()    米回到屋里，剛剛脫了披風，正要換了粗布襖裙去灶間，就見江大娘攆了過來，于是好奇問道，“出什么事了？”    “米啊，我突然想起來，咱們是不是沒給書院送信啊？老三若是在外人嘴里聽了，是不是要嚇一跳？”    “哎呀，真是忘了！”    米也是急了，襖裙也顧不得換，就喊了青花伺候筆墨，趕緊寫了兩封信，除了書院那里，南邊作坊也要送一封，雖然陳信那里必定送信去了，但看不到家里的消息，陸老大夫妻還是要惦記啊。    這些時日，被那塊金牌攪和的，整個人渾渾噩噩，太多細節問題沒有考量，也沒有安排了。    江大娘見米臉色不好，趕緊道，“米，你別著急，我這就去喊老二來，先前還見他在院子里呢，很快就好。”    “好，謝謝大娘。”    米手下握著毛筆，想著兩個哥哥心里不知道多驕傲，她就越是愧疚煩躁。一會兒嫌棄這狼毫筆太軟，一會兒又懊惱寫不來楷，一張紙不過幾十字就占滿了。于是，下狠心要琢磨更方便的紙筆。    她正是發狠的時候，陸老二就帶了一身涼風跑了進來，他還是那般大大咧咧的，探手拿了桌子上的點心就塞到了嘴里，含糊問道。    “米，你尋我有事啊？”    “二哥，吃了午飯你就出發啊，卻給三哥…”    米才了一半，陸老二就搖了頭，嚷道，“又要去老三那里？我可不去，這半年都跑了幾趟了，路上草木都看煩了！再，書院那里還沒有咱們府城熱鬧呢，沒什么玩的！”    米聽得氣惱，手下一用力，差點兒寫廢一張紙，她趕緊耐著性子寫完，這才問道，“你確定不去，那我可托付旁人了。這次還要給大哥送信，泉州靠海，聽還有番邦的紅毛人，綠眼人，可得找個膽子大的。村里到底誰大膽子大呢？”    著話，她就扭頭吩咐青玉，“幫我請江大娘來，她是村里老人了，定然能推薦個好人選。”    “別啊，米！”    陸老二一聽這話，立刻跳了起來，直接把先前的話又吞了回去。    “滿村上下就我膽子最大，你還尋別人做什么。我去，我去！”    “你不是走遠路厭煩了嗎？我尋個不厭煩的送信去…”    米也不理會，記得陸老二跳腳，“好妹子，我這不是同你玩笑嗎，我怎么可能走煩了，上次去書院還迷路了呢！”    在一旁伺候的青花青玉，都是忍不住偷笑，米也是被二哥的厚臉皮惹得哭笑不得，又不好讓他在丫頭跟前太過丟臉，于是就道，“這次還要去大哥那里，路上實在太遠，我不放心你自己出門，不如你尋個人做伴兒。我這就給你準備行李…”    “不用找別人，就我師傅了。他老人家前幾日還什么相不好，要出去走走。我覺得就是手癢癢，打算殺幾批山賊好過年了。”    陸老二滿不在乎的擺手，叮囑道，“記得多給我帶點吃食，我師傅比我還能吃！”    米翻個白眼，她對那個夜入閨房的所謂“師傅”是半點兒好感都沒有。但自家二哥既然愿意，她也不管了。    “這次出去的急，就不給大哥大嫂帶東西了。吃食也沒功夫準備了，多帶銀子，你路上看見什么吃什么吧。”    “好吧，”陸老二失望之極，但想想馬上南下，很快又歡喜起來。    “左右家里如今也無事，我就等了過年同大哥大嫂一起回來了。”    “成，你到時候聽大哥安排就是。路上不許惹禍，盡早趕到泉州。若是讓我聽你惹禍，不辦正事，以后你就別想在家吃到一口飯。”    米瞪了眼睛，對陸老二還是有些威懾的，他趕緊保證，“放心，放心，我送完信再去玩。”    “那你去跟爹一聲，我這里拾掇一下，吃了飯，你就走。”    “好咧！”    陸老二歡喜的一竄三尺高，出門就是一嗓子，“爹啊，我要去南邊了！”    米被嚇得手一抖，差點兒裝錯了信封，惹得青花青玉笑的更厲害了，“二少爺在家，家里就是熱鬧！”    前院里，埋頭書堆的陸老爹也是被兒子嚇得回了神，狠狠拍了一巴掌闖進來的兒子，待得聽明白事情原委，只是揮揮手攆了人，半點兒沒有反對意見。    陸老二也不在乎，笑嘻嘻又跑去村里宣揚了一圈，收獲了幾個同齡后生的羨慕嫉妒，這才跑回來吃了飯。然后背了米準備的大褡褳，牽了兩匹馬就跑的沒了影子，也不知道要去哪里同他那個神秘師傅匯合。    米暗自祈禱，兩個哥哥那里不要消息太靈通，否則又是一場虛驚。    但是老爺許是因為冬日太冷，這幾日都不曾出來值班，自然也聽不到她的祈禱。    荒原書院里，這會兒正是哀嚎一片，原因無它，每年一次的冬假，在先生聚在一起商議過后，居然取消了，長達二十日的假期，居然只剩了三日。    別回家了，就是去百里外的府城，都不夠打個來回的。    但胳膊擰不過大腿，書生們不敢去尋先生講理，就把所有怨氣都宣泄在了酒菜上，大吃大喝，想盡一切辦法尋歡作樂。這倒是讓鎮上的各家鋪子酒樓茶館歡喜壞了，雖然書院不準許鎮上開青樓，但抱著琵琶唱個曲的風塵姑娘或者書先生卻也不難找。    于是，往往酒樓的包廂里還唱著風花雪月，樓下就是某個英雄雪夜疾馳，千里救主。    那個熱鬧，從門外路過都容易聽醉了。    陸謙原本是不喜歡這樣吵鬧的地方，打算這三日躲在房間里溫書，這些時日，院長把他帶在身邊教導，實在是受益良多，有這三日溫習鞏固一下，再好不過。    但劉不器和程子恒兩個卻是閑不住，死活扯了他到鎮上去逛逛。狗子年紀，笑嘻嘻翻了新襖套上，也是勸道，“少爺，去走走也好，萬一好東西給咱家姐買一些，過年回去也不能空手啊。”    程子恒抬手敲了他一記，笑道，“還是你子機靈！”    陸謙見此也就扔了書本，披了披風就要走。狗子卻是跳腳不同意，“哎呀，少爺，你看看劉少爺和程少爺都是穿了新袍子，你也不能這么出門啊。”    他邊邊從箱子里翻了一件石青色的錦袍，外加一件深青色的披風，“那些人平日就總咱家門戶，如何如何，今日好不容易休沐，少爺也打扮一下，晃瞎他們的狗眼！”    “誰敢背后詆毀德敬，打掉他的狗牙！”    程子恒揮著胖拳頭，很是惱怒好友被欺負，劉子恒也是豎起了眉頭。    陸謙趕緊開口轉圜道，“不過是幾句閑話，理會這個做什么。”    他著話兒，換了衣衫，又道，“米這針線越發好了！”    程子恒順手摸了一把那披風，立刻抗議起來，“米太偏心，這袍子和披風都加了羽絨啊，怎么沒有我的份兒！”    “也沒有我的！”    劉不器也是抗議，陸謙笑嘻嘻扯了他們往外走，“你們也不是不知道，米女紅不好，最是不耐煩做針線，這兩件衣衫怕是都縫了半年了。再帶你們的份兒，她怕是要縫到明年了。”    程子恒和劉不器都是聽得笑了起來，若是米是十八般武藝樣樣精通，聰慧的讓人害怕，唯獨這女紅是短板，可見人無完人啊，老爺還是公平的。    幾人笑笑出了書院，尋了個最熱鬧的茶館坐了下來，盤算著聽會兒熱鬧就找個酒樓大吃一頓，書院里的伙食實在讓人不敢恭維，若不是有家里送來的各色吃食做調劑，他們早就瘋掉樂。    一壺碧螺春，茶香裊裊，倒是讓人在冬日里尋到一絲春日的氣息。    三人談地正歡喜的時候，門外進來兩個商賈模樣的中年人，其中一個風塵仆仆，臉上甚至有幾塊凍瘡，顯見是冒著風雪走了遠路。    伙計送了茶水點心，兩人就攀談起來。狗子好新奇，手里抓了一把瓜子坐在桌子邊的凳子上，又離得這倆人近，就多聽了幾句。    結果不聽不要緊，這一聽就是猛然竄了起來。    “少爺！”    陸謙正喝茶，被狗子抓了袖子，那茶水就撒在了桌子上。    劉不器忍不住呵斥道，“這子，一驚一乍做什么？”    陸謙卻是瞧著狗子嘴唇都在哆嗦，心頭不知為何突然揪了起來。    “狗子怎么了？”    “少…少爺，他們…老熊嶺被屠了！”    狗子臉色煞白，眼淚噼里啪啦的掉，好不容易才把話明白。    鄰桌那兩人也是聽到了，就皺眉罵道，“誰家的奴才，這么不知分寸，偷聽旁人話…”    可惜，話的人不等完，卻是被陸謙一個箭步上前揪了衣領，“你的是真的？老熊嶺怎么了？”    “德敬，你快松手！勒死他更聽不到真話了！”    劉不器眼見那人被勒的喘不上來氣，趕緊上前安撫，程子恒也是幫忙往回扯那話的人。    至于另一個商賈，早就嚇傻了。    陸謙全身的肌肉都繃的咯吱響，眼睛燒得血紅，極力忍耐著送了手勁，那人驟然得了空氣，咳嗽個不停，末了斷續罵道，“你這瘋子，我要…我要…”

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