鄭榮也曾是一員戰將，最看重兵士身上這股子兇狠勁頭，聽了施良芝的建議，想都沒想便同意下來，又大筆一揮，責令兵部立即挑選最好的盔甲、戰馬、弓弩，將秋儀之所部損壞的裝備統統更換了，又從大內調出兩百多口上號的倭刀，統一配備給他們。</p>

    所謂“佛靠金裝、人靠衣裝”，有了這些裝備，秋儀之手下這些精銳之師，顯得更加英氣逼人，走在隊伍最前頭，震懾得兩旁圍觀之人，連大氣都不敢長出一口。</p>

    有了這群驕兵悍將的威儀，他們身后那些衣著華麗的御林儀仗便失色了不少，例行公事一般手持各式禮樂兵器，努力昂起頭、挺起胸，跟在秋儀之所部身后行動。</p>

    儀仗再后邊，就是皇帝的御輦了。</p>

    不過鄭榮為了凸顯自己乃是一名馬上取天下的神武皇帝，卻特意舍去御輦不坐，而是選了一匹純白的汗血寶馬，披掛上金甲、金袍，戴上金龍盔，威風凜凜地縱馬前行。</p>

    其實鄭榮這幾日軍務、政務極為繁忙，一天睡不足兩個時辰，又逢冬春交界之季，鄭榮疲乏勞累之下受不了劇烈的天氣冷暖變化，臨出征之前卻染上了病，身上一陣冷、一陣熱，異常難受。經太醫院太醫會診，卻是風寒，病雖不重，卻也要安心靜養一段時日才能痊愈，否則便是日日腰酸背痛、手腳無力。</p>

    然而良辰吉時乃是天定，就算是皇帝也不能逆天而行，鄭榮只能勉強打起精神，裝作一切無恙的樣子，意氣風發地騎在馬上，緩步向前。</p>

    鄭榮生來形象威武，又是弓馬嫻熟、頗通武藝，因此不明其中緣由的百姓倒也看不出什么異樣來，就是覺得能有這樣一位英明神武的皇帝親征南下，那嶺南王的叛亂轉眼之間就將平定。</p>

    然而知情的丞相鐘離匡和幾位皇子，卻都捏了一把汗，直到鄭榮在無數御林軍的簇擁護衛之下，安然走完整條皇城大街，通過平昌門離開京城洛陽并坐上空置的御輦之后，眾人才放下心來。</p>

    御輦之后，卻跟著十八輛裝飾華美的馬車。</p>

    這些馬車用純色的四匹黑色駿馬牽拉，除駕車的車夫之外，各有兩名騎馬武士護衛。這些馬車原是專門用來給皇帝手下的文臣謀士乘坐的。</p>

    然而今日這十八輛馬車卻空載了十七輛，只有一輛里頭坐了人，而此人正是鄭榮南下要討伐的對象——嶺南王鄭貴。</p>

    為鄭貴一人，費盡心力使出這樣的疑兵之計倒也并非多此一舉：一則嶺南王本人雖然被擒獲，可嶺南王府數十萬兵馬尚在；二則嶺南王乃是一時不慎才被秋儀之抓住的，算不得光明正大，只有一本正經舉行了獻俘儀式之后，才算能將平定嶺南軍的消息昭告天下；三則朝廷中樞及禁軍主力都已南下，而將嶺南王鄭貴留在空落落的一座京城里頭，也未必能讓人放心。</p>

    有了這種種理由，鄭榮終于決定將他這位不聽話的弟弟帶在身邊，又怕嶺南王府的間諜或是天尊教的余孽，乘出征大典混亂之機圖謀不軌。因此他才特意安排同時出動十八輛馬車，讓外人猜不透嶺南王到底在哪輛車上，而真的裝載了鄭貴的車，則由尉遲良鴻、尉遲霽明父女兩人喬裝成兵士護衛，確保萬無一失。</p>

    這樣嚴密部署之下，鄭榮終于完成了出征儀式，帶領著精銳士卒，一路向南，沿著已經加緊整修好了的官道，向長江邊行動。</p>

    一路之上，又不斷匯入從各地挑選征召的精銳兵士，待來到長江邊上時候，鄭榮麾下已有了二十多萬兵力，足可以一舉掃平同在江南道的嶺南軍主力了。</p>

    長江北岸的防務，均由將軍張龍部署指揮。</p>

    張龍乃是鄭榮的貼身侍衛出身，早就得到皇帝御駕親征的消息，不敢有絲毫怠慢，早好幾天便在江邊寬闊位置立起了宏大的帳殿行轅，又派重兵將行轅守護了個水泄不通，專等皇帝駕臨。</p>

    皇帝鄭榮見張龍準備得一絲不茍，心中高興，便說道：“張龍，你倒是好耐心。朕是要南渡長江的，你這行轅準備得這樣精致，朕也住不了幾天，豈不浪費？”</p>

    張龍隨即倒頭拜道：“皇上這么想，乃是體諒末將；末將要是這么做了，就是對皇上的不恭敬了。皇上能在我這邊住上一天半天，就是給我張龍天大的面子了，末將豈敢不努力巴結？”</p>

    “好！”鄭榮贊賞道，“不愧是幽燕王府出來的老人，這樣做法正合朕意。你既然有心，朕也不駁了你的面子，就在這行轅當中多住幾天好了。”</p>

    說罷，鄭榮便令旗一揮，住進了行轅。</p>

    自鄭榮下圣旨將皇長子鄭鑫、皇次子鄭森從前線調到自己身邊之后，行軍事務便由鄭森全權負責、而皇帝護衛則是鄭鑫的職責。</p>

    皇長子鄭鑫是憋著想要當皇帝的人，此次皇上御駕親征，他雖沒撈到監國的重任，心中不免有些失落，不過日夜守候在皇帝眼前的機會，也不是能輕易放棄了的。</p>

    因此他一路之上謹小慎微，唯恐哪里出了紕漏惹了皇帝不高興，更將關防整飭得滴水不漏。今日一到張龍的行轅，便將全部守衛用禁軍替換下來，又重新在各處要道設下關卡，只要不是絕對信任之人，絕不能靠近帳殿半步。</p>

    鄭榮這一路走來，離了皇宮大內，也離了京城洛陽，頓時覺得空氣清新了不少，離京前得的傷寒也很快痊愈，就連長期積累下的疲憊也都一掃而空。</p>

    剛進行轅，鄭榮便將張龍召了進來，向他詢問了渡江的準備情況。</p>

    張龍做事細致不怕瑣碎，事無巨細地匯報了一個多時辰，這才將事情說了個清楚明白。</p>

    鄭榮倒也是好耐性，聽他說完，這才贊賞道：“好，你這邊做得甚好，大軍南渡成功，首先就要給你記上一功。就是渡江的船只是不是準備得略少了些？我軍可有二十萬之眾啊！”</p>

    張龍答道：“這件事情，末將還專門問過長江上頭的老河工。他們說了，現在就是將這邊所有的漁船、渡船、漕運船都集中起來，也一下輸送不了十萬人馬。就算是能送過江去，長江南邊也沒有寬敞的地方夠這些人馬一次性登陸，只有分期分批，才能將大軍轉運過去。”</p>

    鄭榮善于馬戰、步戰，對水戰卻是一竅不通。然而他畢竟作戰經驗豐富，聽張龍所言倒也句句在理，因此沒有出言打斷他，沉思著聽張龍又補充了兩句：“末將怕是這幾個老船夫害怕南下打仗，因此才故意編出來誆騙末將的，便專門又去問了擅長海上航行的李勝捷，他也是同樣的回答，故而才敢報予圣上知曉。”</p>

    提起李勝捷，鄭榮眼中忽然一閃，說道：“我等乃是北軍，不善水戰這是事實，也沒什么可以避諱的。倒是難得有這個李勝捷，手下有堅船無數，又肯為朝廷做事，真可謂是如虎添翼了。”</p>

    秋儀之站在人群之中，屏息靜聽皇帝對李勝捷的評價，心中也是頗為欣慰——能有皇上這兩句評價如此之高的考語，那這李勝捷也算是能在大漢安身立命了，也算是合了他父親，老船主李直一直以來想要葉落歸根的夙愿。</p>

    卻聽皇帝鄭榮又道：“以朕之見，我軍大舉南渡，在李勝捷身上還頗有些助益，朕既已來了，那就應當先見上一見。”</p>

    秋儀之聽了，趕緊上前半步，說道：“皇上既有意召見李勝捷，那便是他的福分。微臣這就跑一趟，去傳李勝捷前來面圣。”</p>

    帳殿之中認得秋儀之身份的文武官員自無話說，而那些不認識他的，都不禁有些側目——此人年紀輕輕，朝廷當中從未見識過、聽聞過，居然這樣大的膽子，不經皇上問訊便出班說話。</p>

    正疑惑間，卻聽鄭榮說道：“不必了，朕親自走一趟過去好了。”</p>

    勞動皇帝蒞臨接見，那是多大的一項榮譽——就連三朝老臣、中樞宰輔，都未必能有這樣的殊遇。今日李勝捷一個海盜出身的年輕人，居然能讓皇帝不辭辛勞前去接見，讓帳殿內站班的文武官員無不羨慕地倒吸了一口氣。</p>

    正在這時，卻聽鐘離匡冷冷說道：“圣上，此舉不妥。這李勝捷年紀、資歷尚淺，恐承受不起皇上這般殊遇。況且這里雖是長江北岸，卻也如同前線一般，兵兇戰危，萬一出了一絲半毫的紕漏，臣等萬難承受。不如讓秋儀之將他傳來覲見，也是一樣的。”</p>

    鄭榮卻滿不在乎地搖了搖頭，說道：“鐘離先生多慮了，這邊駐扎了我軍多少將士，哪里還會有什么風險？更何況朕一則是要看看這個李勝捷到底是何等樣的少爺英雄，二則是想要瞧瞧他麾下的那些堅船利炮。怎么？鐘離先生能將李勝捷傳來，還能把他手下那些戰船一并搬來嗎？”</p>

    說罷，鄭榮便放聲大笑。</p>

    帳中官員不愿得罪朝廷政務的實際掌控者——宰相鐘離匡，便只能掩嘴小聲笑笑，算是附和了皇帝。</p>

    這樣眾星捧月的感覺，就連身居九重的皇帝也是頗為受用，得意地一笑：“好，我們兵貴神速，這就出發好了。對了，虛禮一切從簡好了，儀仗護衛就不要全部出動了，就帶著尉遲家兩父女和秋儀之所部就行了。”</p>

    秋儀之忙上前一步：“臣，遵旨！”</p>

    那些不識秋儀之真實身份的官員見了這樣的景象，心中又開始打起嘀咕：“這個秋儀之到底是什么人？皇上居然能將身價安危全部托付給他……”</p>

    他們還沒狐疑出什么答案來，皇帝鄭榮已從御座上站起，揮了揮衣袖便往帳外走去，一眾文武高官見狀，忙匍匐在地上，高呼萬歲。</p>

    秋儀之因有護駕差事在身，略拜了拜便趕忙起身，將鐘離匡扶起，低聲說道：“師傅，皇上正在興頭上，學生還是趕緊去點齊兵馬，護駕要緊。”</p>

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