() 第81章、旱災(zāi)和瘟疫（上） --中美洲的阿茲特克帝國，雖然是一個彪悍嗜血的軍國主義好戰(zhàn)政權(quán)，但內(nèi)部的集權(quán)程度卻并不高，而是更類似于一個松散的聯(lián)邦制國家。其政治體制跟古代東方各國截然不同，倒是與西方中世紀(jì)的德國，或者神圣羅馬帝國頗有相似之處--神圣羅馬帝國有七個選帝侯和一大堆半獨立的諸侯，而阿茲特克帝國也有三個核心城邦和一大堆基本保持自治的附屬國。德國皇帝必須得到各大選帝侯的投票支持，才能正式登基加冕，而阿茲特克皇帝同樣也必須得到三個城邦的一致贊同，才能獲得完整的權(quán)力。 因此，從理論上講，阿茲特克帝國的皇權(quán)，并非被特諾奇蒂特蘭城壟斷，特拉可潘城和特斯科科城同樣也有資格分享皇冠。只要它們的影響力超過了特諾奇蒂特蘭城，這兩座城市的君主就可以成為新的皇帝。 不過，從公元1427年，特拉可潘、特斯科科、特諾奇蒂特蘭三座城邦締結(jié)盟約、阿茲特克帝國正式建立至今的九十多年里，特諾奇蒂特蘭城始終保持著最多的人口和最強大的軍事實力，在各方面穩(wěn)穩(wěn)地壓住特拉可潘城和特斯科科城一頭，所以阿茲特克帝國的皇權(quán)始終未曾轉(zhuǎn)移或動搖。 到了這一代的蒙特蘇馬二世皇帝，更是開始了進(jìn)一步的中央集權(quán)，悍然插手特斯科科城的王位傳承，企圖把三座核心城邦真正捏合為一體，讓阿茲特克成為一個真正的帝國。可惜這位皇帝實在是眼高手低，選擇的時機既不恰當(dāng)，使用的手段也是疏漏甚多，結(jié)果反而破壞了阿茲特克人內(nèi)部的凝聚力，讓自己的皇位搖搖欲墜，也讓即將入侵的西班牙征服者，得以面對一個全面癱瘓的阿茲特克帝國。 所以，無論庫奧赫特莫克提出什么條件，文德嗣都不會認(rèn)真應(yīng)對。哪怕是如今這場被洪休提茲干王國權(quán)貴們看得十分重要的外交談判，穿越者們的態(tài)度也只是隨口敷衍，避免提前爆發(fā)矛盾而已--目前，按照歷史上記載的日期，西班牙人應(yīng)該已經(jīng)離開委拉克魯斯港，開始向阿茲特克帝國腹地進(jìn)軍了。 這個帝國的崩潰和覆亡，已經(jīng)進(jìn)入了最后的倒計時。 當(dāng)然，庫奧赫特莫克的這個空頭支票般的提議，對于穿越者們來，也并非毫無價值。 它最重要的意義，就是給諸位穿越者們提供了一個絕妙的出兵名義，可以光明正大地率領(lǐng)洪休提茲干王**隊，深入墨西哥谷地--像這樣的大事，以庫奧赫特莫克的身份地位，顯然是沒有資格拍板的，一般都要雙方君主進(jìn)行盛大的會盟來商談決定。 于是，文德嗣就對庫奧赫特莫克：“……你我兩國結(jié)盟通好，乃至于全面合作之事，何等重大！其中涉及事務(wù)和條款甚多，以你區(qū)區(qū)一介使節(jié)的身份地位，怎么能做得了主？若是你做不了主，我們還是得要去找話管用的人才行！所以，我打算以王國儲君的身份，率軍前往特諾奇蒂特蘭城，與蒙特蘇馬陛下會面商談此事。為了避免在行軍途中發(fā)生誤會和沖突，還請你作為向?qū)В瑸槲臆娨贰！?nbsp; 對此，庫奧赫特莫克也不疑有他，略微思索了片刻，就爽快地答應(yīng)了下來，并且還提前派了幾個仆人回去，通知特諾奇蒂特蘭城方面做好接待準(zhǔn)備。 事實上，由于阿茲特克帝國權(quán)力結(jié)構(gòu)的特殊性，如此重大的外交事宜，甚至連蒙特蘇馬二世皇帝都沒有資格做主，還要有特斯科科、特拉可潘這兩座城邦的君主點頭認(rèn)可才行--像這樣最高等級的會談，在古代中國通常被稱為“萬軍之盟”，按照慣例，交涉雙方都會出動大軍，列陣相迎。各國的君主或重臣則在軍陣之間搭起帳篷，舉行談判。這既是在制造聲勢，炫耀軍威，顯示實力，也是為了保障權(quán)貴們的安全。 反過來，如果有誰要求對方君主或皇子只準(zhǔn)帶幾個隨從就輕車簡從進(jìn)入己方腹地，那么不是某一方戰(zhàn)敗請降，得勝者趁機對戰(zhàn)敗國刻意折辱，就是主辦方打算要設(shè)局扣留或殺害來客--所以，如果庫奧赫特莫克真的有誠意邀請洪休提茲干人結(jié)盟，就必須允許洪休提茲干王**隊入境，否則就根本談不下去了。 這樣一來，庫奧赫特莫克的提議，就等于是為穿越者們開出了一張揮師進(jìn)軍墨西哥谷地的通行證。 不過，在跟西班牙探險隊同時進(jìn)軍特諾奇蒂特蘭城，參與征服阿茲特克帝國這一重大歷史事件之前，洪休提茲干王國必須先穩(wěn)定好自己的后方，解決最近出現(xiàn)的兩大麻煩--旱災(zāi)和瘟疫！ 按照中美洲地區(qū)的氣候，從每一年的5、6月開始，就應(yīng)該已經(jīng)進(jìn)入了雨季。 但是，在1519年的6月，一場嚴(yán)重的旱情卻開始在整個中美洲蔓延--雖然已經(jīng)進(jìn)入雨季，但各地的降雨量卻得可憐，每次降雨只是濕潤了一下干燥的地面就已經(jīng)結(jié)束，對于緩解旱情根本起不了作用，到處都出現(xiàn)了土地龜裂，秧苗旱死的可怕征兆，糧食大幅度減產(chǎn)已經(jīng)成為定局。 幸好，在希望港的四周，湖泊河流甚多，并不缺乏水源，又修筑了引水渠道，因此受旱災(zāi)的影響不大。但是，一些距離希望港較遠(yuǎn)的外圍村鎮(zhèn)，尤其是幾個不靠河的伐木場附近，水源就成了問題--泉水干涸、溪水?dāng)嗔鳎用裰荒軐⒁恍┏靥镣莸刈鳛槿∷膱鏊狈α鲃有缘乃浪指菀鬃躺膊 ?nbsp; 譬如在此時，王秋就站在一座距離希望港大約五公里的村子里，看著一名武士用葫蘆瓢舀了些水過來--這座村莊附近的溪斷流了，只剩下一堆散發(fā)著腐臭氣息的爛泥。大片的莊稼因為缺水而枯死，村民生活只能全靠幾個蓄水池里儲存的雨水，時間一久，池水已是渾濁不堪，滋生了不知多少細(xì)菌和蟲子。還沒等那位武士把水瓢拿到身前，王秋就聞到一股怪味，只得厭惡地?fù)]了揮手，示意他把水倒了。 水池旁邊的茅草棚中，躺著幾個肚皮高高鼓起，臉上卻滿是病容，顯然是得了寄生蟲病的年輕人。還有幾個急癥患者發(fā)了高燒，臉色紅得如同煮熟的龍蝦，雖然已經(jīng)喂了口服青霉素，但病情依舊是很不妙。 “……唉，這樣不干凈的水喝多了，身體不得病才是怪事呢！” 看到如此一副凄凄慘慘的景象，王秋也只得無奈地嘆了一口氣。 對于這些驟然爆發(fā)的病患，本地的土著巫醫(yī)水平太差，基本上只知道殺人活祭和跳大神，連對癥的草藥都不會弄。諸位并非醫(yī)科專業(yè)的穿越者們，對此也沒有什么好辦法，只能把患者盡可能嚴(yán)密隔離，死者的尸體焚燒深埋。對發(fā)高燒的人胡亂分發(fā)一些抗生素和阿司匹林藥片，給患了寄生蟲的人服用一些打蛔蟲的藥物，至于究竟對不對癥，能不能起到療效，就只有祈禱上保佑了。 除此之外，另一個比較有效的對策，則是廢棄某些嚴(yán)重缺水，以至于無法維持基本生產(chǎn)生活的村莊和田地，把村民遷移集中到希望港，編入伐木隊以務(wù)工為生，至于口糧則依靠官府補貼--先前通過傾銷現(xiàn)代工業(yè)品，從各個部落換來的糧食在倉庫里還有很多，暫時還是夠用的。 實在不行的話，王秋也可以從現(xiàn)代世界大批采購糧食，彌補糧食缺口：得益于化肥、農(nóng)藥工業(yè)的發(fā)展和生物技術(shù)培育改良出來的高產(chǎn)種子，若是論各種主要糧食的價錢，沒有哪個時空比現(xiàn)代世界更便宜了。 總的來，雖然希望港附近的災(zāi)情讓人有些頭疼，但還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒到影響社會穩(wěn)定的程度。 然而，既然連開了金手指外掛的希望港，在旱災(zāi)面前都是如此狼狽。對于其它沒有什么底牌的印第安部落和城邦來，可就更是一場浩劫了--干旱讓土地龜裂，干枯的玉米在烈日下奄奄一息。就算家里多少還有些存糧，不必?fù)?dān)心馬上會餓死，但無孔不入的病魔，依然會無聲無息地奪走任何一個人的生命。 結(jié)果，從6月底開始，隨著一些外地商販和打工者的腳步，一場更加兇猛的瘟疫襲擊了希望港。 雖然希望港的穿越者們，已經(jīng)不是第一次遭遇瘟疫了，但這一次的病情，依然讓他們嚇了一大跳。 “……高燒、咳血、嘔吐、腹瀉，皮膚下滿是紫黑色的出血塊，從發(fā)病到死亡往往只有六七……這樣的癥狀……難道是歐洲探險隊帶來的黑死病？！” 望著港口隔離區(qū)內(nèi)越來越多的病患，王秋和文德嗣都感到一陣陣的頭皮發(fā)麻。
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