()    “嗚嗚，牛勝哥，你們跑哪里去了，嗚嗚，那個壞人打我們！”    “我怕，他要打折你們的腿。”    兩個丫頭哭得厲害，死死抱了牛勝的脖子不撒手。    顯見平日里牛勝待兩個丫頭很不錯，才得了這樣的信任依賴。    米實在忍耐不住，瞄了一眼馮簡，見他好似沒有反對，就趕緊招呼道，“先別哭了，吃飯，然后洗漱睡一覺，明起來就都好了。”    兩個丫頭怯生生躲在牛勝身后，很是防備的瞧著眾人。    牛勝低聲同她們了幾句話，兩人這才心翼翼坐在了桌子邊上。    劉嬸子這輩子生了兩個兒子，兒媳桂枝又給她生了兩個孫子，于是最是稀罕閨女，這會兒見兩個丫頭雖然狼狽了一些，但大眼嘴，怯生生模樣別提多惹人疼愛，就忙前忙后給她們張羅吃的喝的，后來又攆了一個媳婦兒回家去娶干凈襖裙。    待得孩子們吃飽，兩個丫頭也洗漱干凈，眾人就都結伴回山上去了，留下陸老大帶著一眾孩子們睡在了門房的大炕上。    原本劉嬸子還要帶兩個丫頭回家住，可惜兩個丫頭死活不愿意跟哥哥們分開，她也就罷了。    左右丫頭還，農家人也沒那么大規矩，不會有什么閑話傳出來。    暗夜里，米被馮簡牽著手走在最后，她實在耐不住好奇問道，“馮大哥，那個…劉老五…”    “你不必理會，殺雞駭猴而已。”    米偷偷吐吐舌頭，不必猜也知道，那個劉老五這會兒定然是凄慘無比，否則如何能震懾那些存了同樣心思的惡人。    鬧騰了半夜，眾人都是累的不成，回去就繼續睡了，但山口處卻沒有像之前那般只留兩個人手。    劉刀帶著七八個后生，舉著火把，直接守在了粉坊里。    他可是盼著進城開鋪子呢，萬一粉條都丟光了，他豈不是成了光桿兒將軍？    牛勝幾個孩子，原本還不能完全放下戒心，七個子把兩個丫頭圍在中間，暗夜里的眼睛瞪的像燈籠一般，但身下的大炕實在太暖了，身上的棉被也太軟了，肚子里塞滿了糧食也太飽了…    漸漸，睡魔終于占了上風，孩子們盡皆去會了周公。    陸老大悄悄起身，給他們掖了掖被角，卻是有些睡不著。    他心里琢磨著妹子會不會留下這些孩子，他是陸家長子，自跟娘親相處最多。雖然記憶力，娘親不如別人家的娘親那般會整治飯菜，會縫衣衫，但卻喜歡把他抱在懷里，告訴他要待弟妹好，要護著弟妹，要懂得謙讓…    以至于，他長了一副世間最柔軟的心腸，待弟妹不曾欺負半點兒，就是外人也是能幫就幫。自從娘親走后，他就更看不得沒了娘親的孩子，這許是一種同病相憐。    但不論怎么，這些孩子當初就受過他的恩惠，如今兜兜轉轉又到了老熊嶺，就不能再攆出去了。    妹子若是不愿意收留，到時候他就收進他的院子，想必妹子也不會反對。當然月仙那里要一聲，不過做他媳婦兒的女子，也定然同他一般心軟吧…    想著這些，陸老大也很快睡了過去。    老熊嶺的清晨一如既往的，來臨的相當早。    勤快的村人，因為著急起暖棚，幾乎色沒亮就開始干活兒了。    陸老大把孩子們交給趕來做飯的劉嬸子，然后回了自家。    米昨晚睡得不好，眼下有些發黑，一邊幫著江大娘搟面條，切肉末打鹵，一邊偷偷打著呵欠。    江大娘忍不住就是笑道，“年紀就是覺多，我這老婆子反倒是一晚只能睡兩個時辰，其余時候就是瞪眼睛數房梁了。”    米揉揉眼睛，應道，“春困秋乏夏打盹，睡不醒的冬三月。估計是要下雪了，才更困乏呢。”    “這倒是，老馮爺了，再有半月就差不多了。”    江大娘家里的暖房子還沒建好，對下雪這事很是惦記，米就安慰道，“如今一日一棟暖房，怎么也在下雪前建完了。”    罷，她扭頭瞧見陸老大站在門口，一副想進來又不好進來的模樣，就笑著迎上去，直接道，“大哥，你回來這么早啊。正好我有件事同你呢！”    陸老大臉色一僵，很是為難，但依舊搶了話頭兒道，“妹，我也有事。山下那幾個孩子，我想留下，實在不成，從我的口糧里分給他們，他們實在太可憐了。”    米聽得哭笑不得，趕緊應道，“大哥你什么呢，家里養幾個孩子又能艱難到哪里去？怎么就要分你的口糧了？原本我就想著月仙姐姐在娘家有丫鬟仆役伺候，到了咱們家里沒人幫手，怕是不習慣呢。不如給你們院子添幾個人手，正好這些孩子撞了來，又不愿意走，那就都留下吧。以后牛勝幾個幫你跑腿兒打個下手，丫頭們就做丫鬟。不過，咱們家里可是好多東西都不能泄露，他們最好簽份死契。若是不愿意簽，那就不能留！”    陸老大聽妹妹的合情合理，又照顧周全，很是有些臉紅。他只是心軟，不忍心這些孩子繼續流落，倒是沒有考量過會不會給家里帶來什么禍患，實在有些…    “妹，我…”    米猜的幾分，哪里愿意自家最老實單純的大哥尷尬，于是俏皮的拍著他的肩頭，打趣道，“不過，你的院子以后是要月仙姐姐了算的，這般添人進口的大事，你是不是先同她一聲啊？萬一月仙姐姐有別的安排呢。”    若是一般男子，聽得這話必定要拍著胸脯把這事定下，以便彰顯他的男子氣概，一家之主的威嚴。偏偏陸老大不懂這些，立刻就道，“啊，你今日不是要進城嗎，我趕車一起去，順路問問…恩，問問陳家有什么安排。”    米咧咧嘴，應道，“好，大哥看著安排吧。”    陸老大看不出妹妹的神色古怪，興奮的跑去洗漱了，琢磨著吃了早飯就進城。    留下陸米長長嘆了一口氣，瞧著從外邊走進來的馮簡，半是吃味半是無奈，道，“我大哥啊，成親之后保管是個妻管嚴！”    “什么是妻管嚴？”    馮簡聽得新奇，挑眉問個清楚。    米氣哼哼應道，“妻子管的太嚴！簡稱妻管嚴！”    “哈哈，原來如此！”    馮簡朗聲大笑，末了應道，“我也喜歡做妻管嚴！”    米猛然紅了臉，兔子一般跳進灶間，惹得馮簡笑的更是爽朗。    老楊推開東廂的窗子，很是疑惑主子為何心情如此好，要知道過幾日就該上路回京了，離別時刻，難道不是該沉重又傷懷？    倒是井臺邊洗臉的高仁支著耳朵，聽得一清二楚，忍不住撇嘴翻白眼，末了把水盆里的水撲騰的四處都是。    大盆的肉醬打鹵面，外帶幾樣或酸甜或者鮮香的菜，喂飽了陸家老少七八口之后，這一日的忙碌也就開始了。    米眼見馮簡換了衣衫，猜的他是要陪自己進城，很是歡喜。    不想進了城門，馮簡就下車另行走動去了，惹得米很是撅了嘴巴。    但馮簡平日雖然不曾多，她也知道他必定有事再忙，于是就勉強收拾心情，隨著陸老大去了陳家。    北安州的街路，許是因為皮貨生意到了最后的尾聲，反倒有些反彈之勢。扛著獵物的獵人隨處可見，皮貨行的門前更是人頭攢動，茶樓酒館里坐滿了等待的管事，但凡有廝跑來報信兒出現了好皮毛，就立刻趕過去爭講一番。    原本也有人取巧去城外的村莊收購，但先前有人不地道，狠狠騙過獵戶一次，于是折損了所有的信任。獵戶們寧可把獵物遠遠送進城，也不愿意賣在家門口。    畢竟，誰也不傻，很多人爭搶才能賣個好價格，又不容易被騙。    陸老大趕著車，繞過熱鬧的商街，直接去了后巷的陳家。    未來的女婿上門，陳家人自然歡喜又熱情。    陳月仙正好帶了丫鬟也在前廳，見了陸老大兄妹上門，紅著臉就要退下去。    米趕緊開口攔人，笑道，“月仙姐姐別忙著走，我們今日過來正好有事同你商量呢。”    陳月仙好奇，就忍了羞意望向爹娘。    陳掌柜進出陸家，同米打了這么久的交道，倒是隱約有些后悔這么多年把閨女養在深閨有些可惜了。若是多帶在身邊教導，興許聰明干練都不輸米呢。    更何況，以后閨女進了陸家要做長子長媳，多幾分本事也多幾分站穩腳跟的底氣啊。    這般想著，他就開了口，“月仙就留下坐吧，早晚都是一家人，不必理會旁人閑話兒。”    倒是陳夫人想要反對，卻也不能開口了。    陳月仙見此，就大大方方坐了下來，不知是不是故意的，正好就在陸老大的對面兒。    兩人偶爾對視一眼，都是臉色更紅。    陳掌柜捋著胡子笑的歡喜，轉而問米，“你們今日不過來，我也要上門去了。既然粉條生意這般好，不如在城里開個鋪子吧。一來售賣方便，二來也免去了我家換門檻的麻煩。”    米笑嘻嘻應道，“我也這么想著呢，不如大伯這兩日就替我尋個鋪面，租金最好便宜些，能住人能存貨，到時候我讓劉家的刀哥帶人來打理，除了粉條和生粉，再賣些皮貨山貨，也算在城里扎條根兒。”

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