() <div id="content"> 賈璉與王熙鳳聯袂而來, 剛巧便聽到這一句。王熙鳳挺著八個月大的肚子，笑著：“寶玉這是怎么了？誰要將你的襲人趕出去？” 賈母冷哼, “除了你們，還有誰？” 林硯看得驚訝莫名，這是又出了什么事？ 王熙鳳也是一張驚訝臉，“這話從何起？” “難道不是你們這陣子這里減人, 那里減人？” 王熙鳳恍然大悟, “瞧老太太這話的。便是再要開源節流，也萬沒有趕了寶玉用慣了的襲人的道理。不過是送那些各大院子里沒什么差事的丫頭子出去。想來是寶玉聽岔了。” 便是如此，賈寶玉雖面上悲色少了些, 卻也依舊未曾展顏，“可是那些丫頭姐姐們, 也都是極好的。” 王熙鳳失笑，“寶玉放心, 不過是叫他們家去而已。不但發還了他們的身契, 還每人給了二十兩銀子, 好些簽了死契的, 高興著呢！ 他們能回去一家團聚，豈不正好。嫂子曉得寶玉這是舍不得，可寶玉總不能因著自己舍不得便奪了人一家子骨肉的倫之樂, 是不是？” 賈寶玉很是懵懂, 本也沒很理解這里頭的意思, 只是舍不得日日陪著他玩的人, 聽王熙鳳這般, 低頭想了想，覺得卻也有道理，便不再了。 可惜賈母的情緒卻未曾緩和，“照我，咱們這樣的人家，只有買人的，哪有趕人的道理！這叫外頭人怎么看！你們如今當了家，我是管不住你們了！” 王熙鳳一愣，賈璉瞇了眼，“老太太這話嚴重了，誰想遣散家奴去。這不是沒法子嗎？我們府里現今是什么情況？ 前頭才還了一部分戶部的欠銀，卻還欠著一大半呢。這每年需得還多少，多少的利息，戶部都記著檔呢！國庫的銀子沒還，家里卻養著幾百號的人，讓上頭見了怎么想？咱們家一共才多少主子，又哪里用得著這么多人？ 再者，咱們家現今也沒個得意進項。便是下頭有些莊子鋪面，不是這個災，就是那個禍，且如今的生意也不那么好做。若不開源節流，別每年還銀，便是利息只怕也拿不出來。” 賈母瞧了他一眼，“咱們家的莊子鋪面，除了在金陵老家的，大多都在京城。雖每年總聽朝廷有個旱啊澇啊的，卻也是在別處，哪里輪得到京里。” 賈璉笑了，“正是了！老太太的對，可惜二太太現今不在了，否則，孫兒還真想問一問。” 賈母面色一僵，暗恨自己果然是老了，這才想起來，之前管家的一直是王氏。王熙鳳才接受幾個月？ “老太太放心，您是老封君，便是處處減人，等閑也不會動您院子里的。老太太只管在榮慶堂好好享清福就是。這些事，自有孫兒和鳳兒兩個擔著。” 賈母眼珠動了動，看著她手邊的寶玉，到底不忍，嘆道：“你們愛如何便如何，我也不管了。只寶玉還，咱們這樣的人家出來的公子爺，身邊怎么能沒幾個人呢？他屋子里的都留著吧。” 王熙鳳皺眉，想要什么，卻被賈璉按住了。 但見賈璉搖頭，“老太太自是不一樣的。大嫂子和蘭哥兒處本就人少。可除了這兩處，誰屋子里沒減人？便是老爺老太太屋里也減了。老爺還放了三個姨娘出去。” 當然，賈璉沒提，賈赦又新提了兩個丫頭上來，那三個年老色衰的就不要了。 “老太太總我們這樣的人家。可我也是咱們家，自身邊也不過兩個一等的大丫頭，四個二等的，外加四個三等的，并一些灑掃的婆子。后來進了學，才又加了兩個廝。 寶玉如今屋子里的人，倒是比我那會兒多了一倍不止。比起王府世子來也不差了。 老太太既知是‘我們這樣的人家’，便該曉得，有些規矩不能越過去。寶玉難道還能比王府世子要尊貴？” 前頭還維持著表面的和平，這會兒的話卻是有些重了。林硯一瞧賈璉便知，他不耐煩了。 然而偏就是這不耐煩更刺激了賈母的權威。 “我倒不知道你們身邊減了什么人，往常家里進項也是如此，卻也沒見過不下去。” 賈璉直起身子來，有丫頭上前奉茶，卻被他拒了。 “若老太太這么想，那孫兒便無話可了。左右老太太也想叫大姐姐管家。剛巧鳳兒現今身子越發笨重了，我也舍不得她再操這份心。不如老太太讓大姐姐接了過去。大姐姐要怎么管便怎么管，我們再不插手。 老太太也不必擔心我們在賬本上做手腳。此前打二太太那拿過來是什么樣，如今還是什么樣！老太太若是不放心，只管讓大姐姐來同我們對賬。” 賈母一滯，面色一陣青一陣白，賈家早不比當年，她如何會不知道？尤其現在還了戶部一半欠銀，更是入不敷出。想要維持以往的日常用度，誰管家便要誰自己倒貼。 這等時候，誰還想要管家這個燙手山芋。 賈璉見其不話，反倒干脆起來，直接吩咐王熙鳳，“你讓人回屋一趟，讓平兒帶了賬本子和庫房鑰匙來。正巧今兒我休沐，便把這事給辦了！” 賈元春一張臉紅了又白，白了又紅，“璉弟，這可使不得。我一個閨閣女子，老太太又……我怎好管家？璉弟莫要生氣，老太太不過是舍不得寶玉。到底是老祖宗，也是你祖母，你兩句罷了。” 賈璉又笑了，“既然大姐姐不肯接，老太太可愿意接嗎？倘或都不愿意，這家我自認是管不好了。不如分家吧！我只管我們這邊，二房那頭自由他們自個兒管去。如此寶玉身邊多少個人，我再不過問！” 賈母大震，拐杖敲在地上，“反了反了！我還沒死呢，你就想著分家！” “瞧老太太的，都還在一個府里呢，還是一般的孝順你。是分家，也沒分府，不過是各過各的，兩廂便利。 倘或老太太應了，倒也省得我總想著，怎地我母親管家時樣樣都好，各處莊子鋪子一片欣欣向榮，可偏偏等二太太管家，不到兩年，便處處有問題。 若只如此倒還罷了，偏這賬本子太多，我公務忙前陣子沒發覺，今日才查出來，原來我母親當年的嫁妝，自她去后，是給了父親，可父親拿的只有一半。另一半不知所蹤。然庫房里卻有她的一尊白玉擺件。但要是入了公中，除了這件，其他我卻都沒找到。” 林硯一怔。轉頭望過去，便見賈母面色端得變了。 賈璉卻還在：“老太太可是想我在府里查一查，找一找？想來是能找到的。我可記得，當日事發突然，我忙著報官，忙著安撫鳳兒，只拿了庫房鑰匙和賬本，二太太的私庫有人守著，我半分沒動。 然而我后頭怎么聽，二房搬家的時候，二太太私庫的東西比二房其他家當加起來還多。我倒不知道二太太何時有了這么多的嫁妝。想來也該是多得很，否則，怎么自周瑞家的在牢里死了后，查抄她家的東西都有十萬兩？” 周瑞家的自入了牢是受了酷刑的。雖后來供出了王氏，沒再繼續，可傷勢已重。且她一個奴才，在獄中并無王氏的優待，未經治療，還沒等再提審便死了。 因她犯了重罪，家人都受到牽連。不過官府倒也是會做人的，查明這些家財乃周瑞家的貪了主家的，都還給了賈璉。 此時將事情翻出來，自然便是在此提醒眾人王氏之死的罪名。也是警告賈母與二房，王氏貪的那些東西，他并非不知道。 賈母偷雞不成蝕把米，氣得將茶盞砸在地上，“你這又是分家，又是抄家的，真當我是死了嗎？滾滾滾！都給我滾，往后你們這些事，我也不管了！” 外強中干！看著兇狠，但也便是就這么妥協了。 賈璉從善如流，真扶著王熙鳳走了。林硯可不在這尷尬地方多呆，偷偷跟著溜了出去，跟上賈璉。 “府里何時清減了下人，我怎地不知道？” 王熙鳳笑道：“表弟是客，再清減也不會清到客人院子里去。況且，你那院子的人也不多，一半還是自家帶來的。” 賈璉卻知，林硯跟過來不是為了這些，揮手讓丫頭過來扶了王熙鳳回屋，與林硯兩個去了書房。 “你打算就這么算了？” 賈璉一時犯了難，“老太太還在，東府那邊是族長，而他們是偏著老太太的。二房雖出了個二太太，卻也出了個賈元春，倘或我此時強硬。倒叫人我得寸進尺，容不得堂姐堂弟，怕還要我忤逆老太太。不如抓著這點，叫二房安分些。” “那戶部的欠銀你是什么打算？雖是簽的十年，每年還的不多，但你難道真打算自己還，讓他們逍遙快活？莫怪我多嘴，你們府上很有些奴大欺主之人。你既然著手清減府中下人，想要整頓府務，便該曉得，此弊不除，你在府中有再多的改革，也是枉然。” 還有一點，林硯沒有直言出來。那便是，老太太雖許久不掌家，可心腹還擔著府中的要職。她或許已經年邁，拼不過已經將榮國府篡在手里的王夫人，卻未必拼不過剛接手榮國府的王熙鳳賈璉。 畢竟王夫人一死，府中亂了，王熙鳳和賈璉有了動作，不代表老太太不會有動作。 而即便真拼不過，以老太太的能力，要給賈璉王熙鳳制造麻煩添堵，還是可以的。 但這些不應該由林硯出來。畢竟，老太太對他，目前來，還算不錯。 賈璉沉著臉，一時難以抉擇。 想打老虎，卻又怕損了名聲。 林硯明白。賈璉這段時間的成長是有目共睹的，可到底被賈家養了十幾年，跟著沈家才九個月。手段學了些，倘或有人給主意，他能做得很好，但倘或讓他自己做決斷，難免諸多顧忌，少了份果敢。 林硯笑起來，“表哥，當斷不斷反受其亂！” 賈璉怔愣，看了林硯半晌，“表弟的意思，我明白了！多謝表弟。” 有時候，他需要人推他一把。 ******** 翌日，氣晴朗，惠風和暢。 玻璃廠的運作早已上了軌道，賈璉負責的事兒也清，不過半日就處理好，下了衙。因見難得氣好，便逛了逛，這一逛，便逛到了賴大家門口。 賈璉使了個眼色，身邊的廝旺兒上前敲門，開口便自家二爺要見賴大。怎料卻得了那看門的好大白眼。 “你哪位？我們家老爺的名字也是你能叫的？” 旺兒脹紅了臉冷哼，“我們家二爺是榮國府大房的少主子，你叫不叫得你家老爺的名字！” 榮國府？那不就是老爺的主家嗎？那下人唬了一跳，點頭哈腰連連賠罪。不一會兒，賴大便親自過來迎了賈璉進去。 “二爺怎么過來了？” “剛巧在這周邊逛了逛，有些累了，旺兒這廝，記得你家里就在此，便想著過來坐坐歇一會兒。賴總管不介意吧？” 賴大干笑著，心里轉了無數個彎想著這家伙到底來干嘛，嘴里卻歡喜應著，讓人上了好茶來，“二爺能來，那是我的榮幸。只是我這兒地方，怕二爺瞧不上。” 賈璉眼珠子往廳內掃了一圈，笑道：“不了。京都居，大不易。這是兩進的院落吧，又在內城這樣的地界，不現今的地價，便是按五年前算，沒有個兩千兩也拿不下來。” 這房子確實是賴家五年前剛換的。之前的房子在貓兒胡同。也不算差，里頭舒服了，外面瞧著卻不過普通百姓的家居。哪里比得過這里氣派。 五年前，賈母發善心，去了賴大兒子賴尚榮的奴籍。賴家送了他去讀書，又為了他面上好看搬了新家。后來還借著榮國府大總管的身份在外頭買了個九品芝麻大的官。 賈璉這么，便也是代表他將這些已經查得清清楚楚。 賴大陪著笑，“也是多虧了老太太體恤，老太太念著我家那口子服侍她這么多年的功勞苦勞，多有照顧。” 言下之意，看吧，跟著老太太，我們吃香的喝辣的，就算是奴才之家，過得比人家縣官還強，所以，你要是想勸我們投靠你們，沒門。 這還真是他多想了。賈璉壓根沒這個意思，他沒有接話，喝了口茶，嘖嘖稱贊，“這是今歲明前的龍井？” 今年清明才過了多久？這等茶葉甚是難得，沒想到，他一個奴才倒已經有了。 賴大臉上的笑意更深了，“是老太太賞的。就得了這么一點子，平日里都省不得喝。今兒二爺來了，怕粗茶污了二爺的口，便把這個拿了出來。” “那我還真是占了便宜！”賈璉打趣了一句，便捧著茶盞細瞧起來，“雨過青色的茶盞，還是官窯出的白瓷。這一套倒是齊全，釉色也不錯。” 之前兩次賴大還沒多在意，可這一而再，再而三的，賴大心里覺得有些不對勁，可哪里不對勁卻又不上來，微微凝眉，一時不知道該如何應答。 賈璉卻已經站了起來，在廳里走來走去，開始參觀了，不時還品評兩句，末了嘆道：“賴總管，你這里的東西可都不一般啊，家具都是紅木，擺件也不俗，雖不是樣樣上等，可也有那么兩件。” 賈璉手一指，“比如，那高幾上的花斛，若我沒看錯那是暖玉的，只這一件，便值千兩，抵得上你這一半的院子了。這還只是一個前廳，后院才是大頭吧。 賴總管，以你在我們府上每個月的工錢，便是加上額外的賞賜。不那個花斛，便是這一套茶盞，你都買不起。總不會這一切都是老太太給的？” 雖在大戶人家當差，賞賜豐厚，可也沒人這么賞的啊。賴大突然意識到什么，額頭冷汗涔涔，巴巴地：“奴……奴才兒子出息了，有些是他孝敬的。” 賈璉笑了，“賴尚榮是三年前謀的縣丞吧。我大周的俸祿是有定制的，官員倒是可以享用當地富商冰炭兩節的孝敬，可陜北那地方比不得江南富庶，他一介縣丞能得的也不多。 所有收入加一塊，三年不吃不喝都省下來也買不了那一個暖玉花斛。你你兒子孝敬你的，莫非是你兒子拿了不該拿的錢，做了不該做的事？” 是自己貪了賈府的，還是賴尚榮貪了百姓的，自己選！ 賴大渾身一顫，面色發白，“二爺，這話可不能亂！” 賈璉收斂了神色，面上笑意全無，“賴總管，忘了告訴你，來你家之前，我還去了一個地方。京兆府衙門！” 話音剛落，便聽外頭有敲門之聲，振聾發聵，轉而一堆人呼啦啦沖了進來，下人邊走邊欄，“你們是什么，不能這么闖進去！” “二爺……二爺你不能這樣，不……”賴大渾身抖得跟篩糠一樣，本能地抓了賈璉的衣角，賈璉順勢扼住他的手腕往后一仰。 衙役們闖入，便看到好似賴大推了賈璉一把，將賈璉推在地上。 旺兒白了一張臉狠命將賴大拉開，扶起賈璉，摸到他后腦勺一手的血，嚇得大叫起來，“二爺，二爺你沒事吧！賴大！你好大的膽子！竟敢謀害二爺！沒想到你盡然如此陰險，身為賈家的奴才，賈家待你不薄，甚至為你兒子消了奴籍，沒想到……沒想到……” 旺兒哭花了一張臉，拉住那捕頭訴苦，三兩句便清了事件始末，“這兩，我家主子要查賬，發現了許多漏洞，懷疑這奴才不老實中飽私囊，便來質問。 誰知這奴才家里處處精致，便是這院子，尋常奴才一輩子不吃不喝不花用也得不來。先前他是我家老太太給的。 可差爺你瞧瞧這一屋子的東西，哪家老太太會這么賞。后來他又改口是兒子孝敬的。可他兒子不過是捐了個縣丞，哪里弄得來這些東西。 合著，不但他兒子貪贓枉法，他也不是個好東西！那窮鄉僻壤的一個縣丞只怕也得不來這么多好東西。差爺，你們可得仔細著些好好查查，他們這府里也不知道有多少是從賈家偷出去的！如今事情敗露，居然還想殺了我們家二爺滅口！” 衙役大驚，這年頭還有敢殺主人家的奴才？不得了了！那捕頭忙讓人把賴大家的控制住，讓人進屋去搜查。旺兒跟了進去，沒一會兒，捧了個盒子出來，跪在賈璉身邊。 “二爺！二爺！你瞧，這可是已故先太太的嫁妝！這狗奴才，居然還偷了先太太的嫁妝！” 賴大朝那盒子看去，四四方方巴掌大，里頭三四件首飾，鏈子耳墜都有，件件精巧，均是難得的上品。 可……可那盒子明顯不是自家的！ 他咬牙，“那不是我家的！不是我家的！” 旺兒嗤鼻，“在你婆娘的妝奩里找出來的，還不是你家的？哦，不對，還真不是你的。這是我們家先太太的！，你們哪里來的！” 賴大哪里還能不知這是怎么回事，癱在地上，百口莫辯，只能撒起潑來，“我要見老太太！我要見老太太！” 賈璉捂著剛才摔到的頭，索性也學他攤在椅子上，叫得比賴大還大聲，“哎呦，我的頭！我的頭！” “二爺，二爺你怎么了！這殺的奴才！若二爺有個好歹，你便是有一百條命也不夠賠！” 廳內，亂做一團。
【精彩東方文學 www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節首發，txt電子書格式免費下載歡迎注冊收藏。