() 殺了使臣，就意味著絕交宣戰。
這次來長安朝賀的使臣分別來自大齊四周的六大國，以北秦、南楚為最強，其他四國多為戎狄蠻族，一直向大齊進貢稱臣，然而并不意味著他們完全歸附大齊，只要大齊與南楚或北秦有戰事，他們可為援，也能為敵。
先有南楚使臣在覲見途中被殺，當日下午其他四國的使臣又在官驛中被害，獨剩北秦使臣一人，安然無恙。
在朝堂上謀權的人，都明白什么于國最有害，什么于己最有利。
所以他們往往能想到一塊兒去，至于結果勝負，就看誰的招數更高明了。
……
天至日暮，顧清寧在馬車上哭到斷腸，往家中趕著，她聽說，父親的遺體已經送回了家……
到了自家門口，一下馬車，只見府門兩側已經換上了白燈籠，頓時視線中一片迷濛，幾乎摔倒在地，強撐著身體，跌跌撞撞地爬上臺階，撲進門去。
“父親……”
扶蘇聽到她的聲音，最先出來，過來扶她，一直含淚搖頭，唐伯跑了出來，見她如此，也是一臉悲戚。
“父親在哪里？”她哭著問唐伯。
唐伯道：“大小姐，大人他在主屋里，你此刻最好先不要去……你聽我說……”
她不管不顧，向主屋跑去，已經穿上孝服的江弦歌就站在主屋門口，眼眶濕紅，見她來了，便伸手阻攔，哽咽道：“清寧，不要這樣……”
……
房內，他倚榻臥著，上身袒露，左側下腹纏了一圈又一圈的繃帶，白色的紗布被滲透出來的鮮血染紅，斑駁刺目。
他雙唇干裂，額上發著冷汗，與榻邊的人相視一眼，就算很吃力，也還是放聲笑了出來。
著一身黑衣的洪洛天給他敷完洪家秘制的藥粉，指著他包扎好的傷口，用手指比劃道：“你知不知道？就只差這么一點兒，我就真能要了你的命，要不是給你帶了止血丹，恐怕你現在真是死人了！你說有你這樣找死的嗎？虧的是我下手準！”
因為疼痛，顧清玄倒吸了口涼氣，笑道：“那時候，我還真是有點怕，我就擔心你為了泄私憤真對我下了殺手，你呀，我實在沒法放心。”
洪洛天從鼻子里哼出一聲，“你還別說，我動過念頭的，反正是你找死，我樂得成全，但是一想，這不太便宜你了嗎？這么早就送你去與嵐熙相見，豈不是又成全了你們？再說我也害怕殺了你之后，嵐熙不會放過我。”
顧清玄苦笑了幾下，勉強地拱拱手作一禮：“那顧某還真要感謝洪大俠的不殺之恩。”
坐在一邊的江河川看看他們，其實仍有后怕，畢竟顧清玄這事出得實在突然。
早間剛聽說顧清桓出事，就見顧清玄趕到江月樓找他，說要提前開始計劃。
本來他替顧清玄賣了殺手，準備過兩日再行事的，誰想他突然有這個決定，只好盡快去安排。
顧清玄只跟他交代了幾句就離開了江月樓，他聯系過那些殺手之后，想去顧家找顧清玄，卻見他不在，只好幫忙安撫顧家姐弟。
之后去打探顧清桓的消息，半路上又見顧清玄乘著殷家的馬車，與殷濟恒一起出行，一個疑惑未解，到了下午就聽說顧清玄被刺殺，他都差點被嚇得背過氣去。
趕到顧府，才得知真相……
“清玄老弟，你要再這樣來一回，別說你到底是真是假了，我這老命可是要給你搭進去！誒呦，你也真是太胡來了！”江河川抱怨著。
顧清玄臉色發白，仍笑著拍拍江河川的手背，道：“老兄勿憂，這一刀挨得還是值得的！與殷大夫一齊進宮覲見上書彈劾盧遠植，卻在皇宮東門外被刺殺，朝廷官員啊，一個喪命，一個受傷，這事還不夠大嗎？我那沾了血的折子不就更可信了嗎？哼！也是盧遠植給我的啟發，不是他借使臣的事害我兒，又派人暗殺我被我提前得知，我還真把握不了今日這么好的機會……”
洪洛天又不屑地睨了他一眼，跟江河川道：“江老板，看吧，這官場中人一個個都狠成什么樣了？可怕不可怕？”
江河川和他都哈哈大笑起來。顧清玄無奈，其實他們不知道，顧清玄事先并沒有十成的把握……
得知顧清桓的事后，他就猜出盧遠植的意圖……
這完全是在他的意料之外。
一如舊事上演，他又面臨那樣的境地。
既然有些事情已經無法阻止無法挽回，那就……魚死網破吧！
賭上一回，無論自己是生是死，他的計劃都能得以實行，就算死，也要拉盧遠植陪葬！
然而他沒死，他醒了，已被殷濟恒安排的人當作尸體送回了顧府，睜開眼，發現自己活著，第一句話就是問：“清桓呢？我兒清桓呢？”
直到打聽到消息的江河川向他確認了顧清桓生命無虞，他才放心地暈死過去。
幸甚，幸甚。
上蒼總算幫了他一回。
……
顧清寧聽到房內那熟悉的聲音，才停了下來，逐漸冷靜，身體失重跌坐到廊下的圍欄上，緊握著江弦歌的手，緩了好久，方撫平住悲傷過度的情緒，然而心里感覺更加繁雜。
“好了，清寧，你放心吧，伯父沒事了……這些是他讓布置的，是想迷惑盧家……清桓和清風也沒事……”江弦歌俯身，拍著她的背，柔聲勸慰著。
顧清寧心中涌上一陣后怕，抱住江弦歌的腰，緊挨著她，忍不住又落下淚來。
這一日，真是太難熬了。
等她哭完了，扶蘇捧來一套白色孝服，江弦歌給她拭去眼淚，道：“清寧，不要傷心了奧，換上衣服，我們還要布置靈堂呢。”
她此時說這些都十分冷靜，仿佛不曾比顧清寧哭得更厲害一樣，當她看到渾身是血的顧清玄被抬回來時，明明痛苦地像要死掉，那種感覺只有她自己知道，她永遠也沒法向人說起，他身上的那片紅色是她這一輩子都揮之不去的噩夢。
顧清寧看著那孝服，分明是沈嵐熙去世時他們穿的喪衣，這才一年時間，她又要穿上了，仿佛是個逃不掉的輪回……
她挪開目光，沉默地搖頭。
江弦歌耐心道：“清寧，不要任性，現在清風清桓都不在，只有你能幫伯父演完這場戲，不能讓他的謀劃都白費啊，聽話，穿上，你看我不是也穿著嗎？”
一切都是假的，一切都是他的謀劃……
她的父親，是世上最高明的棋手，將一顆顆棋子玩弄于股掌之間，他的這盤棋局太深太大，讓人望不到邊，只知道最終的勝者，注定是他。
至于其他……
顧清寧站起來，用袖子擦干眼淚，披上白麻孝衣。
江弦歌道：“伯父應該包好傷口了，走，我們進去看看吧。”
顧清寧放開她的手，轉身，異常地平靜，因為哭得太久了，所以聲音沙啞，“不了，我要去刑部大牢一趟，給清桓清風送點吃的，不知道他們有沒有聽說這個消息，指不定哭成什么樣了……我去陪陪他們……”
……
不過多時，天晚之后，一駕馬車直驅到顧府門前，是殷濟恒來了。
他剛從皇宮出來，身上的朝服上有干凝的血跡，手臂也受了傷，一下車看到顧府門前的景象，雖然事先知道這是顧清玄的安排，還是受到了驚嚇。
進去之后，急問顧清玄的情況，唐伯也不好多說，只能引著他往內走，去見顧清玄。
房中的顧清玄得知殷濟恒來，就讓洪洛天先離開了，江家父女都到了房門外。他向江河川確認了顧清玄性命無憂之后才安下心來，接著進門，見到榻上氣息微弱的他。
他上前，拉住顧清玄的手，喜上眉梢：“顧賢弟！事成了！盧遠植死期將至！”
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