() 著，秋儀之右手在懷中掏了一會(huì)兒，取出一枚拇指大的、黃澄澄的玩意兒放在平攤開來的手掌里頭，高高舉起，道：“這東西，你們都認(rèn)得么？”
“哇！金子！”
“黃金！金元寶！”
人群之中一片騷動(dòng)。
秋儀之“哼”地一笑：“既然大家都認(rèn)得此物，便也知道這玩意兒的價(jià)值。我就問一聲，大家想要么？”
不想要的是傻子！
眾人聞言此起彼伏地喊道：“想要！想要！想要！想要！”
秋儀之嘴角一揚(yáng)：“看來大家都想要。卻也不難！你們看那邊有棵樹，誰要能把它砍斷，扛到我腳邊來，這錠金元寶，便給了他。”著，抬起左手向前方一指。
眾人好似受了控制一般，齊刷刷朝秋儀之手指的方向望去——卻見城墻根那邊長(zhǎng)了一顆棗樹。棗木質(zhì)地沉厚，不是能夠輕易砍斷的，然而這顆棗樹卻只是湯盞口粗細(xì)，只要用了合適的刀具，卻也并非拿他全無奈何。
正在眾人猶豫之間，忽見一人舉手道：“大人，人是個(gè)打柴的樵夫，能不能試試？”
秋儀之循聲望去，正是方才那個(gè)收錢的領(lǐng)頭之人，便笑著道：“有什么不可以的？你若有本事，自去給我把樹砍了，就能過來領(lǐng)賞。”
那人答應(yīng)一聲，將身上裝著眾人集資來的褡褳取下放在地上，又從褡褳里頭取出一把柴刀，對(duì)那范老頭道：“范老師，你剛才給我們念過文書了，這里頭的銅錢，你自己動(dòng)手拿好了。”
罷，他便手提著柴刀，在眾人目光的注視之下，往那棗樹方向走去。
那人不緊不慢走到棗樹根前，一手提刀、一手扶住樹干輕輕搖曳了幾下，又撫摸了一下樹皮，似乎有了些信心，便朗聲道：“大人，我這就要?jiǎng)邮至耍 ?br />
他遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見秋儀之點(diǎn)了點(diǎn)頭，膽氣更壯，揮出柴刀就往那棵棗樹離地約有半尺來高的地方砍去。
此人自稱是個(gè)樵夫，果然沒有謊，砍樹動(dòng)作異常嫻熟，不過一眨眼功夫，便將這棵不大的棗樹齊根砍下，扛在肩膀上頭，運(yùn)到秋儀之面前，問道：“大人，樹我砍來了，不知大人是要做旗桿還是要扁擔(dān)？”
秋儀之見此人中等的身材、中等的身高、并不出眾的相貌，一眼看去只是個(gè)尋常樵夫，不定第二眼就泯然眾人了，卻沒料到此人居然還有這樣的膽略，立時(shí)已是對(duì)他頗為欣賞。
于是他笑道：“我要這棵樹做什么？不過是想試試這山陰縣城之中，是不是真有膽識(shí)不凡的可造之才在。好了，你找個(gè)隨意什么地方把樹放下，過來領(lǐng)賞吧。”
那人一手扶著樹干，一手撓撓頭，問道：“大人的‘隨意什么地方’又在哪里？還請(qǐng)大人指出來，我也好把樹放下。”
秋儀之聽了“哈哈”大笑，一指腳下：“喏，這就是隨意什么地方了，你把棗樹放下吧。”
秋儀之靜待那人將這棵新砍下來的棗樹扔在地面上，便伸手將那錠金子塞在他手中，拍了拍他的肩膀，道：“好子，有點(diǎn)本事。你叫什么名字？”
那人毫不扭捏地接過金元寶，卻因自己的褡褳不在身邊，便只好將元寶攥在手中，朝秋儀之抱拳拱手道：“人叫孟洪。大人張貼在城門口的告示，人剛才已經(jīng)聽范老師讀過了，據(jù)軍餉每個(gè)月至少也有二兩銀子，不知是真的還是假的？”
秋儀之笑道：“當(dāng)然是真的了！你砍了棵樹，我就舍得給你黃金；你給我賣命，我還不舍得給你白銀么？怎么？你想到我手下當(dāng)鄉(xiāng)勇么？”
孟洪點(diǎn)頭道：“正是。人家里人口多，種田砍柴再辛苦，也吃不飽肚子，正想來大人這里賺點(diǎn)錢也好讓老娘、孩子吃頓飽飯。”
（孟洪——狄青）
“好！”秋儀之又復(fù)贊道，“君子愛財(cái)，取之以道。你到我手下當(dāng)兵吃餉，雖然不算什么大志氣，倒也沒有什么丟人的。不過我的文書你方才也見了，家中獨(dú)子我是不收的。”
孟洪忙道：“大人放心，大人放心。我還有個(gè)十來歲的弟弟，現(xiàn)在在讀私塾準(zhǔn)備考個(gè)功名，順帶著也能照顧老娘；媳婦去年也給我生了個(gè)大胖子，白白嫩嫩的，就是吃飯?zhí)唷晕也畔胫^來當(dāng)兵，吃這份皇糧啊。”
秋儀之聽了滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，正要話，卻見遠(yuǎn)處趙成孝領(lǐng)著手下兩個(gè)弟兄往自己這邊快步走來，便高聲招呼道：“趙哥，你過來，我給你募了個(gè)兵了。”
趙成孝聽了，快步上前，向秋儀之作了個(gè)揖，又扭頭將孟洪上上下下打量了好幾遍，問道：“大人，這個(gè)個(gè)子，就是你招的兵么？”
孟洪身材不高不矮，然而在高大威武好似黑塔一般的趙成孝身前，便顯得有些矮了。
秋儀之笑道：“趙哥這話的，打仗又不是晾衣服，要這么高做什么？人矮點(diǎn)，兩軍對(duì)陣時(shí)候，箭矢都從頭頂上飛過去了，不是正好能夠保命么？”
秋儀之話音剛落，眾人便嬉笑起來，就連平素頗為嚴(yán)肅的趙成孝也微笑道：“還是大人有見識(shí)，這點(diǎn)我怎么就沒想出來呢？”
趙成孝又對(duì)孟洪道：“我看你也是條漢子，既然大人話，便收了你吧，你回去收拾收拾，明日一早就到縣衙這邊來報(bào)到。不過有話我先清了，你不要以為是大人親自招來的，就在我面前裝大尾巴鳥，所有事情都得按規(guī)矩辦！”
未待孟洪答應(yīng)，秋儀之便道：“對(duì)，就是這話沒錯(cuò)。新招的兵，同我手下這些老親兵都是一視同仁，既不欺負(fù)、也不偏袒，孟洪你懂了嗎？”
孟洪到底是個(gè)沒見過世面的樵夫，聽了秋儀之和趙成孝的話，懵懵懂懂不知如何對(duì)答，只一個(gè)勁地點(diǎn)頭。
秋儀之見他這副憨厚樣子，倒也覺得放心：“那好，你憑本事賺了我一兩黃金，我也就不再賞你了。回去安頓好母親孩子，明就來吧。”
他又扭頭對(duì)圍觀眾人道：“本官知道山陰縣清苦，這才開了一個(gè)月二兩銀子的軍餉，足夠你們?nèi)页燥柎┡牧恕？墒俏疫@錢也不是隨隨便便能賺的，你們要是覺得自己有這個(gè)本事，就到這位趙將軍這里報(bào)名。”
秋儀之話音剛落，人群便炸開了鍋，眾人立即將趙成孝等人圍了個(gè)水泄不通，無不躍躍欲試地舉手想要報(bào)名。
秋儀之見了這副熱鬧場(chǎng)面，心里十分高興，便放心地從人群之中擠了出去，卻見溫靈嬌正遠(yuǎn)遠(yuǎn)站在一旁，伸手招呼自己過去。
待秋儀之走進(jìn)，溫靈嬌又伸手一指一旁的一座兩層茶樓，道：“公子，林先生和吳姐正在茶樓上飲茶看景，請(qǐng)你過去呢！”
秋儀之順著她指點(diǎn)的方向望去，果然看見林叔寒憑欄而立朝自己微笑點(diǎn)頭，便也伸手打了個(gè)招呼，便請(qǐng)溫靈嬌一同登樓同林叔寒相會(huì)。
林叔寒和吳若非似乎是已來了許久，桌上放著的兩碗茶都已被喝空了一半。
溫靈嬌見了，便吩咐荷兒道：“荷兒，你隨身帶了今年的新茶么？還不趕緊給幾位沏茶去？”
荷兒聽了一怔，趕緊答應(yīng)一聲，便快步退了下去。
吳若非是個(gè)善于察言觀色之人，見荷兒神色同平日不同，便問道：“荷兒姑娘似乎有些不太高興么？是不是溫姐方才訓(xùn)斥過她了？”
溫靈嬌委婉一笑，略一頷首道：“荷兒做錯(cuò)了事，自然要懲戒幾句了。”
一旁的秋儀之卻唯恐他們?cè)谶@事情上深究下去，便立即打斷話題，對(duì)林叔寒道：“還是林先生出手不凡。一篇文書明快通俗，讓目不識(shí)丁的老百姓也能看個(gè)明明白白，省了我多少話。我看這次募兵要是順利完成，林先生當(dāng)記首功。”
林叔寒倒也不客氣，點(diǎn)頭道：“古來倉(cāng)頡造字，就是讓人閱讀交流的。上古諸子散文用詞精煉，不過是當(dāng)時(shí)以刀為筆、以竹為紙，不得已而為之。今人附庸風(fēng)雅，誤解先賢本意，作文非要艱深得旁人看不懂才好，真是無理取鬧。”
正話間，荷兒已捧了一只茶盤，盤上端端正正放了四碗沏好的茶，四平八穩(wěn)地端到桌上，逐一分到眾人面前，朝眾人施了個(gè)禮，便退后遠(yuǎn)遠(yuǎn)地在一邊侍立。
林叔寒話得多了，口中有些干渴，第一個(gè)舉起茶碗，輕輕揭開碗蓋，一股茶葉的清香便從碗里頭發(fā)散開來，將眾人籠罩其中。
吳若非深吸一口茶香，贊嘆道：“這是今年的西湖龍井吧？怎么聞著香氣，要比我平常喝的要好多了呢？溫姐，你這些茶葉，是從哪里來的？”
溫靈嬌平時(shí)享用的茶葉，都是底下信徒供奉上來的，因信尊教的人里頭不少都是富商，送上來的自然也都是好東西。然而溫靈嬌自嬌生慣養(yǎng)，只覺得這些東西都是理所當(dāng)然，卻沒想過到底是什么來頭，自然沒法回答吳若非的問題。
倒是林叔寒搖著折扇道：“若非，這你就有所不知了，且聽我慢慢道來……”
眾人都知道林叔寒要掉書包袋，然而他確有真才實(shí)學(xué)，見識(shí)又極廣博，不能不讓人信服，便屏氣凝神聽他道：
“好茶多產(chǎn)自山中，只因山上多有霧氣氤氳，茶葉吸收霧中精華，自然就好了。而杭州西湖山谷一口古井當(dāng)中，有棵老茶樹自井壁邊上盤旋生出，好似一條虬龍。這顆茶樹因有古井中泉水的熏陶，時(shí)時(shí)刻刻從不斷了有霧氣的氤氳，因此其上所產(chǎn)的茶葉乃是毫無疑問下最好的。然因此樹下僅有一棵，而且樹齡已高，產(chǎn)量稀少，故將此井旁邊所產(chǎn)的茶葉，統(tǒng)統(tǒng)稱為龍井茶。其色香味雖在尋常茶葉之上，卻因處山谷之中，沒有山頂霧氣環(huán)繞，因此便也稱不上極品了。”
吳若非恍然大悟道：“莫非我平日里用的，都是這些茶葉了？”
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