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    第二日，隨著昨夜一道密信從北方跋涉千里抵達長安，引得今日南珂朝堂驚動，頤殿的早朝到午時才散。

    已到灼灼炎夏，昭明殿外的御河里菡萏滿池粉苞待放，滿庭滿殿的幽香在悶熱的空氣里涌動。

    “皇姐！”長樂吵吵嚷嚷地跑進昭明殿，嘉懿和畫音跟在他后面進來了。

    從朝上返宮不久的嘉寧正在翻閱一本奏章，眉頭緊鎖，站在她兩旁，為她掌扇的莫離和秦鳳歌亦是神色凝重若有所思。

    三人進來，給嘉寧跪拜行禮，嘉寧沒有動靜，依舊垂首看奏章。

    嘉懿見嘉寧神色不對，就不知該怎么準備好的話了，可長樂和畫音下定了心，縱使莫離在一旁悄悄地給長樂使眼色，長樂都不上心，還是急切地：“皇姐，不好了！我師父他……”

    嘉寧從奏折后抬眼看他：“你師父？季長安？他怎么了？”

    他們見嘉寧問起了，以為嘉寧還是對季長安有心，都心生希望，長樂裝得很焦急的樣子：“皇姐，我師父打拳受了重傷！都躺在床上不能動了！”

    “那應該去找大夫，而不是到昭明殿來嚷嚷。”她漫不經心地道。

    畫音從后面拍了拍嘉懿的手臂，示意他出聲，嘉懿便輕聲問道：“皇姐，你……不去看看嗎？他傷得很重……”

    嘉寧眉頭皺得更緊，“傷得很重？是要死了嗎？若是他要死了，我或許會去看一看他。”

    聽這聲音，他們不寒而栗，但是在長樂這樣的年紀里最不學不會的就是適可而止，他還是想把事進行下去，回了一聲：“是啊！他是要……死了！皇姐你就去見他最后一面吧！”

    一旁的莫離急得滿額頭都是密密的汗，長樂卻沒察覺。

    嘉寧將奏折合起來，直視著嘉懿，問他：“嘉懿，是真的嗎？”

    嘉懿猶豫了一下，但被畫音掐了一下，他就點了點頭：“是啊。皇姐，你去看看他吧……”

    嘉寧再望了嘉懿一眼，起身了：“那好，我去看他，走，今日皇姐就與你們一起出宮一趟。”

    他們實在沒有想到會這么順利，嘉寧平靜地走在前面，莫離緊隨她身后，出了圣崇門，侍衛駕來兩輛馬車，看嘉寧上去前面的那一輛，畫音頗為得意：“看吧，我就嘛，殿下還是在意長安大俠的！”

    嘉寧上馬車之后，莫離在上去之前回頭看向長樂，長樂這才注意到她神色的異常，終于發覺不對勁了，嘉懿心里一直不安，長樂的臉色都變了，他們這時候后悔都來不及了，悶悶地上了馬車，帶嘉寧去季長安所在的云來客棧。

    兩個少年在馬車里悶聲地暗自猜測嘉寧到底在想什么，他們算是忐忑地熬完了這一路。

    云來客棧外客似云來，兩輛華貴的馬車在門前停下，隨行的僅有兩個車夫，在這貴胄云集的長安城這也并不算惹眼。

    莫離扶著嘉寧下馬車，長樂他們已經站在客棧門前候著了，嘉禾交疊的手里依然拿著那本奏章，她面無表情，不置一言地走進客棧，對嘉懿道：“嘉懿，前面帶路，帶皇姐去見你的師父。”

    嘉懿和長樂對視一眼，兩個少年還想安慰自己是自己想多了，走在前面，一行五人穿過客棧里來來往往的客人，上了二樓。

    他們開了門，請嘉寧進去了，房間里彌漫著中藥味，床上躺著季長安，他面無血色，雙眼緊閉，腿和手肘被布包扎著，其他部位沒有明顯的傷處。嘉寧過去看了看他，探了下他的鼻息，鼻息微弱，試了下他的脈搏，手指在他的頸項上停了挺長時間。

    他身上酒味濃重，頭發散亂，臉上有淤青和紅腫，可以想象他過著怎樣頹靡的日子，眼前這般安靜虛弱的季長安，讓她不由得有片刻的失神。

    她移開手，回過身，在弟弟們面前端立，目光落在畫音身上，道：“他的腿和胳膊傷成這樣，就更不應該給他服青魂散，不是嗎？沈姑娘？”

    畫音連忙跪下：“殿下，怎知……”嘉懿和長樂沒想到這么快就敗露，有點慌亂，不過他們覺得這不過是跟嘉寧玩的一個把戲，嘉寧就算生氣也不會責怪他們的，這個時候莫離卻是最著急的一個。

    嘉寧冷笑一聲：“真是可笑，我是羅云門掌門，細作一般就是用青魂散來裝死，我會不知？青魂散由六種草藥配成，其中五種都是最常見的，但有一味迷殊草只有宮中才有，而且配量若有差池，藥力是不會有什么影響，卻會散發出強烈氣味，就和這屋子里的藥味一模一樣。”

    “公主明察秋毫，畫音知錯……”

    嘉寧繼續道：“不，你不知錯，你最大的錯誤不是高估了你自己配藥的本事，而是低估了羅云門搜集情報的能力，昨日巳時，季長安在風云堂拳場上摔傷，昨日申時，你在凌煙閣修課完畢，沒有隨長樂出宮，而是潛進了太醫院，去偷迷殊草，昨日酉時，我就得知了這些事情。吧，你們為何要這樣做？”

    嘉懿和長樂跪在畫音旁邊，長樂勉強嬉笑：“真不好玩兒，皇姐，你知道了怎么不早啊？皇姐，不要怪罪嘛，畫音這樣做，我和嘉懿都是知道的，其實，我們就是打了個賭，想跟皇姐開個玩笑，想知道皇姐如果知道師父病重，會不會來看他……誰想皇姐……”

    “你們想試什么？試我對他有沒有情？幼稚！”嘉寧怒喝一聲。

    “給季長安服青魂散的主意是誰出的？沈姑娘是你嗎？”被嘉寧這樣一問，畫音有點莫名的毛骨悚然，他們怎么也沒想到他們的玩笑之舉，會演變成這么尷尬的局面。

    她一問，莫離就跪了下來，“殿下，沈姐年幼貪玩兒，并非有心捉弄殿下，請殿下恕罪……殿下勿要動怒。”此時莫離是最懂嘉寧心情的，她一著急就忙著給畫音求情了。畫音有些吃驚，沒想到莫離會維護自己。

    畫音拜禮：“殿下，畫音自作聰明，意圖戲弄殿下，畫音知錯，甘愿受罰。”

    嘉寧看了下莫離和畫音，“你不是皇家人，我不想管你，姑且只把你當一個自作聰明的姑娘吧，我也不想和你計較這些。”莫離為畫音松了口氣，卻又為長樂和嘉懿心頭一緊。

    “但是，嘉懿，長樂，我氣的是你們！不學無術！貪玩任性！”

    嘉懿和長樂一愣，嘉寧還是第一次這樣責罵他們，他們完全摸不著頭腦：“皇姐，我們錯了。”

    “你們知錯？不，你們知錯也不會改，我讓你們離季長安遠點，你們卻還是在跟他鬼混，平常也就罷了，今日竟然還有心情做這種無聊的事！在整個朝堂都動蕩的時候，還只是在以兒女私情之心來猜測我？”嘉寧憋了這一路的怒氣爆發出來。

    嘉懿和長樂的臉色都變了，長樂問：“皇姐，今日發生何事了？”

    嘉寧把手里的一直沒放下過的奏章直接扔到嘉懿面前：“嘉懿，讀！”

    嘉懿撿起奏章，打開來照本宣讀，這份折子不是奏事折，而是一份統籌計劃書，標題是《南征統兵前言》，折子的署名是北梁兵部尚書兼宣武大將軍魏南山，上面蓋的璽印是北梁的國璽，折子上幾處暗沉的血跡觸目驚心。

    看到了那標題，嘉懿的手就抖了一下，驚詫地望向冷峻的嘉寧，低下頭來讀：“南珂虎視北梁已久，兩國爭斗不休，南珂之威脅應當早日剿除，待南珂臣服，四海歸心，我北梁方可千秋萬代坐擁下。陛下初登大位，雄心勃發，兼合下之壯志，為臣等欽佩，秉承先皇遺愿之孝心，為下楷模，臣等自當奮發圖志，謹從陛下調配，上下合力合心，誓破敵國，壯我北梁……故此，臣魏南山于南征之事思酌良久，兵部上下夙夜盤查，調配各方兵馬，從各地招兵買馬，統計之下，有三十萬雄兵已整備完善，陛下一聲令下，三十萬兵便齊聚都城之外，隨陛下揮師南下……陽城廣林軍十萬為后援……三萬風川軍負責把守糧道護運糧草……”

    這意味這什么，他們都已明了，嘉懿和長樂都有一種大夢忽醒的意識，所有的少年玩鬧都顯得可笑和愚蠢，嘉懿話音落下后的半柱香內，屋子里都沒人言語一聲。

    嘉寧開口道：“這封奏折，由羅云門的細作從北梁皇宮中竊出，為此，那個細作受了重傷，為了把這份情報送到長安，六個細作死在路上……對了，長樂，將這封奏折竊出的那個細作，你也算是認識，上面的血跡就是她的。”

    長樂的心好像被她狠狠地揪了一下，他奪過嘉懿手中的奏章，呆呆地看著上面暗紅的血跡。

    嘉寧道：“北梁已經在準備南征，敵軍南侵已成迫在眉睫之勢，今日這個消息一公布便震驚朝野，然而，我怎么也沒想到，你們兩個還像沒事人一樣，在這捉弄皇姐逗趣！你們以為你們是什么人？平民人家的公子？只要縱情享樂便可？之前你們玩鬧，皇姐只當你們年幼不曾約束過你們，可現在國難當頭，你們怎能無所察覺？”

    這時，他們兩人才真心實意地叩頭認錯：“我知錯了，皇姐。”

    嘉寧接過長樂奉回的奏章，緊攥在手中，“起身，回宮，你們兩個到羅云門外去罰跪思過十二個時辰。”

    他們毫無怨言，“遵命。”兩人起身往外走。

    “嘉懿。”嘉寧叫住將轉身的嘉懿，問他：“你還有九個月就滿十八歲了，到那時候你是想出宮開王府呢？還是想入主東宮？”

    這一問，讓嘉懿徹底愣怔：“入主東宮？我沒想過……”

    嘉寧打斷他，扼住了他所有想的話：“那你今后就可以想了。”

    長樂和畫音都看向了嘉懿，嘉懿兀自無言，心情沉重，點了下頭，打開門出去了。

    “嘉懿哥哥！”畫音追上來，被莫離攔住，莫離依舊拘禮，冷淡的樣子完全不合先前求情時的關切：“皇子殿下及長孫長樂公子將隨公主殿下回宮，沈姐，請留步。”

    畫音停下了，看莫離的眼神很滯愣：“好。方才多謝莫離姐姐……”

    莫離頜首附禮：“不必。莫離只想再勸告沈姐一句，還是不要再鉆研細作之術為好，立過一次功，并不代表就有真本事了，下次再弄巧成拙了可不好。”完，她便出了房門，跟隨在嘉寧之后，把畫音一人留下。

    真是想感激她都感激不得，這才對莫離有了點好印象，就被她這一番嘲諷教訓給弄得郁悶至極，畫音頗為傷神。

    過了半個多時辰，青魂散的藥效過了，季長安醒來，身體有些乏力，腿和胳膊都受了傷一時也動彈不得，見屋子里只有畫音一人怔怔地坐在圓桌旁，他撐起上身，問：“誒，畫音，你給我喝的什么藥啊？不是是一般的補藥嘛，我喝了怎么睡了這么久？”

    畫音瞥了他一眼，嘟著嘴，怏怏地回道：“那其實是青魂散，細作們裝死用的。”

    “那你給我喝那干嘛？”季長安沒想到會著了這丫頭的道。

    畫音依舊呆呆的，回道：“想讓你裝死啊，我們三個打賭，看你病重快死了，公主殿下會不會來看你，為你著急……”

    “那結果怎么樣呢？她來了嗎？”

    畫音抬眼看看他，以為季長安是心懷期待的，就哄他：“來了……”她心中感嘆，季長安怎知，嘉寧來了是來了，卻根本不是他們預想的那樣，他們什么都沒試出來，還受了訓斥和責罰。

    十二個時辰，整整一一夜，嘉懿與長樂都得跪在羅云門緊閉的朱門外垂首思過，對于他們來最煎熬的不是灼熱的日光，也不是行人的目光，而是內心的掙扎。

    兩個皇家子弟在羅云門前罰跪，這是南珂歷朝歷代都難得一見的事，而且這是這一任羅云門掌門昭明公主親賜的罰跪，誰都無法過問，就連三皇子蘇嘉裕路過這里想下轎輦來取笑他們一番都得忌憚三分。

    在這十二個時辰的罰跪中，嘉懿和長樂總算明白了一些事情。他們從客棧里出來之后就沒有過話，兩人沉默地跪了很久，各有所思，后來嘉懿先開口：“你有沒有想過……”

    他一開口，長樂便懂得他是要問什么：“我想過啊，而且我一直也是這樣認為的，只是我們從來沒有談過這種事。你是嫡子，又是昭明公主的胞弟，將來你會繼承大位幾乎是所有人默認的事。”

    “那也就是，只有我自己沒有想過？”嘉懿聽長樂一言，神情低落。

    長樂回道：“是的。”

    畫音回到長孫府，向長孫丞相了他們惹怒了昭明公主被罰跪的事，長孫丞相勃然大怒，倒是沒有數落畫音的不是，只是一口一個逆子自言自語地罵長樂罵了好半，畫音想勸丞相進宮去給他們二人求求情，丞相卻直接否決，對這事撒手不管。

    第二日，長樂與嘉懿已經跪了整整一夜，兩人渾身無力面如土色，只是不知從哪來的倔性，兩人一聲都不嚷嚷，逞強地支撐著上身跪得端莊筆挺。

    到了早朝時間，大臣們在圣崇門下了各自的馬車，穿著暗紅色的朝服，紛紛往頤殿走去，而這羅云門外是他們的必經之路。多數大臣是一臉憂思，邊走邊與同僚談論備戰之事，可就算是在此關頭好事者依舊是少不了的，暗紅色的人流中，有那么一些雜音，交頭接耳地談論著五皇子與長孫公子被罰跪在羅云門前的要聞。

    此時，百官之首，走在眾人之前的丞相大人長孫青云心里最不好受，一邊在為國事煩憂又要為家事傷神，路過羅云門前時，他沒有多看一眼，正欲直接走過去，可是總有多事之徒要撩撥幾句，幾個御史在他身側，裝作不知這羅云門前跪的少年中就有一個是丞相之子，故意提聲議論：“聽聞丞相大人才是教子有方，長孫府的公子們皆是華彩英姿，文武出眾……”

    長孫青云面色不驚地道：“林大人真是過譽了，犬子哪有那般杰出？只是來也怪，我長孫青云一世為文臣，兩個兒子卻成了武將，皆遠赴邊疆戍衛南珂國土……”他這不經意的語氣和話語讓好事之徒都閉了嘴。

    長孫丞相引著百官愈走愈遠，而他的話長樂卻聽得真切，長樂被父親這一言打擊地心里更為難受。嘉懿轉頭看他神色憤懣，道：“長樂，舅父這話也是想叫你以兩位表兄為榜樣長進些，你不要多想。”

    長樂道：“哼，我才沒有多想。父親大人的意思沒錯啊，哥哥們的確是為長孫家長臉的，可龍生九子個個不同，出我一個給長孫家丟臉的也不足為奇！”

    氣話是這樣，可是終究長樂不是叛逆到自甘墮落之人，他有自己的思維，他也有自己在乎的事情。

    羅云門陳述可公開的有用情報，兵部盤點兵馬，戶部上報糧餉，工部請旨冶造軍械……朝堂之上文武百官皆為備戰之事出謀劃策積極部署，而龍椅上的南成帝卻如昨日一般少有言語，不為開戰之事表示看法，只吩咐朝臣切莫操之過急，先不要將消息流向民間，未雨綢繆是好，可若是因此攪得民心惶惶就大為不妙了。

    今日的早朝又是到正午才散，文武百官行過大禮之后，紛紛拖著疲勞的身軀退出頤殿，嘉寧是最后一個出來的。莫離與鳳歌早早就在殿外候著了，她出來之后宮女便將月白色華蓋舉過她頭頂為她遮陽，她在頤殿的高階上望向那邊羅云門前跪在炎日下的兩個少年，苦澀地自問一句：“我是不是對他們太過嚴苛了？”

    莫離上前道：“殿下若是心有不忍，不妨且饒過皇子殿下與長樂公子，他們已跪過一夜，也該知錯了。”

    嘉寧道：“也好，莫離你去叫長樂起身回家去吧。”

    “那五皇子殿下呢？”

    “他就跪著吧，十二個時辰少不了他的。”嘉寧勉強狠起心，做了最后的決斷。

    莫離明白她的心意，也不多勸了，便去了，卻一臉愁容地回來了，向嘉寧回稟：“殿下，長樂公子不肯起，他好的十二個時辰就一刻鐘都不能少……”

    “這子的脾氣也是極倔強的。”嘉寧感嘆道。.??

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