柔順的絲質黑袍掠過莊園外的草地，凌晨的露珠打濕了這名貴織物的下擺，遠處海港區外的天邊，太陽還未從海平線下露出頭來，只在天空中泛起一絲略帶蒼意的魚肚白。
四名黑袍客在清晨寒霧籠罩下的庭院中快速行走著，最前方的領路人是一位手提琉璃燈的莊園管家。
“就快到啦，我們的家主正在屋內等候各位到來。”
管家回過頭向后小聲細語了一句，他打理的一絲不茍的灰白頭發上也因寒霧的關系而沾上了點點露珠。
但這位管家卻絲毫不覺得冷，反而因為緊張而使得額頭上浸出了絲絲汗意。
這幾位客人是家主鄭重交代過不可怠慢的貴客，雖然管家也不知道他們為何要在這寒意深重連鳴朝鳥都還未開始歌唱的清晨到訪，但作為一位為馬杰里家族服務了數十年的資深管家，他深刻的明白主人未告訴自己的事情最好就不要去尋根究底這個道理。
四名黑袍客并未對管家的話給予任何回應，他們全身上下都籠罩在一片神秘的漆黑之中，就連兜帽下的陰影也顯得比正常情況要濃郁的多。
管家不敢在多言，生怕說錯了什么話而給自己帶來滅頂之災。
馬杰里家族這幾年過的并不如意，自從那位太祖大人在那場波及整個坎都拉斯地區的戰斗中陣亡之后，“金絲面容”的家徽就暗淡了許多。
尤其是伍德國王現下正在進行的國體改革，更是把世代以經商為主業的馬杰里家族逼到了風口浪尖上。
如果真的讓國王陛下的改革順利成功了，那么馬杰里家族在王國內的話語權就會低落到微不可聞的地步。
在這樣的風波影響下，從前與馬杰里家族交好的那些中小型貴族家族紛紛都開始見風使舵的順應形勢改弦易張，生怕馬杰里家族垮臺后一同遭到國王陛下的清算。
不過這種事在貴族之間也算是司空見慣的，倒也不值得為此大動肝火。
畢竟商人和貴族本身就是逐利而行的生物，想要他們錦上添花那很容易，但指望他們雪中送炭那就實在是太天真了。
在這種局勢之下，馬杰里家族莊園內的下人們每天都過得戰戰兢兢，因為族內的小姐夫人少爺老爺們這段時日已經變得格外不好伺候了起來。
管家可不想因為自己的失言而失去這份薪資優渥的工作，更不敢把自己的性命放到自己的嘴上把玩。
不過作為一名資深管家，他也知道馬杰里家族現在看似山窮水盡，實際上卻還遠未到瀕臨絕境的地步。
畢竟一個綿延千百年的商業家族其底蘊還是非常雄厚的，遠不是那些新貴暴發戶所能比的。
老爺現在在國王的議政會議上尚且還掌握著一定的話語權，更何況他們還有一個表面上互為敵寇，但實際暗地里已經對某些事達成同盟的盟友約書亞家族在。
“寶鉆手杖”的家徽可沒有因戰爭而蒙塵，當初戰爭結束后，老爺傾盡家資試圖保下自己的“商務大臣”之位時，也是約書亞家族在暗地里伸出了援手，最后才能得償所愿的。
而這一次，據說跟在他身后的這幾位“貴客”也來自約書亞家族的推薦。
至于他們具體是干什么的，管家就不知道了。
他也不敢知道。
知道的太多，小命隨時難保。
這就是做管家下人的規矩。
五人在寒霧中沉默的行走著，很快就穿過了馬杰里家族那修剪的整整齊齊的草坪和花園，從一條小路繞到了莊園的背后。
這也是老爺鄭重囑咐過的。
不能讓這幾位訪客被他人察覺。
正門閑雜人等太多，人多眼雜容易出意外，而相對來說穿越花園的后門就要安全的多。
“好了，到了，各位請進......”
管家走到后門前打開門鎖，讓出身位讓幾個黑袍客進入屋內。
屋中的仆役們他已經安排好了，這段時間不會有人繞到后房來......
幾名黑袍人一一從他身邊走過，距離的近了，管家突然從這些人身上聞到了一股淡淡的硫磺臭味。
他極輕微的皺了皺眉，但馬上調整好表情，輕輕垂著首立在門邊，等到最后一名黑袍人進屋后還四下探望一番，確定周遭無人發現后便馬上跟在后面一起走了進去，然后小心翼翼的鎖上了門。
“各位，請這邊走......”
管家繼續帶路，將幾名黑袍客帶進了后房樓梯下的一間雜物室里，然后在一處放著木桶掃把等工具的木墻上以輕而有節奏的方式敲擊了幾下，木墻隨即向后翻開，露出一條向下延伸的幽深梯道。
幾名黑袍客二話不說就走進了梯道之內，而這一次，管家卻沒有跟進去，只是輕輕合上暗門，將四周的工具歸位，然后稍微整理了一下儀容，帶著一副神態自若的表情拿著一塊從旁邊工具格里取出的綢布走出了雜物間......
在他離開之后，雜物間的暗門內，幾名站在梯道上的黑袍客才重新開始了行動，并且直到這個時候，這幾個神秘的家伙之間才開始了交流。
“祭司大人，那個管家......”
“不用了，既然是在人家家里，總是要給主人幾分面子的，才剛一過來就拿別人的管家動手，這總是不太好的......”
“可是，女巫大人說過，我們這次行動絕對不能露出分毫破綻，以免讓那個家伙查出端倪來。
剛剛在門口的時候，那個管家似乎察覺到了點什么，就這樣放著不管的話......”
“對啊大人，上一次在約書亞家族那邊，就是他們的家族成員自己不小心才導致走漏了風聲，這一次我們可不能在心慈手軟了啊......”
“行了都閉嘴，剛剛那個家伙可是這里的莊園管家，如果他莫名其妙的失蹤了，恐怕才會引起其他下人的注意。
我們總不能把莊園內的所有下人都殺光吧？！”
領頭的黑袍人斥喝一聲，停下腳步轉過頭來：“都給我記住了，我們是來尋求合作的，不是來進行祭祀的！這里的布置對于主人的計劃十分重要，你們都給我忍著點，萬一要是有誰因為沒克制住而導致主人的計劃出了問題，你們就自己去向女巫大人解釋去吧！”
“是......”跟在他身后的三名黑袍人頓時噤若寒蟬，再也不敢有絲毫的反對意見，老老實實的跟著他向著幽深的梯道下方行去......
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