() 秋儀之見眾將都點頭同意，便又對其中兩員中郎將道：“這兩位將軍品級甚高，可否跟我一同進城去面見刺史大人？”
這兩員將領心中原想拒絕，可秋儀之點名要自己去，卻也不敢不給他面子，只好硬著頭皮跟在秋儀之和林叔寒之后幾步，往金陵城方向走去。
行至金陵城下，果然見一扇丈許寬闊的大門緊閉起來，門前守衛的軍士少也有一兩百人，將秋儀之等人近前，便有一人上前制止道：“奉刺史及節度使大人嚴令，非原金陵節度軍一概不能入城，違令者斬。”
秋儀之睨了這軍官一眼，見他巴掌大一張臉之上，長了一雙綠豆大的眼睛，鼻子、嘴巴都甚，偏偏留了一部絡腮胡子，顯得十分可笑，心中不免有些輕慢，便道：“你可看清楚了，在下可不是軍官，乃是山陰縣令，總能進城了吧？”
“山陰縣令……你就是秋儀之……秋縣爺？”那軍官驚道。
秋儀之答道：“秋儀之就是在下。既然將軍認得下官，那就放我進城去面見刺史大人吧。”
原來是秋儀之先前鬧出這么大風波來，江南文武官員即便未見其面，總也頗聞其名。
那軍官聽果然是秋儀之，便知此人頗難對付，又想到自己領到的命令確實只提及軍士不能進城，未曾包含其他文官在內，便壯著膽子道：“既然如此，那大人就請進吧。”罷，向后一揮手，他身后軍士便立即讓出了一條通道，城門也隨之打開一條只容一人進出的縫隙。
秋儀之朝身后林叔寒及另兩位中郎將使了個眼色，便通過守軍之中讓出的通道，快步向前走去。其余三人得到暗示，也趕緊跟了上去。
誰知那軍官見林叔寒等人也要進城，連忙伸手攔住，問道：“不是秋大人一人進城么？怎么這幾位也一起跟著？”
秋儀之面無表情地扭頭道：“這位林先生是我的師爺，是要隨時參贊的。至于這兩位，他們也都是將軍，在下想要同刺史大人商議的事情，便與這兩位有莫大關系。怎么？他們不能進城么？”
那臉將軍撓了撓腦袋，道：“林師爺進城可以，至于這兩位將軍么？刺史大人嚴令軍兵不能放進去一個，還請這兩位將軍就在城下等候可好？”
秋儀之獰笑一聲：“要是在下硬要帶這兩位進城呢？”
那軍官早知道這秋儀之不好對付，就連在江南一不二的殷承良都被他挑下馬來，便趕緊換了副諂媚的笑容，道：“大人是手眼通的人，就別難為的了�！�
秋儀之卻道：“你知道我的本事就好，不要以卵擊石。”著，又朝身后使了個眼色，便領著其余三人繼續向城內走去。
那軍官見了，立時著了慌，伸出左手就將秋儀之等人攔住，右手卻已是下意識地按在了腰間佩刀刀柄之上。
秋儀之眼角瞥到這個細節，立即抓住不放，冷笑一聲道：“哼，你想做什么？想拔刀么？想殺了我等么？你不要忘了，我們頭上也是有烏紗帽在的，你若是敢謀殺朝廷命官，就等著株連九族吧！還指望著刺史大人、節度使大人來保你？做夢！”
他見那軍官聽了自己的話，眼神有些發虛，便火上添油道：“我看你要是膽敢動手，怕還等不得朝廷處置，我們手下現在有七八千人駐守在外，聽到主將被殺，立即就要反將起來，將你，還有你手下這幾個人統統斬成肉泥！”
那軍官聽了這話，已被嚇得渾身僵硬，右手不住地顫抖，卻忘了將手從刀柄上放下。
秋儀之還當他依舊不想放自己這群人進城，便又高聲斷喝一聲：“給我讓開！”
那軍官顯然是被嚇了一跳，立即往后一退，一不留神左腳后跟絆在一塊斷磚上頭，踉踉蹌蹌險些摔倒，顯得十分狼狽。
秋儀之見了，暗自輕蔑地一笑，隨即一甩衣袖，大步向金陵城內走去。他身后林叔寒和其余兩個中郎將，也都亦步亦趨跟著進了城。
一入城墻，金陵城便是另一個世界。
城內絲毫沒有城外那副風聲鶴唳、雜亂無章的場面，反而因這幾日關防得嚴謹，因此顯得比尋常時候更加干凈有序了些。原來是由于金陵城緊靠長江，陸路通道雖因倭寇襲擾暫時封閉，城中仍舊可以依靠水路同外邊互通有無，竟似乎絲毫沒有受到倭寇的影響。
見到這番情形，秋儀之似乎終于有些明白了新任江南道刺史的錢峰，為何始終緊閉城門，不放援軍入城了——倭寇沒有攻堅手段，只須將其拒之于城外，便能保得金陵一隅安全。
然而這種縮頭烏龜一般的打算，秋儀之自然是十分不屑的，他絲毫沒有停步，沿著金陵城中寬闊平坦的青石大道，便直趨江南道府衙門前，通報了姓名、遞上了名帖，便叫看門兵丁進去稟報。
錢峰的前任的殷承良不愛在衙門辦公，反而選到一處叫“青崖觀”的道觀里頭見人辦事。錢峰初來乍到，還沒有殷承良這樣的派頭，又逢倭寇入境的大事，便老老實實鎮守在衙門之中。
錢峰是個老京官，消息要比殷承良靈通些，略略聽過這個秋儀之是在當朝宰相和幾位皇子跟前得上話的人。因此他聽到守門兵丁通報，驚訝之余便命兵丁趕緊去請秋儀之進來，自己則親自從府衙正堂里頭走出幾步，在外恭候秋儀之到來。
秋儀之并不認識錢峰，只遠遠瞧見一名官員渾身上下都穿了一絲不茍的三品服色，料想金陵城中除了刺史以外，再無這樣品級的高官，便快步上前，朝錢峰深深一揖，道：“屬下山陰縣令秋儀之，現奉左將軍崔楠將令，前來支援金陵，掃清周邊倭寇，特來向刺史大人報到�！�
錢峰見秋儀之沒有朝自己跪拜，當時就有些不高興，勉強擠出笑容，道：“秋大人雖是進士出身，然而深通兵略、名聲在外，本官到任不到一個月，就已聽了。有秋大人前來助戰，倭寇必然望風披靡�！�
秋儀之答道：“下官曾同倭寇交手過幾次，知道其雖為化外之民，然而戰力頗強，不可稍存輕慢之心，否則難免被其以少勝多、各個擊破。”
他喘了口氣繼續道：“就拿現在來吧，趕來助戰的各地官軍和鄉勇團練，統統住在城外且沒有軍餉補給，不但會襲擾百姓，而且也會讓這些兵士有了內外有別之心，作戰起來就不會用命，戰力士氣便也會大打折扣。因此，還請大人能夠傳令下去，讓城外兵士進城修整，也好全力作戰�！�
錢峰原本就因秋儀之禮數有缺而有些不滿，又聽他耳提面命了這么好一番話，心中更是十分不快，便道：“這個么……本官也是考慮過的。就怕外邊軍士一下涌進城來，軍紀不佳，將金陵城鬧個翻地覆，恐怕也是難以收拾吧？”
錢峰一邊，一邊走回大堂，在堂上幾案后頭坐了下來。
秋儀之只好跟著錢峰進了府衙正堂，站在堂上道：“刺史大人請看，這兩位就是城外統率官軍的中郎將，刺史大人若不放心，可同他們二人立下軍令狀，若真有襲擾百姓之事，自可依軍法處置�！�
錢峰聽了冷笑一聲：“哼！軍法處置？之前那些兵襲擾百姓的事情做得還少么？若真的按軍法處置，秋大人身后這兩員將軍的腦袋，不定已吊在我金陵城頭風干了呢！”
秋儀之忙道：“刺史大人的是。在下進城之前，也見城外援軍軍紀不佳。后同幾位將軍商議過之后，各地兵士都已退出民居，在空地上設立營帳，紀律已經井然。大人若是不信，自可登城去望。”
錢峰聞言，沉著臉盯著秋儀之身后兩員將領問道：“確實是這樣么？”
錢峰雖不如之前殷承良那樣威嚴，然而頭上烏紗、身上官袍卻也足夠嚇人，他這一眼，愣是將兩員中郎將瞪得啞口無言，隔了半晌，其中一個膽子略大些的這才拱手道：“是……是……”
錢峰打從心眼里不想放城外兵士入城修整，忽然靈機一動，道：“本官是讀書人出身，手無縛雞之力，不懂軍事。城內城外部隊，統一由節度使劉將軍提點，進城之事諸位不如找他商議好了�！�
罷，錢峰便高聲招呼道：“來人吶，請節度使劉將軍！”
不一會兒，便聽得正堂之外傳來高聲呵斥聲音：“是哪個不長眼的敢硬闖金陵城？不知道守門的是我的侄子么？真是吃了熊心豹子膽，看老子怎么收拾他！”
秋儀之料想話之人便是節度使劉慶，然而以大漢以文制武的慣例，武將見到同級文官時候，都好像下屬見到上級一般，戰戰兢兢好似媳婦。卻不料這個劉節度竟會如此托大無禮，也不知他為何會這樣有恃無恐。
方才高聲話之人果然就是節度使劉慶，他大步流星走上正堂，目不斜視地朝堂上高坐著的錢峰拱了拱手算是行了禮，便扯著嗓子幾乎是喊叫道：“錢大人，據有人硬闖金陵，也太不把我們放眼里了！”
著，他頭也不回，伸出大拇指朝身后秋儀之等人的方向指指，又大聲問道：“是不是就這幾個子？看老子怎么給他們扒皮抽筋！”
卻聽秋儀之在他身后不慌不忙地了一句：“劉節度、劉將軍，你還認得我嗎？”
劉慶聽這聲音甚是耳熟，只是一時半刻想不起在哪里聽見過，連忙回頭，卻被嚇了一跳，口中不由自主地叫道：“義……義……義殿……”
原來這劉慶當年在鄭榮幽燕王府里頭當個王府護衛的頭目，討逆之役里頭立了戰功，一步步升到將軍位置上。后來因為江南道原節度使史長捷卷入腐敗窩案之中，被罷官免職，劉慶作為幽燕道出身的老人，又是鄭榮身邊信得過的，這才被派來接任史長捷的職位。
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