() 果然，程子恒和劉不器都是大喜過望，紛紛攬著他的胳膊，大笑道，“早就等你這句話了，可惜你待米一直寶貝的很，我們也不好開口勞煩妹子啊。” 三人笑著進(jìn)了書院，雖然陸謙心頭還惦記家中之事，但一來已經(jīng)把事情托付給了李林，二來心里隱約對(duì)馮簡(jiǎn)很是信重，三來打鐵還需自身硬，讀書大考，明年若是順利邁入官途，家里才不會(huì)再隨便被人欺辱。 所以，很快他也就釋然了，每日早起晚睡讀書，待人接物越發(fā)平和圓滑。這倒是讓收了他做入室弟子的老院長(zhǎng)很是欣賞，暗暗歡喜老友送了他一塊瑰寶… 再陸老二一路快馬加鞭，餓了馬上吃口干糧，渴了路邊河喝口水，仗著皮糙肉厚，年輕力壯，居然兩日一夜沒合眼就回到了老熊嶺。 老熊嶺山下的院子已經(jīng)建了大半，水井也都在收尾了。田里的三十畝土豆秧子都黃透了，米正同村人一起拎著籃子起土豆。 后院的劉書悶頭琢磨了幾十日，終于把曲轅犁成功做了出來。 土豆秧子用鐮刀一割，套馬掛犁杖下地，顏色黃橙橙，足有套碗那么大的土豆就紛紛露出了土面兒。 村民們春日里可是親手幫忙把的土豆栽子按到土里，如今見得收獲如此豐厚，簡(jiǎn)直喜的都要瘋了。 平常年經(jīng)還好，若是碰上災(zāi)年，種上半畝高產(chǎn)土豆足夠救全家性命啊。 于是，全村老少都瘋了。上到六十幾歲的老馮也，下到還穿著開襠褲的鼻涕娃子，都是放下了一切，跑來田里幫忙拾掇土豆。 米見得如此，照舊是要招待村人吃燉熱飯的。 陸老大特意跑了一趟城里，買了一頭豬的排骨。原本屠戶都是習(xí)慣把骨頭剃的干干凈凈，但陸家隔三差五就要這種帶肉的骨頭，也就習(xí)慣了。 一扇排骨帶了二指厚的肉膘，那么放在案板上很是喜人。劉嬸子攆了趴在門口探看的娃子們，然后親自抄起锃亮的斧頭，把排骨剁成塊。 案板旁邊的大鐵鍋里已經(jīng)燒了大半熱水，這會(huì)兒咕嘟嘟冒著熱氣，直接把骨頭扔進(jìn)去，沒一會(huì)兒肉就變了色。 撈出來控去水分，大鐵鍋刷洗干凈，下油炒糖色，填了排骨，蔥段，姜片，醬油，各色調(diào)料放個(gè)齊全，末了加了兩壺滾燙的熱水，大火燒開，火燉煮，待得肉香彌漫了整個(gè)草棚時(shí)候，翠蘭幾個(gè)也把滿滿兩大盆的土豆塊切好了。 翠蘭性子活潑，笑著幫忙塞了柴禾到灶堂下，問道，“嬸子，米這土豆好吃，也不知道怎么個(gè)好吃法？” “我也沒吃過，不過，米那丫頭嘴巴叼。你沒看每次他們家里一做飯，饞嘴子就要跑去趴大門嗎？我瞧著這土豆肯定差不了！” “我覺得也是，別味道如何，只要藥不死人，明年我家死活也要種上半畝。萬一趕上荒年，這東西可救命呢。” “就是啊，我也要種半畝，一會(huì)兒?jiǎn)枂柮祝@土豆種賣不賣？” “你們可算了，”劉嬸子笑著瞪向幾個(gè)媳婦，“你們有心眼回去同男人使去，可別又跑來攛掇我這個(gè)老太太。米向來大方，不過一家兩籃子土豆栽子的事，她怎么可能收銀錢？都等著吧，吃飯時(shí)候肯定有消息。” 媳婦兒們都是紅著臉笑起來，手下越發(fā)忙碌的起勁。 果然，田里眾人忙完了，紛紛聚來草棚前開飯。 活計(jì)忙，也沒人講究那么多。老馮爺和陸老爹，馮簡(jiǎn)主仆，連同幾個(gè)年歲大些的村人和工匠占了桌椅，其余人就端了足有娃子腦袋那么大的套碗，連湯帶菜盛了滿滿一下，再抓兩個(gè)參了苞谷面兒的饅頭，稀里呼嚕那么一吃，真是多少疲憊勞累都得到了最合適的慰籍。 “這土豆真是好吃，雖然是長(zhǎng)在土里的，居然吃不出半點(diǎn)兒土腥味？” “就是啊，頂飽！” 村人紛紛夸贊個(gè)不停，筷子更是掄得幾乎飛起來。 老馮爺吐出一塊骨頭，笑罵道，“傻子們，這是肉湯燉出的東西，能不好吃嗎？不過，這土豆確實(shí)是好東西。” 米不等陸老爹開口，趁著給眾人盛菜的功夫就笑著接了口，“今晚大伙兒上山的時(shí)候，一家拎一籃子回去，留作栽子，明年這時(shí)候，就都有吃不完的土豆了。” “呀，這怎么成？家里不是還要開那個(gè)什么粉坊嗎？” 眾人都有這個(gè)心思，但聽得這話還是有些不好意思，紛紛開口推拒。 “就是啊，這可是好東西，不好隨便送出這么多。” “鄉(xiāng)親們就不要客套了，山大一堆呢，怎么也不差這么幾籃子。”米完又轉(zhuǎn)向鐘家人和建院子的大工匠們，“各位師傅也別客套，待得完工回去也拎上一籃子，算是老熊嶺鄉(xiāng)親的一點(diǎn)兒心意。” “呀，這可真是受之有愧。”鐘家人和大工匠原本還聽得羨慕，沒想到還有他們一份，都是喜出望外，嘴里推辭，眼角眉梢都是笑得聚在了一處。末了紛紛同村人道謝，感慨道，“老熊嶺真是靈秀之地，出了陸姑娘這樣的招財(cái)童女。” 老熊嶺眾人自然是聽得歡喜，但想起被趕回城里幾日的杜有才，心頭又添了三分沉重。 馮簡(jiǎn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)忘了米一眼，雖然隔著眾多村人，但米卻清晰看到他眼底的沉穩(wěn)和篤定，于是心頭的擔(dān)憂立刻就不翼而飛了。 這世上就是有那么一個(gè)人，像最偉岸的山岳，有他在，就不怕塌，不懼任何陰謀詭計(jì)… “我回來了！餓死我了，快給我裝飯！” 眾人吃到一半，陸老二就打馬跑了進(jìn)來，揚(yáng)起的灰塵差點(diǎn)兒蓋了飯桌兒，但卻沒人抱怨。 這幾日人人都知道他去搬救兵，心急于知道結(jié)果，畢竟這可關(guān)系到整個(gè)老熊嶺的興旺，哪里還顧及得到飯菜是不是蒙了灰塵。 “呀，老二你可回來了，到底怎么樣？” “是啊，那個(gè)什么大人接了狀紙沒有？” “老三呢，沒一起回來嗎？” 陸老二撥開眾人，抓了桌上的水壺就咕咚咚灌了大半，末了又抓了饅頭狠狠咬了兩口，還想拎兩塊啃的時(shí)候，高仁已經(jīng)翻著白眼護(hù)住了菜噴子。 陸老二習(xí)慣性的抬手就要搶，卻被陸老爹一筷子瞧在腦門上，“就知道吃，每看大伙兒等你話嗎？” “唔，爹，我餓死了，兩日沒吃飯睡覺了。” 陸老二抻著脖子，好不容易把嘴里的饅頭咽下去，一臉委屈。 陸米心疼自家哥哥，趕緊招呼大伙兒，“左右我二哥回來了，話的功夫多著呢，大家先吃飯吧。吃完了一起！” 眾人想想也是這個(gè)道理，紛紛繼續(xù)埋頭吃喝。 米特意盛了兩碗排骨，一碗給了陸老二，一碗放到了馮簡(jiǎn)身前。 馮簡(jiǎn)嘴角輕輕翹了起來，就連高仁偷偷搶了兩塊都沒有收到他的眼刀。 很快，眾人吃喝完了，陸老二也是撐得直打嗝，這才把事情經(jīng)過了一遍，末了生怕眾人忘了他的功勞，趕緊補(bǔ)充道，“我把花生都給那個(gè)李大人的書童吃了，他答應(yīng)替我多催李大人查案呢。” 米聽得哭笑不得，生怕老爹又訓(xùn)他，趕緊攆人道，“二哥，你先回家洗漱睡一覺吧。”末了推著他走出人群，低聲囑咐道，“這個(gè)李大人不知道具體如何行事呢，如今還不好。你看好娥，不要讓她擅自出門。她家的事同咱家不一樣，一個(gè)不好容易害了所有人。” “我知道，你放心。” 陸老二拍了胸脯，拔腿就往山上去了，那速度也不比方才騎馬慢多少。 米這才想起忘了問問馬匹是哪里來的，但這等事如今也不重要了。 村人聽大清官要來查案，山頭的事馬上就可以解決，都是歡喜之極。 于是，下午時(shí)候干起活兒來也就越發(fā)有力氣。 土豆被太陽曬久了很是容易泛青，吃起來辣口。米忙著帶人把土豆送進(jìn)前幾日挖好的土窖里。左右家里如今也不缺條石，窖口到窖里砌了石級(jí)，上下極容易。 馮簡(jiǎn)換了粗布的衣褲，同村人一般扛了麻袋進(jìn)出。米有心想要攔著他，又不好開口，只能瞪著大眼睛追著他看個(gè)不停。 刀混在人群中，神色越來也暗淡，最后扔了麻蛋跑去田里割土豆秧了，也不知道是不是把土豆秧子當(dāng)了情敵… 不老熊嶺眾人如何忙碌收土豆，接著種蕎麥，只李林主仆到了北安城，甚至不必特意打聽，只扔給茶館伙計(jì)一把銅錢，就把北安城的趣事聽了個(gè)完全。 當(dāng)然，師爺外甥強(qiáng)搶山地不成，最后惹了山上的兇獸被咬得半死的事，也被伙計(jì)繪聲繪色了個(gè)清楚。 末了，伙計(jì)又忍不住感慨，“老熊嶺的人雖野蠻一些，但這么多年也沒聽他們欺負(fù)人。如今好不容易出了個(gè)陸家，眼見日子都好過了，居然又碰到了這么個(gè)假衙內(nèi)，一開口就是萬兩白銀啊，還要人家陸家姑娘做妾，簡(jiǎn)直…哎，老熊嶺怕是要被欺負(fù)死了。” 李林笑而不語，老熊嶺若是果真如同伙計(jì)的那般軟弱好欺，自己懷里又怎么會(huì)揣了狀紙？
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