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    大戰在即，應照禮法，荀韶陵讓欽監補了一卦，得了當月初七這個吉日，去太廟祭祖，魏太后亦前往行祭禮。近來魏太后多次夢到先帝，思念更甚夜不成寐，與靖成王爺訴之后，靖成王爺建議她趁去太廟祭祖之時，不妨到先帝陵旁的行宮里住為先帝誦經兩日，這正合她意。魏太后要留下為先帝誦經，荀韶陵就也留下陪同。

    魏太后與荀韶陵出宮的當日，就猜想上官元定會有所行動的唐劍一在巡視宮闈時，“恰好”地與進了內宮的上官元碰了個面。

    上官元屬于外臣，若無召見，他在皇宮里的活動范圍就只有萬朝宗與華殿，這樣擅自入內宮其實實在不妥，但他也是無奈為之。

    唐劍一這一日以帝后不在宮中應加強后宮警戒為由，勸御林軍統領薛承加了幾班巡邏的隊伍，在后宮巡視更加緊密。午時，第三次巡至寶華宮，前面不遠處便是玉欞宮，唐劍一果然見到了上官元，他提示薛承上前與上官元問話。見了薛承，上官元倒是坦然，行禮畢，上官元捋須笑：“這不是御林軍午間換防休息之時嘛？薛統領還在巡視宮闈？”

    薛承附禮道：“是啊，陛下與太后不在宮中，卑職不得不更加警醒，不敢掉以輕心。不過，長老此時入內宮是何為啊？”

    上官元道：“老夫是想巡查一下內宮的暗衛們，看是否有暗衛疏于職守，因是出其不意的突然檢視，未有請旨，有不妥之處還望薛統領見諒，待陛下還朝，老夫自會去向陛下解釋。”

    “無妨。”薛統領連連擺手：“長老也是在行公務，卑職可以理解。”

    言畢，各自散去，上官元與御林軍相背而行。唐劍一回望幾眼，已不見上官元年邁的背影，薛承見他露出異常神色，忙問道：“怎么了？唐副將。”

    唐劍一猶豫了一下才道：“方才我好像看見元長老……進玉欞宮了。”

    “什么？進玉欞宮？”薛承詫異起來。

    “或許是我看錯了，元長老那么一躍，不知飛身落到何處了……”唐劍一看看薛承，轉而低聲跟他道：“不過統領，我覺得無論如何，在陛下回宮后，統領你都要及時去向陛下稟報今日之事，無需刻意，只要向陛下提到有這么一回事就好了，你不陛下要是知道了雖不會責元長老，卻定然會責御林軍失職。”

    薛承聽他此言好像也對，就點頭同意了。

    是日，周錦瑟邀未央到玉欞宮品茗，未央與如意沒有帶隨侍的宮人，主仆二人單獨走向錦繡宮，如意略有不平，低聲怨道：“她還真是得意，自從得寵以來，就百般炫耀，根本不把你放在眼里，這下都懶得往錦繡宮跑了，直接叫一宮女來招你過去，哼，真是可氣！果然這后宮就不可能有純善之人，枉你在初識時還待她那般好。”

    看如意憤憤的樣子，未央輕笑：“她得意就讓她得意去吧？她還能得意幾呢？在她不安守本分意圖其他之時，就等于是廢了。此時她有多得寵，日后荀韶陵就會有多恨她。”

    “但萬一荀韶陵寬容她了呢？”如意問。

    “不可能。荀韶陵現在在玉欞宮做著一場美夢，而當這個夢破碎了，他會最恨誰呢？是戳破美夢的人還是編造了這個美夢的人？”未央容色淺薄，眼中閃過一絲陰冷。

    如意笑道：“自然是編造了這個美夢的人。”

    她們剛出錦繡宮不遠，就見唐劍一正領著一部分御林軍巡視宮廷，與她們迎面相遇，眾軍齊齊跪下見禮：“闌妃娘娘千歲千歲千千歲！”

    其實唐劍一本就是準備找個借口擺脫御林軍去錦繡宮向未央傳達消息的，這下恰好碰上了。在行禮時，他刻意與未央目光相接一瞬，一只手指指著自己的袖口，示意自己有東西要給她。

    未央低眼看向唐劍一，道：“平身。”手中的絲絹忽從玉指間滑落，落到唐劍一眼前。

    唐劍一拾起絲絹起身來，隱隱瞥未央一眼，上前一步，彎身將絲絹奉上，恭敬道：“娘娘，你的絹子。”

    未央身側的如意伸手接過。

    未央與如意轉身而去，身后眾軍再拜：“恭送闌妃娘娘！”

    如意將絲絹重新交于未央手中，未央展開一看，里面夾有一包藥粉，包藥粉的紙上寫了二字，“收”。

    “如意，該我們行動了。”未央看了看手中的藥粉道。

    如意對上她的目光，頜首：“是。”

    未央用水袖作掩，嗅了下藥包，辨識出了這是何物，柳眉一蹙，一抹郁色閃過她的眼眸。

    “怎么了？”如意問道。

    未央搖了搖頭，道：“沒什么，就是沒想到，他們還能弄來這么絕的東西。我還以為如今已經沒人能配出了呢……”

    如意微笑道：“既然如此這可不能浪費了。”

    上官元的確進了玉欞宮不假，他在不起眼的角落看了下，等到宮人們退出正殿了，他到后殿窗外在窗沿敲了幾下，短短長長停停頓頓，代表萬朝宗的暗語“宗主駕到”。

    敲了兩遍，里面的人才開窗，顫顫巍巍道：“長老……長老您怎么來了？”

    周錦瑟站在窗后，一見上官元，花顏失色，雙目不敢直視，面上寫滿了心虛和惶恐。

    上官元面色鐵青，慍怒道：“老夫是不是應該給你跪下行千歲禮啊？錦妃娘娘？”

    “長老……錦瑟不敢，請長老恕罪。”周錦瑟飛身越出窗子，在偏僻的角落里與上官元相對，直直跪下，慌張地求饒。

    上官元壓著聲音呵斥她：“你不敢？你還有何不敢？當初為陛下選妃，一心長老讓你也參選，是為了在選妃之時監察秀女們確保其間沒有南珂細作，你進后宮也應只是盡暗自偵查以衛后宮清寧之職，按照規矩你斷不可與陛下有接觸！老夫也只是命你接近闌妃監察她而已！而你卻連自己身為細作的身份本責都忘了！跟闌妃爭起寵來，在這里安然地當娘娘騙取皇寵，背叛宗門！欺君罔上！你好大的膽子！”

    周錦瑟猶如魂飛魄散連連叩首，“長老，長老恕罪！錦瑟知錯了。錦瑟之前并無意爭寵，所以一直保持自己不起眼的位置，可是就在快完成任務時，又收到長老您的指令，去接近闌妃……這且沒什么，可是太后，太后注意到了我，是太后讓我侍奉陛下的，錦瑟無奈才答應的……”

    “放肆！還狡辯！你以為老夫不知你就是貪圖皇寵！不然在太后誤會你時，你早該主動稟告老夫，何至于拖至今日！還幾次三番借由不見宗中之人，闌妃那你也查不出什么來！這分明就是背叛宗門！你知不知道？你這樣是將萬朝宗置于何地？是將老夫置于何地？若是被陛下知道你是萬朝宗細作，陛下定會以為是萬朝宗在他身邊安插了眼線，這可是犯了萬朝宗歷來與君主相容的大忌！”誰能想到，周錦瑟受寵之時，最憂慮的不是未央，也不是后宮嬪妃，而是上官元。

    周錦瑟涕淚漣漣，在上官元的呵責下，她卻漸漸收住了情緒，好似忽然意識到了什么，拭淚起身來，恭歉之態不再，她的語氣都變為頗有底氣，道：“不，長老，陛下不會知道的。”

    “為何？”見她如此模樣，上官元有些訝然。

    她抬頭，面色沉靜而倨傲，“因為長老你是不會告訴陛下的，而且還會準許我與萬朝宗脫離關系，并幫我隱瞞這一切。”

    “荒謬！老夫豈會助你！等陛下回宮……”

    不待上官元完，周錦瑟拋出一言，立即讓他瞠目無聲，此來他沒有帶節杖，身形一顫，差點失穩，良久之后才開口，“把你的萬朝宗令符交出來吧。”

    與羅云門的方形白玉名牌一樣，萬朝宗的圓形銅制令符是萬朝宗細作們的身份象征，與證明，上官元果然妥協了，他讓她交出符令就是同意她與萬朝宗脫離關系了。

    周錦瑟淚痕未干的臉上忽現一份得意的喜色，道：“符令在寢殿內藏著……”

    “闌妃娘娘駕臨玉欞宮！”前殿傳來通傳聲。

    周錦瑟依然不慌，回頭看了一眼，繼續道：“長老，本宮要待客了，您老自去吧，符令本宮會找機會交還給萬朝宗的。”

    上官元最后看了她一眼，目光寞寞，蒼老的面龐上神色冰冷而有種萬般無奈的凄然，道：“好。娘娘……你好自為之。”

    周錦瑟護了下腹部，迅速地翻身回到窗內，傲氣地回道：“長老您老也好自為之。”遂關了窗。

    周錦瑟沒有叫宮人，而是親自打開了殿門，笑盈盈地請未央入殿。

    互相見禮完，兩人落座，宮女擺置茶具，未央看來很有興致，親自沏茶，跟周錦瑟笑言近來新學的茶藝。

    未央邊用水洗葉，邊觀她面色，道：“妹妹這是怎么了？怎么看起來像剛哭過似的？”

    周錦瑟抹抹臉，笑道，“不是的，是因為午睡方醒，不想姐姐這么早就來了，還沒來得及整理妝容。”

    “原來是如此……”她輕晃茶壺，調勻茶色，將香冽的茶水倒進薄胎白瓷杯中，指尖相碰一下，涂了鳳尾紅的指甲蓋里有一些細微的粉末不著痕跡地落入茶水中，與溫熱的茶水相融即消。

    周錦瑟的目光掃了她恬淡溫和的眉眼一下，假意揉揉頭道：“其實，也是有些不舒服……”

    未央將茶水擺到她面前：“妹妹有何不適？可傳御醫看過了？”

    她道：“就是有些頭暈惡心，近來總是吃不下東西。還未傳過御醫……誒，上次姐姐不是你會把脈嗎？不如為我把把看吧，我倒是想見識下姐姐的技藝。”

    周錦瑟笑著把皓白的手腕伸到未央面前，未央看了下她，放下手里的茶具，“好吧。”她的手指搭上周錦瑟的脈搏處，停留片刻，瞬間心頭大驚，面上都掩不住訝異之色。

    這正是周錦想看到的，她故意問：“怎么了？姐姐，我是患了何疾？”

    未央僵硬地收回手，有點魂不附體的樣子，此時這真的是她最真實的反應，她愣怔而迷茫的目光落在周錦瑟面前的茶水上，艱難地開口：“你不是患了什么疾癥……是有喜了……”

    “有喜了？真的嗎？怎么會……闌妃姐姐，我是真的有了？怪不得最近又暈又吐的……”周錦瑟驚喜非常，裝得有模有樣的。

    未央卻裝不出來了，她跌入了沉思之中，不知所措，目光一直停留在周錦瑟面前的茶水上。

    周錦瑟看她這樣，心里更加得意，“待太后娘娘和陛下回宮了，知道了這個消息……”

    “都會很高興的……”未央突然出聲，出一句自己都無意識的話，“陛下和太后定然會很欣喜。”她不知道自己在什么，該什么。

    周錦瑟奇怪地瞥了她一眼，稍稍點頭，“嗯。”

    “茶都快涼了，還未來得及品呢，好香的茶。”周錦瑟嬌笑著，欲伸手去端瓷杯。

    未央一驚，完全失了分寸，全憑下意識地搶在她之前，伸手去奪瓷杯，杯子被她打掉破碎了，茶水潑了一桌，周錦瑟都被她嚇了一跳。

    “你不能喝！”未央驚恐地瞪著眼，喊了一聲。

    周錦瑟語氣一轉，質疑道：“我為何不能喝？”

    后面的如意見未央如此，連忙上前來，用絲絹擦拭桌面上的茶水，幫未央解釋道：“錦妃娘娘受驚了，闌妃娘娘的意思是，這杯茶水已放了一會兒，都涼了，現在錦妃娘娘你喜懷龍子，喝涼茶可不好，涼應該喝熱的。”如意摁了下未央的肩提醒她穩住，“闌妃娘娘，是吧？”

    未央依舊有點失神的樣子，遲緩地點了下頭：“是，是，喝涼茶不好，我是太緊張錦妃妹妹了，突然得知這樣的大喜，我還在恍惚中呢，這一下嚇到錦妃妹妹了，妹妹無礙吧？”

    周錦瑟似有疑態，搖搖頭：“無礙。”目光在打濕的桌面上游走一圈，又轉向眼前的主仆二人。

    如意利索地擦干了桌面，收拾了碎瓷片，退到一邊道：“闌妃娘娘，恕奴婢多嘴，錦妃娘娘有如此大喜，娘娘你應該以禮來賀……”

    未央理解了她的意思，勉強笑道：“是的，還是如意想得周到，我這就去為妹妹準備一份賀禮，妹妹好生保重，我就先去了。”

    未央起身附禮向周錦瑟辭別，如意看得準，她自己也明白自己這個時候幾乎快要控制不住自己了，再在周錦瑟面前待下去，她肯定會更加失常，于是早點撤退才是最好。

    未央與如意走后，周錦瑟的神態中一掃先前那副單純可愛的靈氣，顯露尖銳與狠辣，她用銀釵試了下茶壺里的茶水，還試了下桌上未干的水漬，都沒有試出有毒，就料想未央是因為她有喜的消息才大驚失色慌張成那樣。

    未央準備給她下的是下奇毒清歡散，在跟成凰師太學毒殺的時候，未央就掌握了下各種毒物的毒性，什么毒是用什么配的她一聞便知，用多少量才能奪人性命她清清楚楚。成凰師太曾特別向她和嘉寧講過清歡散，這是一種下奇毒，使用前是白色粉末狀，有特殊的蘭花清香，但與水相融后便無色無味且試毒都試不出來。中了清歡散的人不會有明顯的中毒癥狀，也不會立即斃命，用量越少死得越遲，但無論是用多少都是必死無疑，而且沒有解藥。

    傳用至今，已無人知清歡散是何人首創，這種毒藥一度失傳，而就在二十多年前，云游四海傳教四方的譚宗德得了一本奇書，這書上就記載了清歡散的配法，他燒毀了書籍，而過目不忘的他記下了配法。后來他還改造了配法，將毒藥清歡散變成了一種更實用的藥物——青魂散，被羅云門所用。這世上沒有幾人可以調配出清歡散了。可還是有那么幾個人的，例如曾受教于譚老先生的沈東來。不知真假，傳上官元也配出過清歡散。

    在此時，真是周錦瑟最揚眉吐氣最輕松的時候，這短短半日間，她就消除了兩大煩惱。之前她整為自己的細作身份而內心不安，害怕上官元詰責她，這下把話都開了，她既已懷了龍子，木已成舟，上官元還能怎么辦呢？她就猜作為荀韶陵的師父，上官元斷不會做出有害皇嗣的事，這可是荀韶陵的第一個孩子啊，果然，上官元真的妥協了，放她脫離萬朝宗，安安心心地當娘娘。而這樣一條消息就能把未央嚇成那樣，她也算是解氣，之前她嫉恨未央最得荀韶陵之心，如今她未荀韶陵懷里這第一個孩子，未央的地位怎么能保？想來今后她就是后妃中的第一人了。

    周錦瑟似是看到了她春風得意的將來，心中快哉可想而知。12

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