()    趙成孝雖然不解，但也知道秋儀之行事素來機變詭異，不同尋常，因此便叫手下七十個弩手向山崖對面齊射，就是要小心不要射中那個衣著鎧甲華麗之人。

    秋儀之手下這些弩手，原是從老幽燕道軍隊脫胎而來，專門用來對付北方游牧騎兵，因此除了那些來去如風的突厥騎射手尚能與其打個不相伯仲之外，中原再無敵手。

    因此這疾風驟雨一般的三陣弩矢飛射過去，轉瞬之間就將對面百十來號人射死射傷，特別是方才那兩個暴露了位置的神射手，更是身中數十箭，好像兩只毫無生氣的豪豬一般，帶著渾身的尖刺，趴在半山腰上。

    秋儀之見到這樣的場面，心中異常得意，便笑道：“我手下這些弩手，不知二王子還看得過眼吧？若覺得還不盡興，我另有好戲奉上！”

    說著，秋儀之伸手招呼來孟洪，指著剛才在鄭諭耳邊出主意要狙擊自己的那員副將，下令道：“這人差點害了我的性命，給我把他射死，泄我心頭之憤！”

    孟洪原本就是個神射手，這幾日經過專門訓練，射術愈發精湛，一箭就射中那員副將面門，讓他站立不穩，倒栽蔥一般摔下了山崖。

    至此，在遠程火力的比拼之中，秋儀之無論是精度、密度還是猛烈程度，都遠遠勝過了鄭諭，讓他語氣之中充滿了極為飽滿的自信：“二王子方才也看到了，只要我一聲令下，身邊勁弩齊發，不單是這些嶺南道兵士，就連二王子你本人也要玉石俱焚。”

    “那……那……那你只管下令好了，我也不是貪生怕死的人！”鄭諭話中意思雖還硬氣，然而語氣卻已有些松垮。

    秋儀之正色道：“不。當初嶺南王爺曾經饒過在下一命。我同他老人家雖是敵手，卻也心馳神往，愿意親身仿效。因此，只要二王子能夠答應在下一個條件，在下就能放二王子還有你手下兵士全都安然回營……”

    “什……什么條件？”鄭諭脫口而出，卻已有些后悔。

    然而他話一出口，便如放出去的麻雀，飛進了秋儀之的耳道里。

    秋儀之聽鄭諭話中已然氣虛露怯，卻也不愿點破，一笑說道：“其實也沒什么，只不過是要二王子將山下這些糧食軍需統統留下，至于兵士則請自便。如何？”

    若在一個時辰之前，秋儀之提出這樣的要求，鄭諭必然不會答應。可現在情勢已經徹底扭轉，不論他答應不答應，只要對面居高臨下的秋儀之愿意，就可以將山下押運糧草的軍士全部射死，自己身邊所帶的這些兵馬也未必就能在箭雨之下幸存幾個，山下這些糧草自然也就聽秋儀之擺布了。

    可是若是答應了這個要求，那么鄭諭相當于在重壓之下聽命于秋儀之，臉上實在掛不住面子，支支吾吾不知應當如何處置。

    秋儀之身邊的林叔寒通曉人情，見鄭諭這幅樣子，早已猜出他心中想法，便在秋儀之耳邊嘀咕了幾句。

    秋儀之聽了，點點頭，哂笑著說道：“二王子就不要小氣了。在下率軍在山里茹毛飲血了不知多少時日，這些糧食好比久旱甘霖一般。在下也知道，你我各為其主，最終總要大戰一場。二王子不如發發慈悲讓我等能在戰前吃頓飽飯，就算戰死沙場，也好做個飽死鬼，如何？”

    秋儀之將樓梯遞上，鄭諭趕緊就勢下坡，說道：“你這話說得還算是有些分寸。好，這些糧食，我就賞給你，等你吃飽了，再來同我決戰！”

    秋儀之聽著鄭諭這虛張聲勢的言辭，臉上一笑，答道：“那在下就謝賞了，二王子就請先回營去吧！可不要走錯了方向！”

    他這最后補充的一句話，是要讓鄭諭回到山陰城下，不能再去第二個地方——這與其說是提醒，不如說是指令了。

    鄭諭當然聽出了其中三味，可他現在是“人在矮檐下，不得不低頭”，只好強壓住心頭惡氣，率領麾下將士抬起被利箭射死的戰友，悻悻下山去了。

    在山下山谷之中的安平雖不敢胡亂插話，卻也正全神貫注聽著山上這兩人事關自己生死大事的這番對話。

    他聽到秋儀之向鄭諭建議放自己一條生路時候，心中是又覺得奇怪、又覺得感激。后來聽到二王子鄭諭親口下令讓自己回營時候，更是如蒙大赦，趕緊指令手下兵士，只讓他們攜帶了隨身物件，也不去管那些押運的輜重糧草，略略點齊人頭之后，便向后朝原路返回，又淌過那條齊腰深的小河，來到山陰縣城下同大隊人馬會合。

    秋儀之身旁的“鐵頭蛟”見好不容易鉆進自家口袋的敵軍就這樣從容撤出，心里著急，禁不住問道：“大人，放跑那幾個押糧的也就算了，怎么連鄭諭這小子也給放了？只要大人松松口，孟洪他們立刻就能把鄭諭給射死了！”

    秋儀之笑而不答，身旁的林叔寒卻用手中折扇，敲打了一下“鐵頭蛟”那顆光可鑒人的光頭，笑著呵道：“蠢貨！你懂什么！”

    “鐵頭蛟”原是伏牛山上的山賊出身，而且就算是在山賊里頭，也算是性情粗野不馴的；可他對真正有本事、有能耐之人，卻是心悅誠服地服氣，被一介文弱書生的林叔寒這樣“當頭棒喝”倒也并不生氣，反而恬著臉一笑：“我不懂，林先生教我就是了……就是請先生下回打我時候，下手輕些……”

    林叔寒也被他這話逗得一笑，回道：“你這狗才，成天只知道胡說八道。我也不教你，就問你一句，就算現在放跑了鄭諭，你家秋大人想要再抓他一回，是什么難事么？”

    “鐵頭蛟”恍然大悟道：“哦，我懂了。原來是大人想學‘諸葛武侯’，來他個七擒七縱啊。不過我要勸大人一句，這個鄭諭沒啥本事，花架子一個，抓了他也沒啥大用，浪費糧食罷了，索性殺了算了。”

    秋儀之瞪了“鐵頭蛟”一眼，說道：“你小子又在胡說了，還不快些下去幫忙你趙哥辦事去？還在這里信口胡說，誤了大事，看我不拔了你的舌頭！”

    滿臉兇相的“鐵頭蛟”聽了這話，嚇得吐了吐舌頭，又趕忙縮了回去，唯唯諾諾的找趙成孝去了。

    林叔寒目送“鐵頭蛟”消失在茂密的灌木之中，這才笑著對秋儀之說道：“大人，這個‘鐵頭蛟’到底是個粗人，怕還不知道大人真正的深意吧？”

    秋儀之聞言，嘴角露出一絲狡黠的笑容：“還是瞞不過林先生啊。鄭諭是個庸才，留在嶺南軍中指揮作戰，我才有信心把他們……”他話說一半，忽然覺得自己這話說得太滿，又想起皇帝義父鄭榮、宰相師傅鐘離匡對自己的“輕浮”的評語來，便趕忙合上了嘴。

    鄭諭那邊僥幸逃生回去之后，驚魂未定地在大營之中喘息了兩三天，終于想清楚了一件事情——若要在山陰縣周邊抓住秋儀之是絕不可能的事情——自己之前想要憑借一支輕兵精銳拿住他，無異于癡心妄想。

    形勢發展到這樣的地步，若是明智的主將，發覺自己處于既沒法攻破對手堅固城池、又沒法抓住敵軍主將、也沒法消滅敵軍主力的境地時候，應當主動撤圍而去，先回到本方大營休養生息之后，再尋機再戰。

    可是鄭諭卻怕這樣勞而無功，惹來父王鄭貴的責罰，不愿就此撤離山陰縣城，反令江南各地駐軍立即籌措軍糧，送來山陰縣城下。為免斷糧的風險，他還下了嚴令，各地必須將軍糧按時送到，若晚一日，便責打運糧官兵一十軍棍；晚了兩日，便打二十軍棍……

    可憐各地的嶺南軍，千辛萬苦征集來糧草，戰戰兢兢好似漏網之魚一般從秋儀之布下的天羅地網中鉆出來，又怎么還能準時將糧草送到？屁股沒有不遭殃的。

    一時之間，輸送轉運糧草，這本來一件極為輕松的活計，竟成了駐守嶺南軍中最令人害怕的一樁差事。

    而秋儀之這邊，自從將鄭諭打服之后，好像這樣劫掠糧草的營生做得越來越順手。被他襲擊的隊伍，也大多聽說過他的手段，一旦糧草被劫，便不會有半點反抗，也不敢繼續前進向鄭諭回命，而是拋下運送的貨物扭頭就往回跑。

    秋儀之不想，也沒有足夠兵力去追擊。好在他現在前無堵截、后無追兵，能夠游刃有余地將劫掠來的東西處置妥當，再等候時機劫掠下一波運糧車隊。

    這樣一來，嶺南軍向山陰縣運輸的糧草數量雖然加大了，可真正穿越封鎖運送過來的糧草，卻不及出發時候的五分之一，鄭諭軍中的糧草軍需供應越來越緊張。

    無奈之下，鄭諭只好讓手下軍士，每日從三餐減為兩餐，又減少日常巡邏和操練的頻率，以此來降低消耗，想著就是要比山陰縣城中的守軍多支撐一日，他便能取得這場打得稀爛的消耗戰的勝利。

    就這樣，兩軍又互相對峙堅持了小半個月，終于來到年關日子。

    可憐城下鄭諭軍中，除夕之夜只每個軍士多發了一個雜糧窩頭，每十個人才發一瓶酒，也算是過年了……

    反觀城內的山陰縣軍民，則是故意將火把燈籠全部點亮，讓火光透出城墻，又叫了城中幾個會唱戲的，就在城門內側擺下戲樓，唱了一出《失空斬》。

    這《失空斬》講的就是當年諸葛武侯用人失誤，“失”守要沖重地，不得不擺下“空”城計將進犯的敵軍嚇跑，最后又“斬”殺了失敗的愛將的故事。

    這出戲雖是傳世名篇，主人公又是才智超神的諸葛武侯，演的卻是地地道道一場敗仗，極少在新春佳節這樣的喜慶場合演出。今日守軍故意演這出戲，就為了惡心一下城外的守軍，叫他們有苦說不出來。

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