() 秋儀之當然回絕道：“皇上對我既是君臣之誼，又有養育之恩。我豈肯被主求榮？我現在雖為俎上魚肉，不過還請王爺今后這話不要再了吧。” 嶺南王又贊道：“好！得好！有情有義！老夫是越來越看得上你了。記得幾之前在嶺南道，老夫還過有朝一日在戰場上，若是賢侄落在老夫手里，老夫要饒你一命。沒成想這承諾兌現得如此之快，如此之早……” 秋儀之聽鄭貴話語之中，似乎有意放自己一馬，心中不免有些慶幸，剛要話，卻見鄭貴身后繞出兩人，朝他深深作揖道：“王爺，這個秋儀之狡詐異常，不能放虎歸山，將來留有禍患啊！” 秋儀之聞言，移目望去，嚇得眼珠幾乎要掉落下來——這兩人一老一少，少的那人竟是前任江南道刺史殷承良的兒子殷泰；而那老者，便是殷承良本人！ 這殷承良因涉及江南道官員舞弊大案，分明已用一壺鴆酒服毒自盡了的，卻不知今日如何又這樣活生生出現在嶺南王身邊。 秋儀之見此大變，早已壓制不住心中好奇驚惶，大聲問道：“殷承良，你可是殷承良？怎么居然還活著？” 那老者聞聲扭過頭，叫罵道：“當然是我！我不看著你這賊五馬分尸，就是死也不會瞑目！” 罷，殷承良又轉身向嶺南王鄭貴深深一揖：“王爺，卑職當年就是折在這個秋儀之手下，還請王爺將此人賜給我父子，讓我父子刀割手刃了他，好泄心頭之怒！” 鄭貴卻冷冷道：“老夫已開了金口，要饒他不死。怎么？你想叫老夫食言么？” 他話音剛落，又聽殷泰道：“王爺請不要忘了，你能夠拿下杭州，又突然出現在這里，靠的還不是我家從倭國弄來的船隊？我殷家立下這么大功勞，也不要金銀賞賜，只要秋儀之這個賊，難道王爺這都不肯成全我么？” 卻聽鄭貴怒斥道：“放屁！我們大人話，你一個毛孩插什么嘴？沒有你殷家這幾條破船，我就贏不了秋儀之、贏不了皇兄了嗎？老夫從來向來一不二，出的話什么時候收回過？” 殷承良和殷泰還不死心，上前半步還要再勸，卻聽鄭貴喉頭低獰一聲：“哼！你們記著，是老夫贏了秋儀之，不是你們贏了！你們要不肯跟我，悉聽尊便！” 殷承良、殷泰父子聽了一愣：若果真如嶺南王所言，單憑自己的本事，若是能夠戰勝秋儀之，他們父子二人又何苦去投奔嶺南王爺呢？ 兩人一時無話，遠處的秋儀之道：“我死不足惜，請問左將軍崔楠現在何處？” 鄭貴答道：“崔楠不愧是一員悍將，他帶領麾下將士反復攻擊我軍，給我軍造成莫大損失，不過我軍人多勢眾，他的攻擊難以奏效，已死在亂軍之中了。” 秋儀之聽到這樣的噩耗，心中一股悲戚之情油然而生，想不到縱橫南北攻無不克的左將軍崔楠，居然就這樣死在杭州城下，而自己連他最后一面都沒有見到，豈不令人唏噓？ 卻聽嶺南王鄭貴接著道：“崔將軍不愧一員勇將，我軍也是消耗殆盡，才勉強取勝。崔將軍遺體老夫已命人妥善收斂好了，待老夫攻克洛陽之后，再另行厚葬。” 秋儀之暗自一通咒罵：崔將軍不就是因為你起兵造反，這才死在江南的么？你還好意思大言不慚，在這邊市恩售寵？ 然而他還有他手下這些兵士，包括林叔寒、尉遲霽明等人，現在都在人家五指山下壓著，所謂“人在矮檐下、不得不低頭”，秋儀之也只好將心中怒氣強壓下來，道：“既王爺有意饒恕晚輩，那晚輩干脆再將臉皮磨厚些，請王爺將我身邊這兩百多人，也一并放了如何？” 嶺南王鄭貴定神看了看聚在秋儀之身邊這些兵士，見這群人雖然人人殺得渾身透血，可是眼中殺意未失、士氣不落，立即讓他想起幾之前，秋儀之就是憑這兩百人一路突出石城、突出盆地、突出嶺南，終于在這里同自己正面交鋒。 這支軍隊人數雖少，卻不好對付，鄭貴本不愿意就這樣輕易將他們放了。 然而鄭貴這個人生性最好面子，自己既已將話滿，秋儀之又是以晚輩的身份哀求自己，那自己若是死咬著不肯答應，就顯得太沒有風度了。 鄭貴忽然想到，若是自己今日放了秋儀之，那下必然會遍傳自己寬宏大量的令名，到時候下豪杰必然會聞風投奔自己，大業也就事半功倍了。 于是嶺南王鄭貴故作爽朗地大笑道：“好！老夫是要做子的人，今日就提前賞你一個大的面子！你手下這群人，我饒了！你盡可帶他們回去改日再戰。不過老夫也不是不明事理的濫好人，若下次再被老夫捉住，老夫就沒這樣的好耐性了！” 秋儀之聽了，一顆七上八下仿佛有十五個水桶不停搖晃的心，終于安定下來，又唯恐鄭貴臨時改變主意，便趕緊深深作揖道：“那好，我就替手下兄弟謝過王爺了！” 罷，秋儀之拉過趙成孝，命令他趕緊組織軍隊后撤。 趙成孝清點過兵馬，忽然問道：“大人，現在到處都是敵軍，我們往哪里撤？” 秋儀之一愣，道：“回家，回山陰縣去。”罷，回身又朝嶺南王鄭貴作了一揖，便領著軍士們大步向正西方向走去。 站在嶺南軍隊列之中的殷泰見秋儀之就要離開，心中著急，在鄭貴耳邊就大聲嚷嚷道：“王爺，你怎么就讓他給跑了？” 鄭貴卻冷笑一聲：“放了他算什么？若是有緣，老夫還要籠絡他，替我做事呢！” 殷泰聽了這話，心中一股醋意泛起，更加聲嘶力竭地喊道：“他秋儀之是我的仇家，你不要忘了，你是靠了我們家的船隊才能打贏這一仗的，你憑什么就敢把他放了？” “憑什么？就憑老夫手里這把劍！”鄭貴突然將腰際的佩劍抽了出來，平放在殷泰喉頭，惡狠狠道，“什么你家的船隊？不過就是些倭寇聚集在一起罷了。你出一兩銀子籠絡他們，老夫就敢出二兩、三兩、四兩。老夫現在就將你殺了，看看他們會不會多半個‘不’字出來！” 殷泰方才還氣勢洶洶，卻被嶺南王這樣的舉動嚇得仿佛木頭人一動不動，幸好他父親殷承良是久經宦海之人，趕緊上前拱手求情道：“王爺，犬子年幼無知，冒犯了王爺虎威，還請王爺恕罪！” 嶺南王沉著臉低聲怒吼：“嗯？你什么？” 殷承良反應倒快，連忙改口道：“冒犯威，是冒犯威……” 鄭貴這才略略消氣，道：“老夫話，向來一不二，爾等今后若再如此聒噪，怕我就沒有這樣好脾氣了。” ………… 卻秋儀之向西退去之后，便一路狂奔，一之內晝夜跑了有上百里地，見四圍再無嶺南軍的蹤跡，這才漸漸放心，選了一座村外的破落土地廟，安營扎寨下來。 趙成孝清點人數，所部十八個親兵及兩百鄉勇之中，重傷的有四十四個，其余沒有一個不披傷帶創的，所幸全都生還，沒有一個陣亡的。 這樣不幸當中的萬幸消息，并沒有讓秋儀之高興多少，他默默聽了趙成孝的匯報，又默默點了點頭，吩咐道：“眼下我們還未跑遠，怕是敵軍就在不遠之處。還不是休養生息的時候，趙哥叫弟兄們再加把勁，認真警戒，等回了山陰縣，我們再好好休息。” 趙成孝答應一聲，便退下去布置去了。 林叔寒目送趙成孝離開，展開折扇剛要扇兩下，這才想起自己這把平日里最珍愛的扇子，已在亂軍之中被撕破了，只好重新收攏，道：“大人領軍暫回山陰是對的，卻不知今后還有何打算？” 秋儀之拿了根爛樹枝撥弄了一下面前的篝火，道：“我心亂如麻，還沒想到這點事情，正打算向先生請教呢！” 林叔寒答道：“大人什么世面沒有見過？今日不過乍逢敗績，何以這樣灰心喪氣呢？” 秋儀之苦笑一聲：“先生教訓的是。不過我喪氣的不是今日這敗軍喪師一事，而是自進入嶺南道以來，這事情一樁樁、一件件沒有一樣透著詭異。先生想想，那溫鴻輝分明是死了，居然又在嶺南王身邊活了過來。殷泰逃了、殷承良原本也應該死了，怎么也同樣借尸還魂聚在嶺南王帳下。我真不知道今后還會有什么詭異的事情。” 林叔寒莞爾一笑：“這原也沒有什么奇怪的。朝廷搜捕了這么許多年，都查不清這尊教主的身份，可見他行事極為機警秘密，也確實不是一汪江水就能淹死了的。而那殷承良，在江南苦心經營二十年，耍點手段搞個移形換影，也不是全無辦法……” 他到一半，突然頓了頓，又道：“這些人都是大人的手下敗將，驚弓之鳥一般聚在一起也沒有什么大不了的。我看對大人來講倒是一件好事呢！” 秋儀之疑惑地看了看林叔寒，問道：“林先生這話言過其實了，我的仇家聚在一起對付我，這算什么好事？” 林是林叔寒下意識將那柄破扇子展開，又趕忙合攏，笑著道：“大人的仇家聚在一起，各懷鬼胎能成什么大事？不過是正好讓大人一打盡，省得大人四處打聽尋找他們的蹤影，這不是好事是什么？” 秋儀之苦笑一聲：“先生這是太樂觀了吧？杭州一失，江南全道除了南京以外，再無險可守，朝廷已是失了半壁江山，又沒了錢糧賦稅要地，不知何時才能平叛。句大逆不道的話，勝負在誰手里，還沒有定數呢！”
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