()    跪滿了六個時辰之后，已是第二天的黎明時分，季長安和秦鳳歌先出了端思堂，只余項天歌一人在端思壁前跪著。

    季長安膝蓋疼得很，連路都沒法好好走，可他沒有再像之前一樣罵罵咧咧抱怨不斷，這時他仿佛完全沒有了氣力，疲憊地在鑒天閣前的階梯上坐下。

    他后面的秦鳳歌，看他神情低落，坐到了他旁邊，和他一同望著前方灰蒙蒙的天際間那一道微弱的天光。

    他緩緩開口：“誒，孫主簿死了……”

    秦鳳歌看看他，若有所思：“肯定是他做賊心虛了唄，所以一知道我們在查他，就自盡了。你就為他的死惋惜啊？未免太多愁善感了些。”

    “你的話未免太牽強了些。”他的語氣驟變，不再是哀嘆，而是直接且冰冷。

    她心里顫抖了一下，穩住心氣，裝作不解他的意思：“怎么牽強了？他不是畏罪自殺又會是怎樣？”

    他轉頭直視她：“如果是有人想他死呢？如果是有人不但毀了證物還想滅人證的口呢？”

    “你什么意思？”她的臉色也冷了下來，隱隱察覺到了他的懷疑：“他明明就是畏罪自殺，哪是被別人滅口啊？而且有什么證物？我們明明沒找到什么證物啊。”

    近距離的，季長安凝視著她，用目光審量她削瘦伶俐的面孔，“真的沒有找到嗎？”他湊近她，直接將手伸向她的腰部，秦鳳歌一愣雙眼直瞪著他，他冷笑一下，說：“就是在這里，那個時候，我抱住你的時候，碰到了你腰，那時候就感覺硬邦邦的，不大對勁……”

    她強做鎮定，心一橫，把他伸過來的手一按，讓他的手掌緊貼自己的纖纖細腰，和他四目相對：“你說這里？這里有什么呀？你摸到了嗎？”

    季長安把手抽開甩掉她的手，說道：“你真以為我傻啊？現在肯定是沒有了，你肯定將東西銷毀了呀。可是我那個時候的感覺是不會錯的，你先搜的書房，一定是搜到了什么，然后在他家的臥房里，我想再去搜一遍，而你就那么剛好地絆了一下，驚醒了孫主簿，你輕功那么好，心思那么細致，怎么就在那時候絆倒了呢？”

    “荒謬！我失手了不行嗎？我一時不慎又有什么的？這就可疑了？你未免也太多疑了吧？竟然懷疑到自己人身上！真是豈有此理！”她怒道。

    季長安道：“你不是失手，你是得手了！所以孫主簿死了！要不是他知道了什么？他何至于因為我們的搜查而自殺？我們真的沒找到證物的話，他完全沒必要自殺的！自己人？羅云門不是要懷疑一切的嗎？排除了一切有可能性的，那看似最不可能的就是最可能的。我就是懷疑你，我沒有揪住你的證據不能舉報你，但是，以后，我會盯著你的。我有一種直覺，你留在羅云門肯定有某種意圖。”

    荀韶陵恢復正常執政以來，大力整頓朝綱，一心為南征而做準備，然而他是新君執政，朝堂依然有不穩的跡象，如此緊鑼密鼓地準備發動南征，自然少不了反對的聲音。

    其他大臣勸諫過幾次之后就逐漸放棄了，只有沈東來，他堅決反對南征，不顧別人對他的懷疑，每逢朝上討論南征，他都要向荀韶陵進幾句諫言，每次都有新的勸諫的理由，惹得荀韶陵甚是惱火，還讓天元長老在他四周安插眼線以證他對北梁有異心，可就是抓不到他的把柄。他除了在朝上公然反對荀韶陵之外就真的沒有別的異常動作了。

    今日早朝，荀韶陵與眾臣商討南征時的軍餉糧草的安排，沈東來又進言了，“陛下，請容臣一言，今年我北梁連遭大旱，糧食陡減，多地受災嚴重，若此時陛下為南征而大肆征糧，必會大傷民利，引發民怨，望陛下三思，暫緩南征……”

    荀韶陵怒火中燒，剛要開口斥責沈東來，忽聞百官中傳出一道怒氣滿滿的聲音，大聲呵責沈東來：“沈大人實在荒謬！我北梁雖今年一年受了旱災，但國庫充實，各地糧倉儲糧豐厚，應對災情綽綽有余，只需善加調配定能抗抵旱災，且能為南征留有足夠的糧餉，何來大傷民利引發民憤之言？沈大人是覺得我北梁朝庭無能所以沒法顧民又顧軍嗎？還是沈大人有心挑亂眾臣之心讓臣等怯于南征？”

    這剛正凜然的聲音來自于三品吏部尚書衛如深。

    沈東來連日的勸諫多次引得龍顏大怒，但他尊為當朝太尉，權傾朝野，朝堂之上還沒有敢出聲與他辯駁的大臣，連軍機首輔司徒連英被荀韶陵問起對沈東來的意見時都是偏向沈東來的，更何況衛如深一個三品吏部尚書乎？然而就是他發聲了，就是于此刻，讓眾臣及荀韶陵都覺得有些新奇。

    衛如深的鏗鏘之詞使荀韶陵頗感欣慰，這朝堂上總算有一人能讓他刮目相看了，荀韶陵也不用一人與沈東來僵持了，他覺得甚好，甚好。他先不表態，不發言語，靜看堂下兩人爭辯。

    沈東來被衛如深嗆聲怒斥弄得一時語塞，不過氣勢不減，依舊與衛如深針鋒相對：“……衛大人竟出此言，實則是考慮不周大意輕心！衛大人不知顧慮大局嗎？如今兩國若是交戰于我北梁會有多大損耗啊！我只是為國力著想！你竟出言不遜！進如此荒唐之言以蒙蔽圣聽！”

    衛如深一向耿直，不善阿諛迎奉之事，在此時他更是體現了這一點，將忠心表得淋漓盡致，完全樹立起傲視群臣的高潔形象：“沈大人！下官只是想提醒你，不要長他人志氣，滅自己威風，你多思多慮有何益處？你說顧全大局，難道陛下身為北梁君王就不知顧及大局嗎？在朝堂上下商備南征如火如荼之時，沈大人非要幾次三番潑下冷水，沈大人你居心何在啊？你到底是怕我北梁出師不利還是怕南珂被侵？恕下官不得不懷疑沈大人的忠心！”

    “衛大人！你……”

    ……

    衛如深與沈東來朝堂爭辯論，讓眾臣唏噓，荀韶陵倒是看得盡興，畢竟難得見到沈東來被朝臣頂撞。他一直和天元長老一樣對沈東來頗有懷疑，也可恨朝堂被沈東來掌控已久，今見這種形式，他有些慶幸。最后還是荀韶陵開口勸止他們，他佯怒道：“忠與不忠朕自有分辨！朕只是覺得，這朝堂百官中還有如此耿直的良臣，實屬欣慰。戰與不戰，朕早有定奪，沈愛卿何不省省力氣，不要再與朕做口舌之爭？朕已下定決心，南征刻不容緩，朕遲早要兵臨長安城下，沈愛卿且看著吧！”

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