”他又嘆了口氣，過不去可怎么呢，他為了這個林家，謀劃了兩代人，總是能過去的，也必須得過去。    “若田知縣接了大老爺的帖子，那便無事了。”老仆張口，慢慢地道。    林松緩緩地搖搖頭，不抱希望道：“田知縣不會接的。”衙門里那些都是一群最會見風使舵的，若今日之事能破費些許就過去的話，哪里會來這么多的衙役胥吏。只會是田知縣或蔣縣丞派了人來，那便是有商量的余地。如今這般，不過是那幫子人打量著吃人血饅頭罷了。    想著，他又輕聲嘆道：“他是不會接的。”    林松慢慢地、慢慢地坐下去，將手腕上的佛珠拿下來一粒粒撥著，數了一圈又一圈，方道：“這人與人之間，從來都是不一樣。進士與舉人不一樣，讀書的與不讀書的又是兩樣，你是不是。”老仆數十年如一日地站在他的身后沉默著，并不接話，也不需要他接話。    他知道自己伺候了大半輩子的老太爺心里有了主意。    是誰，虎毒尚且不食子呢？

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