() “免禮，”公主的聲音聽(tīng)著依舊溫和，但問(wèn)話卻很犀利，“我們府里的兩個(gè)管事找了許久也沒(méi)有合適的壽禮，倒是在你這里得了，起來(lái)也是緣分。不過(guò)，本宮瞧著這玩偶很精巧，倒像是女子的手藝？” “公主睿智，這玩偶有個(gè)名字叫彼得兔，是草民回安州探望老父親的時(shí)候，偶然所得。據(jù)是獵戶村路的少女琢磨出來(lái)的。草民瞧著還算新奇，做工也精致，這才帶來(lái)京都售賣(mài)。能有幸遇到公主府的兩位管事，獻(xiàn)到郡主眼前，實(shí)在是草民的榮幸。” “哦，獵戶家的姑娘？倒是好巧的心思！” 公主的聲音里聽(tīng)不出喜怒，惹得陳信只能更心，半點(diǎn)兒不敢假話。 “是的，公主殿下。那家人實(shí)際也不算是獵戶，雖然滿村住的都是獵戶，但這姑娘的父兄都是讀書(shū)人。姑娘在母親病逝后，就接過(guò)了家事，父兄一心讀書(shū)，難免照顧不到家計(jì)，姑娘平日就多費(fèi)心琢磨些東西賣(mài)些銀錢(qián)，貼補(bǔ)家用。” “呀，這般，這還是孝順孩子。” 公主不知道是當(dāng)真聽(tīng)得感慨，還是不好放著無(wú)數(shù)賓客空坐，終于替心急的貴女問(wèn)了一句，“這樣的玩偶箱子，你手里還有多少，都送過(guò)來(lái)吧。銀錢(qián)就按照雙倍算，也是賞了那個(gè)孝順姑娘。” “謝公主殿下厚賞，草民當(dāng)初一共帶來(lái)十六套，一套獻(xiàn)給了郡主，還剩十五套，過(guò)會(huì)兒就馬上送過(guò)來(lái)。” 公主滿意了，起身扶著宮女的手出了門(mén)，留下一群閨女立刻丟了嫻淑安靜的模樣，變得活泛起來(lái)。 “哎，你這管事，方才的是真的嗎？只有十五套？” “對(duì)啊，這也不夠分啊！” “就是，若不然咱們找人照著縫幾套！” 陳信聽(tīng)得這話，想起陸米同父親起的那些細(xì)節(jié)，也顧不得很多，趕緊插話兒道，“各位姐，容草民多兩句。這彼得兔的玩偶，每只尾巴的隱蔽處，都有一個(gè)的繡文標(biāo)記，證明出自安州那位姑娘之手。別大元，就是整個(gè)下只有這么十幾套。也就是這樣稀罕之極的玩偶，才襯得上姐們的尊貴。 另外這玩偶的箱子里只有一本畫(huà)冊(cè)，不是彼得兔的全部故事，后續(xù)還會(huì)有畫(huà)冊(cè)送來(lái)，當(dāng)然這畫(huà)冊(cè)只送十五套，也是下唯一的十五套。那位姑娘還了，每一季度還會(huì)有新品玩偶推出，比如開(kāi)地貓，米老鼠。人也不知都是什么，但想來(lái)也定然同彼得兔一樣可愛(ài)，故事一樣精彩。” “哦，原來(lái)是這樣。” “怪不得郡主喜愛(ài)，被踩了一下就惱了，原來(lái)這箱子里還帶了畫(huà)冊(cè)啊。彼得兔的故事是什么，有趣嗎？” 姑娘們嘰嘰喳喳，問(wèn)個(gè)不停，即便她們身份再金貴，也是吵得陳信頭疼，于是磕頭又回話道，“各位姐，因?yàn)檫@稀罕玩偶只有十五套，人哪敢隨便打開(kāi)箱子啊。不如草民這就回去取了箱子，馬上送來(lái)給姐們細(xì)細(xì)查看，可好？” “好，你還不趕緊去！” “對(duì)啊，磨磨蹭蹭的，一會(huì)兒萬(wàn)一被鋪?zhàn)永锊欢碌幕镉?jì)把兔子賣(mài)了就遭了。” 陳信心里苦笑，同這些身份尊貴的姐們真是沒(méi)有道理好講，他只能趕緊站起身，暈頭轉(zhuǎn)向摸索出了門(mén)，笨拙的模樣又是惹得姐們笑個(gè)不停。 好在，很快就有人扯了他，待得出了內(nèi)院就卸了眼罩。陳信也不敢耽擱，幾乎是一路飛跑回了自家，帶著廝趕著車(chē)，把剩余十四只箱子都送到了公主府側(cè)門(mén)。 先前那茶樓遇到的一個(gè)管事正等在門(mén)口，因?yàn)檫@兔子得了郡主的青睞，他已經(jīng)被駙馬重賞過(guò)了，興許過(guò)些時(shí)日，就要榮升二管家。這會(huì)兒正是春風(fēng)得意，見(jiàn)得陳信這個(gè)“貴人”，自然也是眉開(kāi)眼笑，同他勾肩搭背，親親熱熱了好久，這才把銀票塞給他，末了押著箱子進(jìn)了后院。 陳信尚且來(lái)不及查看銀票是多少，就被人圍了起來(lái)。那些想攀上公主府這棵高枝兒的讀書(shū)人，商賈，甚至還有些品級(jí)很低的官。 方才瞧著陳信同公主府的管事如此熟識(shí)，怎么會(huì)放過(guò)這個(gè)好機(jī)會(huì)，紛紛上前打探消息，攀交情。 陳信惶恐了那么一瞬，轉(zhuǎn)而卻是更加了心，什么也不肯多，虛應(yīng)幾句就看中一個(gè)機(jī)會(huì)溜之大吉了。 當(dāng)然，比他跑的更早的，還是唐家的廝。 唐二少聽(tīng)陳信不但被公主府放了出來(lái)，甚至還送了十幾只箱子進(jìn)去，就知道事情不好。 他趕緊厚著臉皮，借口有事尋父親，好不容易進(jìn)了公主府，卻聽(tīng)后宅里，各家姐們?yōu)榱朔謳字煌米硬铧c(diǎn)兒吵起來(lái)。若不是長(zhǎng)公主發(fā)話，怕是宮里那位深受皇上疼愛(ài)的公主都分不到一只。 “陳信，你這個(gè)狗奴才！” 唐二少不覺(jué)自己如何絕情絕義，倒是把滿腔怨恨都撒到了陳信頭上。這等好機(jī)會(huì)，若是交到他手上，得到的何止是幾百兩銀子！ 公主府是什么地方，幾乎是固若金湯一般的城堡。若是公主不發(fā)話，連一只蒼蠅都飛不出去。 唐二少這番失態(tài)，自然在晚上被報(bào)到了公主跟前。高內(nèi)管在一旁，少不了又了白日之事。 公主聽(tīng)得冷笑，一邊親手摘了頭上的鳳釵，一邊道，“唐家雖然有威遠(yuǎn)侯府依靠，但到底還是根基差了些，養(yǎng)出的孩兒又能好到哪里去。改日，唐家人再上門(mén)就擋了吧。” “是，主子。” 待得過(guò)了幾日，唐夫人跟隨威遠(yuǎn)侯夫人一起到公主府走動(dòng)的時(shí)候，卻聽(tīng)公主不在府里，被擋了駕。 但是威遠(yuǎn)侯夫人獨(dú)自上門(mén)的時(shí)候，卻極順利，公主也熱情相待。 這般兩三次過(guò)后，唐夫人就是再愚鈍也明白了，公主不待見(jiàn)她的事實(shí)。 對(duì)于一個(gè)混跡于權(quán)貴階層的商賈之家，惹了深受皇寵的公主厭惡，這絕對(duì)是件關(guān)系到家族存亡的大事。 于是，很快，唐二少攆了陳信，甚至追去公主府發(fā)怒的事就被查了出來(lái)。 唐夫人正愁找不到這樣的機(jī)會(huì)，火上澆油幾句，就讓唐二少被抽了一頓藤條，除了一半鋪?zhàn)拥墓苁麓髾?quán)。 唐三少順利上位，春風(fēng)得意，日日在府里耀武揚(yáng)威。恨得唐二少立刻找人去尋陳信，想要出一口惡氣。 哪里想到，陳信居然又找到了差事，在另一家布莊做了掌柜。若是布莊的東家是普通百姓，唐二少也不懼，偏偏那布莊的東家有個(gè)外甥是東宮太子的陪讀。 打狗看主人，如今已經(jīng)失勢(shì)的唐二少連公主府都不敢招惹，又怎么敢招惹東宮太子，大元未來(lái)的主人。 于是，他這口氣就生生憋了下來(lái)，等待著合適的時(shí)機(jī)… 當(dāng)然這些京都的熱鬧事，遠(yuǎn)在安州老熊嶺的米是不知道的。 這些時(shí)日，她也是有些心煩。 倒不是家里如何缺了銀子，還是父兄幾個(gè)闖禍，實(shí)在是被外人所擾。 陳掌柜那里雖然做足了防備，但依舊有消息流傳了出去。 幾乎每日都有幾撥人馬找到陸家大院來(lái)，有高價(jià)利誘的，也有好語(yǔ)相求的，更有直接放狠話威脅的。 高價(jià)利誘的，自然要拒絕，雖然米是女子，但信義兩個(gè)字還知道怎么寫(xiě)。好語(yǔ)相求的，米耐著性子笑瞇瞇聽(tīng)半日也能打發(fā)了。至于那些叫嚷著要陸家如何凄慘的人，就直接交給陸武和高仁。 這兩個(gè)吃貨加闖禍精，整日里精力多到無(wú)處發(fā)泄，不時(shí)惹得村里雞飛狗跳，如今有人送上門(mén)同他們“玩耍”，自然是歡喜之極。 米不想知道他們是怎么同客人們玩耍的，總之以后再?zèng)]見(jiàn)到那些人就是了。 這般鬧了幾日，城里那些動(dòng)了心思的人都明白了陸家守諾的決心，也就偃旗息鼓了。 陳掌柜再次笑瞇瞇上門(mén)取了一車(chē)青菜，留下了一筆沉甸甸的菜金。 米本以為能松口氣了，沒(méi)想到，老熊嶺上的家家戶戶卻幾乎都有親戚來(lái)訪。 老話，窮在鬧市無(wú)人問(wèn)，富在深山有遠(yuǎn)親。 如今老熊嶺出了個(gè)招財(cái)童女，冬日里種出了金菜，可謂是名聲在外。免不得就惹人好奇，有婦人想娶了米回去做兒媳，有心思深沉的想看看出產(chǎn)金菜的棚子。當(dāng)然也有想把閨女嫁進(jìn)老熊嶺，將來(lái)最好能從陸家分一杯羹的，真是什么奇葩打算都有。 各家各戶初始并不知道，后來(lái)看明白了，也就把這些七大姑八大姨打發(fā)了。 但有些人還真是不好打發(fā)，米就是有心躲出去也不成。 那一日，米正在灶間扎了圍裙忙碌。原因很簡(jiǎn)單，陳掌柜準(zhǔn)備送一批菜去豐州，正巧路過(guò)荒原書(shū)院。她就琢磨著給陸老三送些吃食用物過(guò)去。 自從過(guò)完年，陸老三也走了快倆月，怕是先前帶去的肉醬之類(lèi)早就吃完了。 雖然嘴上平日總是數(shù)落父兄，但米卻是個(gè)實(shí)打?qū)嵉亩垢模懠疑舷拢B同馮簡(jiǎn)主仆，各個(gè)都被她裝在心里呢。 如今雖然氣轉(zhuǎn)好，到底還不算太暖。除了肉醬，還可以帶些不易腐壞的吃食。 米昨晚發(fā)了面，早起又剁了肉餡兒。準(zhǔn)備炸麻花和肉丸子，一起放在筐子里送去書(shū)院，陸老三只要扔籠屜里蒸一蒸就能吃了。 正是忙碌的時(shí)候，桂枝卻是帶了一個(gè)姑娘上門(mén)了。
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