() 狗子趕緊探頭去看，然后一臉喜色的跑了出去。
很快，那商隊的人就讓他坐上了車轅，一同進了鎮子。
那心術不正的人好奇，就問道，“這書童是誰家的，家里還有車隊？”
那茶攤眼里閃過一抹嘲諷，嘴里卻是客套應著，“客人不知，這書童主家姓陸，伺候的少爺是院長的關門弟子�！�
“啊，原來是這樣！”
那茶客神色有些不好，很是后悔方才的話冒失了。
整個荒原鎮都是依附荒原書院而生，得罪了院長的關門弟子，萬一人家同他計較起來，這日子絕對不會太好過啊。
“呃，我家里有事，先告辭了�！�
茶客尷尬的扔了茶錢，匆匆走掉了，惹得其余幾人都是笑起來。
茶攤老伯掃了一眼，笑得更和氣了，“陸家少爺可是個好的，每次過來都待我這個老頭子客氣著呢。若不是今日忙碌，怕是也不能讓狗子自己過來�！�
“院長的弟子，怎么可能品行不好！”
“對啊，聽院長的大弟子如今都是吏部的大官了。”
“那陸家這少爺可是好運氣，有個做大官的師兄，只要中了舉，以后豈不是平步青云？”
“就是啊！”
家國下事，大元又沒有禁言政事的法令，所以眾人得興起，各處聽來的消息都堆了出來，熱火朝，那指點下的架勢十足。
不眾人閑話兒，倒是陸謙剛上完早課，聽得家里送了年禮來，很是歡喜。
狗子忙著整理箱子，眼見給他們主仆的東西并不多，也沒有失望。畢竟再有幾日就回去了，帶太多東西也吃用不了，不得又便宜了劉不器同程子恒兩個吃貨。
倒是給院長的年禮箱子，很是整齊又豐厚。
他抬頭就要問主子何時送過去，不想去見主子眉頭皺的死緊，神色很是不好，于是就心頭狂跳，心翼翼問道，“少爺，家里可是出事了？”
陸謙回過神，見他的樣子，不忍他跟著擔心就道，“家里平安無事，我這就去一趟先生那里，你找人幫忙抬了年禮，咱們早些請假回家過年�！�
“真的？太好了！”
聽得能夠早些回家，狗子可是樂壞了，趕緊跑出去尋了一個雜工，給了他十文錢，一輛獨輪車就推了兩只箱子去了老院長的院子。
老院長正對著院里的一樹梅花作畫，難得興致大好，對于老妻的嘮叨也是聰耳不聞。
老妻無奈，只能讓丫鬟在屋里又添一個炭盆，生怕老爺子畫完了梅花，卻要喝起了藥湯。
正巧這時候，陸謙來送年禮，可是喜壞了院長夫人，直接收了紙筆，攆了老院長到廳里待客。
老院長被打斷了興致有些惱火，但對著最疼愛的弟子也不好發火，待得再看陸家準備的年禮，就眉開眼笑了。
米心細，又待孩子老人最是周到，這次送來的年禮，倒是沒什么貴重之物。但全都是老院長當日在老熊嶺喜歡吃的東西，包括各色點心，肉包，干腸，壇肉。甚至還有兩只剝皮的狍子，兩筐包裹極嚴實的綠葉菜。外加一套羽絨被褥，兩條羽絨棉褲，一頂狼皮的帽子，一件狐皮手筒。
不必，吃食用物都帶了老夫人一份。
原本客人送禮來，只看看禮單就成了，當場開箱子可是很失禮的事。但老院長可是不管那么多，難道陸謙這個做弟子的還敢笑話先生不成。
一樣樣點心被拿了出來，放到桌子上，老院長忍不住捏了一塊年糕送進嘴里，笑道，“米這手藝真是越發好了，年糕里也能包了豆沙，軟綿甜糯，最適合我這牙齒掉光的老人家了�！�
陸謙趕緊行禮，囑咐道，“先生，米來信特意了，要先生少吃這年糕，不好克化�！�
老院長作勢把點心都護了起來，反駁道，“在老熊嶺時候這丫頭可是沒少看著我，如今她不在跟前，我可要痛快吃一回，不受她管了�！�
“瞧瞧你這個樣子，傳出去要讓外邊那些學生笑掉牙了。米也是為你好，萬一不克化鬧毛病，我可不伺候你啊。”
院長夫人嗔怪兩句，摸著手筒的皮毛，又歡喜道，“這狐毛可真是不錯，摸著比京都帶來的那只都軟�！�
“這是家兄秋日時候在山里親手獵的，米針線不好，尋了村里的嫂子縫制的�！�
提起妹子的針線，陸謙也是沒有替妹妹藏起這唯一的短處，倒是惹得老夫人好笑，“米聰慧，可不是靠針線過日子的丫頭，不會女紅也沒什么�！�
陸謙心里急，同老兩口寒暄幾句，就道，“先生，師母，家里在臘月二十要舉行米的及笄禮，學生想提前請假幾日，早些回去幫忙準備�！�
“米的及笄禮？”
“這可是姑娘家一輩子的大事，我們不能過去祝賀，倒是不能落下米的賀禮�！崩戏蛉藥缀趿⒖叹烷_始盤算，給米回些什么東西了。
老院長也是點頭，“既然家里有事，也不差這兩日，早些回去。只是讀書之事，不可懈怠，開春之后就要去京都了。”
“是，先生放心，學生省得。”陸謙躬身應下。
“那好，回去準備吧，一會兒讓人送賀禮過去。”
老院長擺擺手，見得陸謙還要推辭，就瞪了眼睛攆人，“給米的及笄禮，又不是給你，輪不到你推辭�！�
陸謙無法，只能跪倒行了大禮，畢竟過年時候不在先生跟前，這般算是提前給恩師拜年了。
待得陸謙走了，老夫人就忙碌開了，庫房里選兩匹好料子，妝盒里也挑一挑，最后選了一對兒年輕時候喜愛的銀絞絲鐲子，算不得貴重，但做工極精致，極適合米的年歲。
老院長則精挑細選了一套文房四寶，外加兩本新書。惹得老夫人嗔怪他，“米是閨女，怎么能同你那些學生一般，送這些東西？”
老院長卻是堅持，“米若是童子，拼了這把老骨頭，我也得把她搶回來做學生�！�
老夫人無法，只能又添了些土產等物，正好湊了一箱子送去了陸謙的宿舍。
陸謙收了東西，拾掇好了行李正要讓狗子去請人，不想程子恒同劉不器兩人就聯袂趕來了。
“陸老三，你可不仗義了，若不是我聽人家起老熊嶺送了兄弟來，怕是你就要獨吞了吧？”
程子恒直接抱了陸謙的胳膊，劉不器極默契的去翻箱倒柜。
陸謙哭笑不得，嚷道，“馬上要過年放假了，家里怎么可能送太多東西？”
但兩人卻是不信，正鬧著的時候，狗子興匆匆跑了進來，“少爺，客棧李掌柜，正好有商隊歇腳，一會兒就上路到北安呢�！�
程子恒同劉不器驚了一跳，趕緊松了手，問道，“德敬，你這就要走，不是還有幾日才放假嗎？”
陸謙整理了一下袍子，請兩位好友坐在桌前。茶具早就被急于回家的狗子拾掇好鎖進箱子了，劉不器同程子恒也沒計較，追問道，“可是家里出事了？”
顯見先前那次官兵圍山，給兩人留下的陰影面積也是不。
陸謙聽得心頭生暖，于是先前存下的一點兒怨怪也徹底消失了。
“家里確實有些事，米要辦及笄禮，我總要回去幫忙張羅一二�！�
“呀，米的及笄禮？”
“你怎么不早，我們都沒功夫給她準備賀禮！”
程子恒和劉不器聽得都有些急了，他們拿米就當親妹妹一般，平日又沒少吃米送來的吃食，這樣的時候，不送份賀禮，怎么也不過啊。
但陸謙卻是擺擺手，示意兩個好友重新坐好。
“米不讓家里張揚，都是村里的鄉親熱鬧一下，你們不必放在心上�！�
他遲疑了一下，拿出兩張紙，密密麻麻寫滿了字跡，分別推到兩人跟前。
“這是什么？”
程子恒同劉不器好奇，待得拿起來只掃了一眼就是驚得抬了頭。
“生粉的方子？這么重要的東西，給我們做什么？”
劉不器心里突然就攥緊了，程子恒也是臉色不好，“對啊，好好的作坊開著，日進斗金，怎么突然把秘方給我們？”
陸謙笑道，“你們也知道我常年不在家，二哥也不理事，我爹又愛書成癡，家里其實就我大哥大嫂能幫上米的忙。這兩月，大哥大嫂在南邊，家里就生了很多事端。如今米要及笄，之后怕是就要談及親事，家里越發缺不得大哥大嫂。
而且這兩月，作坊獲利頗豐，我爹就去信讓大哥大嫂帶人回家了。但作坊總不能空著吧，所謂肥水不流外人田，你們拿了方子，以后不管是合作也好，還是分別再建作坊也罷，總是一門好買賣。總之我們陸家是不參合了，有事需要幫忙，你們開口就是。”
“這…”
程子恒同劉不器互相對視一眼，都是不知什么好。
一本萬利的聚寶盆，陸謙就同送點心一般送他們了，這實在太讓人震驚了…
陸謙也不等兩人想的明白，就道，“我不同你們多，商隊不等人，我這就回家去了。明年春暖花開，咱們再見，一起闖蕩京都，金榜題名！”
罷，他就起身同兩人行禮，然后帶了狗子出門追趕商隊去了。
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