秋儀之卻見這些菜色，還都沒動過筷子就被端下去，心里覺得有些可惜，便說道：“九公，我一天飯店都沒開過，不懂里頭的規矩。難道這些菜都扔了喂豬了？”</p>
九公笑回答道：“公子這就是在罵人了。開飯店的人可不是蠢豬，這么些好菜，他們哪里舍得扔掉？端下去都自己吃了，吃不下的，才會做泔水喂豬呢！”</p>
“哈哈哈！原來如此，原來如此！”秋儀之放聲笑道，“有道是處處都是學問，哪怕開一個小飯店，都能有這么些講究、這么些道理，晚輩今日可是長見識了。”</p>
何九公卻道：“公子又在拿老朽開玩笑了。別人不知道，我何九公還不知道么？”他壓低了聲音，“嶺南王作亂眼看就要敉平了，這其中最大的功勞，非公子莫屬，就看皇上如何賞賜了，說不定……”</p>
秋儀之忙打斷道：“別，別，別，今日我們只談私情，不論國事，大家盡興暢飲才好！”</p>
何九公是個老江湖，極識相知趣的人，聽秋儀之這樣講，趕緊換了話頭，嘻嘻哈哈說道：“沒想到公子還請了李少船主過來……說起來他同我家周大官人對等，我一個下人，怎么好同他平起平坐？”</p>
秋儀之立即接過話頭，說道：“這可就難辦了，要么這頓飯算是我起頭召集，九公負責會鈔如何？”</p>
何九公也玩笑道：“那可不成，好不容易請了這么多人過來，這份人情順水送給公子了，豈不是太便宜了？”</p>
秋儀之和何九公你一言、我一語地說這話，劉慶和趙撫義兩人則低頭飲茶，偶爾搭上一兩句話。</p>
幾人說了有一會兒話，卻聽樓下傳來爽朗笑聲：“秋大人請客，這可是件難得事，莫非是太陽打西邊出來，太上老君也要念‘阿彌陀佛’了嗎？”</p>
秋儀之聽是林叔寒的聲音，忙請他進來，說道：“原以為林先生不好請，沒想到這么早就過來了。趙成孝也到了嗎？”</p>
林叔寒書生意氣狂妄，抬眼掃視了一下在座諸人，只點了點頭算是打過招呼，挑了秋儀之身旁的一張座椅坐下，便說道：“秋大人請客，乃是海內一樁盛世，林某是過來共襄盛舉的，豈能落后？趙成孝也是要來的，不過他現在手下參與著‘青崖觀’的防務，還要特意饒到‘青崖觀’那邊看看，大約很快也就到了。”</p>
秋儀之剛要答話，卻聽樓下有人呼喊：“兄長就在此處嗎？”</p>
秋儀之聽了，立即起身，將一片的窗戶打開，循著聲音朝樓下望去，卻見一名少年，鮮衣怒馬正仰著頭朝樓上高聲叫喊——正是李勝捷本人。</p>
在座的諸位，除了林叔寒以外，對李勝捷都是只聞其名，未見其面，只知道有位少年船主乃是當今皇帝都十分器重的人，卻不知他到底形容相貌如何，無不也想探出頭去看看李勝捷的風采——只是他們都是沉穩之人、自重身份，才沒有失態。</p>
秋儀之卻沒有這樣的忌諱，招招手說道：“就在這里，賢弟快上來吧。”</p>
不一刻，李勝捷便走了進來。</p>
他從小在東瀛扶桑長大，又是老船主李直的掌上明珠，不懂得什么中原謙卑客氣的禮儀，只朝眾人團團一揖，便自顧自找了個位子坐下。</p>
眾人見他這樣一幅托大的模樣，頗有幾分奇怪，只是看在秋儀之的面子上，沒有當場詢問。</p>
又過了會兒，趙成孝也風風火火趕來。</p>
秋儀之見他來得晚，有意玩笑道：“趙哥現在是御林軍統領了，軍務忙得很，大家吃飯，你竟是最后一個到的，可要罰酒三杯啊！”</p>
趙成孝同秋儀之的舅舅趙撫義有些仇隙，同諸人都打過招呼、偏就漏了這趙撫義，這才回答秋儀之道：“大人這話就有些刻薄了。我緊趕慢趕才到，雖不敢說快，卻也不是最后一個。”</p>
他正說話見，忽有一人在“園外樓”下騰空而起，在空中半扭了腰肢，居然橫著身子從開著的窗口飛了進來——這樣矯健靈活的身法，世間罕見，惹得眾人都齊身叫好。</p>
秋儀之定睛望去，卻是他的義兄長尉遲良鴻。這尉遲良鴻號稱武功天下第一，身負這樣的輕功倒也并不意外。</p>
于是秋儀之奉承道：“我當趙哥說的是誰呢，原來是大哥啊！怎么好好的門不走，偏要從窗戶進來？現在金陵城中治安抓得緊，莫要被巡城的兵士當成飛賊給逮住了啊！”</p>
尉遲良鴻整理了一下綢袍的下拜，說道：“我早已同黑白兩道都打過招呼了，叫他們這些日子都消停一些，現在金陵中別說什么江洋大盜、江湖豪客了，就是丐幫討飯的也都走了，哪里還有什么飛賊行竊？況且就算是被巡城兵士們看到了，我若想走，就憑他們能攔得住我嗎？”</p>
他這話說得豪氣沖天，讓秋儀之也動容道：“好！大哥說得果然有氣魄！”</p>
尉遲良鴻卻含笑道：“愧蒙賢弟說我‘有氣魄’。可賢弟自己似乎吝嗇了些。你看，請了這么多人吃飯，怎么偏偏漏了我了？”</p>
秋儀之哪能把尉遲良鴻這位同自己經歷過生死的義兄給漏了？他只是覺得現在尉遲良鴻是皇帝貼身的近衛，若是請他出來，萬一恰巧皇上那邊出了什么事，自己可擔待不起；就算沒出事，這“外臣私自結交近侍”的罪名也未必好聽。</p>
秋儀之心里這點盤算，不好在眾人面前說出，只說道：“你看趙哥現在這樣的，都忙得四腳朝天，大哥這樣的天下第一號侍衛，我怎么敢隨意邀請呢？”</p>
尉遲良鴻笑道：“兄弟口吃伶俐，愚兄說不過你。不過愚兄心胸狹窄得很，只當是兄弟嫌我這個武夫食量太大，因此才不肯相邀的。來，賢弟可要先罰酒三杯啊！”</p>
秋儀之一拍胸脯：“三杯水酒能有什么打緊？不過兄長最后一個趕到——且不論是什么原因——這后來者的三杯罰酒可逃不過你的。”</p>
尉遲良鴻答道：“好說！拿酒來！”</p>
他話音剛落，便又門外侍候著的店掌柜，領人將酒菜搬到桌上。</p>
秋儀之見他們就在門外侍應，怕眾人說話被聽見，便道：“這邊酒菜都上齊了嗎？上齊之后就下樓去好了，有什么事情，我自然會叫你的。”</p>
掌柜怯怯看了一眼秋儀之，又偷眼望了望何九公，見他也在朝自己揮手示意，便退了出去，又將門掩好。</p>
秋儀之從門縫里頭瞥見整個二樓已沒有旁的客人，這才放心，親自取過杯子、酒壺，又親自倒了兩杯酒，同尉遲良鴻等人連飲三杯。</p>
秋儀之酒量本就平平，喝了三杯臉上已泛起了紅暈，又自己動手替在座諸人斟滿美酒，朝眾人團團一揖，道：“諸位，大家互相之間有的認識、有的不認識，有的親密些、有的還有仇，不過大家今日能夠齊聚一堂，都是看著我秋儀之的面子。其實我哪有什么面子？先干為敬了！”說罷，一仰頭，便將一杯酒灌入腹中。</p>
眾人見狀，也跟著一飲而盡。</p>
讓后眾人便是各自敬酒、罰酒，滿桌的菜尚未動箸，在座諸人都已是三杯兩盞下肚，其中幾個酒量稍差的都已微醺。</p>
眾人從午時時分一直暢飲到酉時，喝得爛醉才盡興而散。</p>
這里頭李勝捷酒量雖不是最淺的，偏他最缺閱歷，眾人一口一個“少船主”地敬酒，他是來者不拒，不過移時便已醉倒在地“呼呼”大睡。睡了有一個時辰，李勝捷才蘇醒過來，此時酒意卻已散了大半，倒是里頭最清醒的一個。</p>
他見眾人都要走了，反說道：“別啊，都沒怎么喝，怎么就都散了？”</p>
眾人聽了哄然大笑，又半是奉承、半是玩笑道：“還是少船主酒量深不見底，我等再喝下去，怕是要死了，還是各自回家，改日再敘好了。”</p>
秋儀之聽了，也想打趣兩句，聽見“回家”二字忽然想起一件事情，忙走到李勝捷身邊，在他耳邊說道：“賢弟啊，今日我醉了，商議不了什么大事了，你明天得空到林先生的‘半松莊’里來一趟，我有事跟你說。”</p>
李勝捷聽了有些疑心，問道：“什么大事今日不能說嗎？”</p>
秋儀之帶了幾分醉意笑道：“你今日且別問了，明日就知道了。”說罷，便一手搭在趙成孝的肩膀上，踉踉蹌蹌往門外走去，也不知是如何回的“半松莊”。</p>
秋儀之這頓酒喝得甚是盡興，因此不同于澆愁的悶酒，醉得慢、醉得淺、醒得卻早，酣睡一夜之后，次日一早便已醒來，只覺得渾身上下神清氣爽，好不痛快。</p>
略略梳洗一番之后，秋儀之推門出去，卻見門外幾個女眷正不知忙活些什么。</p>
女眷里頭的吳若非見秋儀之出來，立即放下手里的活計，飄然走到他跟前，問道：“公子昨天喝的是什么酒？我家林先生回來之后就躺下了，到現在還沒起床。先生是個讀書人，同趙成孝、尉遲良鴻那些練武之人不同，出去飲酒時候，公子怎么不替他遮擋一些？”</p>
秋儀之笑道：“別人灌他，在下當然是要替他擋酒的。可昨天卻不一樣，是他自己在討酒喝，這樣叫我怎么攔？不過吳姑娘也不要憂心，昨天酒過三巡時候，林先生興之所至，提筆揮毫，當場寫了一篇美文，現在還在那‘園外樓’里。吳姑娘趕緊派人去那邊取了來，這可是天下絕唱，不能便宜了酒樓里頭的人。”</p>
秋儀之正說得滔滔不絕，卻瞧見遠處荷兒提著一把掃帚，在一座小亭子里清掃落葉，便對吳若非說道：“好了，吳姑娘說話，我心里有數了。對了，我這邊不太方便，能否勞煩吳姑娘，去請荷兒過來講話？”</p>
吳若非嗔了句：“公子真是不客氣，我余怒未消，就要支使我辦事了。”說罷，她一轉身，便往荷兒那邊低語了兩句，便將她拉了過來。</p>
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